诺坎普一役的结局，很快成为了本周足坛的热点话题。
这场本就备受关注的比赛，因为带上了巴尔德斯重回诺坎普、梅西失点这些个话题性十足的噱头，一下子就登上了社交媒体的热搜榜首。
世界各地的球迷乐此不疲地讨论着这场对决的结果会对双方造成何种影响，以至于大部分人都快忘了另一件即将影响足坛格局的大事件，那便是拟定于二月底举行的国际足联大选。
随着大选之日临近，五位具备参选资格的候选人，将于一月中旬正式启动环球竞选巡游。
他们要在之后大约一个半月的时间之内，先后去往六大洲际足联进行公开演讲，为接下来的选举造势。
而就在索莱达将士们动身前往塞维利亚参加国王杯十六强次回合比赛的前一天，因凡蒂诺又来了一趟拉坎特拉，专程拜访罗西。
这一次，欧足联秘书长是来向罗西告别的：
“今天晚上，我就得出发飞往卢旺达首都基加利，去那里参加非洲国家锦标赛的开幕仪式。届时非洲足联旗下绝大部分成员协会的代表都会前来出席，这将是一次很好的拉票机会，其他几位候选人也已确定要到场观礼。”
为了让因凡蒂诺安心出发，罗西马上给他送上了一颗定心丸：
“塞内加尔足协那边我已经替你打好招呼了，他们会在开赛前的晚宴上，公开表态支持你当选。”
“那真是太感谢了。”
因凡蒂诺显然对此非常高兴，非洲足联可是其最大竞争对手萨尔曼的一大票仓，如果能在其内部制造一些混乱，势必会对选情造成重大影响。
而在萨尔曼的大本营亚足联，罗西同样进行了相应安排，充当类似角色的将会是新加坡足协。
作为一支从未进入过世界杯预选赛最后阶段，并且在近三十年都未曾杀入过亚洲杯正赛的弱旅，新足协根本不在乎萨尔曼是否会秋后算账。
至于萨尔曼那些虚无缥缈的竞选承诺，在新足协主席扎伊努丁·诺丁眼里，也远不及跟索莱达的合作项目重要，因而他们愿意站队因凡蒂诺，也是理所当然的事情。
除了在拉票活动中提供支持以外，罗西又关切地问起了资金问题：
“另外在经费方面……”
没等他说完，因凡蒂诺便打断道：
“这个你不用担心，欧足联早先特别批准了一笔五十万欧元的竞选经费，用于支持我竞选。这笔钱已经足够支付我的环球巡游路费，以及一些后勤保障花销了。”
话是这么说，可是在离开基加利之后，候选人们还将带着竞选团队依次造访马来西亚吉隆坡、新西兰奥克兰、巴拉圭亚松森、美国迈阿密和瑞士尼翁五座城市，期间也不排除再就近访问几个周边国家。
如此频密的行程，五十万欧元恐怕只能勉强覆盖出行和住宿费用，若是遇到其他用钱的地方，那可就捉襟见肘了。
为了避免中途出现经费问题，罗西给了因凡蒂诺一个提议：
“这五十万欧元你就留着备用吧，巡游期间免不了要出席一些公益活动，总归用得上。住宿方面，我已经为你安排好了，大选结束之前，全球各地的万豪旗下酒店，都会为你提供适当的折扣。”
所谓的适当折扣，指的是零点一折入住，作为索莱达的球场赞助商，这点小忙万豪还是愿意帮的。
紧接着，罗西又继续说道：
“至于通勤，我可以把私人飞机借给你。”
一听到这话，因凡蒂诺当即谢绝道：
“这恐怕不太合适，国际足联有规定，每一笔竞选经费和赞助都需要提前申报。”
不过在罗西看来，这根本不是什么问题：
“OK，那咱就按规定办事。我按市价把飞机租给你，先用后付。除了既定的几座城市之外，目的地再加个南极狼牙机场，那地方咱肯定去不了，到时就只能把租金全额退给你了，这样总没问题了吧？”
听到这里，因凡蒂诺顿时目瞪口呆。
