然而，霍秀儿却似乎并不满意这个答案，她闷闷不乐地说道：“哎，好吧。不过……我们在苗疆那边发现了魁凉王的墓穴线索，正打算去看看呢。你确定不来看看？如果魁凉王的墓真的在那里，这可就是重大的历史发现啊！对你一个考古迷来说，应该很重要吧？”
李秋贺闻言，不禁皱起了眉头。他看向屋外，沉思片刻后问道：“魁凉王的墓？还是在苗疆发现的线索？你们是要去卞城吗？”
根据他对《赶尸奇谈》的研究，他确实知道魁凉王乌图的墓。这个人是五胡中魁凉国的王，虽然名气不大，但他的墓对于考古来说却极具价值。因为在这类墓中，往往能发现许多未知的历史。
然而，让李秋贺感到疑惑的是，他们这条线索是从哪里来的？如果是别人给他们的，那这人绝对没安好心。因为苗疆擅长蛊术，魁凉王的墓更是极度危险。给他们这个线索，让他们去当探路的，无疑是想要坑他们。
电话中，霍秀儿的声音带着一丝疑惑：“是啊，你怎么知道是卞城？难道你之前去过？天哪，该不会这又是一个被人光顾过的墓吧？那我们不是要白去了？”
李秋贺闻言，神色变得严肃起来：“这个墓我没去过，但我建议你们也不要去了。你们没有办法进去的，而且搞不好还会把自己的小命交代在那里！”
霍秀儿在电话那头显然被吓了一跳，她诧异地问道：“啊？李秋贺哥哥，你说的真的假的？你都没去过你怎么能知道呢？我听说这个线索非常可靠，也没有什么危险，你……你不会是在吓我吧？再说了，苗疆以前是有蛊术，但现在好多人都被同化了，哪还有人研究这东西啊？我觉得你在危言耸听！”
李秋贺无奈地摸了摸额头，摇了摇头。他虽然没去过，但《赶尸奇谈》中曾有记载，那些赶尸前辈们都是大能之辈，他们的话自然可信。他回忆着书中的记载，解释道：“魁凉王这个土皇帝虽然没干出什么大事，但人心眼儿特别小。他临死的时候，在墓穴旁边养了很多蛊虫。其中有一种叫死亡蠕虫，是一种环节动物。一般的死亡蠕虫并不可怕，但传说魁凉王养的那种，身长十米，体型庞大，吞下一口大象也不过是几秒钟的事情。它们身上还有剧毒，触之即死，凭人力很难抵抗。这种东西在春冬的时候不会出来活动，但当夏秋雨季的时候，它们会开始苏醒。现在刚好是雨季，你们这个时候去，很容易和它们撞上！你跟我说实话，魁凉墓的消息，到底是谁告诉你们的？”
电话中，霍秀儿的声音变得更加疑惑：“死亡蠕虫？这消息的来源……好像是京都考古队那边传来的。他们之前去过，而且就是不久前去的，前后也不过是一个月左右的时间。他们也没发生什么事啊？对了，我听说上次去的那伙人里，有一个还是我们九门中的人呢，好像叫皇甫珊。嘿嘿，听说你三叔年轻时候还暗恋过珊珊阿姨呢。她给的消息，应该错不了吧？”
“九门的人？”李秋贺眉头紧锁，思绪飘回二十多年前，那位九门的传奇家长突然消失，之后九门便与他们断了联系。
关于那位家长，九门内部始终讳莫如深，只知其姓张，却无人知晓其真实身份。李秋贺一心扑在考古研究上，对九门内部事务并未过多关注，因此也未将此事放在心上。此刻，霍秀儿突然提及，才让他恍惚间忆起与九门的这层关系。
如今，九门中竟有人主动找上门来，还提供了魁凉墓的线索，这突如其来的消息让李秋贺感到颇为蹊跷。按理说，九门的消息向来可靠，但李秋贺曾在《赶尸奇谈》一书中对魁凉墓有所了解，深知其危险重重。
