贾琏好奇，便凑到船旁，扒着船帮想要去查看一下。
忽然，贾琏的肩膀被人从背后一把抓住，把贾琏吓了一哆嗦。
“二爷，千万不可犯险。”却是利儿的声音。
贾琏抚着自己的心口：“人吓人，吓死人啊，我的祖宗！”
利儿赶忙躬身行礼，低声道：
“二爷，要是再有头前福儿的那等事儿，回去我们爷可饶不了我们。”
贾琏知道他们四个在暗中轮番守着自己，也甚是辛苦，便笑道：
“有你在，我还怕什么？
石公子那边有我去说，只会叫你们受赏，不能叫你们为难。”
说着，又朝水里一指：
“那是什么动静？”
利儿连连打躬作揖：
“多谢二爷，多谢二爷。
那水里没啥，就是个要死的人而已。”
贾琏：“……”
.
贾琏沉下脸：
“救人去啊我的祖宗。”
利儿却面露难色：
“二爷，那水里的不是什么好人。”
贾琏抱着肩膀问利儿：
“水里那个要死的，武功比你厉害？”
“额……这个小的不知，没比划过。
不过小的曾经打败过京城第一镖局的总镖头。”
“那不结了？
你先去把这个快死的人救上来，若是好人，也是功德一件；若是坏人，抓去送官，还是功德一件。何乐不为呢？
何况他都快死了，还能有什么危险？你又怕什么呢？”
逻辑太严密。
利儿想来想去也找不出拒绝的理由，只能下水救人。
.
利儿确实手脚麻利，没弄出多大动静，就把水里那个要死的人给捞了上来。
今夜无月，只得将那人拖到桅杆灯下。
惨淡的灯光照在那人浑无血色的脸上，贾琏不由大吃一惊。
这不是正是晚香玉花船上的那个风姿绰约的船妓？
只是此时她已经神智不清，脸色惨白，紧咬牙关，右手里还死死攥着一柄短刀，刀刃都崩断了。
这样的情形，已然和“风姿绰约”大相径庭，但即使到了此等地步，她的美貌让重伤的她只是叫人心生怜惜，而并不觉得她狼狈，更不会觉得濒死的她恐怖。
她身上受了七八处刀伤，最严重的一处正扎在肋下。
利儿瞧得连连摇头：
“这伤倒不算太深，只是在河里这一泡，进了脏水，只怕是救不活了。”
贾琏轻轻推了推那女子，在她耳边轻声问道：
“你醒醒，你叫什么名字？为什么会被人害成这样？”
那女子死死咬着牙，浑浑噩噩甚不清醒，两手仍是努力抓挠，也不知是仍沉浸在逃命的惶恐之中，还是纠缠在拼命的恶斗之中。
利儿也凑过来，不过不是对那女子，而是小声向贾琏道：
“她是盐帮的。
想是走乌麻船贩私盐，被漕帮劫了。”
.
贾琏不由“啊？”了一声。
这不是船妓吗？
还是什么便宜的三等船妓，怎么又改盐帮的了？
你们还有谱没有啊？
.
“你怎么知道她是盐帮的？”
利儿一指她手里仍然死攥着的断刀：
“二爷请看这刀柄端头上的字。”
贾琏凑近一看，那字怪模怪样，像是个“严”字，却少了左右两边的两点，莫名其妙。
“这就是盐帮掌堂以上才有资格用的‘少严刀’。
他们盐帮有个说法，说这世上的盐乃是稀缺之物，‘少严’，就是‘少盐’。”
贾琏心中一动：盐帮，掌堂，两淮盐务，巡盐御史……
.
贾琏拿定主意，便不再多话，抱起那女子就往大舱走。
利儿在后面赶上来：
“二爷，您这是要做什么啊？
小的必须得劝一句，他们盐帮、漕帮之间恩怨多年，若是插手进去，一时半会撕捋不清，还容易引火烧身。”
贾琏回头道：
“你的心意我领了，但凡事你都得听我的，出了事都算我的。
我知道你们身边带着药，赶紧给我拿进来。救活了她，二爷我有赏。”
利儿刚一犹豫，贾琏又补上一句：
“救不活她，我就得去跟你们老大聊聊我遇刺的事情。”
利儿扭身就蹿去舱里拿药，速度奇快无比。
贾琏赞叹：
“原来这世上还真有‘凌波微步’！真帅！”
.
