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第231章双方的博弈
在赵海伦呆在复联的那段时间里，她和桥本环月结下了深厚的友谊。
桥本环月天生丽质，性格却相对软弱，因此从小就经常被欺负，导致她的性格变得相当自卑，很少敢主动交朋友，知心朋友也寥寥无几。
而赵海伦才貌双全，从小就被周围的女生嫉妒，男生对她的优秀也是既羡慕又畏惧，对她若即若离，群体孤立。她又不屑于讨好别人，所以也经常独来独往，养成了极其独立自主的自强性格。
或许是因为从小都太过于孤僻的她们都有着共同点吧，在复联里，这两个难得的女性亚裔，在不算长也不算太短的时间里，迅速成为了好朋友。
赵海伦对于桥本环月称呼自己为赵博士并没有感到不满。她毕竟还是个樱人，面子功夫做得很足。现在是公共场合，一旁还有樱政府的军队人员看着，桥本环月不能表现得太过随性。不过，她见到自己的那份发自内心的喜悦却是做不了假的，这就足够了。
桥本环月领着赵海伦到了自己的家中。这是一间典型的日式风格屋子，两个女人不约而同地脱掉了鞋子，在木质的地板上一前一后地走着。最后，她们面对面的坐在了榻榻米上，伏在一张小木桌上，开始了畅谈。
叙旧了一会儿之后，赵海伦也近距离地观察了桥本环月一阵子。她发现桥本环月不仅多了一份自信从容的气度，还多了一份难以言喻的气质。这种气质是什么赵海伦也说不出来，只是觉得今天的桥本环月格外漂亮，格外具有一种女人味，那是一种她既憧憬又排斥的向往。
她不知道的是，桥本环月身上那种难以言喻的气质，是女性特有的妩媚和风情，是一种只有经历了男欢女爱之后才能凸显出来的气质。
桥本环月给赵海伦倒着茶，看到赵海伦正在打量她，好奇地问道：“海伦姐，你看我干嘛？”
赵海伦听到桥本环月的问题，微微一笑，“看你最近过得好不好。”随后，没等桥本环月回答，她已经歪着头，一手托着腮，“环月，我想到你们复联去工作。”
桥本环月将倒好的茶递给了赵海伦，听到这里，十分开心地说：“好呀，海伦姐！复联随时欢迎伱。你想什么时候来做实验都可以的。”
赵海伦摇了摇头，看着桥本环月，“不是的，环月。我说的不是实验外派，我说的是，我想到你们复联里常驻，我以后就呆在你们复联了。”
桥本环月听到这里，并没有明显的开心，而是又看了看赵海伦略显颓废的神情，担心地问道：“海伦姐，你怎么了？”
赵海伦拿起茶，没有仔细品尝，而是直接一饮而尽。一口气喝下之后，她才言简意赅地说道：“我们工作室的资金链被断了。提供资金的东家可以给我们提供资金，但条件却是让我陪他们老板一晚。”她平静的语气和波澜不惊的表情仿佛在陈述一个他人的故事，但紧握茶杯的手上青筋暴起，却出卖了她心中的气愤与不甘。
桥本环月听到这里就明白了。以赵海伦的个性，让她委曲求全是不太可能的。可是没有资金的支持，她的生物实验也无法继续下去。所以她就想到了复联。
棒子国的财阀权利庞大，赵海伦的科研室名义上是国家部门支持，实际上也只是财阀的掌中之物。赵海伦工作室的资金说停就停，这就可见财阀的权势了。
桥本环月了解了赵海伦的困境之后，稍微一思考，对着赵海伦说：“海伦姐，这样吧。我在明天的科研会上说明神的出现或许能够给生物拟态技术带来突破，然后以复联的名义聘请你，你看如何？”
