得到斯图加特的许可后,罗西立即委派里巴尔塔开启合同谈判。
比赛结束次日,里巴尔塔与吕迪格的经纪人萨尔·塞尼西在马洛卡进行了会面。
经过协商,双方最终签订了一份为期三年的合同,索莱达为吕迪格提供了税后一万两千欧元的周薪,这比他目前在斯图加特的收入高出了两倍有余。
而另一方面,在罗西的劝说之下,埃尔南德斯和威廉姆斯亦先后同意前往斯图加特,其中威廉姆斯会以租借身份加盟。
等到夏窗开启后,三名球员便会互换东家,各自开始一段新的征程。
这头罗西和里巴尔塔忙着在张罗转会事宜,那头球员们也在马不停蹄地进行着备战,索莱达即将于周末赶赴巴塞罗那,与巴萨展开一场较量。
时间来到比赛当天,在诺坎普八万名球迷的助威声中,一场大战正式打响。
开场之后,主场作战的巴萨迅速占据了主动,很快便将阵型压过半场,向索莱达的禁区展开了一轮猛攻。
由于过去的这个周中没有欧冠比赛,巴萨得到了难得的休整机会,相较于一周双赛的索莱达,前者有着巨大的体能优势。
因此在比赛过程当中,巴萨球员的跑动非常积极,这给索莱达的防线带来了非常大的考验。
幸好特拉帕托尼早有准备,祭出了极具针对性的五后卫阵型,通过人数优势来限制对手的进攻。
至少在上半场初段,索莱达的防守并未出现任何篓子,巴萨曾经有将近十五分钟的时间,没法在禁区内形成射门。
然而随着比赛的进行,巴萨还是找到了零星的几处空当,完成了几次禁区边缘的射门。
比赛进行到第二十一分钟,马切纳在禁区弧顶之外的一次鲁莽犯规,送给了巴萨一个位置绝佳的任意球机会。
梅西站到球前,与身旁的哈维商议着这球的处理方式。
犯规地点距离球门不到三十码,完全处在两人的射程范围之内,纳瓦斯丝毫不敢怠慢,认真地调整着人墙的站位。
得到主裁判给出哨音后,梅西开始助跑,而后来了一记圆月弯刀,皮球划破长空,绕过人墙径直钻入了球门左上角!
纳瓦斯虽然已提前做出预判,却还是没能将球拒之门外,巴萨也就此取得1:0领先。
震天的欢呼声响彻诺坎普,巴萨的球员们激动不已,索莱达的将士们沉默不语。
当对上梅西这样的顶级球员时,没有人能够保证球门不失。
落后的索莱达被迫攻出来,但这也就意味着,他们的后防线将会暴露出更多的空当。
巴萨由此获得了越来越多的进攻空间,内马尔与伊涅斯塔先后门前造险,得亏纳瓦斯状态还不错,接连扑出了几脚极具威胁的射门。
终于在上半场结束之前,通过一次角球进攻机会,巴萨扩大了领先优势。
当时皮克在前点的争顶中赢下了马里,而后一记头槌击中横梁弹出。
不幸的是,皮球反弹到桑切斯脚下,智利C罗随即补射近角得手,把比分扩大为2:0。
被逼到悬崖上的索莱达,只能在下半场孤注一掷地向巴萨发动猛攻。
下半场第六十分钟,索莱达获得了一次角球机会,马赫雷斯开出的皮球,最终由范戴克在前点顶进,索莱达借此将比分追近至1:2。
然而仅仅十分钟之后,巴萨却又通过一次来自梅西从禁区左侧传出的倒三角传球,由哈维在弧顶处兜射远角破网,将比分定格在3:1。
此后双方又制造了不少破门良机,可是谁都能再度改写场上比分,九十分钟战罢,索莱达无奈地在客场吞下一场败局。
算上这场失利,索莱达已经在西甲联赛中遭遇了连续六轮不胜。
自从一月中旬客场险胜比利亚雷亚尔以来,他们就再也没有打开过胜利之门。
而在积分榜上,索莱达也被获得两连胜的毕尔巴鄂竞技拉开了四分的差距,并且仅以两分的微弱优势领先身后的比利亚雷亚尔,继续位列西甲第五名。
