贾琏和凤姐来了，黛玉，迎春、迎春都起身相迎：
“琏二哥、琏二嫂子来了，快请坐。”
宝钗已经深知贾琏的厉害，不敢再像方才那般在众人面前拿大，也赶紧跟着起身，慌忙遮掩道：
“来得正好呢，我们这里正说着凤丫头是最疼迎丫头的了。”
她一向自诩“宝姐姐是所有人的姐姐”，所以在她嘴里，黛玉是颦丫头，湘云是云丫头，探春是探丫头，迎春是迎丫头，惜春是藕丫头，王熙凤当然就是凤丫头。
只不过宝钗方才背后说凤姐的不是，被凤姐听到也罢了，还偏偏被惹不起的贾琏听见，难免心里发虚，也不等众人落座，立刻又道：
“姨娘那里还等我说话儿呢，我先过去了。”
贾琏不待宝钗溜走，微笑道：
“请薛大姑娘且留步片刻，你琏二嫂子有句话说。”
凤姐一听贾琏这话，立刻明白了他话里的意思，心头一热，一双丹凤眼不由朝贾琏一瞟，便是不经意间的风情万种。
随即，凤姐转向宝钗，桃花脸上笑靥如花，但丹凤眼里却目光灼灼：
“嗐，倒也不是什么大事，只是有些礼数想提醒薛大姑娘一声儿罢了。
我这‘凤丫头’的称呼，老太太、太太们叫得，你珍大嫂子、珠大嫂子也叫得，那是她们辈分高、年纪长，疼惜我这个做小辈儿的。
咱们平辈里头，你们比我年纪小的，平时私下里开玩笑叫一两声，也使得，那是咱们亲近，我不计较。
但不能成了例不分场合，人前人后，当着下人，张口闭口老这么没大没小，就不好了。
以后还是该按规矩叫我‘琏二嫂子’的好，大家省事。
再有，下回背后说人的时候，记得在门口放个丫头婆子什么的，好歹也得有个望风儿的不是？
省得叫人家当面听见了，说你也不是，不说也窝心，大家都尴尬。”
当着一众人等的面儿“提醒礼数”，还不算什么大事？凤姐这话说得也够损的。
宝钗心中恼怒，正想回击凤姐，标榜一下自己是能进宫待选女官的“才德女子“，如何会不懂礼数？却忽然瞟见了贾琏嘴角的笑意，吓得宝钗心里一颤，也不敢再接话，只干笑了两声，快步去了。
王熙凤乜着宝钗的背影，一声冷笑：
“薛家竟然把主意都打到了二妹妹身上，他好大的脸！”
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贾家的四位小姐当中，自从元春进宫之后，迎春便是其余三春之中最为年长的一个。
她虽然是庶出，比不得惜春是宁国府长房嫡女的身份尊贵，但出身比探春还是好的。
无论是长幼，还是尊卑，迎春无一处不胜过探春。
用迎春嫡母邢夫人的话说，那就是：
“你是大老爷的姨娘生的，那探丫头也是二老爷的姨娘生的，纵然你娘早没了，可你娘的出身、模样、性格、名声口碑也比赵姨娘强十倍，你怎么也比探丫头强不是？”
可惜，这位二姑娘迎春始终就没挺起过腰杆，她是生生靠自己的不争气，硬是把自己活成了《红楼梦》里最窝囊的一位小姐。
这当中的缘故，很大一部分是后天环境造成的。
贾琏此来找迎春，目的就是要解开这个结。
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“这些日子我事情多，你嫂子也临盆在即，行动自然不那么利落了，对你这边的事情照应得未必样样周全。
你这里缺什么短什么，或是有什么事情，你不妨就主动些，过去跟你嫂子或是我直接说就是了。”
听了贾琏这话，迎春仍半低着头，纤纤玉手拨弄着玉粉色的衣带，半晌，只小声说了句：
“我也没什么要的，日子怎么都能过得去，我只图个省心就好。”
没等贾琏张口，三姑娘探春却已然听不下去了，皱眉道：
“我这二姐姐实在是太过好性儿了，凡事能将就凑合的，就一概都自己忍着。
琏二哥不知道，方才我们来的时候，二姐姐这屋里正闹得不像话呢。
姑娘的闺房，婆子们想进就进，别说没人能辖制，她们还肆意作妖，在二姐姐屋里闹了个不可开交，哪里还有一点子规矩？
还有这屋里的丫鬟，也都个个偷懒，桌上有尘，碗里没茶，琏二哥请瞧瞧，她们连给二姐姐梳头都敷衍了事。
我想着这两日都不见二姐姐过老太太那边吃饭，只道是二姐姐犯懒，在自己屋里吃也就罢了。谁知今儿过来一瞧才知道，敢情二姐姐每日里不出门，是因为受了这样的委屈还怕人知道。”
迎春只是低着头，嗫嚅道：
“我倒是没什么，又没饿着我，何苦生事？”
黛玉此来也是诚心想要劝迎春的，此时也开口说道：
“二姐姐此言差矣。