他担忧地望着霍秀儿，语重心长地说道：“秀儿，我觉得你还是别去了。听你们的意思，似乎还没找到那个墓的具体位置。如果没找到，那考古队上次去自然平安无事。但一旦你们找到了，那可就危险了。魁凉墓里不仅有那种可怕的生物，更有无数你难以想象的蛊虫和机关。没有充分的准备，一旦碰上，后果不堪设想！”
电话那头的霍秀儿虽然半信半疑，但一想到魁凉墓乃一代帝王之陵，心中便涌起一股难以抑制的探索欲。对于考古学者或倒斗者来说，首个发现古墓的荣耀与收获，无疑是巨大的诱惑。况且，李秋贺自己也未曾亲历其境，那些骇人听闻的消息究竟从何而来，也让她心生疑虑。
她本想追问李秋贺消息的来源，但见不远处空姐正款步走来，便只好匆匆说道：“好了，李秋贺哥哥，你就别担心我了。我自有分寸，肯定会没事的。我现在已经在飞机上了，马上就要起飞，先不聊了！”
李秋贺还想再叮嘱几句，却只听“嘟”的一声，电话已被挂断。他无奈地摇了摇头，眼中满是担忧：“这丫头，但愿她别找到那个墓。要是真找到了……唉！《赶尸奇谈》里的前辈可都说了，那地方邪门得很！”
……
与此同时，潭州市机场的一架飞机正缓缓驶入跑道。机舱内，空姐微笑着提醒37A座位的乘客：“小姐，飞机即将起飞，请您关闭手机或开启飞行模式。”
这位乘客正是霍秀儿，她闻言微笑着点了点头，随即将手机切换至飞行模式，并向空姐展示。空姐见状，微笑致谢后继续巡视其他乘客。
坐在霍秀儿旁边的中年男子好奇地问道：“小霍，我刚才听你电话里提到什么‘死亡蠕虫’？那是什么东西？”
霍秀儿耸了耸肩，笑道：“哦，那是我一个朋友，他似乎对魁凉墓有些了解，提醒我要小心那里的危险生物。不过没事，我意已决，这次机会千载难逢，我绝不会轻易放弃。”
中年男子，即金教授，闻言不屑地冷笑一声：“我不知道你这位朋友是何方神圣，也不知道他从哪里听来的这些谣言。但我敢肯定，他这是在危言耸听。我考古这么多年，可以负责任地告诉你，这次去完全不用担心。而且，你这朋友不仅不懂考古，连生物学也不懂！”
他顿了顿，继续说道：“首先，这个墓我们已经多次探寻，从未发生过任何意外。其次，死亡蠕虫这种生物只存在于戈壁滩和沙漠中，绝不可能出现在苗疆这种湿气重、雨水多的地方。所以，你这个朋友……”
霍秀儿眉头微皱，有些不悦地问道：“为什么？为什么这种生物不能出现在湿气重、雨水多的地方？”
金教授眯起眼睛，笑了笑：“你那朋友去过吗？”
霍秀儿想了想，摇头道：“那倒没有。”
“哈哈！没去过还这么肯定？”金教授再次笑道，“死亡蠕虫是需要冬眠的，春冬季节会钻入地下冬眠，而且冬眠时周围必须是干燥的环境。它们每年只有在雨水季节才会出现，但由于地理条件的限制，只会出现在北方，而绝不会出现在苗疆这种地方。你就放一百个心吧！”
霍秀儿无奈地摇了摇头，虽然心中仍有些抗拒，但还是说道：“我不觉得我朋友在骗我。只不过……也许事实并没有他说的那么夸张。或许真的有死亡蠕虫，只是没有那么大而已。这也不算他说谎骗我，他是为了我的安全着想。”
说罢，她戴上了眼罩，歪头戴上耳机，打开了缓存的音乐，开始闭目养神。金教授见状，好笑地摇了摇头，转头与旁边的同事聊起了天。
“你猜刚才小霍说什么？”金教授问道。
“不知道。”同事回答道。
“她说她朋友警告她，我们要去的地方有死亡蠕虫。”金教授笑着说道。
“噗！开什么玩笑，还死亡蠕虫？这东西存不存在还两说呢，就算有，也只在北方有吧？”同事不屑地说道。
