按说贾家的大事，一般都该是由族长贾珍牵头决策办理。
族长手中握着族权，以家法、族规为依据，对宗族内部人等进行管理和统治。凡族人遇事，比如族人之间的矛盾和纠纷，都必须到族长那里去解决处理，就是出了人命案，那都得先禀告族长，族长同意了才能报官。
族规就是法律，祠堂就是法庭，族长就是手握生杀大权的大老爷。
但贾家是个例外。
因为长房长子贾敬自打他爹一过世，就算是野马脱了缰，一心只热衷于求仙访道，烧丹炼汞，连世袭的官职带贾氏宗族的族长职位，一把子都扔给了独子贾珍，自己修仙去了。
所以贾珍虽然做了族长，辈分却不高，又要管理子弟，又要祭司祖先，大事小情没少干，可他族长的权力却根本管不到一群叔叔伯伯、爷爷奶奶上头。
何况没爹管着、而且还被这天上掉下来的大馅饼砸在头上的贾珍关起门来在府中吃喝玩乐，纵欲淫乱，胡作非为，他自己其身不正，自然更管不了别人。
不仅如此，尤其“忠孝大过天”，更兼贾母有史家做后盾，所以在整个贾氏宗族里头，贾母才是“天花板”级别的人物，贾珍这个族长反倒没那么受人敬重。
就是贾赦和贾珍那么无法无天的人，在贾母面前都无不毕恭毕敬。哪怕心里对贾母有什么不满，也只敢自己装病不去见贾母。
万一贾珍做的下作事情被老太太知道了，叫过去骂一顿，贾珍不仅得低头听着，还得赔笑赔不是甚至磕头认错。
顶嘴？活腻了？脸不要了可以捐掉。
贾琏就是看准了这一点，所以族学的事情直接向贾母请示。
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“哦？咱们族里所有年满七岁的男童，都必须要进书院读书三年啊？
这可是个好事儿啊，‘忠厚传家久，诗书济世长’，这都是圣人的道理。
三年之内的读书花销都由族里承担，这就更好了。
学费、书费、笔墨纸砚，甚至茶水点心，一年下来也不少，可不是家家都跟咱们似的，未必人家都花得起这个钱。
族里人有出息，也是一家人的光彩。”
贾母自己年少时候也是读书的，所以她才更偏爱爱读书的二儿子贾政，将最疼爱的女儿也是许配给爱读书的林如海。至于孙辈当中，黛玉、湘云、四春，无不是诗才满满。
老太太是个懂艺术、懂茶道、懂美食、懂养生、爱享受生活一切美好的人，之所以能有品味、有修养，除了是因为一生享尽荣华富贵之外，更与她早年读书受教育有极大的关系。
这个活得通透、思想开明、有远见、又慈祥的老太太，自然对贾琏的建议大加赞赏。
贾琏继续道：
“三年之后，凡是能进入乙班的子弟，仍可继续免费读书，老太太方才说的学费、书费、笔墨纸砚和茶水点心都包含在内。
对于能进入甲班的子弟，不仅享受方才说的免费读书，还每月再给他家里一两银子助学。如此一来，族中的清寒子弟也可安心学习上进。
而只能在丙班、丁班的贾家子弟，族中就不再管他们的学费。他若肯继续读书上进，此后再能升入甲班、乙班，就享受相应的免费和助学。”
“好！好！奖勤罚懒，激励之下更容易出好学生。”贾母连连点头，“这样学得好不仅给爹妈长脸，还能减轻家里的负担，孩子爹妈也喜欢。”
“只要咱们族里的孩子爱读书、懂上进，以后倒少不得老太太要忙活了。”
“哦？还有我的事儿呢？说说，让我干什么？”
贾琏笑道：
“以后咱们族中子弟，凡是在学里考了第一的，还有考中秀才的，考中进士的，都让他们来给老太太磕头。
到时候老太太可别舍不得‘蟾宫折桂’、‘状元及第’的金锞子。”
两句话说得贾母哈哈大笑：
“舍得！舍得！
贾家的儿孙有出息，我有什么舍不得的？
回头我就叫鸳鸯去给我预备金锞子，最小的也是二两一个的，小了的我也不答应。”
鸳鸯在旁也陪着笑道：
“老祖宗，这回可把压箱子底儿的那些好样式的锞子都拿出来，当样子多做些得了。”
贾母连连点头：
“我记得那里头‘金榜提名’也有，‘郄诜高第’也有，还有个‘连中三元’，是个三环套月的别致样式，你明儿都找出来。
家里孩子们都去读书上进，这是兴旺发达之像，好事，好事啊。”
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见贾母高兴，贾琏顺势说道：
“老太太，如今咱们贾家可是把‘鹤山书院’当成咱们的族学，外头不知道多少人要削尖了脑袋往‘鹤山书院’里扎呢。
就光戴权，今儿就亲自来书院送礼，不仅把他刚过继的儿子送进来，您瞧瞧，这条子上的都是他要塞进来的。”
贾琏把戴权送来的名单子双手捧给贾母，又挨个儿指着名字给贾母说了一番这都是谁家的公子。
贾母见宫中的戴权都来自家族学走后门送礼，心中欢喜得无可无不可。
等贾母听说连冯紫英的爹都想要把二十三岁的大儿子塞进书院念书，有不禁感叹道：
“你瞧瞧，你瞧瞧，这当爹娘的，没有个不操碎了心的时候。”
贾琏趁势道：
“老太太，外头的人想进还未必能进来，咱们贾家既然有了这样让人眼馋的族学，自己的子弟怎么能‘就着河水不洗船’呢？
我想着，不如让咱们贾家所有的无职子弟都去参加考试，考上的就都去上学。
这不是刚起个头儿么？所以头三年，咱们所有人也按照七岁学童的办法，考上的就免费读书，三年后也是按照班级奖赏。
至于那些考不上的子弟，或者去咱们外头的买卖上当学徒，或者去咱们庄子上耕种，自食其力，方是长久之计。
不知道老太太意下如何？”
说着话，贾琏从怀中又取出一张纸，双手捧在贾母面前。
“这份名单老太太若是同意，我明日就送去给书友先生。”
贾母接过来，戴上鸳鸯赶忙递上来的老花镜细看，见上头罗列着一串儿名字：
贾宝玉、贾琮、贾、贾珩、贾珖、贾琛、贾琼、贾璘、贾蔷、贾菖、贾菱、贾芹、贾蓁、贾萍、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾兰、贾菌、贾芝。
贾母一打眼，先皱了眉：
“哟，人家都写的是大名，怎么把我们宝玉的小名给写上去了？”
鸳鸯在旁立刻就道：
“老太太忘了？是老太太吩咐过的，因恐怕难养活，别说咱们阖府上下，把他小名从小儿直叫到如今，当初还巴巴地写了他的小名儿，在各处去贴，叫万人都叫，才好养活不是？”
贾母笑道：
“这都是有讲究的。
大凡王公卿相人家的子弟，只一生长下来，暗里便有许多促狭鬼跟着他，或掐他一下，或吃饭时打下他的饭碗来，或走着推他一跤，所以往往大人家的子孙多有长不大的。
为了免得让他小孩子经不起过分的尊贵，这才让外头那些人叫他小名。
不过他如今大了，又是去‘鹤山书院’那样的学堂，哪有个让先生叫他小名的道理？
琏二啊，你还是赶紧把这上头改成‘贾宝’吧。”