咱们既然各住一处院子，就该管好自己院里的人，免得她们惹出事来，那才要让老太太、太太们和凤姐姐操心呢？”
她一个未出阁的女孩儿，不好意思说嫁人后做了一家主母如何如何，便转而道：
“若二姐姐是个男人，要管理着一家子的上下若干人等，若还只图省事，凡事都没个裁夺，那一家子岂不乱了套？”
迎春只是不抬头，手中仍是不住地绕弄衣带：
“正是这话，管家、管人那等麻烦事情，多少男人都管不好呢，何况我一个弱女子呢？我又能有什么办法？也只有能躲就躲开便是了。”
“二姐姐！你也忒懦弱了！有些事，哪里是你想躲，就躲得开的？”
探春实在听不下去了，挑起修眉，俊眼中闪出凌厉：
“人家都要上门来给你说亲了！你能躲到哪儿去？”
迎春也没显出羞涩，只仍垂着头，一副逆来顺受的模样，甚至，有点儿木然：
“若实在躲不开，那也是我的命。
自古男婚女嫁，也属平常，自有父母之命，媒妁之言，我遵从听命，也就是了。”
王熙凤是再也忍不住了，连连拍着手道：
“哎哟，听听，听听，我这二妹妹哟，人儿是好人儿，性儿是好性儿，可怎么就这么没个自己的主心骨呢！
男怕入错行，女怕嫁错郎，自己的婚姻大事，怎么弄得跟别人的事儿似的？
我的二妹妹，你就不问问是谁要提亲啊？提亲的那家公子模样、秉性、家世、出身都是个什么状况？这可是一辈子的大事儿，可马虎不得。”
迎春方才已经听绣橘说，来提亲的是薛宝钗的哥哥，只是她人在深闺，不仅从未见过薛蟠本人，更不曾听说薛蟠的过往光辉事迹。只想到宝钗的模样和脾气，迎春觉得宝钗的哥哥应该也差不到哪儿去。
登时有些腼腆，迎春绕弄衣带的纤长手指有些迟疑，声音也有些滞涩：
“只要……只要长辈做主，我……我没有不从的道理。”
“二妹妹，那薛蟠……”
王熙凤刚刚张口，忽然见贾琏朝自己伸手示意，心中不解，却也只好忍住。
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贾琏见迎春还糊涂着，知道火候还不够，便叫停了众人对迎春的劝说。
看来，不把迎春心里的死结解开，她是怎么也改不了这个不争气的性子的。
于是贾琏伸出两根修长白皙的手指，在紫檀桌面上轻轻敲了两记，郑重把话说透：
“二妹妹不愿生事，我能理解。
咱们是一样的，自幼没了亲娘，父亲又不大管，老太太好心，接了咱们过来住在荣国府里。
可老太太又年纪大了，孙子孙女又多，未必能个个都惦记照应得过来。
更何况一只手伸出来还长短不齐呢，谁又能做到一碗水完全端平不偏心呢？
同样是都住在这荣国府里长大，二妹妹和我其实是住在二叔家的，四妹妹是住在堂叔家的，林妹妹是住在二舅舅家中的，都是客居而已，只有三妹妹才是正经住在自己家里。
我们男的心大、性子粗，你们小姑娘心细敏感，就难免会觉得不受重视，
一家一族同居，本也属平常，只是各人都难免各自立场不同，必定是人多事多，何况咱们这等几百人的大宅？
早先咱们家中又乱了章法，赖大那群年纪大的下人们，仗着有些资历，一边从咱们家里克扣挖钱，一边还‘一颗富贵心、两只体面眼’地对咱们家的年轻主子们。
别说你们几位妹妹，就是我和你琏二嫂子，也没少遭她们背地里的蔑视、嘲弄，甚至还算计。
二妹妹隐忍图省事，其实是都是不得已。
只是如今境况不同了，咱们既然收拾了赖大，以后这府里的事情咱们一点点理顺也就好了，有我在这里，不仅二妹妹，姐妹们以后有事，都不必再忍着委屈。
二妹妹心善是好事，但遇事也不能怕事。
若一味没有原则地善良，那就成了纵容了中山狼的东郭先生了。”
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贾琏这一番掏心窝子的话，说得迎春心里一酸，瞬间落下泪来。只是她嘴笨，又什么也说不出来。
贾琏瞧在眼里，知道迎春反应慢，需要时间自己消化，又安抚了迎春两句，便起身道：
“上回我说要请三妹妹管理这园子的事情，咱们去秋爽斋聊一聊。”
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迎春好静，众人去后，里又只剩下她一个的时候，反倒更觉得安心，低着头，反复将贾琏方才的话在心里来来回回地琢磨回味。
倒是绣橘是从心里惦记着旧主迎春，见探春没叫她，便又折回缀锦楼来。一见迎春，便急道：
“姑娘，和薛家的门亲事可千万做不得啊。”
