数百名桑户原本的恐惧逐渐转化为了默默的抵抗。
发现头颅的那两名男子跪在地上说：“大人，是我们杀的人，请惩处我们吧！”
“大人，请带我们走！我们愿意用死来赎罪！”
这两人的话让宋知府脸色先是惨白，随后又怒气冲冲：“胡闹！你们以为衙门是什么地方，可以随意认罪玩弄吗？”
陆云帆沉着声音说：“真正的凶手才应该偿还杀人之罪。”
现在尸体已经找齐，解决案件只是迟早的事，无谓地牵连这些无辜的桑户，实在不明智。
“这个头是谁给你们的，如果你们愿意主动坦白，知府大人一定会宽大处理，不会难为大家。”林曦大声劝说。
没想到她这么一说，桑户们反而更加沉默了。
林曦心里暗想，这下糟了。
桑户们表面上看似合作，实际上心里早已决定：绝不让官府抓到那个“替民除害”的凶手。
“大人，就、就把我们两个带走吧。”地上的两名桑户再次开口。
旁边的第三名桑户突然站起来，指着他们愤怒地说：“你们两个别再假装了！杀人？你们连刀都不敢拿！大人、知府大人，是我做的，带我走吧，我愿意认罪！”
“栓子！”那两名藏头的桑户瞪大了眼睛，不敢相信眼前突然“认罪”的兄弟。
“栓子，你，你……”几名乡亲也忍不住喊出了那名“认罪凶手”的名字。
大家的呼唤变成了无奈的接受，但也默许了全子的话。
“你糊涂啊！即使再怨恨他们，也不应该、也不应该……”一名妇女说完便泣不成声，显然是准备帮栓子“确立”罪名。
牺牲一个人，总比牺牲两个“凶手”要好。
一时间，一部分桑户露出痛苦的表情谴责栓子；另一部分桑户则是“恨铁不成钢”地泪眼婆娑。
只有栓子，露出了一丝释怀的微笑，在夜色中格外耀眼。
宋知府怎会不明白桑户们的想法？他们宁愿随便找个“凶手”，也不愿官府找到真正的凶手。
案件本身并不复杂，复杂的是涉案人心。
“你们、你们！真是！本官也没法管你们了！”宋知府摆袖，也不禁泪眼模糊。
作为陵水城的地方官，这些桑农的苦楚他岂能不知？
但律法至上，让无辜者顶罪，宋知府也绝不允许。
这时，一直未言的陆云帆走向了栓子，认出他正是自己之前捕捉的那人。
他大手搭在栓子的肩上，陆云帆低声询问：“你叫‘栓子’吗？”
栓子被陆云帆的温和态度弄得有些茫然，不确定地点了点头。这位大人武艺高强，他被捉住时的肩膀至今还隐隐作痛。
“栓子兄弟，既然你已经认罪，我还有几个问题要问你。”陆云帆本就英俊，此刻刻意展现的温和让栓子心情稍微放松了些。
“大人请问。”
林曦见状，心中一松。是否为真凶，一问便知。
陆大人施计套话，栓子光承认罪行，却对罪行细节一无所知也没用。
宋知府对陆云帆的意图感到困惑，暗中观察着他的一举一动。
“你何时杀害钱、吴二人？”陆云帆提问。
“七日前子时过后。”栓子信心满满地回答。
“你首先杀的是钱泰还是吴用？”陆云帆追问。
“钱泰。”
“是吗？”陆云帆面露疑惑，“真的确定？”
这个问题让栓子稍微迷糊了，他迟疑地说：“不，吴用是第一个。”
这番话让在场的林曦和她的仆人青橘、冷氏兄弟，甚至是官府的差役栓子的看法都发生了变化。
陆云帆似乎对栓子的回答表示认同，随即换了个问题。
栓子心里暗自庆幸，以为自己猜对了。
但从这一刻起，局势开始逐渐脱离栓子的控制。
“开始了。”林曦轻声说。
陆云帆接下来的每一个问题，栓子都会根据他的表情改变答案，坚定地给出与事实不符的回答。
无论是作案方式还是丢弃凶器的地点，都是错误百出，没有一处正确。
最关键的是，栓子从头到尾都不知道钱、吴、张三人喝的是什么酒。
他甚至不知道钱、吴二人是在醉酒昏迷的状态下被杀害的。
青橘偷偷地对林曦说：“栓子似乎掉进了陆大人的圈套。”
林曦轻轻点头，眼中闪过一丝同情，但很快就消失了。
无论理由多么充分，杀人终究是要偿命的。
“割喉之后，我用锯子将这两个人的头颅锯下来！那些卑鄙之人的头颅异常坚硬，我费了好大劲才完成……”
栓子还不知道自己已经上当，继续编织杀人现场，却不知割喉后锯头会喷出大量血迹，这反而暴露了更多破绽。
“我问完了。”陆云帆说完，他的目光中带着一丝怜悯。
此时，了解案件细节的官府差役低下头，散开人群，没有人去拘押栓子。
栓子满脸疑惑地看着村民们，惊讶地说：“怎么不带我走？知府大人，带我走啊！”
一位白发老者轻拍全子，带着不甘的叹息说：“栓子，你露馅了。”
当局者迷旁观者清。
那位年轻的大人提问时明显是在设圈套，官府差役对栓子那种奇怪的表情，所有的村民都看在眼里，恐怕栓子根本没有几处回答正确，即便他想承担罪责也难以为继。
“传令下去，封锁桑户村口，严密监控，日常采购除外，禁止无故进出。”
随着命令一声声下达，宋知府望向忧心忡忡的栓子和依旧不愿散去的桑户村民，最终轻叹一声，直接驱车离去。
陆云帆等人目睹宋知府马车渐行渐远，青橘低声说道：“知府大人一定很难过吧？最后连一句话都没留下就离开了。”
原本为了追查失踪的人头而费尽心思，没想到却被桑户村的老实人巧妙蒙骗。
“知府大人是因为自责而感到难过。”林曦轻轻说道：“作为陵水城的父母官，他明知钱泰横行霸道、吴用压榨桑户，却力不从心，最后导致两人悲惨死去、村民保护凶手的悲剧发生。”
听到这些，陆云帆心中有所感触，这也正是他决定帮助宋知府的理由：宋知府是一位怀揣正义的好官。
“如果可以选择，宋知府恐怕更愿意清除那些如同毒瘤的钱泰和贪婪无良的吴用，而不是让村民和保护凶手的人互相猜疑。”
陆云帆轻轻低头，恰好看到林曦未佩戴饰品的简朴发髻，心中默默作出了决定。
