“给老太太贺喜！”
贾琏笑着进屋来。
“娘娘省亲的大事儿解决了。”
贾母看着意气风发的贾琏，仿佛看到了当年打了胜仗归来的贾代善。
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贾母的儿孙当中，只有宝玉的形容身段和言谈举动有几分像他爷爷，但，也只有其形，却无其神。
一想到贾代善在世之时，贾家的无上风光，再看看如今的贾家，宫中一个传唤，贾家上上下下就紧张害怕得惶惶不可终日。
贾母只能不断地安慰自己：宝玉是衔玉而生的“祥瑞”，宝玉生得最像他爷爷，所以宝玉一定是贾家的福星，宝玉长大一定会有出息，宝玉一定是能够中兴贾家的“祥瑞福星小能人”……
直到此时。
贾母在贾琏的脸上，看到了多年以来，贾家的一众子孙脸上都从未有过的神情。
贾琏的脸上，写着“踌躇满志”四字。
贾琏的眼睛里，闪着“希望”的光芒。
贾母终于明白，中兴贾家的人，不是衔玉而生的宝玉，而是贾琏。
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贾母是沉得住气的人，笑问贾琏：
“看来，赖大贪墨了不少银子，都查抄了？”
贾琏双手捧上了一张单子：
“从赖家抄没出来的现银，有四十六万两千四百三十六两，银票有九十八万四千三百两。”
“啊？”
就光这两个数目字儿，已经让一向稳如泰山的贾母惊得瞬间变了脸色，用“惊心动魄”来形容，绝不过分。
她知道赖家是大财主，却无论如何也想不到赖家能有如此巨额的财产。
从赖嬷嬷起，赖家伺候贾家几十年，确实是对贾家毕恭毕敬，做事也看着尽心尽力，所以在二十八年前，提拔赖大做荣国府的管家，还是贾母的主意。
作为荣国府的管家，赖大一个月的月钱就是十两银子。
这可是个相当不小的数目。
要知道，贾府的老太太、太太一个月的月钱才只有二十两银子，赖大的月钱已经是老太太的一半了。
而天天累死累活的王熙凤，一个月的月钱也只有五两银子，还不到赖大的一半！
赖大一个月的月钱，已经是中等人家大半年的花费了，妥妥的高收入，还旱涝保收。
除此之外，贾家还有个人所共知的旧例，就是无论什么花销，只要主子有一个全份，管家和下人就可以白得半份。
所以每年不管是庄子上的田租，还是铺子里的收入，甚至是连贾环出门念书的笔墨钱，小姐丫鬟的脂粉钱，管家和下人都可以白拿走一半。
就这样白得了许多银子，他们还觉得“人无横财不富，马无夜草不肥”，各有各的藏掖偷手，但贾家的主子也一向都是睁一眼闭一眼——算了，人都有点儿贪心，也正常嘛，由他去吧，何必大张旗鼓呢？显得我们跟下人计较几个银子，多丢脸面啊。
但即便是贾家人大方，就算赖家人也个个都是攒钱能手“钱串子”，一家子人人把钱都穿在肋条上，死活一文不花，这几十年下来，贾母也只以为赖家能存下上万两的身家。
这已经是个大财主了。
可谁能想到，才上万两？呸！人家赖家是一百四十多万两！
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贾母的手有点儿发抖。
可贾琏的下一句话，让贾母的手彻底哆嗦了：
“除此之外，还有十八大箱子金银细软，估计也至少能值七八十万两。
另外，在他家两层砖石砌筑的小银库的夹壁墙里，还有个小秘库，里头还有一箱子东西。”
两个有力气的小厮，用杠子抬进来一个黑色铁皮箱子，上头挂着三把象鼻子转心大锁。
贾琏拿出三把钥匙，亲自打开锁头，打开箱子。
贾母不由“唉哟”一声，两手捂在心口。
箱子装得满满当当，底下的看不见，就光放在最上头一层，已经够让贾母心惊的了。
那四副四楞象牙镶金筷子、两把嵌玉金执壶、还有翡翠荷叶大盘，都是贾家大宴贵客时才用的东西。还有双鲤金盘和莲花金碗，也是当年接驾时备膳特制的金器，怎么都被赖家给偷了去？
而更让贾母头晕目眩的，是多宝赤金龙凤项圈、赤金扁簪等物，都是自己嫁妆里头的东西啊！
按理说，都应该好端端收在贾母自己后楼的库房里头，如今怎么会被贾琏从赖家的什么夹壁墙秘库里给搜了出来！
这还像话！
这还了得！
两手哆嗦的贾母身子开始打晃，幸亏鸳鸯眼疾手快，赶忙上前扶住，小声道：
“老太太千万保重！”
贾母将手抓在鸳鸯手上，强作镇定：
“我自然要保重，为这起子狗奴才气坏了身子，值不得。”
贾琏也怕真气坏了老太太，赶忙上前，也扶住贾母：
“老太太，蛀虫虽可恨，但还要往好里看。
总算是在蛀虫把树彻底蛀空之前抓住了蛀虫，也是好事一件。”
贾母另一只手也攥住了贾琏的手：
“你做得好。”
贾琏觉出贾母的手不再哆嗦，才试探着问：
“赖嬷嬷无论如何都要来见老太太，老太太可要见她？”
贾母想了想，苦笑点点头：
“我倒要瞧瞧，她有什么脸面来见我。”
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赖嬷嬷是被捆成个粽子、堵着嘴，装在个箱子里送进来的。
此时有婆子给她解开绳子，又拽出她嘴里的破布，赖嬷嬷立刻爬到贾母脚边，连连磕头道：
“奴才糊涂脂油蒙了心，一心只想给后辈儿孙多留些钱财，才做了这等贪财的勾当，我儿子儿媳妇孙儿都是被我逼着才干了坏良心的勾当，老太太最是仁德，救人一命胜造七级浮屠，老太太饶奴才一条狗命，添福添寿，长命百岁大富大贵……”
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看着赖嬷嬷，贾母一言不发。
贾母遭受到的打击，不仅仅是被赖家偷了东西，更让贾母几近崩溃的，是她被打击了多年来积累下来的自信。
她自以为阅人无数，洞悉世情，可如今，她深深怀疑了自己看人的眼光。
先是在自己的亲孙子贾琏和宝玉之间，把宝玉当成了顽石，又把顽石当成宝玉。
如今，又被证实看错了被贾母给了无数荣宠、最得贾家厚待的赖家。
是贾家让赖嬷嬷一家比年轻主子还有体面，是贾家让赖家使奴唤婢做了财主，贾母还让赖家的孙子出离了奴籍、还让贾政给他捐了个县官，结果，赖家人就这么回报她！
赖嬷嬷见贾母不语，便更加拼命地磕头，额头上已经见了血：
“老太太开开恩吧！罪过都在奴才一人身上，奴才情愿一死谢罪，就饶过我的儿孙吧！老太太也是有儿孙的人啊……”
贾母沉默良久，终于长叹一声：
“琏二，我老了，管不了这许多了。如今你是荣国府的当家人，你就全权处理了罢，别让他们脏了我屋里的地。”
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赖嬷嬷闻听“脏了我屋里的地”几个字，顿时嘴角卷起一个诡异的笑容。
