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王瑃祖籍是太原晋阳，然自其祖父那一辈起，家族便如候鸟般迁徙至繁花似锦的洛京居住了。
他自幼浸淫于皇城根下，对朝堂的风起云涌、人事更迭，自是了如指掌。
在北魏，门阀士族们深知“分则不败”之理，如同农夫将种子播撒于广袤的田野，以求风雨无惧收获满仓。
分流之策，正是他们保全家族势力的一种微妙手段。
酒过三巡，王瑃的眼中闪过一抹不易察觉的落寞，他轻拍桌案，语气中夹杂着几分不甘与愤慨：
“昨日听闻吏部那边，世家子弟排队候官的队伍已排至来年，我今年只怕无缘仕途了。”
王瑃的父亲做过两千石的高官，更是太原王氏旁支，按理说他这样的九姓人家出身，在成年以后就应该授官的。
王瑃轻啜一口杯中酒，在次说道：
“宣武帝昔日制令，世人出身，皆依门第之高下，划定前程之轨迹。于我王氏一族，作为太原支脉，本就荣耀加身，更兼九姓之尊，自当遵循古制，少年及冠，便应承袭祖荫，步入仕途。”
“依常理，我应于前年束发加冠领受朝廷官职，然世事无常，前年圣上突降旨意令天下士子束发之年延后两载，以砺磨其心性。故而，直至今年我方得行此冠礼。然正当我欲展鸿图之际，吏部却说朝廷无官可授，要等到出缺之后再授。”
周通闻言，心中亦是五味杂陈。他此次贩运怀朔马来洛京变卖，本就是为了拿着钱打点关系，看看能不能运作个官身的。
王瑃一杯接着一杯喝着闷酒，周通也在一旁与其对饮。
沈云端起酒杯，却若有所思。
宣武帝时期的世族，比起现在已经膨胀了数倍，而当年授官的官员也大部分还在，北魏朝堂养不起那么多官。
在沈云的眸光中，北魏的沉疴痼疾，其核心症结莫过于那“黜陟”之制与“侥幸”之风。
所谓“黜陟”指的是北魏官员的升迁制度。
昔日宣武皇帝，为稳固士族之基，挥毫泼墨，定下了一纸看似宽仁实则暗藏隐患的晋升法则。
官员三年一考，不以才德论英雄，而以无过为阶梯。官员们只需谨小慎微，避祸求安，便能稳步青云官阶自升。
此等制度之下，勤勉与卓越反成了奢侈，而明哲保身、庸碌无为却成了晋升的捷径。世人皆知，行事则难免疏漏，唯有不作为，方能确保万无一失。
于是，北魏朝堂之上，一股不求有功、但求无过的风气悄然蔓延，官场生态渐趋僵化，生机渐失。
“侥幸”是指北魏近乎泛滥的恩荫制度。
也是从宣武帝在位时就开始，北魏的官员就对每年的万寿节充满期待。
因为这两天皇帝要向臣子们广施恩泽，从朝中大臣到各州郡七品以上官员都可以向朝廷申请恩荫名额。
比如某位翰林学士每年可以恩泽一位子侄步入仕途，数十载春秋更迭，单他一人，就可以数十位“新贵”。
在加上，朝廷实行九品中正，这更是让朝廷选官的唯一途径也被世家垄断。
黜陟、侥幸、九品宗正三法同时实施，这也就造成了如今北魏冗官愈发严重的问题。
朝廷似乎也察觉到了这个问题，于是雍王李钦于前年上书，立下新规。
此规云：唯宗室贵胄与九姓高门之俊彦，方得于束发之年径授官职，而秘书郎、著作郎等要职，更需出自宗室强支与甲姓嫡脉，以保血脉纯正，才德并重。
而朝堂为了延缓缺官的问题，三公尚书、博临县侯顾炎又提出“二十一束发而冠”之礼制革新，意在以礼法之名，缓解燃眉之急。
可即便强行将男子成年年龄从十九岁推迟到二十一岁，也无法从根本上缓解僧多粥少的困境。
王瑃再次举起手中酒杯，一仰而尽。
那些宗室贵胄与高门嫡传竞相争夺起往昔不屑一顾的官职，这也让旁支门阀的子弟们只能望洋兴叹，仕途之路似乎一夜之间变得狭窄而崎岖。
听到这里，周通脸上的笑容也僵住了，他本是带着怀朔乡亲厚望与岳丈资助的骏马，满怀壮志踏入洛京，意图在洛京谋求官职。
却发现即便如王瑃这般出身显赫之人亦难觅立足之地，他不禁暗自喟叹，自己要想在这洛京之中崭露头角，又该是何等艰难？
王瑃缓缓放下酒杯，看着沈云问道：“沈兄你身在禁军，可是想要谋求军职？”
沈云闻言，轻轻摇头道：“我家长辈希望我参加雍王府的入幕选锋。”
“雍王府……”王瑃低吟着这三个字，眼中闪过一抹深思。
他看向沈云，更笃定自己的猜测。
如今许多门阀子弟因朝中位置有限或求仕途捷径，纷纷选择投身权贵幕府，以署官之职为跳板，期冀通过贵人提携，从而获得朝廷绶官。
这也不失为一条迂回授官的路径。
雍王李钦如今权倾朝野，经过他举荐进入朝堂的官员如过江之鲫，不少权门子弟都挤破头想要加入雍王的幕府。
想到这，王瑃端起酒杯说到：
“沈兄才情出众，此番参与雍王选锋定能脱颖而出，预祝沈兄月余之后的选锋之中一举夺魁，饮胜！”
周通闻言，亦是手执酒杯，目光中闪烁着难以掩饰的羡慕与向往。
他也听说过雍王入幕选锋的事情，可他不是禁军子弟，连参加选锋的资格都没有。
沈云轻举酒杯一饮而尽，他凑到王瑃身边说道：
“此番安排，皆是家族长辈的一番厚望，但细思之下，沈某心底实则更渴望如同周兄那般，投身外镇谋取一军职，披甲执锐，为我大魏驰骋疆场！”
“外镇军职……”王瑃闻言，眸中闪过一抹异色。
王瑃开始思考起来，其实这也是入仕的一条通道。
北魏官制，除了朝廷的官员之外，拥有开府之权的大臣宗王大臣，翼亦或是都督各州军事的外镇将军，都有自己征辟僚属的权力的。
其中一部分职位，比如“参军”、“记室”、“主簿”、“司马”，这些也都是有官品的职位。
王瑃轻叹一声，说道：“此路荆棘遍布，每一步都需如履薄冰，远不如被朝廷征召的稳妥啊。”
