“我家...家底不厚实的。”
男子摇头叹气。
“明年，我的两个双胞胎女儿，就要上初中了。
我家离镇中学远，孩子得住校，或者在中学附近村子租房住，到时候，学费、住宿费、伙食费，处处都要钱。
我想...要回人参钱，可该怎么要呢？”
沈青思索一番。
“张兰态度转变，说明她心里发虚。
这样，你回家后，阴沉着脸，称卖人参时，被店家斥责卖假货，你骂对方不识货，接着，转身去下一家店铺。
途中，还恰巧遇见一起上山的小伙，说当初在山脚下，小伙见过人参的全貌。
你巧遇熟人，心里高兴，揽着小伙进了第二家店。
然而，枯草一打开，老板说是假货，还含有毒素，小伙说枯草上的人参，和他上一回见到的不太像。
偷换＋投毒，性质很恶劣，你严肃表明...要报警处理此事。
还要坚称杏香镇能收人参的，拢共就3~5家店，夸小伙记忆好，能描述出人参的全貌，人参，若被卖给哪家店，定能顺藤摸瓜，找到捣鬼的人。
张兰若拦着不让报警，你就把‘投毒’一事往大了说，称要让捣鬼的人坐一辈子牢。
剩下的，就看姐弟俩能吐出多少钱了。
你得了钱，立马存银行，密码不告诉任何人，钱，用多少，取多少。”
男子皱紧眉头，“这...能行吗？”
林鹏：“不试，便永远不行。你想大事化小，小事化了，那就抓紧时间，想别的法子，给女儿筹钱。”
两个女儿，是男子的心头宝。
近些天，大女儿总是提及，好闺蜜进了鞭炮作坊，作坊中午管顿饭，每月能领20多块钱，每每说这些话时，眼睛中都透露着羡慕。
在男子看来，制鞭炮和炸山一样，都是有可能会丢命的活计。
读书，当然比进小作坊打工舒坦。
大女儿这样说，是想减轻家里负担，想明年一毕业，父母能答应她去某个小作坊干活。
大队小学教师，曾夸两个孩子学习好、悟性佳，保持这个势头，考上县一中的希望很大。
男子早就下过决定，只要女儿能考上，他就供，砸锅卖铁也要供。
男子猛地抬起头，眼神坚毅道：“小伙，多谢，我会按你提的法子去办。老板，张安那株人参，你花多少钱买的？”
林鹏：“256块”
男子瞳孔微睁，256块，有了这笔钱，能少很多烦恼。
“行。我叫赵刚，是广晋大队麻柳村的，往后，你俩有任何需要我帮忙的地方，尽管吱一声。”
“我叫沈青，就住在东边的安宁村。”
林鹏：“我收草药，时常满镇子跑，各地方都比较熟。麻柳村，紧挨着营口镇，往南走一里地，便是青山了。离镇中学几十里路呢，怪不得要住校。”
沈青略微疑惑，“奇怪，麻柳村紧挨着青山，你干嘛舍近求远，跑鸡头峰捡板栗？”
“嗐~”
赵刚咂了咂舌。
“我妹妹赵蔷，嫁到许家寨大队甜水村了。
那天，我听说赵蔷发烧了，就拉点肉干、蔬菜去看看她。
到甜水村后，发现她的烧早就退了，人也挺精神的。
妹夫提议上山捡点板栗卖，一斤板栗，只能卖1厘钱。
然而，市面上，可没有一斤1厘钱的食物。
我不乐意卖，只想捡点板栗、蘑菇自己吃。
于是，妹夫从支有收购摊的路口上山，我则去了鸡头峰。”
许家寨大队，下设五个村，许家寨、黄营、甜水村、安宁村、李家庄，甜水村，位于许家寨的东南方。
“原来如此。”沈青了然点头。
“你们聊，我先回去办事了。”
说完，赵刚背上背篓，迈着大步离开了。
沈青：“老板，那株人参出手了吗？”
林鹏：“有个妇人想买，但嫌我报价高，说要考虑考虑，三天后再给我答复。不过，现在妇人想买，我也不能卖喽，得等赵刚把事情解决了，我才能往外卖人参。”
哗---
林鹏用钥匙打开带锁的条几柜，取出一个长条形的红木盒子，打开盒盖，露出一根躺在红布间的人参。
