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切克-沃尔德走进将军府邸，略微有些好奇的打量着这里的建筑风格，却意外的没有看到一点南大陆的特色。
府邸内部既不控制采光，让室内显得阴沉，也未大胆使用少量人骨做装饰，给人强烈的冲击感，反倒更像北大陆豪宅的移植，且有无法抹去的因蒂斯色彩。
每一根柱子都分段包着金箔，墙上的壁画用色热烈，周围镶嵌着黄金雕塑，盘旋而华丽的楼梯从高处降下，贯通全部四层，落于大厅中央，正对着门口，极为气派。
切克-沃尔德目光有些复杂的扫过楼梯扶手和柱子中端斜飞出来的巴掌大小黄金天使像，做一名前因蒂斯贵族，他对这些都极为熟悉，因此也被勾起了回忆，情绪有些低落。
蒙特拉主教走在前方，率先走进了大厅，切克-沃尔德与管家哈吉斯紧随其后。
在装饰恢弘大气，尽显奢华的议事大厅内，两位男子站立于于沙发两侧，似乎正在辞别。
左侧那位未戴帽子，穿着一身笔挺的黑色军礼服，纽扣闪烁金色，勋带鲜红如血。
他肤色浅棕，轮廓线条柔和，五官给人没有张开的感觉，紧巴巴挤在脸部中央，凸显得脸比正常人大。
早就提前做过功课，从多个渠道获得资料的切克-沃尔德一眼就认出这就是西拜朗北方邦的实际统治者，自称上将的梅桑耶斯。
他表面在鲁恩、因蒂斯、弗萨克、费内波特、几个反抗军势力之间摇摆，维持着平衡，暗中却已得到灵教团皇室系的支持。
同时，他怀疑，这位土著将军还和知识与智慧之神教会建立了隐秘的联系，不然蒙特拉主教也不会今晚前来。
令切克-沃尔德有些意外的是右侧的那位有一点点熟悉感的金发蓝瞳的年轻男子，有着明显的鲁恩长相。
更重要的是切克可以清楚感受到对方也是一名非凡者，而且序列要比他高。
梅桑耶斯也注意到了走进来的蒙特拉主教，与那位年轻男子握了握手笑道：
“很抱歉，阿尔弗雷德中校，我还有一位客人，合作的事以后有机会我们再详谈。”
阿尔弗雷德笑着点了点头，眼角余光扫视了一眼进来的客人后，神态自若的跟随仆人离开了大厅，一举一动间都隐约透露出让人信服的魅力和权威。
等到他离开了将军府邸，梅桑耶斯挥退周围所有人，到了切克-沃尔德时，蒙特拉主教突然挥了挥手示意他留下，对着眼神有些异样的梅桑耶斯笑着说道：
“这是自己人，等下的行动他也会参加，一些事情他也可以知晓。”
切克只觉得自己脑海里闪过一连串的问号，谁是自己人啊？我可不想知道你们的那些事情，你可别乱说话啊！
他张了张嘴，最终还是没把心里话说出来。
梅桑耶斯则是点了点头，不再忍耐，快步走到蒙特拉主教身边道：
“主教先生，卢卡阁下没有来吗？”
蒙特拉主教点了点头，解释道：
“大主教阁下接到了教会的一项秘密任务，最近一段时间都不会回来，但这并不影响我们的合作。”
“而且想必你也知道，最近玫瑰学派动作不断，前阵子还吃了个大亏，出于安全的考虑，我们还是换一种交易方式吧。”
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东塔克公爵庄园西侧，外部插满刀枪剑戟的布满红铜锈迹的高大圆塔前的空地上。
虚空扭曲，色彩浓郁，亚伦手持一个布满复杂纹路的盒子踏步而出，看着面前这座高塔，久久不言。
直到怀中的那枚先祖瓦尔纳赠予的，样式古朴的黑铁色令牌微微发烫，散发出一股浓郁的铁血之气后，亚伦才收起纷乱的思绪迈步向前。
走入空旷的大厅，越过高台走到一层深处，祭台后方的道口早已打开，一道蜿蜒的石质阶梯蔓延向下，一股股熟悉的威压传来。
