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崩溃到极致的艾斯瑞雅为了一劳永逸地解决问题，趁着那天晚上正好是一个暴雨夜，她用龙影戒指变成了安瑞的样子，把在门口暴风骤雨都不放弃梦想、正准备开腔的亚格卓拉好好修理了一顿，模仿着安瑞的样子警告他再敢在熔岩峰鬼哭狼嚎就把他丢进岩浆海里泡泡。
亚格卓拉也没识破龙影戒指的伪装，对安瑞的敬畏让他只能含着热泪来到了云顶龙域上继续自己的梦想。
得益于执政官高塔不错的隔音效果以及对于绿铜龙歌唱梦想的呵护，安瑞再三思虑之后还是忍着没把他轰下去，不过艾斯瑞雅变成自己的样子教训这位梦想歌手的一幕被失眠的安瑞借助云顶龙域看了个清清楚楚。
后面的事情就很简单了，能够造就这种连安瑞和云顶龙域探测器阵列都看不破的伪装的宝物屈指可数，戒指外形的更是只有这么一个，想认不出来都难。
『安啦。』
安瑞甩了甩脖子后面理顺的龙鬃，安抚着不安的艾斯瑞雅。
『我不是需要你交出戒指，而是需要你……』
安瑞将自己的计划一点点地阐述出来，艾斯瑞雅的表情从警惕到吃惊再到惊讶，眼睛越瞪越大。
『你……这也太冒险了吧？』
『是很冒险，但却值得。』
安瑞叹了口气。
『从我来到这里开始，花了二十一年才将楚里斯特丛林的大半纳入我的麾下，而这个扎路港如果用常规手段真说不准要用十几年还是几十年，原本这些时间不算什么，可查普曼背后的势力让我感到很不安，我必须尽快掌握一些主动权。』
安瑞喝完面前汤锅里的最后一口热汤，对着艾斯瑞雅继续说道。
『相信我，危险归危险，我有把握活着回来，明天你先陪我来会会诺则吧，这是计划的第一步，如果我猜得不错，他会对我提出那个要求』
『你就这么确认他会对你提出这个要求？』
『不然呢？』
宝石龙活动了一下龙翼，习惯性地拍了拍身前。
『我不觉得我的魅力已经强到能把一位贸易亲王勾引到废墟来场粉丝见面会的程度，你就等着瞧吧……怎么说，同意吗？』
『没问题是没问题，但是……』
小母龙面露难色。
『去废墟这事可是额外的价格，再让我撸半小时！』
『你……』
没等安瑞讨价还价，艾斯瑞雅就已经扑了过来……
－－－－
楚里斯特北部，麦斯罗遗址
在几个世纪之前，楚里斯特第一城的称号还属于麦斯罗，坐拥的足够人口与强者的麦斯罗城在整个艾伦大陆是和金水城与博德之窗这类大型都市相提并论的存在。
可就在一夜之间，整座城市都消失得无影无踪，只剩下一个废墟，消失的原因一直是探险者讨论的热门话题。
有人说是一阵凶猛的亡灵潮，有人说是几头联合起来的老年龙，还有人说是因为一场炼金实验的意外失败，可这都解释不了为什么消失后一具尸体，一点财宝都没剩下的废墟。
艾斯瑞雅带着身上保持着缩小形态的安瑞在废墟上空，入眼可见，整个城市遗留下来的废墟形成了一个圆圈，南北东西的四条主干道像是一个十字一样横穿了整片废墟。
这些年因为地壳运动以及旁边奥朗河每年数次的泛滥侵蚀，整个废墟都在慢慢沉降，除了四条主干道以及正中心城主府区域之外，河水已经把整座区域化作一片泽城，被藤蔓爬满的建筑到处可见，被水淹没的街道上偶尔还能看到一些残破的车轮，诉说着这个曾经的楚里斯坦第一城的辉煌。
这片区域早就被扎路港内驻扎的焰拳佣兵团清理得一干二净，这支全大陆闻名的佣兵团在扎路港北侧有个驻扎地，麦斯罗废墟这里复杂的环境成为他们优良的战术训练场。
不过今天似乎焰拳的佣兵们都不在，只有几辆华丽的马车停在原属于城主府区域旁的几幢新盖的建筑旁。
奥朗河是连接熔岩峰与扎路港的重要贸易渠道，麦斯罗城遗址处于入海口边，在这里，从熔岩峰水路运来的丛林货物会被装车陆路运往扎路港，这几座新盖的简单木屋承担了维持扎路港经济的重任。