贾琏抱着重伤女子一进大舱，茱萸和晴雯就都醒了。
一见贾琏抱着个女子，茱萸直接就蹦下床来：
“你……你真的跑去找船妓了？”
贾琏将那女子放在床上：
“她受伤快死了，赶紧救人要紧。”
茱萸连鞋都没穿，跟在贾琏身后跳脚道：
“刀伤？你去逼奸，人家不从？你就把人家给扎了？还扎了那么多刀？”
“你不写小说去可惜了！”
贾琏算是彻底看出来了，正事儿指望不上茱萸，她添乱第一名。
晴雯本来还迷迷糊糊，等一看见那女子手里还攥着刀，立马清醒：
“二爷当心啊，她拿着刀呢！”
贾琏又一次试着去抽那把刀，还是抽不出来，只得向晴雯一摊手：
“没辙，这主儿比你还拧，死杠头一个。
赶紧拿盆打水去，再找找咱们带来的药里头有没有治刀伤的，快！”
说着话，也顾不得男女大妨，就去解那女子身上的衣裳。
茱萸也醒过味儿来，上前一把推开贾琏：
“不许你碰她身子，我来！”
贾琏当仁不让：
“这活儿你不行，还得我来！”
“你是男人，不能碰不认识的女人！”
“这是救命啊我的祖宗！生死关头顾不了那么多屁事！”
“反正就是不行！”
“我说行就行！”
他俩正争竞，忽听那女子喃喃说道：
“葵娘快走……这里……我……”
贾琏抢先一锅甩在茱萸头上：
“你还闹！你看看，人都叫你给耽误得快不行了！都怪你！”
茱萸一愣怔，完败。
.
晴雯打了水进来，胳膊下面还夹着个布包：
“二爷，方才在门口，利儿给了我这个，说这包里都是红伤药。”
贾琏打开，见里面一堆的瓶瓶罐罐，便问茱萸：
“你知道这些药怎么使吧？”
茱萸一仰头：
“我忘了！”
晴雯已经手脚利落地给那女子解开衣裳：
“她不会，我来。”
茱萸嘟起嘴：
“我又想起来了。”
.
贾琏知道这伤口被河水泡过，极易感染，便取出一小坛子烈酒，递给晴雯：
“你拿这个给她仔细擦一遍伤口，要细致些，边边角角都不能遗漏。”
说着，自己坐到那女子身边，将她抱在自己怀里。
茱萸瞧得火起：
“你这是趁人之危！小人！色鬼！”
贾琏一边指挥晴雯给那女子擦洗伤口，一边怼茱萸：
“你这么眼馋我这活儿，要不你来？”
“我来就我来！”
茱萸话音未落，被烈酒猛然刺痛伤处的女子狠命一个挣扎，她手里死死攥着的断刀一个斜劈，贴着茱萸的脸蛋儿扫了过去，吓得茱萸一声惊叫。
随即改口：
“还是你来吧。”
.
晴雯手脚麻利，做事也仔细，烈酒清洗伤口，洗得十分干净。
而那女子虽然疼得狠命挣扎，却只是死死咬着牙，自始至终也没有哭叫一声，甚至，连呻吟都没有发出一声。
狠人，这绝对是个狠人。
惊艳的船妓，盐帮的掌堂，哪一个才她的身份？也许两个都是？但贾琏心中隐隐希望两个都不是。
茱萸并不知道这烈酒有多烈，却知道利儿送来的红伤药的药性。
“这‘金疮生肌散’最是蛰伤口，她这么大的伤口撒上去，肯定疼得要命，她怎么不喊啊？别是个哑巴吧？”
贾琏正要怼茱萸一句“你要是个哑巴就好了”，那女子忽然摸到贾琏的肩膀，一把死死抓住：
“爹……救我……”
