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看着地上那枚“变异的太阳圣徽”并没有发生太大变化，温暖与纯净的感受也依旧同化着周围，克莱恩松了口气的同时下意识看向地下室最深处的那个棺椁。
根据伦纳德之前的猜测以及队长的分析，克莱恩认为这个古堡怨魂出现的原因正是因为棺椁被打开，但不明白为何只被取走了头颅。
目光闪烁了一下，但感受到自己濒临虚脱的身体，克莱恩还是放弃了现在就占卜的打算，闭目冥想恢复灵性。
没过一会，听到脚步声的他猛地睁开眼睛，下意识摸了摸“阳炎符咒”，才看向站在地下室阶梯上打量自己的伦纳德道：
“队长呢？该轮到你看守封印物‘3—0782’了吗？”
伦纳德此刻的表情有些耐人寻味，打量一下四周后才微微颔首，笑着回应道：
“我们已经将这座古堡清理了一遍，时间太晚了，队长说今晚留在这里过夜。”
“不过，你的状态看起来似乎不是太好？”
被伦纳德的眼神看的有些心虚，知道对方身上也隐藏着隐秘的克莱恩只是揉了下两边额角，起身笑道：
“可能是快接近极限了，毕竟我只是一个序列9，那我先上去找队长。”
话音未落，克莱恩就取下了“变异的太阳圣徽”，坦然递给了伦纳德。
目送他离开地下室后，伦纳德收敛住吊儿郎当的姿态，专注而认真地审视起封印物“3—0782”，甚至将灵性灌注其中，但表情却渐渐变得迷茫，透出明显的困惑，最后忍不住低声呼唤了一声：
“老头？”
没有得到回应，伦纳德只好先将此事压下，走到那座被打开的棺椁，凝视着里面那具无头的白骨，耳旁突然响起苍老的声音：
“远离这个棺椁，不要与它再有接触，也不要继续调查下去。”
被帕列斯严肃的语气吓了一跳，只是好奇怨魂本体为何被取走头颅的伦纳德顿时远离了棺椁，在心中低声问道：
“为什么，现在这具骸骨已经不再拥有特性，难道是那个取走头骨的家伙还在关注这里？”
帕列斯哼了一声，没好气的回应道：
“我可不想好不容易积攒的力量，最后还要用来救你，你只需要知道这里面的事情不是你能掺和的就行了，有些事情实力不够，知道的越多死的就越快。”
被老头说的有些无言，伦纳德沉默了片刻，还是试探的问道：
“老头，你知道那个人为什么只取走头颅吗？”
帕列斯这次倒是没有再装死，呵呵笑道：
“‘死神’途径从序列5‘看门人’开始，就能感应到冥界的入口，驱使里面的亡灵，并能以身体为囚笼，形成独属的小型‘冥界’。”
“体内冥界同样有一扇对开的大门作为象征，而冥界核心则是在额头中央，代指死神的位置。”
伦纳德愣了一下，才反应过来老头说的“死神”途径就是教会掌握的那条以“收尸人”为起点的途径。
所谓的冥界核心是在额头中央，死神途径....思索这些话，伦纳德大致猜到了为什么只有头骨被取走的原因。
同时也注意到了老头话语中的其他意思，从序列5开始而非只是序列5，现在他才明白之前老头所说的那个怨魂本身受到了重创才会被封印物轻易消灭的含义。
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东塔克郡首府，伊鲁席尔，圣弗朗西斯大教堂，黑夜女神教会东塔克郡教区总部。
看着那仿佛是由夜幕编织而成，用黑色的石块垒砌而成的威严教堂，亚伦朝着站在教堂门口那位身着黑夜教会传教服，白发苍苍却修理的极为精致，面容和蔼安详的马修-亚当斯大主教微微颔首。
已经从露易丝那里得到了血族的回应，那位血族目前的核心人物，那位“紫月”公爵莉安娜似乎对卡米亚的异变有所预测，并没有太过忧虑，不过也提出了需要亚伦提供一些帮助。
亚伦走到教堂深处的某间祈祷室，面朝黑暗圣徽，闭上双眼，灵性涌入手腕处的黑夜印记，于安宁幽静的氛围里，专注地用古赫密斯语默念起女神的尊名：
“比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神，您是绯红之主，隐秘之母，厄难与恐惧的女皇，安眠和寂静的领主.....”
