柳州的码头上，船只整齐有序，人群熙熙攘攘；四处都是船夫的呼喊和小贩的叫卖声，热闹非凡。
“小心点脚下！”
“看好自己的货物！弄坏了得赔钱！”
“来尝尝圆枣汤圆嘞还有美味的馄饨，应有尽有嘞！”
一个脸圆圆的俏丫头从甲板上跳下来，手里提着两个大包裹，站在馄饨摊前一动不动，她咽了口水，大声说道：“小姐，我好饿，我们吃碗馄饨再走吧？”
身后的林曦露出一抹温柔的笑容，梨涡浅浅，清新可人：“好青橘，我们还是先赶路吧？晚了就来不及参加仵作的考试了。”
“那好吧小姐，”青橘有些失望地摸了摸肚子。
主仆二人一边走一边询问去检察司衙门的路，恰好与他们同船的张生路过，他也好正前往衙门，便主动提出带路。
一路上，张生不时偷偷观察林曦和青橘，心里百思不得其解，不明白两个柔弱的女子为何要去从事仵作这一肮脏的职业。
“我们到了，”大约半个时辰后，张生指向前面的一扇小门：“祝姑娘考试顺利。”
“谢谢公子。”林曦和青橘与张生就此告别。
林曦的目光转向眼前的检察司衙门，心中默默发誓，今天一定要留在柳州检察司。
青橘奉命被留在外面等候，林曦则独自一人进入内院参加考试。
内院是一个方正的空间，十几个应试者已经等候在此，中间摆放着一具尸体，显然是今天的考试内容。
林曦面对众人惊艳的目光，轻轻颔首微笑，算是打了个招呼。
“看来今天来的考官不简单啊！”
有人小声嘀咕，胆大的则开始交谈：“陆大人是检察使司里出了名的活阎王，可严着呢！”
“衙门里不是有仵作吗，怎么还要招新人？”
“不就是因为柳州的大案嘛，听说要找个新面孔来破案……”
林曦也试探性地问了一句：“听说陆大人破了柳州大案就要升任京城了，真的吗？”
“小姑娘还挺知道内情的！陆大人确实要去刑部了！”
林曦还想继续询问，这时，一个身材瘦削、面容严肃的中年师爷从正屋走出，他的声音打断了众人的讨论：
“大家安静一下。我是检察司衙门的师爷古丹青，负责今天的考试。我们会按照报名顺序进行考核。”
这意味着，她是最后一个上场。
林曦紧张地攥紧了拳头。
“章元志。”古师爷叫道。
这时从人群中走出一个高大壮实的男子，他走上前，一刀就粗鲁剖开了尸体的腹部。
林曦一眼就识破了所谓的“尸体”实际上是用猪皮制成的假体……而且，其内部的器官也全是仿造的！
“为了模拟真实的尸体，我们采用了猪皮和猪内脏制作了一个人形假体，尽管如此，却并不会影响对尸体的检验。”古师爷轻抚着自己的胡须，向在场的人解释道。
仅仅片刻，那位壮硕的男子便得出了结论：“师爷，此人是被淹死的！”
“就这样？”
壮硕男子显得有些困惑：“还有别的吗？”
“不合格！”古师爷摆了摆手，示意这位困惑的壮汉退下。
“接下来，胡彩儿。”
第二位应试者是一名女子。
不久，胡彩儿就提出死者在临终前遭受了毒害，但她无法具体说明是何种毒物。
古师爷的脸上流露出一丝惋惜，他的目光不经意间扫过屏风：“下一位。”
他的动作并没有逃过林曦的观察，她好奇地偏了偏头。为何师爷每淘汰一个人就要偷瞄一眼屏风。难道……
“下一位。”
“不通过！”
“回答错误！”
……
那些仅仅指出死者因溺水而死，并只提到肺部积水这一点的应试者，都被直接淘汰；那些虽然指出中毒但无法详细说明的同样被淘汰；还有那些虽然猜到了中毒但无法描述中毒过程的……统统淘汰。