亚伦顺着蜿蜒的石阶向下走去，墙壁上的奇异符号散发着点点红光，宛若黑夜中的萤火虫照亮前方的道路。
陡然间亚伦察觉到一股难以抗拒的力量袭来，压下自己的本能反应亚伦闭上了眼睛。
再次睁开眼，已经来到一个空旷的大厅，墙壁上插满布满红铜锈迹的刀枪剑戟，透露出浓浓的铁血气息。
一位身着古典全身盔甲，红发褐眸的人影端坐于大厅深处的青铜座椅上，褐眸静静注视着自石阶而下的年轻人。
亚伦刚想行礼，手里的盒子就挣脱了手掌，飘到半空，自行打开，一张塔罗牌浮现而出。
牌面是一位坐在战车中，穿着深红长袍的男性祭司，祭司的模样俨然便是罗塞尔-古斯塔夫！
左上角的星辉凝成了一行文字：
“序列0：红祭司”
瓦尔纳褐眸微缩，那张红祭祀牌瞬间出现在祂手中，整个地下大厅的铁血之气瞬间浓厚了几分，一股比之前更加强烈的威严浮现。
在某个瞬间，亚伦仿佛看到一顶虚幻的布满铁锈和血污的奇特皇冠浮现转瞬就消失不见。
压抑沉闷的氛围持续了几秒后，伴随着那张亵渎之牌脱离手掌，重新漂浮在半空，一切又都恢复了正常。
瓦尔纳低沉的感慨声回荡在地下大厅，久久不散：
“这就是罗塞尔制作的亵渎之牌吗？”
“窥秘人途径的序列1‘知识皇帝’真的可以做到这种程度吗？”
亚伦愣了一下，原本解释这张亵渎之牌如何获得的话也卡在了嗓子里，随即又有些了然。
罗塞尔是在最后关头成就黑皇帝，刚成为序列零就陨落了，连贝尔纳黛都不确定罗塞尔最后有没有走出那一步。
更何况这都是100多年前的事，瓦尔纳在第五纪初期开始就在沉眠，到最近几十年才摆脱沉眠的状态。
了解罗塞尔与亵渎之牌也在情理之中，但凭借有限的情报确实最多只能推测出序列1的实力。
想到这里，亚伦思考片刻后抬起头，看着青铜座椅上的瓦尔纳说道：
“罗塞尔并不是序列1，而是序列0黑皇帝。”
话音刚落，亚伦就感受到一股极具压迫感的视线落在自己身上，他并没有感到不适，便继续开口：
“窥秘人途径的前路近乎断绝，罗塞尔在某些人的帮助下获得了成就黑皇帝的所有材料，最后他成神了，但也陨落了。”
“黑皇帝....”瓦尔纳沉默的听着，似是回忆起了什么，片刻后一声叹息声悠悠传来。
瓦尔纳看着台下的亚伦，略有感慨的说道：
“罗塞尔确实是一位奇才，如果他出生在第四纪初期，也许现在就是八大正神教会了。”
随后意有所指的继续说道：
“那你可知他为何要跳转途径成就黑皇帝？”
亚伦假装思考了一下后回应道：
“因为黑皇帝途径具有复活的特性，哪怕是因为跳途径失控乃至死亡，只要成功晋升，都有复活归来的可能，而且一旦复活归来便不会受到原本途径的约束。”
瓦尔纳点了点头，转而说道：
“我曾经与你说过，亵渎石板有两块，上面都蕴含了序列的奥秘。”
“但绝大多数高位存在只看过第二块亵渎石板，那块亵渎石板上更多的是22条神之途径的晋升方式，却缺少了一些更加重要的知识。”
说到这瓦尔纳叹了口气继续说道：
“第一位黑皇帝所罗门建立帝国统治北大陆时，某位同时看过第一块和第二块亵渎石板的存在首次提出了黑皇帝复活条件与特点的猜测。”
“简单的说‘黑皇帝’复活的过程有三个阶段，一是“唯一性”脱离拥有者，概念化抽象化，二是“黑皇帝”的臣民们再次听到这位神灵威严的声音。”
“三是融合了“唯一性”的“黑皇帝”在“星界”重现，三份序列1非凡特性自动回归它们的皇帝手中，而这是其他真神都无法扭转无法阻止的秩序。”
“呵呵，真神都无法扭转无法阻止，这在当时听起来就像是欺诈六神的谎言以及对黑皇帝的吹嘘。”
“而那位黑皇帝所罗门陨落，我的父亲与那位建立图铎—特伦索斯特联合王国后，这种论调就逐渐消失。”