念完尊名，他改用正常的鲁恩语，恭敬说道：
“我的一位属下已经抵达了神弃之地，找到了血族圣城‘卡米亚’，与血族结盟的交涉中，祂们希望取回位于‘卡米亚’中的神国碎片。”
“之前进入神弃之地的动静应该已经惊动了真实造物主，而且我认为那位‘渎神者’阿蒙现在也在神弃之地。”
“因此我希望在行动时，可以获得您残余在神弃之地神力的庇佑，遮掩取出神国碎片的波动，让我的属下有逃离的时间。”
不管取回神国碎片是莉莉丝的意思亦或是血族出于自身情况的考量，黑夜女神拒绝的概率都不大，毕竟只是提供短暂的隐秘辅助。
若非涉及的层次太高，天使都无法遮掩，亚伦早就直接将“阿里安娜的黑夜纹章”赐予卡文迪-兰瑟了。
复述了几遍后，亚伦开始认真祷告，时间一分一秒流逝，教堂内变得愈发幽暗宁静。
祈祷之中，闭着眼睛的亚伦身心逐渐沉淀和安宁，仿佛进入了半梦半醒的状态。
不知过了多久，他“眼前”仿佛出现了一片无边无际的黑暗，脚边是一丛丛夜香草和深眠花。
这里是如此的安静，就连呼吸都仿佛会吵到周围的沉睡者们。
亚伦确定现在是一场梦境，但梦境有时候并不意味着一定虚假。
虚幻朦胧的感觉袭来，清冷的声音回荡在耳边：
“将廷根的安提哥努斯家族笔记送到贝克兰德保存.....”
没等亚伦做出回应，眼前的一切变得模糊，脚下的夜香草和深眠花等相继飞起，洒满了黑暗。
亚伦随即睁开眼睛，再次看见了幽暗的祈祷室，以及通过墙上孔洞照入的纯净光芒，就像星辰镶嵌到了天鹅绒般的夜幕上。
与之前不同的是，掌心此刻多出了一枚如同繁星闪耀般的宝石。
不用占卜亚伦也知道，这块宝石应该就是在神弃之地获得隐秘庇佑的关键。
看着手中的宝石没入黑夜印记中消失，亚伦眉头微蹙，护送安提哥努斯家族笔记回贝克兰德的难度显然与黑夜女神在神弃之地提供隐秘庇佑的代价不对等。
也许是莉莉丝已经将代价支付了，或者是黑夜女神本身就可以在这件事中获取报酬....
就在亚伦思索时，祈祷室的门被推开，马修-亚当斯大主教在胸口画了一个绯红之月，将一张电报递过来。
思绪被打断的亚伦回了一个绯红之月，接过了电报，将其展开，这是一封转自圣堂的电报，只有一句话：
“廷根市值夜者小队成员克莱恩-莫雷蒂提交特别申请，请求晋升序列8‘小丑’....”