“小伙，来，瞧瞧这根人参长啥样，在你提的‘法子’里，你可是见过人参全貌的。”
沈青走上前细瞅。
个头不大，须子很长，且布有米粒状的小疙瘩。
最左侧，断了一根须子。
芦头顶端断裂面，是斜向下的，数了数，共有8个小碗。
“个头有点小了。”
林鹏合上盖子，将其锁回条几柜，“野人参，鲜少有大个头的。”
“老板，卖薄荷。”
屋外突然传来喊声。
“老板，你先忙生意，我就不打扰了。”
“好嘞，慢走。”
沈青出了屋，推车往外走，路过喊话者的板车时，往车兜搂了一眼。
车兜内，有两个由晒布对角相系整成的大包，一个，装着暗绿色的干薄荷头，一个，装着黑色的干薄荷头。
薄荷叶发黑，不是品种特殊，而是晾晒时，叶子沾了水汽，气味发苦，价格嘛...是正常干叶的五分之一。
出了铺子，朝东走到路口，再往南拐几百米，便进入了天蓬街。
街上很是热闹，人来人往，处处充满砍价声和呦呵声。
沈青寻着记忆，来到一家调料摊。
“小伙，这回要多少啊？”摊主笑着招呼道。
摊主个子高，身材偏瘦，浓眉小眼。
他戴着黑色虎头帽，穿着棕色毛靴子，身上其余衣着，和大家差不多，毛衣、厚外套、黑裤子。
照摊主的话说，脚、头暖和，全身就都暖和了。
不过，虎头帽上的耳罩，并未往下耷拉包住耳朵，因为，耳朵一包，就听不清顾客说什么了。
沈青每回熬辣椒油前，都会来这家铺子采购调料，一来二去，他和摊主便熟络了起来。
沈青扫了一眼摊子，摊主脚旁放一盘秤，和数不尽的小号空布袋。
地面晒布上，摆了一个个鼓囊囊、装有香辛料的中号布袋，如干辣椒、花椒壳、孜然、五香粉、八角等。
“细辣椒粉4斤，花椒粉、花椒壳、干辣椒各2斤，孜然、小茴香各1斤，盐6袋，再来3斤白芝麻。”
“好嘞~”
摊主咧嘴一笑，寻一些空布袋，手脚利索地装货称重。
“拢共7块8，给7块5就成。”
“能送点卤料吗？”
“能啊，你要哪种？我这有配好的卤料包，你自个搭配，我再找几片纱布一包也行。”
“我能瞅瞅配好的长什么样吗？”
摊主拿起一个福袋样式的纱包，“喏，给。”
沈青接过，打开细瞅，里头装有香叶、桂皮、花椒、八角、干辣椒等。
种类丰富，比例也合适，没必要自己配。
“行，拿卤料包吧。”
“来几包？”
“2包吧。”
摊主嫌2包太少，直接抓了4包塞进袋子里，还说卤料包耐放，卤肉、卤鸡蛋、卤蔬菜都行，拿多了，也不用担心用不着它。
沈青付完钱，笑着接过十几斤调料，推车往前走。
他边走边逛，碰到需要的、价格尚可的东西，就停下来买了。
如白面、土豆、白糖、大葱、五花肉等。
走到兜售禽类区域时，背篓的储物空间，已消耗掉三分之二。
此刻，他的右前方，有一鸡摊。
一只只鸡被关在铁笼子里，摊子里侧有一个大炉子，炉上烧着热水，应是用于烫鸡毛。
三名妇人，坐在离炉不远的几个大盆旁。
两名负责拔毛、撕鸡爪上的老皮，一名持剪破开肚子、掏内脏。
鸡肠丢入泔水桶，其余内脏洗净塞回鸡肚，再把鸡放到一旁大桶中。
血腥味、屎臭味、鸡毛味，三者混合在一起，令路过的行人，纷纷屏气加快脚步。
再往南，有一鸡肉摊。
摊主戴的围裙，和杀鸡妇女们戴的一模一样，都是深蓝色的，正中央带有母鸡刺绣。
因此，这两个摊子，应该是一家的。
沈青推车走向鸡肉摊。
“小伙，想要点啥？”
摊主是个胖妇人，脸颊向外凸，双眼小而有神，笑起来憨憨的。
“我先看看。”沈青扫视摊子一圈。
那摊子，由长桌＋防水布组成，北半侧，摆满宰杀好的整只肉鸡，南半侧，摆满了肉鸡的零部件，如鸡头、鸡爪、鸡腿、鸡翅、鸡架等。