赵海伦想了想，觉得桥本环月的这个建议非常中肯，而且也考虑了财阀这边可能不会放人的行为，所以她的理由也十分合理。于是她很干脆地点了点头，欣然同意了桥本环月的建议。
在斯塔克给小辣椒留下信息后，他再次独自踏上调查之路。虽然他已识破电视上出现的曼达林是假货，对实际情况并无实质性帮助，但真正的幕后黑手仍隐藏于暗处，随时可能以曼达林之名再次现身，掀起波澜。
远在千里之外的小辣椒终于收到了斯塔克的信息，心中的大石终于落地。
之前虽然有林枫教授的担保和娜塔莎的肯定，但她一直无法得知斯塔克的确切消息。斯塔克也未曾与她联系，她既担心娜塔莎他们不忍告诉她真相，又害怕自己只是庸人自扰。
此刻，斯塔克的信息终于到来，她激动得泪流满面。
在情绪平复后，小辣椒开始怀疑玛雅。作为斯塔克的前女友，她的出现太过巧合。她刚到，恐怖袭击就接踵而至。
之前因为担心斯塔克，小辣椒心乱如麻，未曾往这方面想。但如今冷静下来，她立刻察觉到了这个疑点。
处理完手头事务后，她驾车载着玛雅，驶向一个神秘地点。
恐怖袭击后，娜塔莎前去调查米国总统，而玛雅则一直与小辣椒在一起。
在车上，小辣椒忍不住询问玛雅：“那天你为什么要去我们家？”
玛雅转头，一脸疑惑地看着小辣椒，不明白她为何如此发问。
小辣椒瞥见玛雅的神情，决定把话挑明：“你那天到底有什么事那么急着要见斯塔克，非得和他面谈不可？”
玛雅知道小辣椒已经察觉到了异样，于是坦诚相告：“我认为我的老板在为曼达林效力。”
小辣椒闻言，脸上露出惊讶与后怕之色。
玛雅环顾四周，谨慎地说：“如果我们想继续聊下去，最好找个隐秘安全的地方。”
小辣椒一时难以消化这个消息带来的震撼。她了解曼达林，那个制造恐怖袭击并乐此不疲的疯子。而斯塔克前些日子才发表了对曼达林的挑战宣言。斯塔克遭遇袭击并非偶然，而是早有预谋。曼达林早已盯上了斯塔克。她试图理清思绪，问道：“你老板为曼达林工作？怎么会？托尼不是说你是个植物学家吗？”言下之意，政府部门的工作人员怎会为私企效力。
玛雅解释道：“那样说也没错，但更准确地说，我是一个生物基因编码工程师，负责一个四十人的科研团队。但这个团队却隶属于某个私人财费资助的智囊团名下。”
小辣椒听到这里，脸色微变。她觉得自己的某些猜想或许并非空穴来风。那天在会客室见到的那个人对斯塔克有着莫名而浓烈的敌意，她当时就应该察觉到的。只是，她仍不愿如此揣测别人，于是试探着问：“那么，你的老板，叫什么名字？”
她心里默默祈祷，千万不要是那个人。
然而，玛雅的回答却无情地击碎了她的幻想：“我的老板叫阿尔德里奇·卢卡索。”
小辣椒强忍心中的震惊，默默地开着车，久久无言。
玛雅看着表现异常平静的小辣椒，有些不解。
许久之后，小辣椒将车开到了一家酒店。以前斯塔克追求她时，两人偶尔会来这里约会。这是一个不为大众所知的秘密据点。她带玛雅来这里，也是为了安全起见。
两人进入房间后，玛雅神色痛苦，并未直接讲述自己的故事。而是先提到了一个先例：“韦纳·冯·布莱恩，一个年轻的理想主义者。在他为纳粹制造火箭之前，他曾幻想遨游太空。”说到这里，她脸上露出讥讽之色，不知是在自嘲还是在嘲笑布莱恩所托非人，“后来第一架v2袭击了伦敦，你知道他说了什么吗？他说，火箭的运行完美无瑕，只是它落在了错误的星球。”
