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既如此,我便在此等候!”
江晟道:“待得韩大哥取回货物,再把你那班兄弟都叫来!”
“啊?”韩五愣了愣,“多谢恩公盛情,只是我兄弟众多……”
“韩大哥只管去,小弟在此恭候大驾!”江晟坚持道。
韩五摇头苦笑,一想到对方身怀巨款,莫说自己那班弟兄,就算一营将士他也负担得起。
他是爽利人,当下答应,便匆匆往东林赶去。
江晟趁着空闲,找来城门卫卒。
这段时间他来往东门,皆持皇宫令牌,城门卫兵早记下他的面容。
此时见他一身粗衣,神形落魄,连忙把他请到城门卫所休息。
江晟本想拿些银两让他代购一套新衣,不过想想还是算了。
只是拿出皇子令,让他去把小李等人叫来。
江晟在城外酒肆等了半晌,酒温了三遍,韩五才率人前来。
一行四五十人,直把酒肆挤满,吓坏许多食客。
江晟连忙让店家把后院腾出来,找邻居借了桌凳,这才安置妥当。
与韩五一同前来的几十人全是军伍出身,个个精悍,对江晟的热情异常警惕。
韩五道:“各位兄弟莫要如此,此乃我的恩公,为人仗义豪迈,对我等绝无歹心!”
“不敢,韩大哥才是我的救命恩人。”江晟连忙摆手,举起酒道。
“我素来敬重军人,此一杯敬在座各位!”
“岂曰无衣,与子同袍!”
“干!”
说完一饮而下。
众人见他这般豪爽,不由得好感剧增,纷纷举碗同饮。
有江晟的银票打底,酒肉管够,一众军汉甩开膀子大快朵颐,吃得那叫一个尽兴。
小李几人端着酒碗来到韩五面前。
“韩兄,今日若非有你,我家主人恐遭大难。此一碗敬你!”
“好!”
韩五举碗干杯。
小李又倒了一碗酒,“此一碗与你赔罪,前日我不识好人,对你言辞刻薄!”
“哈哈,小事一桩。”
韩五身手好,气量大,根本没放在心上。
小李等人愈发佩服。
“韩兄,你是有本事的人,那罪责的营生终究不是长久之计。”
小李在江晟的示意下,主动邀请:“不若加入我们,总比整日东躲西藏的强。”
“多谢好意了。”韩五摇摇头,“一大班兄弟都指着我呢,我如何弃了他们独自富贵?”
“你也知我家主人城外有座庄园产业,如何容不得你的兄弟?”小李哂笑道。
“韩大哥,我那里正是用人之际,希望你好好考虑。”江晟点头道:“我那庄里多有良田闲置,他们也不愁无处做事。”
韩五苦笑道:“恩公不知,我的兄弟远不止眼下这些。而且,大家早习惯了刀枪,如何还会农家事务?”
江晟想想也是。
这些精壮汉子若是愿意,可都是上乘的劳力,没有哪个田主不喜欢的。
韩五却带着他们走贩私盐,想必其中还有难言之隐。
“韩大哥,你我生死之交,就不用藏着掖着了,有何困难直言便是!
小弟虽没有你这一身本领,却还算读过些书,说不定能为你谋些更好的出路。”
韩五考虑一阵,低声道:“这里不是说话的地方,且吃饱喝足,我再领你去看看。”
“好!”江晟点头。
众人吃到天黑,直到撑着肚皮才作罢。
借着夜幕,韩五众人带着江晟来到城东外的一处小村坊。
村坊外竖着一百多个土包,阴森森的十分恐怖。
里面有四五十座破屋,早已残败不堪,隐隐人影攒动。
走进其中,江晟顿时被眼前所见震惊。
只见破屋里满是伤残军将。
伤势轻些的断手断脚,重些的满身药草,躺在地上苟延残喘。
除此之外,还有些妇女、娃娃在旁照顾。
她们见到江晟的生面孔,顿时一脸警惕,夹杂惊恐。
小李等人愣在原地,久久说不出话来。
“速去把城中能请的郎中全请过来,再买些吃食,雇些牛、马车驾!”江晟从怀里抓出一把银票,也不看多少,全塞到小李手中。
“是!”小李二话不说,转身便跑。
“恩公,你这是……”
“这里脏乱,无法住人,更养不住伤员!”江晟扭头,紧紧握住韩五的手。
此时他已看明白,韩五这伙人之所以宁走黑道,也不跟自己过舒坦日子,全是为了这数百伤兵、家眷!
韩五虽然出身粗鄙,却识进退知礼节。
哪怕有求助之心,也始终不愿向江晟开口。
这是他最后的骄傲!
江晟深吸一口气。
“皆是国之依仗,民族英雄!朝廷不认你们,我认!夏皇不养你们,我养!”
“韩大哥,你若是信我,便带他们跟我走!”
江晟承认自己不是好人,为了活下去到处坑蒙拐骗,哪怕把人坑死也没有心理负担。
可是这一刻,他发誓自己说的每一个字,都发自肺腑!
“恩公……”
韩五感受到江晟情绪中的悲怆,虎目也不由得湿润,单膝重重跪地。
“恩公若是不嫌我等拖累,我等愿随恩公左右!”
身后数十名军汉被江晟言语感染,齐齐跪地请谢。
这几年的艰苦绝望,让他们彻底对朝廷失去希望。
江晟与他们不过一面之缘,居然有如此担待,如何不令人感动?
“叔叔,你行行好……”
这时候,一个小丫头来到江晟身边,怯生生的拉了拉他的裤脚,可怜巴巴道:“能不能放过爹爹,爹爹很乖的……”
她懵里懵懂,只看父亲给江晟下跪,还以为他和之前驱赶他们的那些夏朝兵士一般凶恶。
江晟回过神,见众人跪了一地,连忙叫他们起来,随后又抱起小丫头,心疼得直咧嘴。
“小草,快下来!莫脏了恩公的衣服!”一个军汉慌张提醒。
“无妨。”江晟摆摆手,抱着小丫头问道:“你叫小草?小草,叔叔给你们找了新家,跟叔叔走好不好?”
“新家?”小草歪着脑袋,好奇道:“能吃饱饭吗?”
“能,一定能!”
“那……娘亲,爹爹,韩大叔,张爷爷,他们都能去吗?”
“能,都能!”
“我去,我去!”小丫头惊喜点头,又狐疑道:“叔叔,你不许骗人哦,我们拉钩!”
“好,拉钩!叔叔若是骗人,天地不容,死无全尸!”
江晟眼角含泪,笑着与小丫头拉钩发誓。
“恩公不可!”
韩五等人听到江晟毒咒,纷纷大惊失色,可他的神色却无比坚定。
顿时,众人无不动容感恩,由衷敬服。