只不过反复权衡之后，他还是决定接受罗西的资助。
此后，两人又一同把竞选策略重新审视了一遍，过程中因凡蒂诺提到了竞选承诺的方案：
“关于竞选承诺，我跟阿里王子沟通过，我们一致认为，国际足联应该增加分配给全体成员协会的财政拨款，阿里王子的提议是，在现有基础上翻一倍。”
罗西听罢，给出了自己的意见：
“这无疑是个好主意，但我觉得，这部分拨款可以再提高一些。”
因凡蒂诺当然知道钱给得越多，胜算越大这个道理，但他又隐约有些担忧：
“据我打听到的情报，国际足联目前的现金储备大概只剩下十三亿美元，按照我们既定的拨款计划，会耗去八亿三千万左右。自从布拉特事发后，不少赞助商都起了打退堂鼓的念头，况且现在距离俄罗斯世界杯开幕还有两年半，收益没有到账，拨款又继续增加的话，恐怕会……”
见他还在为此犹豫不决，罗西又继续怂恿道：
“钱的问题好解决，旧的赞助商走了，咱就引进新的呗，只要你顺利当选，我自会帮忙想办法。听我的，按照可拨付的上限来定，这绝对会是你能否胜选的决定性因素。”
再三斟酌之后，因凡蒂诺最终采纳了罗西的提议：
“好吧，就照你说的办。”
在把所有策略逐条审视完后，因凡蒂诺才安心地离开拉坎特拉，启程飞往基加利。
次日晚上，一场由非洲足联主办的晚宴，在基加利市中心的塞雷纳酒店如期举行。
来自非洲五十多个国家的足协代表齐聚一堂，为这项仅限于效力非洲当地俱乐部的球员参加的国家队赛事进行预热。
而作为特邀嘉宾，五位国际足联候选人当中的四位也都如约前来捧场，并在席间发表了演讲。
第一个登场的是托克欧·塞克斯维尔，这位曾经帮助祖国南非申办世界杯的知名商人，在发言中着重提到了一点：
“我呼吁国际足联开放国家队胸前广告招商，这将会大大提高各国足协的收入，降低他们对援助拨款的依赖。”
坦白说，这个提议对于那些在世界范围内拥有广大球迷基础的传统足球强国而言，的确颇具吸引力。
然而对于在国际足联大家庭里占据了大多数的小国足协来说，这只能算是杯水车薪，不会有哪家国际大品牌愿意当冤大头，给那些连洲际杯正赛都没参加过的鱼腩队投钱。
此外，塞克斯维尔还承诺会在胜选后推动世界杯扩军，为非洲国家队争取更多的参赛名额，这倒是为他争取来了零星的支持。
不过这依然改变不了塞克斯维尔陪跑的定位，紧随其后出场的阿里王子，才是大家更关心的候选人。
作为三大热门人选之一，阿里王子一上来就承诺会推动世界杯扩军，并且答应会把国际足联每年的财政援助款提高到一百万美元，同时设法协助各家成员协会实现自给自足。
他的承诺毫不意外地得到了在座不少人的赞同，对于增加财政援助这种大快人心的好事，大家的态度普遍比较积极。
接下来登场的则是杰罗姆·尚帕涅，这位前国际足联官员把重点放在了消除不平等上。
尚帕涅首先旗帜鲜明地反对世界杯扩军，然后承诺会在维持当前世界杯参赛规模的前提下，削减欧足联的参赛名额，最后还提议修改拨款制度，从目前的一视同仁，改为将大部分资金拨给最贫穷的成员协会。
这位仁兄说白了就是想劫富济贫，只可惜这种过度理想化的改革方针，不但是其先前遭到欧足联成员协会排斥的主因，也没有为他博得非洲成员协会的好感，在场竟没有一名代表公开表态支持。
至于没有来到现场的萨尔曼，也许是自认为获得了非洲足联主席伊萨·哈亚图的明确支持，根本没必专程来一趟非洲浪费时间，因而只是非常敷衍地发了一段宣讲视频。