联赛下半程后继无力,其实是许多黑马球队都会遇到的问题。
这里头当然有多线作战的原因,然而不少球迷却将其归咎到特拉帕托尼的排兵布阵上面。
不过最令俱乐部头疼的,倒不是球迷,而是那些唯恐天下不乱的各路媒体。
就在周末联赛结束次日,世界体育报便刊登了一篇名为《金牌主帅带领索莱达远离欧冠》的专题文章,意在奚落陷入不胜怪圈的索莱达。
无独有偶,阿斯报主编龙赛罗随后也亲自撰稿,质疑索莱达有给巴萨送分之嫌。
甚至一度有传言称,特拉帕托尼与索莱达高层之间已经产生了间隙,其帅位不再像从前那般稳固。
为此,罗西找来球队喉舌何塞·盖里,让后者对自己进行了一次专访。
期间,罗西一再强调,自己对球队在各项赛事中的战绩非常满意:
“开赛至今,索莱达与皇马并列为西甲输球场次最少的两支球队,这本身就是一个了不起的成就。与此同时,我们还顺利闯入了国王杯决赛以及欧联杯十六强,这对于一支升班马而言,绝非易事。总体来讲,索莱达的表现已经超过了我的预期,这一点是毋庸置疑的。”
而对于特拉帕托尼,罗西则表示了明确的支持:
“特拉普无疑是索莱达的功勋教练,是他为我们带来了队史首座欧战奖杯。顺带透露一下,我们正考虑为特拉普在新球场外树立雕像,最近在征求他本人的意见。”
尽管对于老帅的保守战术颇有微词,但在这种时期,罗西比谁都清楚,稳住军心才是最重要的事情。
在接下来的周五,罗西又委托坎波代表俱乐部参加了《索嗨》的节目录制。
这位名宿在节目中向广大球迷发出呼吁,让大家继续支持老帅:
“在我共事过的主帅里边,特拉普绝对是当之无愧的楷模,我希望球迷们能够多给老帅一些耐心,相信用不了多久,球队的表现一定会有所好转。”
俱乐部在舆论引导方面可谓是下足了功夫,不过打铁还需自身硬,只有尽早在联赛中扭转颓势,才是硬道理。
值得庆幸的是,败走诺坎普之后,索莱达总算迎来了久违的一周单赛,早已疲惫不堪的球员们也因此获得了喘息的机会。
全队上下拥有五天的时间,用来备战与塞维利亚的第二十七轮联赛。
为了让球员们一直紧绷的神经得到放松,特拉帕托尼破例在输球后给全队放了一天假。
经过一天的休整,索莱达一众将士于周二下午重新归队。
而作为俱乐部老板,罗西也于这天悄悄出现在圣庞萨基地的训练场边,暗中观察球队的训练情况。
他很快便注意到,比起输球那天,球员们的精气神明显有了很大的改观,所有人好似都憋了一口气,对抗赛踢得就像友尽赛。
为了避免出现受伤的情况,老帅当即喝止了以铲球凶狠著称的那几名球员。
然而他们在训练场上的表现,已经足以让罗西对接下来的比赛充满信心。
时间转眼就到了周末,松马球场的大战一触即发。
跟首回合交手时不同,此役距离两队各自的前后两场比赛,都有四天以上的间隔,所以特拉帕托尼和埃梅里不约而同地派上了最强战力。
主场作战的索莱达这边,老帅只在中场做出了调整,启用了攻守均衡的加戈和达德尔,与坎特组成三中场,门神纳瓦斯、主力四后卫以及前场三叉戟则一如既往地出现在首发阵容当中。
至于客队塞维利亚方面,球队主帅埃梅里排出了一套惯用的四二三一阵型:
贝托/阿尔伯托·莫雷诺、费代里科·法西奥、尼古拉斯·帕雷哈、迪奥戈·菲格拉斯/文森特·伊博拉、丹尼尔·卡里索/比托洛、伊万·拉基蒂奇、凯文·加梅罗/卡洛斯·巴卡。
埃梅里的球队主打高位防守,因此在开场阶段,索莱达遭到了前所未有的高压逼抢。
