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庄严的招福寺深处，三位重臣正各自栖身于寺内的僧舍中。
崔町能以家族旁支的身份，出身任京兆府尹，已经是其仕途的顶峰了，现如今他已年逾半百，本想着守着府尹的官位，未来运作一下，在退休前还能升个一级半级的，可眼下的刺驾案直接打破了他的幻想。
夜色渐浓，等到服侍洗漱的家奴退下后，僧舍侧门打开，一名身披铠甲、面容肃穆的军士被引领至崔町暂住的僧舍中。
如果沈云在这里，定能认出这个军士正是他在宫墙执勤时候的上司韩奉。
崔町端坐于案前，烛光摇曳，映照着他紧锁的眉头，撇了一眼来人，他淡淡的说道：“听你阿姊提及，你欲投身雍王府参加入幕选锋？”
韩奉闻言，身子伏得更低了，他语带急切，却又努力克制着情绪，答道：“阿姊深知大人与雍王殿下情谊深厚，故而斗胆相求。恳请大人成全！”
崔町的目光穿越过烛火，心中暗自思量，新纳的妾室韩氏容颜如花，确有几分妩媚，在转眼看到夜色中跪在院外的韩奉，忍不住有些感慨。
武功韩家虽非九姓之尊，亦是赫赫有名的望族，世事难料，韩奉这等旁系子弟，竟也落得个风雨飘摇之境，其姐都要卖入自家做妾室，而韩奉最大的愿望也就是能成为雍王府的署官宾客，真令人唏嘘不已。
听说北疆六州，那些昔日辉煌的门阀世家更惨。传言中，不乏有显赫之后，为求生计，不惜自降身份卖身为奴。
然这一切，于他而言，不过是茶余饭后的谈资，心中虽有波澜，但又关他什么事？
崔町轻轻摇首，将思绪拉回眼前，语气中带着几分淡然与自信：“你的事，于本官而言，不过是举手之劳，且放心吧。”
“多谢大人！大人之恩，如同再造，小人没齿难忘！”韩奉闻言，感激涕零，连连叩谢。
崔町轻轻抬手，示意他不必多礼，随后话锋一转，语气中多了几分郑重道：“然则，现有一事，需要你替本官办了，今夜，我需你潜入万寿塔。”
韩奉还陷入正巨大的喜悦中，闻言也没多想，连忙单膝跪地，双手抱拳：“大人但有差遣，小人万死不辞！”
崔町嘴角勾起一抹满意的微笑，缓缓抬手，轻拍了两下。
门扉轻启，一个亲信从门外端着一个水囊走了进来，韩奉诧异地接过水囊，他拔开塞子，一股异样的气息悄然弥漫。
韩奉凑近一嗅，瞳孔猛地一缩，他倒吸一口凉气道：“火油?大人难道是要我纵火？”
韩奉的身躯不由自主地颤抖起来，作为禁军队正，当然知道这次的案子非同小可，整个招福寺被里三层外三层地围了个水泄不通，一旦火起，他们这些看守寺庙的禁军定然要被问责。
崔町嘴角勾起一抹冷笑，那笑容中还带着几分讥讽与轻蔑：“这便是你口中所谓的，万死不辞？”
言罢，他话锋一转道：“你只需引燃万寿塔，之后便可抽身而退。待大事底定，本官必保你周全，更会力荐你入雍王麾下。”
这番言辞，既是悬于头顶的利剑，亦是诱人心动的蜜糖，字字敲打着韩奉紧绷的神经。
韩奉的目光在夜色中闪烁，脑海中闪过阿姐温柔的笑颜，以及家族中的现状，他深吸一口气说道：“大人，小的愿往！”
待韩奉携火油悄然离去，夜色似乎更深了几分，崔町轻步移至幽暗的角落，压低了声音说道：“你说的那事本官已经遣人去办了，可能不能成就要看天意了，但诸位许下的承诺，阁下可别忘了。”
随即，一名僧人缓步从阴影中现身，其身影在微弱的月光下显得格外诡异。僧人双目微阖，又似能洞察世间万物，缓缓言道：
“大人安心便是，你信不过小僧，难道还信不过大王吗？无论此事成与不成，那位殿下都会保举大人入中书台，无生老母慈悲为怀，定将引领大人踏入那梦寐以求的真空彼岸。”
