善姐一跟头摔在了地上，爬起来一见贾琏正冷冷瞥着自己，吓得浑身哆嗦，半晌才说出一句：
“二爷，我……我是二奶奶派来……问二爷还要不要茶水的。”
她这句话，成功地惹火了贾琏。
若她赶紧认错，贾琏也懒得追究，警告她不准再偷听也就罢了。
可偏偏这个自作聪明的“伶俐虫儿”，仰仗着有王熙凤做靠山，就敢睁着眼睛说瞎话，把贾琏的智商按在地上摩擦出火花来！
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贾琏踱回到桌边坐下，朝平儿微微一笑：
“这个，就是你方才说的‘这二年来，她管理得也没出了差错’？”
在王熙凤嫁给贾琏之前，因王夫人在荣国府做二太太、王淳凤在宁国府做大奶奶的缘故，平儿少不得要跟着王熙凤常来贾家走动。与鸳鸯、袭人、琥珀、素云这十来个丫鬟从小无话不谈，自然也从小就认得贾琏。知道他向来也是个纨绔性子，只要能吃酒玩乐，才懒得操心家事。
正巧王熙凤又是个喜欢卖弄本事、件件抢尖拔上的性格，于是，一个步步进逼，一边就坡下驴，等贾琏发觉自己被彻底夺权的时候，为时已晚。
好在贾琏骨子里也还是乐得清闲，加之王熙凤也时不时地哄他一哄，毕竟少年夫妻，于是也不过就是偶尔吵吵闹闹，很快也就相安无事了。
可眼前的贾琏，容貌未变，神情和性情却完全不同。
此时，贾琏周身的懒散里，掩不住他眼神里的干练，在微笑的神情里，云淡风轻地说出一句话，就如同一把寒冰利刃，直扎死穴。
平儿回想了一下他昨日一盘糊烧饼就轻松夺权的事迹，再想想他回来路上与王熙凤说的那几句话，平儿心中生出一丝寒意：
看来，之前二爷凡事都不计较，可并不是因为他真的是病猫啊，他如今这一抖擞起来，只怕二奶奶未必是他的对手。
贾琏此时心中已经拿定了主意，脸色渐渐沉下去：
“主子在屋里头说话，奴才在外面贴着门偷听，这是谁家的规矩？
是只有我院子里这个德行？还是这阖府上下都这样？”
饶是平儿机敏，一时也不知如何回答才能两全其美，支吾了两声，还是低下头去。
贾琏倒也不为难她，推开门，朝外面叫了当值的小厮进来：
“去把林之孝和他媳妇都叫来，再带几个力气大的婆子来。”
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管家林之孝当天就已经得知了贾母让贾琏重掌府中管理大权的消息，见贾琏夫妇一直到天黑都在贾母处，正连夜整理账目及名册，预备明日一早贾琏来问。
却不想已经二更天了，小厮却急急忙忙来叫，林之孝夫妇不敢耽搁，立刻就跟了进来。
他夫妻两个都老于世故，心里只来回念叨：“新官上任三把火，希望烧的不是我。”
见了贾琏，林之孝夫妇赶忙跪下磕头。
贾琏也没叫起来，阴沉着脸问：
“这二年，我不大管府中事务，可这府里的规矩还得在，这丫鬟小厮该做什么、不该做什么，你做管家的难道没告诉下面人？
如今可好，都成了什么德行！
奴才趴在门上偷听主子说话，叫我一开门都摔进来了，这还了得？
若是在外人面前也如此，大家可就都没脸了。”
贾琏站起身，踱到窗前，用力揉着已经累得发疼的太阳穴：
“我也不晓得这府里还有多少这样大胆不成器的狗奴才，就只能从这个以儆效尤。
林之孝，把善姐这个月的银米都扣了。
另外叫两个力气大的婆子，打她四十个嘴巴。
记住了，打到第十个嘴巴没见血，那俩婆子就也自己去领四十个嘴巴。
打完了，让林之孝家的领着她，挨个到各院子里去，不必惊动主子，只找到当院管事的婆子，召集本院的下人，叫这个善姐自己给大伙讲讲，她为什么挨打。”
善姐一听，吓得连连磕头：
“二爷，二爷，我不敢了，下回再也不敢了，二爷饶了我吧。”
她不敢说出是王熙凤的指使，只好不住盯着平儿：
“平儿姐姐，给我说句话啊……”
平儿左右为难，最后只好小声道：
“二爷，这是咱们院子里的事情，闹出去，只怕不好看。”
贾琏推开窗，希望窗外的冷风能缓解自己的头疼，声音被风吹得也更冷了些：
“再不好看，也还是在自己家中。
防微杜渐，才能免得到外面去丢人现眼。”
林之孝还在犹豫，他媳妇已经看明白了形势，悄悄拉了拉林之孝的衣角，二人赶忙应下，叫婆子扯着善姐出到院子里，随即，就传来了噼啪掌嘴的声音。
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屋中又只剩下贾琏和平儿。
贾琏关上窗，让满面忧色的平儿坐在桌边，他自己坐在床榻上，和缓了声气：
“方才你该说的话，都说了，我也都听明白了。
就是因为明白了，善姐的事情我才不肯放过。
平儿，你是个明白人，也请你替我传句话过去：我不想拿三纲五常去压她，她也别妄想压在我头上作威作福。
不仅仅是夫妻之间，这世上的人，都是人心换人心，彼此相互尊重，才能长久。
我就是再好的脾气，也架不住有人天天在我头上拉屎，然后还得逼着我，去追在她屁股后面夸她的屎香气扑鼻。
她就是九天上的仙女，也架不住她天天骑着我的脖子花样作死，忍不了的时候，就无须再忍。
真到了那个时候，什么也就都再难挽回了。
还是那句话，之前的事情我一概不计较，但以后就必须得重打鼓另开张。
你从小跟她一道儿长大，你要是真心想让她好，就好好劝劝她，我给她时间慢慢想明白。”
说完，贾琏一脑袋倒在床榻上，眼皮直打架，朝平儿挥挥手：
“你去吧，早点儿歇着。
我也很累了。”
话刚说完，贾琏眼皮沉重得再也抬不起来，竟立刻沉沉睡去。
平儿行礼，正要退出去，却发现贾琏已经鼻息沉沉。轻手轻脚上前帮他脱鞋脱衣，贾琏太过疲惫，竟全然未醒。
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平儿一进正房，王熙凤劈头啐了一口：
“死小娼妇！他哪里是在打善姐，他就是在打我的脸！
你是死的啊？就由着他敢反了天？”