“我问小霍，她朋友是不是去过那个地方，小霍说她朋友没去过，但就是知道。”金教授继续说道，“哼，这真是朋友吗？没去过就知道那里有什么，他是神仙吗？还能未卜先知？”
……
随着飞机起飞，霍秀儿耳中的音乐节奏与她的心跳共鸣。她既兴奋于即将探索这个未被发现的古墓，又隐隐有些担忧。万一李秋贺说的是真的呢？但她很难相信，一个从未去过那里的人，会对那里如此了解。
她摇了摇头，试图将这些杂念抛诸脑后，不久便沉入了梦乡。
……
在阴阳客栈的院子里，一张桌子赫然摆放。马天翔躺在桌上，眼神中充满了对江淮手中细针和榔头的畏惧。昨天，江淮仅在他的身上勾勒出了刺青的轮廓，就让他痛得几乎昏厥。今天，要刺青一个完整的图案，马天翔已经预料到，这将是一场难以忍受的煎熬。
他感到奇怪，平时被针扎一下虽然会疼，但绝不会如此难以忍受。而昨天刺青时，那种疼痛仿佛直接穿透了他的骨髓，直击他的脑仁。他甚至觉得，与其受这种罪，还不如直接把他扔进油锅里来得痛快。
然而，即便深知接下来的痛苦，马天翔还是决定完成这个刺青图案。此时，江淮正准备为他进行第一次刺青，而阴阳客栈的另一位员工李秋贺则蹲在一旁，啃着黄瓜看热闹。就连平时忙于练刀的王勉也放下了手中的刀，跑回来观看江淮刺青。
“准备好了吗？”江淮摸了摸针尖，转头看向马天翔问道。
马天翔撇了撇嘴，梗着脖子拍了拍胸口：“你放马过来！”
江淮点了点头，然后看向李秋贺：“来，把他捆上。”
“哎？”马天翔心中突然涌起一股不祥的预感，他看着江淮忍不住问道，“江淮小哥，不用这么夸张吧？”
“你放心，今天我马天翔绝对不会跑！”他试图让江淮打消这个念头。
然而，江淮并未理会他的抗议。李秋贺走过来，将马天翔的手脚分别绑在了桌子腿上。一切准备就绪后，他向江淮点了点头：“搞定了，掌柜的！”
江淮应了一声，随即拿起染料，准备开始他的刺青之作。
“这染料配方，可是源自远古时代，流传至今啊。”
“它是由人鱼之脂、鹤骨之粉、千年龟甲之膏，还有那曼陀罗花这四种珍稀材料，再辅以数百种配料精心调制而成。”
“马天翔，你可真是有福之人！”
“这种顶级的材料，可不是一般人能享用得起的！”
“哦，对了，这染料里还加了盐，是海盐，可能会有点疼，你得忍着点。”
马天翔一听这话，顿时感觉头皮发麻，眼睛瞪得滚圆，声音颤抖地问道：“啊？还有盐？那不得疼死啊？”
话音未落，江淮已经拿起蘸满染料的针，对准了马天翔的胸口，一锤稳稳地敲了下去。那针尖刺入肌肤不过三分，虽不至伤及根本，却让马天翔真切地感受到了难以忍受的剧痛。
于是，阴阳客栈内顿时响起了一声凄厉的惨叫：“啊！”
接着是第二针、第三针、第四针……
“哎哟！太痛了！”
“哥，你轻点，轻点啊，我不行了，我头疼得要命！”
“啊！江淮小哥，你别敲了，我真的受不了了！”
“啊！这怎么这么疼啊？”
“……”
起初，马天翔的叫声还算清晰，可没过多久，就只剩下痛苦的呻吟，具体说了些什么已难以分辨。
在一旁观看的李秋贺也是心惊胆战，汗毛直竖，他紧靠着王勉，忍不住问道：“王勉小哥，掌柜的这刺青怎么如此厉害？不应该这么疼吧？”
王勉目不转睛地盯着江淮的动作，过了许久才缓缓摇头道：“这可不是普通的刺青。”
“那染料极为珍贵，调配起来极为困难。”
“但最难的，还是掌柜的手艺！”