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廷根市，佐特兰街射击俱乐部。
克莱恩推开大门，进入招待厅，并没有直接去属于值夜者的那个靶场，而是在大厅找了位置坐下，双手交握住黑色手杖地耐心等待。
没有灰雾的保护，直面神血制作“阳炎符咒”的负面效果有些超出克莱恩的预料，幸好“占卜家”的魔药已经消化完成，只是间歇性的出现赞美太阳的症状。
距离处理古堡怨魂已经过去了两天，昨天上午他就提交了特别申请，考虑到队长说最近一段时间圣堂就会来人考察，克莱恩就将接触阿兹克先生的打算暂时搁置。
从亨利私家侦探事务所那里得到的关于红烟囱的可疑房屋已经全部排查了一遍，不出意料的没有任何收获，克莱恩今天只是为了见一下自己发展的心理炼金会的线人达斯特。
等待了一阵，快到2点的时候，克莱恩看见气质相当斯文的达斯特走进了“射击俱乐部”的大厅。
克莱恩与这位先生对视的时候，发现他脸上隐藏的焦虑，尤其是对于一名“观众”而言，这已经说明有事情发生。
默默看着达斯特在服务生的引领下进入相应靶场，克莱恩又等待了几分钟，确定没有人跟踪达斯特后，才慢悠悠起身，悄然来到了刚才达斯特进入的靶场，敲响了大门。
吱呀一声，房门裂开了一道缝隙，达斯特先是警惕地探头左右望了一眼，然后才让开了位置。
克莱恩立刻闪身进去，反锁住大门。
“下午好，达斯特先生。”
他边说边取出10苏勒的纸币，递给了对方：
“我们不会让外围成员负担见面费用的。”
因为我可以报销....他默默补了一句。
达斯特观察着克莱恩的细微表情和肢体动作，沉声回答道：
“我感觉胡德.欧根最近有些不正常。”
那位疑似序列7“心理医生”的心理炼金会成员？克莱恩眉头微挑，随后非常有职业精神地追问道：
“有什么不正常的表现？”
达斯特暗自松了口气，似乎找到了依靠，斟酌着说道：
“他，他好像，好像真的疯了……”
“真的疯了？”克莱恩愕然反问道。
听着达斯特的讲述，他沉吟片刻，继而皱眉问道：
“他出现不正常前，接触过什么人？”
没有获得有用的线索，克莱恩轻轻颔首，一副这是小事的样子：
“不用紧张，值夜者会派人暗中保护你，但你尽快弄清楚胡德-欧根之前接触过哪些人，另外，你必须小心他在试探你。”
“好的。”达斯特推了下金边眼镜，恢复了观众特有的冷静，然后从衣兜里掏出一张纸，递给克莱恩道：
“你上次所说的办法很有效，我最近已经没有再出现幻听的现象，这是你之前想要的魔药配方，一份是‘观众’，另一份是‘读心者’。”
“‘观众’配方由我亲身测试过，但‘读心者’魔药的配方，我不确定是否正确，希望你们值夜者可以信守承诺。”
“当然，你做的非常棒。”克莱恩赞美了一句，并叠好纸张，将它放入燕尾服正装内侧的口袋。
教会内部的晋升都需要积累功勋，克莱恩虽然知道的魔药配方有好几种，但那都无法合理的解释来源。
“算上这两份配方，等我之后通过了考查，应该无需再积累功勋，直接就能获得‘小丑’魔药。”
心情愉悦了不少，克莱恩告辞离开，乘坐马车赶回了黑荆棘安保公司，胡德-欧根很可能是序列7的非凡者，如果真的确定失控，必须由队长出面进行清除。
就在克莱恩乘坐马车返回时，黑荆棘安保公司地下，查尼斯门前，亚伦看着略有秃顶的邓恩笑了笑道：
“你似乎很意外？”
邓恩吸了口地底的凉风，理了下衬衣领口，嗓音低沉地回应道：
“是的，眷者先生，我本以为至少要等一到两周圣堂才会派人。”
亚伦不置可否的点了点头，看着眼前的查尼斯门补充道：
“考察克莱恩只是顺路，这次我还会带走查尼斯门后的安提哥努斯家族笔记，它会被送到贝克兰德的圣塞缪尔教堂，由安东尼大主教封印镇压。”
在中午时就接到圣堂电报的邓恩沉默的颔首，上前一步打开了那扇铭刻着七枚圣徽的铁黑色对开大门。
安提哥努斯家族笔记封存在最深处，取出它需要引动封印核心，这对那些已经年老的内部看守者而言，只会加剧他们受到的侵蚀。
因此邓恩在中午收到电报后便让他们先行离开，由自己替代在查尼斯门值守。
深邃的黑暗顿时涌动了起来，亚伦只觉黑暗里似乎有一条条无形的事物刮过自己的皮肤，想要穿过真实与虚幻的界限，融入自身的灵体，但很快就被黑夜印记吞噬。
这就是内部看守者要承受的，封印核心带来的侵蚀....
心中闪过这个念头，亚伦看着那充斥满整个查尼斯门后的黑色细线，表情淡漠地向前迈步，进入了封印之地。
查尼斯门自动合拢，外界的声音似乎被彻底隔绝，内里安静到如同亡者的国度，邓恩提起了放于角落的马灯，熟练地将它点燃。