从视频中萨尔曼的说话内容来看，其主张有二，一是将国际足联的竞赛部门和商业部门彻底分割开，以此来杜绝财务不透明带来的问题；二是建立一套基于需求评估的援助拨款规则，拨款按需发放，具体谁需要，由国际足联来评判。
大概是觉得萨尔曼没有诚意，视频刚播放完，现场就传来了零碎的嘘声。
最后一个出场的则是因凡蒂诺，欧足联秘书长开口便谈到了所有人最关心的两个问题：
“为了提高国际足联的透明度，我呼吁包括国际足联在内，六大洲际足联以及所有成员足协，大家都务必按年度进行账目公布，这将会是往后获得援助拨款的前提条件。关于拨款额度，我主张给每个成员协会拨款增加到四年五百万美元，并为参加洲际比赛的协会提供每年最高一百万美元的差旅费。”
他的这番话引来了现场一片惊呼，毕竟这当中提到的数字，差不多是现阶段国际足联拨款的三倍之多。
对于援助款的来源，因凡蒂诺提出通过借鉴欧足联的运营经验来发力商业开发，为此他还展望道：
“乐观预估，在这个世界杯周期结束之后，国际足联的收入将会比上一个周期增长超过百分之五十，我们有理由相信，未来的拨款还会得到进一步提升。”
与此同时，因凡蒂诺还宣称，一旦上任，就会主导世界杯扩员至四十支球队。
待他演讲完毕后，塞内加尔足协代表的巴巴卡·恩迪亚耶第一个站起来，为因凡蒂诺鼓掌道：
“我建议大家支持因凡蒂诺，一来是因为他支持提升透明度，二来是他的规划更具有发展前景，只有把蛋糕做大，各家成员协会分到更多的钱，才有足够的资金去发展足球。”
恩迪亚耶的发言很快得到了南苏丹和利比亚两国足协代表的公开支持，宴会现场也随即掌声雷动。
这也让在场的非洲足联主席伊萨·哈亚图感到非常尴尬，这位仁兄原本早已答应帮萨尔曼说服旗下成员，可如今来了两个搅局者，思想工作就不那么好做了。
为了避免诸位候选人再度喧宾夺主，哈亚图赶紧岔开话题：
“咳，不如我们还是把目光放回到国家锦标赛上面吧，我在这里预祝这次赛事圆满成功！”
说罢，这位非足联主席便带头举起了酒杯，结束了诸位候选人的表演。
晚宴最后在一种并不算和谐的氛围中走向尾声，次日下午参加完开幕式，几位候选人便连夜飞往了吉隆坡。
借着亚足联在马来西亚首都召开例会的契机，候选人们再度轮番登场亮相。
这回在亚足联的大本营，新加坡足协同样扮演了搅局者的角色。
因凡蒂诺刚结束演讲，诺丁就起身为其站台：
“我们新加坡足协一向致力于提高财务透明度，与因凡蒂诺先生的主张不谋而合，所以我会把票投给他，同时也希望咱们亚足联内部，志向相同的兄弟协会也一起站出来，和我们待在同一阵线。”
虽然这并未得到多少响应，但也足以让做东的萨尔曼开始产生一些担忧。
于是当因凡蒂诺和阿里王子都发表完讲话后，萨尔曼终于在自己的地盘首次为大选造势：
“我依旧维持把国际足联一分为二的主张，除此之外，我一旦当选，就会彻底放权，在大部分场合当中仅以类似大使的身份出席活动，并且不从国际足联领取任何薪水。”
这番发言果然引起了一片惊讶之声，光是不领薪水这一点，就为萨尔曼挽回了不少好感度。
随后，萨尔曼又强调道：
“我认为来自国际足联的拨款，不应该被当作选举工具。作为国际足联的财务委员，我可以很负责任地告诉大家，未来四年，国际足联会产生超过五亿美元的赤字，如果在此期间盲目提高援助拨款，很可能会导致国际足联破产。”
此番言论的指向性之强，就差直接把两位直接竞争对手的名字带上了。