沈青的目光，在鸡架上多停留了几秒，“老板，这些...都是啥价格呐？”
妇人笑着介绍，“按斤卖。整鸡，7毛5，鸡腿8毛，鸡翅7毛，鸡爪、鸡内脏5毛，鸡头、鸡脖、鸡架2毛。活鸡，6毛。”
“摊上...鸡的零部件挺多啊！”
“嗐，我男人脑子活，效仿卖猪的，把鸡切开了卖。别说，销量还真提高了。他还找了门路，把鸡剔骨取肉，送到城里饭店，做...鱼香肉丝去了。”
沈青嘴角微抽，果然，鱼香肉丝里没有鱼，就像老婆饼里没有老婆一样。
“鸡腿，来15个，鸡翅，来30个，鸡架，来5个。”
天气冷，菜不容易坏，一锅卤多点，可以慢慢吃。
“好嘞~”
妇人抱起盘秤，放到长桌上，找来空布袋，忙往里头装鸡腿。
“买那么多鸡架做什么？”
清脆的嗓音，跟随月季花香飘来。
沈青闻声扭过头，瞧见一脸好奇的季雪。
她穿着浅绿色、交领、印花、带绒毛的棉衣，微卷的秀发垂落在胸前，明眸皓齿。
虽未施粉黛，但嫣然一笑，却比芍药还要艳丽。
哗---
季雪举起牛皮纸，咬了一口纸上的白色糕点，“鸡架没多少肉，你买它干嘛？熬鸡汤吗？”
“这是肉鸡的鸡架，不适合熬鸡汤。腌一下，裹上淀粉下锅炸，炸熟撒点调料粉，啃着可香了。”
“咦？我头一次听说这种吃法，回头，我也买两个鸡架炸一炸。要不要尝尝我刚买的米糕？”
季雪掰一块米糕，向上一举。
沈青接过塞进嘴里，软糯Q弹，微微甜，米香味却很浓，最上面的葡萄干，是酸甜口的。
“味道不赖，你来天篷街买...你嘴角...”
沈青停顿一下，点了点自就的嘴角。
季雪心领神会，粉舌一卷，白粒消失不见。
“早上，朱大阳来我店里，给我送结婚请柬，他这个月8号办宴席。
我和好友来街上，打算挑个喜庆点的摆件，当新婚礼物。
你呢，打算送啥？”
“暂时没想好，不急，离婚宴还有好几天呢。”
“季雪，快来。”不远处，传来洪亮的喊声。
沈青循声望去，瞧见一个俏丽的短发姑娘，高领束身的毛衣，勾勒出完美的身材曲线。
“朋友喊我了，不能跟你聊了。
婚宴地点，离咱这可不近，到时候，我包一辆拖拉机，你早上7点钟来店里找我，咱俩再一块坐车走。”
说完，快速跑向好友，闺蜜俩不知聊了啥，季雪竟羞红脸捶人。
“小伙，全装好了，你验验货。”摊主说道。
沈青接过三个布袋，打开查了查数，“数量都对着呢，多少钱？”
“鸡腿3斤3两，鸡翅3斤7两，鸡架4斤3两，拢共6块9分钱，给6块就成。”
“行~”
沈青付了钱，清空一个背篓，将鸡肉放在篓底，在放别的菜，省得腥水乱滴。
随即，他离开天篷街，骑车往家赶。
……
沈青一进院，就看见小狸挂在拐枣上，张口豁祸果肉，不嚼食，单纯想咬断它们。
那束拐枣的正下方，落了一些果肉，两只小刺猬，正美滋滋啃食果瓤，还挺机灵，知道皮不能吃。
卧在木床下的大黄，瞥见主人回来了，立刻跑上前，前爪往前伸，屁股向后、向上翘，欢快的蹦来蹦去。
沈青停好车，走向小狸幽幽道：“你干嘛呢？”
小狸表情一僵，接着想要逃跑，可惜，右前爪的某个爪钩，卡在了拐枣杆子上。
一个爪钩，拽着整个猫身悬于空中，小狸疼得嗷嗷叫。
沈青忙一手抱住小狸，一手捏住右前爪，向上、向外画弧，令爪钩脱离拐枣杆子。
小狸脱困后，下巴搭在主人胳膊上，低头瞅旋饭的刺猬。
沈青抚摸猫背，柔软顺滑，还暖乎乎的。
上次，刺猬团成球，小狸狂挥爪子，却找不出下爪的地方。
这次，竟和谐相处了，上方咬断拐枣，下方啃食果肉。
须臾，刺猬吃饱了，朝柴火垛溜去。