讲到这里，小辣椒已基本明白了玛雅的暗示。而玛雅也继续说起了自己的遭遇：“我们一开始都很天真地研究着，那是纯粹的科学实验。后来逐渐沉迷其中，变得盲目自大。”说到这里，她脸上的嘲讽已退散，取而代之的是令人怜悯的痛苦，“可是当我们醒悟时，已经在错误的路上走得太远了。”
小辣椒开始安慰她：“玛雅，你没必要苛责自己。你也不知道你的研究成果会被用于这个用途，是你的老板在玷污你的心血。”
玛雅的神色变得犹豫：“可是它们被用于军事用途了。”
小辣椒拿自己的公司举例：“斯塔克清洁能源公司以前也是军工企业。玛雅，你真的没必要这么苛责自己。错的不是武器，而是错误使用它的人。”
玛雅神情复杂地看着小辣椒：“谢谢你，佩珀。我真的很感谢你。”
就在这时，突然有人破门而入，惊动了正在对话的两人。
小辣椒回头一看，顿时脸色大变。那张她此刻最不想见到的面孔——卢卡索，出现在了她面前。她不知道是哪个环节出了纰漏，导致她这个地方的地址泄露。但她知道，卢卡索出现在这里，绝对不是什么好事。
卢卡索微笑着说：“佩珀，又见面了。我告诉过你，我们还会再见的。”
说完，他一拳将小辣椒击晕了过去。
击倒小辣椒后，卢卡索的脸上闪过一丝痛苦，但随即被一股狂热所取代。
他看着在床上安静躺着的玛雅，表情轻松，但手上却暗暗用力，“我得感谢你在她的车上装了定位器，让我能这么快找到这里。”轻松的话题一转，他语气中暗藏杀气地问道，“不过我有个问题想问你，希望你能给我解释一下，别让我费脑筋去想答案，好吗？”
玛雅双手环抱，注视着他，没有多言，脸上透露出一丝愤怒，但卢卡索却视而不见。她没有直接回答卢卡索的问题。
既然玛雅不主动开口，卢卡索决定亲自挑明。他故作轻松地摩挲着手指，低头细看，仿佛在享受这简单的乐趣，但他的问题却暴露了他内心的焦灼，“想不想主动告诉我，那天你为什么去斯塔克家？”他表面上似乎仍信任玛雅，但阴晴不定的脸色已显露出他对玛雅的态度。
玛雅看着卢卡索的脸色，终于站起身，愤怒地控诉道，“我是想去解决问题的，我又不知道你和老大想要炸掉那里。怎么了，我为你们工作了这么久，我连这点人身自由都没有吗？”
卢卡索避而不答，思考着玛雅话中的含义。他迅速想明白，斯塔克骄纵的性格让他在众多媒体前大放厥词，要与曼达林斗争到底。而玛雅，作为猜到曼达林身份的人，深知曼达林的睚眦必报和高效行动手段，她的登门，与其说是解决问题，不如说是警告。
他故意露出一副恍然大悟的神情，“啊，我明白了，你是想去救斯塔克的，对不对？”前半句语气轻浮上扬，但随后语调变得极具压迫感，“哪怕你明知道他的存在对我们机构构成了巨大威胁？”
玛雅听到这里，感到十分无语。卢卡索一语道破她的意图，她也没必要再掩饰，于是避重就轻，试图劝谏卢卡索，“我跟你说过的，卢卡索，斯塔克是个人才，我们可以利用他。”
卢卡索饶有兴致地看着玛雅，表情玩味，嘴角微微上扬。他轻轻点头，示意玛雅继续说下去，直到给出一个令他满意的答案。这个女人不仅想破坏他的计划，还敢顶嘴。如果她说不出一个令人满意的答案，她的下场将难以预料。
玛雅直接给出了自己的理由，“我们缺少相关人才，斯塔克正是这种人才。明年我们还要推出终极生物改造计划的新产品，要想在预期内完成，我们需要更多专业人才。斯塔克就是这样的人才，不是吗？”
卢卡索轻哼一声，“我为什么不去找布鲁斯·塞纳或者韩国的赵海伦呢？在生物学研究上，这两个人肯定比斯塔克更擅长吧。”
玛雅一愣，随即意识到卢卡索的试探，不由得反唇相讥。
(本章完)