至此，尚未有人能准确指出这具“尸体”的死因。
“最后一位，林曦。”古师爷长出一口气，希望能尽快结束这场面试，稍微缓解一下被猪肉味熏得有些沉重的头痛。
终于轮到她出场了。
林曦拿着她的工具，走上前去，恭敬地行了一礼。
古师爷怀疑地审视着林曦，这位年轻的女子面容秀丽，眼睛清澈如水，行动间裙摆轻轻飘动……她更像是某户人家的贵女出来游玩。
“你真的懂得如何验尸吗？”
“懂。”林曦肯定地点了点头。
面对古师爷的怀疑，林曦毫不犹豫地开始了自己的动作，她戴上一副精心制作的羊皮手套，细致地检查起尸体来。
在之前的面试者进行尸检时，林曦已经注意到了一些关键的细节，只需进一步验证，便能明确“尸体”的死因。
“古师爷，我检查完毕了。”
古师爷还没来得及品尝手中的茶，便被林曦的话惊讶到了：“这么快就结束了？”
林曦轻轻点头。
古师爷原本就对林曦不抱有太多期待，只能无奈地说：“那你说说看。”
“确实，死者是溺水而亡的。”
顾师爷脸上露出了一丝“我就知道”的神情，正要开口淘汰林曦时——
“我还没说完呢。”林曦打断了他。
古师爷的耐心已经消耗殆尽，不耐烦地说：“你开口就错了，还有什么好说的？”
“死者在生前还中了毒，是九环蛇之毒。”
林曦准确无误地指出了毒物，让古师爷心中一喜，但表面上依旧平静地抱怨道：“小姑娘，说话不要这么急躁，慢慢继续说。”
这次，他没有急着淘汰林曦。
林曦忍不住笑了笑。
“死者的肺部有少量积水，但远不足以说明是正常溺水死亡，这表明死者在落水时已经是昏迷状态或接近死亡。而且，死者的胃壁呈现出蓝色，胃中还有酒精，这说明死者在生前曾与人共饮，且食用了含有‘九环蛇’毒素的食物，在昏迷后才被人抛入河中，导致溺水死亡。”
林曦边解释，边用手指指向尸体的肺部和胃部，让古师爷过来查看。
古师爷捏着鼻子，仔细观察了尸体的肺和胃。
的确，肺部只有少量的积水，这与一般溺水死亡的情况不符，但如果尸体在落水时已经昏迷或濒临死亡，这一点就能说得通了。
胃壁上淡淡的银蓝色几乎与血肉融为一体，不细看几乎察觉不到。
古师爷确认后，迅速离开了尸体旁，毕竟猪下水的味道实在难以忍受。
“那依你看，凶手可能是何人？”
“受害者的衣物无破损，身未见明显伤痕，可能是预谋用毒害死，也不能排除是意外中毒后，在慌乱中被匆忙推入水中溺亡的情况。因此，那晚与受害者同席饮酒的人、以及提供食物的饭馆老板，都存在疑点。”林曦谦和地回答。
古师爷激动得眉开眼笑，急切地询问：“小姑娘，愿意来我们检察司工作吗？包吃包住，每月还有半两银子呢！”
原是受害者参加宴会时，吃了有毒的野味后晕倒，饭馆老板和同席的客人害怕承担责任，便合力将尚未死透的受害者扔进了河中。
三天后，尸体被打捞上来，案件随之破解。
两名凶手直到被捕时才明白，那野味本身含毒，轻者会产生幻觉，重者则可能晕倒甚至死亡。
这时屋里只剩下古师爷和云曦，她问出了自己的疑惑：“进了检察司……能有机会被调往京城吗？”
古师爷的目光不自觉地扫过屏风：“应该……可以的吧？”
“我不相信你，”林曦指向屏风，声音提高：“我想亲耳听他说，如果有机会，能否带我去京城。”