“直到后来所罗门在星界复活归来，我的父亲也跌至序列2，六神都没能成功阻止这一切的发生。”
“这时所有人都知道了那位存在的猜测竟然是真的，黑皇帝途径的特殊性也因此被当时所有的高位存在铭记。”
亚伦十分感兴趣的听着，没想到在他看来被传的已经有点烂大街的黑皇帝复活仪式背后竟然还有这样一段故事。
对瓦尔纳口中的那位存在，亚伦也隐约有点猜测，同时也在暗自猜测祂这段话的用意。
就在亚伦沉思时，瓦尔纳的目光重新看向漂浮在空中的红祭司牌，语气罕见的有些飘忽：
“序列1‘征服者’，序列0‘红祭祀’。”
“掀起一场席卷大陆的战争并获得足够的胜利，这个成神仪式的本质是对‘征服者’魔药扮演的考查，只有真正的‘征服者’才能通过考验，晋升序列0。”
瓦尔纳笑了两声，语气有些复杂的继续说道：
“那位存在当时还说了另外一个猜测，这也是后来很多事情发生的由来。”
亚伦心中微跳，忍不住看向高台的瓦尔纳，只见祂沉默了一下缓缓开口：
“红祭司也可以复活，只是条件更加苛刻。”
“只要被征服者们仍然畏惧并敬仰祂，而祂的手下仍然掀起战争，那么祂就可以从战争的混乱，和被征服者的畏惧和敬仰中复活。”
“亚利斯塔-图铎那个疯子也是相信了这个猜测，不顾一切，只为成就红祭祀。”
“而在祂陨落后，为了防止亚利斯塔-图铎真的复活归来，当时已经是七大正神教会了，它们合力剿灭了图铎家族。”
“同时掩盖第四纪的历史，消除民众对祂的畏惧和敬仰，而亚利斯塔-图铎当时做的事情也只有通过这种方法才能消除影响，不然祂也不会被称为‘血’皇帝。”
亚伦大脑飞速转动，脑海里迅速闪过各方势力对红祭司途径的影响与态度，心中顿时浮现不少猜测。
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狂暴海西南，南大陆西拜朗北侧的海面上。
费伦-埃达斯悠闲的站在甲板上吹着海风，享受着不用上课的休闲时光。
自打上次和达尼兹从拜亚姆回来已经许久了，船长的计划效果很好，现在但凡有些名气的海盗都知道了“冰山中将”寻宝失败的消息。
而船长最近一段时间里，似乎也没有研究出什么东西，反而在博多港采购了不少军火，并告知他们下一站将前往南大陆。
“黄金梦想号”船长室，“冰山中将”艾德雯娜-爱德华兹坐于书桌后，拿着深红色的吸水钢笔，不知在写些什么。
突然她眉毛一挑，放下钢笔，拉了拉蕾丝结成花朵般领结的衬衣袖口，走到了成排摆放的书架后方。
在最后一排书架的侧方，一道身影缓缓凸显了出来。
这是一位套着镶黄铜色丝线素白长袍的老者，头发已然全白，却梳理得非常整齐，一双灰绿色的眼睛幽深得看不到底部，正是知识与智慧之神教会大主教卢卡-布鲁斯特。
他将手里拿着的那件巨大黑铁色钥匙放在了架子上，语速不快不慢地说道：
“我已经从艾萨拉的圣堂回来，这件钥匙依旧由你保管，你可以随意处置它。”
说话间，一本羊皮纸订成的书册浮现于卢卡-布鲁斯特手中，那深棕色的封皮表面有一行古弗萨克语：
《格罗塞尔游记》
“这来自于一艘海底沉船，浸泡了165年，依旧没有损坏。”
卢卡-布鲁斯特简单的介绍了一下，随后补充道：
“这件物品与那把钥匙一样，你可以随意处置，你也可以卖给一些对它感兴趣的人。”
艾德雯娜-爱德华兹眸子变得有些幽深，沉吟片刻后缓缓开口：
“这也是圣堂的意思？”
卢卡-布鲁斯特点了点头，随即身影诡异般的扭曲消散，仿佛从未出现，原地只剩下一个盒子，余音还在回荡：
“非凡特性与坐标我都给你了，尽快前往那里完成交易，我还有其他任务。”
