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两日后，小年。
李楼风托人到大理寺加急办了两张通关文牒，把吴甫和于大放了进来。
这一天，也是流民们得朝廷抚恤，被护送回家乡的时候。
萧泉天不见亮就和李楼风往京郊府衙赶去，到时流民们已经收拾好东西吃完早食，辰时一到，官兵就带着人动身往均州去。
赵小五面上终于有了些人色，怀里的孩子也咂巴着嘴睡得正香。
她看到萧泉便笑了起来，使劲朝她招手。
萧泉见流民们都不似来时那般狼狈，此刻有说有笑的，也有些脸上依旧黯然，但不至绝望……她朝赵小五那处指了指，李楼风会意颔首，也转身去找了张世恒。
“萧姑娘，我还以为今日见不到你了。”赵小五身上穿着新发的棉衣，脸颊上有冻出来的红块。
萧泉早早注意到了，今日特意去库房讨了两盒脸油。
她在腰间摸了摸，掏出脸油放在赵小五手中：“赵姐姐，今日一别不知何时才能见面，你带着孩子，千万保重。”
赵小五看着掌中精致的玩意，讷讷不敢收，说什么都要塞回去：“别别，萧姑娘，你帮我太多，我不能再拿你的东西。”
“没事的，赵姐姐，这也不是什么贵重的东西，就是看着讨喜些，你现在就可以抹上，路上风大，也替你挡着些。”
萧泉态度坚决，说什么也不让她塞回去。
她怯怯一笑，萧泉从她掌中拿出一盒，拧开抹了些在手上，轻点在她脸上，另一盒放进她腰间。
赵小五感受着女孩在她脸上轻轻揉着，眼神专注认真，抚过她脸上冻开的皲裂时小心翼翼，好像她是什么轻易就会碎掉的东西。
她一生中少有被这样对待的时刻。
萧泉把那一盒也拧好，揣进了她的腰袋中。
赵小五知道她是不喜自己跪的，只好眼泛泪花，望向怀中的孩子：“我是没什么指望了，只盼着这孩子将来有出息，能来报姑娘的大恩。”
萧泉顺着她的目光看出，也笑：“嗯，会的，你们母子二人好好的，总有一日会再相见。”
官兵开始在前头吆喝，赵小五不得不跟上队伍，她一步三回头，恋恋不舍地别了萧泉。
山长水阔人去也，此去风波，万里前程，保重将息。
“我们也回吧。”李楼风轻轻拽了拽她的衣袖，她收回目光，两人翻身上马，与张世恒告了辞，与那片浩荡背影背道而驰。
两人一路往清正寺奔去，今日是小年，家家户户都要祭灶王，满大街都飘着菜香，不少人家已经挂起了红灯笼。
一边唱着歌谣一边满大街乱窜的孩童嘴里嚼着灶糖，不知往后头瞧着什么，径直撞在李楼风腿上。
李楼风蹲下来看着换牙的小孩，讨嫌道：“还吃糖，牙都长不齐了，长大了也没人跟你玩，喏，”他理直气壮地伸出手，呲了呲牙，“把糖交给我吧，这样你的牙就会长出来了，像我这样英俊潇洒。”
小孩“哇”一声就哭了，气愤地把油纸包成的小块糖砸给他，呜呜哇哇地跑了。
萧泉：“……”
李楼风把糖撕开递到她嘴边，她叹了口气咬进嘴里，嘟囔道：“你怎么连小孩的糖都骗。”
“什么他的，我吃的是灶王爷赏的，他老人家向来疼我。”他往自己嘴里扔了一块，不多不少正好两颗，他默默保佑小孩长牙。
路边的行人渐渐骚动起来，李楼风拉着她躲到一家铺面背后，看着前边的官兵朝这边来。
这条路是通往清正寺的必经之路。
他给吴甫和于大都安排好了，有官兵也没事，于大五大三粗的正好引开人，吴甫只要摔在路中间就行。
六部的官员说多不多说少不少，除了各部尚书和侍郎之外，想来多跟大人们打打交道的底下官员也来了不少，一群人错落有序地款款行来。
官兵们只是在一旁虚虚拦着，保证没有人突然上前行凶，维护基本的秩序，因此道旁也聚了许多百姓。
萧泉紧张得满手是汗，想甩开李楼风的手。
李楼风把她的手牵在自己胸前揩了揩，萧泉臊得不行，一副“这手不能要了”的绝望表情。
“夫人别怕，为夫都安排妥当了，除了他们两个，还找人扮作寻常百姓混在队伍中间，而且只要引发骚乱，无人如何他们都不能坐视不管。”
萧泉睨他一眼，“谁是你夫人？”
李楼风羞涩一笑：“你不愿意？那我当夫人吧。”
萧泉偏头笑了，被他这么一打岔，也没那么紧张了。
礼部尚书裴昕年过花甲，是朝中正儿八经的“老臣”了，六部尚书中属他年纪最大，官龄最长，在职十余年。
当今登基后，便陆续废了前朝法度，为官者在职五年后仍可继续参选，德才兼备者可继任。
裴昕作为德才兼备的老尚书，理所当然地走在官员队伍的最前面与最中间。
他不苟言笑惯了，家里人都说这是个表现亲民的好机会，身边的官员脸都快笑成花了，他仍是垮着一张沟壑纵横的老脸，像一块不识时务的臭石头。
只要无愧天地，无愧民心，作这么多表面功夫干什么？
“大胆刁民！你想干什么？！”
“大人！裴大人！我有冤呐——”
裴昕刚过完自己的六十大寿，五年前有个来化缘的老道说他官运亨通，只是时移世易，恐难周全，劝他早日急流勇退。
家里人听得火大，险些把老道打出门去。
他看着那满脸络腮胡的粗壮男人，像当初毫发无损地放走那个老道一般，将之放了进来。
于大本以为自己要一屁股摔在中间开始耍赖，费上一番功夫才能得见尚书一面，没想到如此容易，顺利得让他难得文质彬彬起来。
于大走到裴昕面前，学着那些读书人的模样拱了拱手，“大人，若非求告无门，不敢惊扰各位大人大驾。”
站在外围的吴甫还没来得及使出吃奶的劲，一看这场面有些懵，对面的李楼风冲他打了个手势，他赶快嚎了两句，也跪到了裴昕面前。
于大毕竟是个杀猪的，身上有几分煞气在，遇到这种大场面也不怯场，三下五除二把事情的来龙去脉交代了。
换得吴甫这边，他便紧张得齿关打颤，颠三倒四说得混乱。
几个侍郎上前，拽起战战兢兢的吴甫就要换地方。
裴昕看着六神无主的吴甫，伸出枯枝般的手挡住他们，沉声道：“无妨，就让他在此处说。”
随即他看着吴甫，不苟言笑的脸上露出些温和的笑意：“别紧张，老夫会为你做主。”
吴甫只觉得从没这么委屈过，跪在他脚边泪如雨下。