加梅罗、比托洛和巴卡,这三名的前锋在前场不知疲倦地来回跑动,给索莱达的后场出球造成了极大的压力。
多亏索莱达几名后场球员的传接护球水平在线,没让对手轻易在前场抢截成功。
通过加戈、坎特和范戴克连续的几脚短传配合,皮球被顺利转移到右路比达尔这一侧。
比达尔接球之后,机敏地利用转身时机,躲过了比托洛的拦抢,后者只能通过拉拽犯规,阻止比达尔带球向前。
主裁判维蒂内斯的哨声也随之响起,此番索莱达虽然没能形成反击,却也好歹算是解除了后场危机。
任意球发出之后,第一点被身高达到一九五的费代里科·法西奥抢到,他轻松将球顶回中场。
随后在二点球的争抢上,坎特赢下了与拉基蒂奇的球权争夺战。
法国铁腰旋即把球交给不远处的加戈,阿根廷人接下皮球,不等对方后腰卡里索逼抢上来,便一记过顶长传给到了前场左侧。
这本是一次极好的反击机会,只可惜加戈的传球提前量没把握好,给得稍稍有些大。
即便马内全速冲刺,也还是被对方门将贝托抢先将球没收入怀里。
而后贝托很快大脚开球到前场,巴卡挤开马里卸下皮球,准备带球转身切入禁区。
可他刚转过身没跑两步,便碰上了范戴克。
巴卡没有过多犹豫,大脚一趟想要冲破范戴克的防守,怎料却被范戴克瞅准时机将球捅走,失去了直面球门的机会。
丢失球权之后,塞维利亚几名前场球员就地展开反抢。
只不过索莱达可不怕这一套,皮球先后经过马里、坎特、达德尔的一脚传递,很快来到回撤支援的马内脚下。
马内得球之后,便立马瞧见了菲格拉斯正从侧面赶过来。
于是塞内加尔人佯装往回带球,待菲格拉斯准备伸脚之时,突然转身趟球,将后者抹了过去。
索莱达由此制造出一次反击机会,只见马内大步流星地带球沿边路推进,不远处的帕雷哈也一路跟随他的脚步往回退守。
及至皮球进入到进攻三区之后,眼看菲格拉斯追赶不及,帕雷哈才逐渐向马内这边靠过来。
中路接应的瓦尔迪见状,迅速推开一直跟在自己身旁的法西奥,转而跑向帕雷哈的身后空当区域。
而就在这时,马内突然朝这片空当送出了一记直塞。
此后瓦尔迪如入无人之境,轻松追上皮球后,顺势带球杀入到禁区左侧。
法西奥飞奔而至,正打算伸脚拦截,不料还是被瓦尔迪抢先了一步,一脚低平球推射打向球门远角!
贝托极速倒地进行扑救,偏偏却慢了半拍,没能拦下皮球!
1:0!
时隔六轮,瓦尔迪终于打破了进球荒!
这也是他本赛季联赛的第十五球!英格兰射手又重新找回了射门靴!
场边的特拉帕托尼兴奋不已,虽然比赛只踢了不到十分钟,现在还难言胜利,但好的开始就是成功的一半,无论如何,总比开场就落后要强。
然而老帅还没有高兴多久,客场作战的塞维利亚就立马还以了颜色。
重新开球之后,脸盆军团立即发起了反扑,经由拉基蒂奇、莫雷诺和比托洛的传球,皮球被送到了前场左肋,巴卡的脚下。
哥伦比亚前锋随即带球转身,扛着马里杀入到禁区后,马上一脚搓射打向球门近角。
纳瓦斯反应神速,将球扑了出去,比达尔连忙赶到,凌空将球解围出禁区,怎知皮球解围不远,被禁区弧顶的拉基蒂奇截了下来。
克罗地亚中场当仁不让,卸球射门一气呵成,皮球应声飞向了球门右侧。
尚未重新站稳的纳瓦斯根本来不及做出扑救,只能眼睁睁地看着皮球蹿入球门右下角。
距离瓦尔迪的进球仅仅过去不到三分钟,塞维利亚便将场上比分重新扳平。
场上的拉基蒂奇奔跑庆祝,而场边的特拉帕托尼则只能感叹一胜难求。
不过凡事得往好的方面想,留给索莱达的时间很充足,球员们还有的是机会将比分再度改写。