崔町看向僧人冷哼一句说道：“装神弄鬼，本官可对你们那劳什子白莲教不敢兴趣！”
沈云的目光不经意间捕捉到了任权儿与刘大郎的身影，见二人偷偷摸摸地自僧舍边缘溜出，紧随其后的还有两抹曼妙的身姿。
沈云眼力过人，一眼便认出那是秋香与那位随他同寻狸奴踪迹的黑衣侍女。
他目光追随着这四人，只见他们前行的方向，不偏不倚，正是向着招福寺佛塔的方向。
果然这位长乐公主的目标是万寿塔，而寻猫之举，不过是精心编织的烟雾弹罢了。
他暗自沉吟，长乐公主缘何对万寿塔怀有如此浓厚的兴趣？难道她真的和刺杀窦太后的案子有关系？
不，应该是没关系，长乐公主，身为金枝玉叶，岂能刺杀窦太后？且刺杀了窦太后之后呢？她还能还能造反做女帝不成？
沈云心中疑虑重重，虽然自己想不通长乐公主的动机，但还是蹑手蹑脚地跟着几人来到了万寿塔边上。
夜幕低垂，万籁俱寂，万寿塔周遭的戒备似也随夜色一同沉睡，松懈了许多。
趁着月黑风高，还真的被长乐公主一行人摸到了万寿塔的边上，又被他们找到一个空隙，成功潜入了佛塔。
正当沈云轻提衣襟，准备跟着他们身后进佛塔的时候，突然见到一个鬼祟的人影提携着不明之物，自另一侧门扉悄然滑入塔中！
沈云在短暂的踟蹰之后，终是下定了决心，牙关一咬也跟了上去。
任权儿与刘大郎护卫着秋香与那位黑衣侍女进了万寿塔。
只见，秋香从袖中取出一盏精致小巧的油灯，随后她轻巧地以火折子触碰灯芯。
瞬间，一抹温暖而柔和的光芒在黑暗中绽放，微弱的光芒勉强照亮了楼梯。
“趁着守卫松懈，我们快点上塔顶看看。”黑衣侍女的声音清脆而坚定，话语间透露出不容置疑的果决。
言罢，她已率先迈步，秋香紧随其后，两人的身影在摇曳的灯光下拉长，渐渐融入塔内的阴影中。
任权儿与刘大郎交换了一个眼神，也扶着武器跟上。
秋香与那黑衣侍女，以寻觅狸奴为由，每上一层都小心查看一番。
及至第六层，四人的眼前豁然开朗，却又瞬间被一股难以言喻的震撼所笼罩。
映入眼帘的，是散落一地的布帛和铜钱，眼尖的刘大郎甚至还看见了十几枚黄金铸成的金饼。
看到堆放在地上的财帛，二人眼睛中都发出亮光，但是理智又告诉他们，这些东西不能乱动。
可当金子真放在自己眼前，刘大郎与任权儿不由自主地放缓了脚步。
“咱们再往上面瞧瞧！”
秋香和黑衣侍女对于堆积满地的财帛毫无兴趣，只是催促着任权儿两人继续向塔顶攀爬。
刘大郎与任权儿交换了一个眼神，步伐默契地滞后了几分，刘大郎眼疾手快捡起一枚金饼悄无声息地将其藏匿于衣襟之内。一旁的任权儿也有样学样，捡起金饼塞进怀里。
见秋香与黑衣侍女已经登上楼梯，两人终是按捺不住，再度弯腰，就在他们撅着腚塞金饼的时候，突然后脑勺一阵剧痛，顿时眼前一片漆黑晕了过去。
此刻韩奉正立于二人身后，眼神冷冽如刀，漠然审视着地上已经失去意识的两道身影。
随后更是毫不留情地又补上了两脚。接着他取出绳索，手法娴熟地将两人捆了个结实。
与此同时，登上塔顶的秋香见任权儿两人没有跟上来，她连忙压低嗓音，对着身旁的黑衣女子轻语道：
“殿下，夜色已深，此地既无异常，我们还是早些撤离？”
长乐公主闻言，嘴角勾起，她的手指轻轻向前方一扬道：“你瞧，那是什么。”
“啊？”
秋香顺着公主的指引望去，不禁轻呼。
十几把利刃静静地躺在那里，锋芒毕露，而一旁三张弓以及一架军弩并肩而立。
“此地怎会匿藏着如此众多的军械？”
长乐公主的目光深邃，缓缓说道：“刺客果然是藏匿在招福寺中，楼下的财帛以及此地的军械都是证据。”
