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在威廉的军队在圣眷领修整时,在艾芬多领发生了一件大事。
那是新年时发生的事情。
靠近大海的艾芬多领空气湿润,就算没有大北方战场的诅咒影响,它们的下雪量其实也不少。
尤其是在白鸟港附近的一个渔村里,大雪压塌了简陋的房子,湿润的寒气浸入了他们衣衫内部,吸干了他们的热量,让他们难以生存。
村子附近没有多少树木,他们缺少柴火,急需商人从城市里带过来几捆柴火。
这位商人是村里人,他会以低价贩卖柴火,帮助他的村民过冬。
相反的,商人也能低价收购渔产,争取渔产中的利润。
他们估算好了日子,盼着商人的到来,摆上了简单的宴席,为自己又度过了一个新年而庆祝。
商人来了,可他的柴火却被当地的贵族抢走了。
这位贵族贪图柴火带来的微薄利益,将抢来的柴火售以高价,逼迫着这些村民不得不购买。
这是很愚蠢的举措,到了冬季,这些村民实际上并不剩太多钱,大多买不起,就算勉强能买,掏空了家底的他们也失去了经济能力,长期以往,他们将无法承担贵族的赋税。
这位贵族也不是完全不懂这些,但他如今急需要一笔钱。
他此前遭人蒙骗,投资了一份股票。一开始还尝了点甜头,可随着战事开启,股票跌落,他赔的连借来的贷款都还不起。
他想东想西,思考如何填补漏洞,想起了他领地下的村子。
再苦一苦百姓吧,他只是一个小男爵,可没有能力赖银行的帐。
男爵杀鸡取卵,勉强是拿来了一笔钱填补一时的窟窿,为能有更长的时间筹备资金松了一口气。
可那群村民却过得很惨。
本来是新年,是他们可以像人一样为自己庆祝一天,结果为了买高价的柴火,他们不得不放弃这一打算。
甚至有几家人因为买不起柴火,在新年寒夜里被冻死,十分可怜。
然而男爵对此熟视无睹,对他而言,这些领地内的草民死了也就死了,反正他们也闹不出什么风浪来。
商人受不了这个气。
他干脆拉着村民们去白鸟港的地方法院状告贵族。
他作为商人,走东走西的也算是听过了不少的传闻,知道这个地方法院是由威廉首相立主推行的。
如果是威廉首相的话,一定能为他们主持公道吧。
很快,在商人朋友们的推波助澜下,这位商人状告贵族的事情很快就传遍了全白鸟港,随后闹到了王城。
由于这件事情闹得很大,连在王座之上的卡尔菈也有所耳闻。
她立刻向着群臣施压,让他们去彻查此事,还下调自己的亲卫,保护那些状告贵族的人,免得他们被贵族的刺客袭击。
她要亲自过问这幢案件,这是自地方法院落实以来第一件平民状告贵族的案件。
这场案件将影响深远,决定未来国家的司法格局。
有些贵族不愿意贵族判刑,甚至有几个中央的贵族也参与其中。
他们合起伙来,试图蒙骗卡尔菈。
他们拿出一堆假证据,颠倒黑白道:
“陛下,那个男爵只是个受骗的可怜人。他被一个投机者卷走了财富,而现在,那个投资者的同伙,也就是那个商人......您知道的,自古商人是一家。他们不仅想骗取他的财产,甚至为了没有后忧,还想毁掉他的名誉,给他判刑!多可怜啊。”
“是啊,那个男爵宽容大量,都没有计较那个投机者,甚至还花钱买来柴火,低价卖给了那些平民,让他们远离寒冬,是个人人称赞的好领主。”
“就是可惜他的领民中有些人被利益蒙住了眼睛,做了那反咬农夫的毒蛇,他们真的不值得拯救。”
“是啊是啊......”
贵族们一齐发力,编的跟真的似的,甚至还招来了几个做假证的,让他们在女王面前跟着颠倒黑白,将所有的罪过都推给商人和村民。
而他们在下又开始对地方法院的院长施压。
“你要知道,女王不可能永远关注你,威廉也不可能,如果你得罪了那么多大贵族,你猜当他们暗地里搞你的时候,谁会帮你?”
