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这做派——”
南枝叹口气：“倒好像我才是那个恶人。但事实是，你们吃了我给生病小表妹的鸽子汤。”
那小姐的面上出现一丝窘迫：“对不起，我会还给你的。”
南枝打量着她：“你若是能还，还会沦落到来后山偷吃的？你们是贞女堂新来的？”
小姑娘浑身都是鞭子抽打留下的伤痕，身后背着柴火垛，就连脸上也有树枝刮痕。显然是从前山过来拾柴的。
会被这样欺负的，一般是家中没有权势，没能让那贞女堂的堂主得了好处；亦或者，受了家中恶人的指使，对小姑娘非打即骂。
小姑娘赶紧擦了嘴，似模似样地行了个礼：
“我叫姜梨，家父中书侍郎姜元柏。这汤，我现在确实还不了，但我可以帮你们做工，我一定不会白吃白喝的！”①
闻言，南枝眉心一跳。
中书省和皇帝的关系非常亲密，时常在御前行走。中书侍郎作为副职，也该是赵硕眼前人。这样人家的女儿，怎么会被送到贞女堂这样磋磨？
她这样想，也这样问了。
姜梨神色犹豫又隐含愤懑，明明不想说，却又在南枝坦白的注视下，渐渐松了口：
“他们……说我弑母杀弟，家中将我送来贞女堂，以求改过自新……”
南枝了然，怪不得受这样的欺负。一个被家中抛弃，又为继室夫人仇恨的大家小姐，贞女堂堂主仇富又善妒，对姜梨的针对只怕是变本加厉。
似是对南枝这般淡定地接受了她的说法有些不甘，姜梨又急切的解释：
“可我没有！我是被继母冤枉的！我宁愿来贞女堂，也不想向他们低头认错！”
南枝哦了声，走到灶前掏出几个地瓜扔进火堆里：
“山下补给还没送上来，只有地瓜，将就吃吧。”②
姜梨难以置信地和侍女桐儿对视一眼：
“你真的愿意相信我？”
南枝满脸认真地看着姜梨：“我如果说，我来前才杀了我兄长，你们信不信？”
姜梨和桐儿看着和她们差不多大的女孩子，不约而同地摇摇头：
“不信。”
南枝摊摊手：“所以啊……事情的真相只有自己知道，管旁人相信不相信呢？你要想洗清嫌疑，也该出去才能找到线索，在贞女堂待着……除了让外人相信你的罪孽，也做不了什么。”
火堆越烧越旺，姜梨眼见那长相奇怪的东西渐渐冒出奇异的香甜，难免咽了咽口水。
她大着胆子凑到南枝身边，觉得这是她在贞女堂见过的最友善的朋友。
不仅不怪她偷吃了东西，还愿意亲手给她烧东西吃。
不管这东西好不好吃，她一会儿都要假装高高兴兴地全都吃光光。
姜梨情不自禁地吸吸鼻子：
“那你的意思是，我做错了？”
南枝理所当然地点头：“当然啦，要我就偏留在家里，前一天认错，我就一天就反悔。我缠着闹着，就要报官以证清白……当然啦，以当下做官人的想法，肯定要为了家族颜面大事化小。
但这么一来，你那继母也不好拿来做文章了。因为，只要她提，我就一哭二闹三上吊要告官。时间久了，你爹也烦她。
到时候，你在悄悄在家中调查线索……再不济，也能在继母面前晃悠，给她添堵，看她敢不敢怀孕生子。
等她有了身孕，再去她面前阴恻恻地问——”
姜梨彻底陷在了南枝描述的情景里，追问道：“问什么？”
南枝用木棍把地瓜从火堆里扒出来：
“问她，你说我弑母杀弟，我现在倒是很想坐实这个罪名，不知母亲愿不愿意配合？
吓得她啊，惶惶不可终日。”
姜梨接过插在木棍上的地瓜，扒开皮，吹了吹橙黄色的软肉，小心咬了一口。
特别甜！
那法子听着，也特别好！
她明儿就写信给家里，就说想通了，想要回去认错！
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桃桃菌：\“①我单纯按中书省的结构推算了一下中书令的下属职位。总感觉十年没升职挪动，有点太奇怪了。私设姜元柏十年之前还是中书侍郎，后来才成了中书令，姜相国。\“
桃桃菌：\“②弹琴都能有异象了，地瓜也一起出现算了。\“
桃桃菌：\“感谢【所爱隔山海】点亮的年度会员，专属加更五章，这是第五章。\“