既然有了新的发现，两人再度细细搜寻起来。
不一会儿，长乐公主的目光突然定格在一块看似平凡无奇的木制牌匾上，她上前两步，轻轻拾起，眼中闪过一抹锐利：“无生老母！果不其然，是白莲邪教！”
听到白莲邪教四字，秋香神色一紧，连忙催促道：““主上，既然真相已明，此地不宜久留，我们就快点离开吧！”
长乐公主颔首，说道：“走吧，我们回去。”
然而，正当两人欲转身下塔，却突然听到了一阵阴恻恻的笑声：
“走？二位佳人，意欲何往？”
秋香闻言，面色倏忽间变得凝重，她迅速从袖中抽出那把贴身藏匿的锋利匕首，警惕地扫视四周。
就在这紧张至极的刹那，一名身形鬼祟、面覆黑纱的男子自楼梯的幽暗深处缓缓步出。
韩奉双眼在面具之下闪烁着贪婪的光芒，他肆无忌惮地在秋香与一身黑衣的长乐公主身上游移，嘴角发出淫笑道：“二位小娘子，还是乖乖顺从为好，否则……”
话语尚悬于唇边，那股潜藏的恶意已如寒冰般悄然侵袭，让人不寒而栗。
未待韩奉言尽，秋香已怒不可遏，手中匕首紧握，身形轻盈一闪，宛如暗夜中的疾风，直扑韩奉而去。
然而，她终归只是公主身畔侍女，怎敌得过身为禁军队正的韩奉呢？
但见韩奉轻描淡写地一抬手，便精准地扼住了秋香纤细的手腕，指尖稍一用力，秋香手中的匕首便无力地滑落在地上。
疼痛如电流般瞬间贯穿秋香的手腕，她秀眉紧蹙，几欲呼痛，却被韩奉猛然一推，整个人失去了平衡，踉跄着向后倒去。
韩奉再次发出那令人作呕的淫笑，声音中满是得意与不屑。
秋香强忍疼痛，她高声疾呼：“我乃长乐公主贴身侍婢，你胆敢对我不敬！”
韩奉闻言，脚步微滞。旋即，他嘴角勾起一抹残忍的笑意：“公主又能奈我何？只要杀了你们，公主还能查到我头上不成？”
此言一出，秋香的心猛地一沉，恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她绝望地抬起眼眸，投向长乐公主。
而长乐公主那双眼中，非但没有丝毫惊慌之色，反倒是那种遇到乐子之后疯狂兴奋。
秋香心中暗自咒骂，这紧要关头，公主怎么还在发癫啊！
“走水啦——！”
一声急促而尖锐的呼喊划破长空，瞬间吸引了所有人的注意。
紧接着，是更为混乱的呼喊声此起彼伏：“万寿塔起火了！快，快来人救火啊！”
火光，如同嗜血的巨兽，自塔基舔舐而上，将夜空撕裂，映红了周围每一位守塔士兵惊惶的脸庞。
京兆府府尹崔町，自僧舍的幽暗中缓步而出，凝视着那肆虐的火焰，冷声对身侧紧随的侍卫道：
“可吩咐下去了？”
那侍卫自暗影中躬身而出：“禀大人，已严令传达，万寿塔一旦陷入火海，未至灰烬之前，任何人胆敢踏入半步，格杀勿论！”
崔町微微颔首，目光更加冷冽：“再遣一队精锐弓手，隐蔽于四周，若有人自塔内逃出，无需多问，利箭射杀之！”
“唯！”
浓烟如墨，肆意侵袭着万寿塔的每一寸空间，堵在楼梯口的韩奉也被这股突如其来的烟幕呛得涕泪横飞。
他心中又惊又骇，自己只是将火油洒在地上，还未曾点燃，怎么会突然着火？
韩奉虽然想不通，然此刻情势紧迫，也容不得他在细想，万寿塔通体为木质，自己又泼洒了火油，火势一起整个佛塔很快就会被烧光。
他的眼神不自觉地游离，最终定格在不远处的秋香与长乐公主身上，心中歹念再起。
他深知，一旦让这二人逃脱，自己的身份就可能会暴露，火烧万寿塔这可是诛灭九族的死罪。
想到这里，韩奉的瞳孔骤缩，双手紧握刀柄，青筋暴起。他心中只有一个念头——必须先将眼前二人灭口！