“可你如果帮了我们,我们就会替你美言,你的仕途将会在我们的帮助下平步青云,将来甚至能够当成司法大臣也说不定。不仅如此,我们还会给你一笔财务,我想,你的家人很需要那笔钱,你的孩子也应该得到最好的教育。”
他们甚至拿院长的家人威胁他,让这位院长苦不堪言。
犯事的男爵都不知道自己居然会如此受贵族们的保护,他也不知道正是这群保护他的贵族们,背地里骂他骂得要死。
都是这个蠢货,才让他们这些贵族架在火上烤。
他们保护的从来不是男爵,而是贵族阶层的利益。他们之所以没有反对地方法院,除了有威廉的支持,他们心底并没有把地方法院当回事。
法院也就管管那些草民,他们贵族的事项还是由贵族内部处理,法院管不到他们。
可现在都有人上诉贵族了,要是让那帮草民胜利呢,那以后是不是人人都敢上诉贵族了?
这会极大影响他们的权益,他们必须团结起来,让草民败诉。
贵族阶层超然的地位不能倒下去。
然而卡尔菈的态度也异常坚决。她一定要把这件事情一查到底,要维护地方法院的公平与正义。
她可是女王,带领国民走上富饶幸福是她的义务,要是她不保护他们,还有谁会去保护他们,带给他们幸福。
作为度过十来年平民生涯的女王,她知道底层人过得都是一种怎样的生活,那些贵族们的证据蒙骗不了她。
她当堂呵斥这群试图蒙骗自己的群臣,在佐罗格秘书长的暗中支持下,揭穿了他们的谎言,流传出女王大殿呵群臣的美名。
事后她一边打压这群贵族,一边又用赦免的条件拉拢他们,至少在明面上少了很多办案的阻力。
随着女王的全力支持,真相终究被查明,昭告了天下。
这群贵族们也就只能退而求其次,接着压迫院长。
那男爵有罪是已经定下来了,但他们奢求院长可以用其他的罪名代替,或是给出错误的裁决。
由于院长的无能宣布对方有罪是最好的结果,赦免男爵无罪也可以。
最次也要减免男爵的刑罚,比如关个几个月就行。
到时候他们再狠狠惩治这些刁民,让他们意识到法院只是形同虚设,他们想要活下去还是要伺候好自己的贵族姥爷。
他们承诺会尽全力保下“无能的”院长,并承诺会给他的子女一个极好的待遇。
“身为官员,你应该也知道王权不下乡,在地方上想要活下去,还是要依靠我们这些贵族。”
“到时候就算是死了,只要我们在地方锁住了消息,女王就不会知道你的死讯。”
他们威逼利诱,没日没夜地给院长施加心理压力。
终于,到了判决的那一天。
院长看着法院中挂着的公平正义的牌匾,回想起了自己这一路来的学法道路。
他在第一批地方法院院长的名单中,这份名单是由威廉过手的,也就是说,他是威廉承认的优秀法律人。
威廉常言院长应有不惧强权的魄力,要有维护法律的定力,要有守护弱小的正义心。
难道他要为了个人的私利,枉顾法律的正义吗?
“院长,我求求您。我们已经有人死去,我们不希望能得到补偿,我们只希望能得到一个公平的结果。”
商人跪在了法院的地板上,这新铺得地板被他磕出了几个裂角。
旁边人都在阻拦他,可他不为所动。
院长听着商人痛彻心扉的话语,表情终于是有所动容。
他又看向了在台上旁听的人们。贵族们得意地谈笑着,看向商人的目光中带有鄙夷。市民们则纷纷双手抱于胸前,默默地在为商人祈祷。
庭外是更多的市民,他们聚涌在这里,高喊着正义万岁,不断被守卫驱赶,却又不断聚集。
他们都能为正义牺牲,而他呢?
正义的阳光从庭外射入庭内,一身法律人的浩然正气被唤起,跃动着,让院长下定了决心。
他要守护自己的正义之心。
“该被告犯抢夺柴火,强买强卖,至使七人死去。他明知该行为会使死者死去,却执意如此,是为故意。主客观相统一,是为间接故意杀人罪。”
“由于其社会危害性极大,按照我国的律法,该罪犯将被判为死刑。”
“我宣判被告有罪!”
随着院长的宣判落下,这场平民上诉贵族的案件最终由平民的胜利告终。
旁听的贵族们错愕无言,祷告的市民欢呼,而在庭外,则是更激烈,久久不散的,排山倒海般的欢呼。
正义将云给劈散了,庭外的阳光更加明亮。
至此之后,除了卡尔菈贤明,白鸟港地方法院的院长刚正不阿的美名流传之外,还将确立一个既定的事实。
至此往后,贵族也将受到法律的约束。
平民也能告赢贵族。