艾斯瑞雅拍拍龙翼，在落地的过程中变成之前去扎路港时的半精灵模样，安瑞蹲在艾斯瑞雅肩上，看着旁边几位侍从引着他们进入了木屋中。
木屋内青烟缭绕，一种特殊的香料正在炉火上燃烧，这种香料不仅味道好闻，还附带着一种特殊的魔法效果，祛除了楚里斯特无处不在的潮气，安瑞进屋之后觉得自己的龙鳞都连带着干爽了起来。
木屋正中，诺则亲王正在翻弄着一个调酒壶，十五年过去，诺则亲王的外貌基本上没有一点变化，似乎岁月没在他身上留下任何痕迹，一如当年第一次在扎路港见面，就连侍者服饰上那个花哨的领结都没变。
唯一变的是他身边那位假亲王，虽说容貌和之前那位一模一样，心灵感知中的反馈已经完全不一样了。
“啊，请坐。”
诺则亲王看到安瑞和艾斯瑞雅进来，手中摇动的调酒壶“啪”地一转，拍在桌子上，壶盖也被寸劲震掉，诺则拿出两个木碗，将其中飘着酒香的鸡尾酒倒入其中。
“这是我们楚里斯坦人的待客之道，在谈正事之前，一定要先喝一杯，上次有些匆忙，只请两位喝了杯茶，这次请允许我补上。”
看着面前散发着酒香的液体，安瑞和艾斯瑞雅也没有拘谨和犹豫，大大方方地端起碗一饮而尽。
“甜而不腻，爽口开胃，酒精的辛辣被果汁与君度酒的味道完美地中和……诺则亲王的这杯楚里斯坦僵尸可谓登峰造极，能够尝到实属不易，没想到诺则亲王还有这么个小爱好。”
安瑞咂了咂嘴，直接开口说道
楚里斯坦僵尸是一种用土著特产、本地烈酒和多种朗姆酒制成的特色果汁鸡尾酒，并不是真的拿丛林中僵尸哪个地方作为原料的黑暗料理。
作为艾伦大陆人，就算没来过楚里斯特丛林也必定知晓，在北地任何一个稍大一些城镇的任何一家餐酒馆都能见到这种放在大木碗里供应的饮料，这种鸡尾酒有着迷人的顺滑口感和甜腻的滋味，让每一个曾经喝下的人流连忘返。
有人说这种野蛮与清新混合的味道就如同伊尔明斯特在你口中对着舌头施展了一记魅惑，被掩盖在各种果汁表象之下的高酒精度数则是让饮酒者彻底迷醉的最后一道传奇法术，饮下这种金朗姆酒和黑朗姆酒为基酒的烈性鸡尾酒的人很快就会和僵尸一样迷失所有感觉。
这也是这种酒的名称来源。
虽然这种酒在整个大陆都能买到，不过只有扎路港才能喝到最为正宗的楚里斯坦僵尸，因为只有来自丛林的新鲜水果才能完美驾驭这种如同霸王龙一样狂暴的烈酒。
安瑞在第一次到扎路港探查的时候也和艾斯瑞雅一起在餐馆品尝过，这种装在椰子里供应的鸡尾酒给他和艾斯瑞雅都留下了很深的印象，他们连喝了好几大碗，直到身为巨龙都感到有些微醺时才恋恋不舍地停下。
他到现在还记得酒馆里张贴的对旅行者的忠告：在去狩猎恐龙前，务必克制住一饮而尽的冲动……但如果你想借酒壮胆，那就干了这碗，没有什么恐龙是你猎不到的。
“过奖了，不入流的小把戏罢了，毕竟做亲王还是挺无聊的，就像安瑞阁下同样钟情厨艺一样，只是我可能无福享受了。”
诺则把调酒壶放到一边，换上那副平静的扑克脸，双手交叉看着艾斯瑞雅肩膀上的宝石龙。
“看来亲王殿下对我了解得很透彻。”
“在红顶市场掀起一番价格波动，以一龙之力全歼查普曼家族的精兵，以法术强势抹杀了盘踞在丛林中多年的蛇人和巴特利地精，作为新一任的丛林之王，我要是对您一无所知，那对您实在是太无礼了。”
“勉勉强强。”
小龙挥了挥爪子。
“闲话就说到这里，相比丛林之王这类虚到不行的头衔，我更在乎一些实在的东西。”
安瑞说到这里一顿，拿出一个小铁片在爪子上灵活地把玩。
“我记得我们当初签的协议里面有一项很重要的条款：保持物资的充足供应，同时保持价格的平稳，这条款对我们双方都有效，据我所知我们这几年的丛林货物供给量每年保持10％左右的增幅，不管是亡灵潮还是蛇人以及巴特利地精的袭击都未曾中断。”
“可诺则亲王给我们的货物却从前年开始逐年递减，价格也开始不合理起来，不知道是你找到了更合适的商品来源还是准备退休了呢？”
“安瑞阁下，我们扯掉绷带吧（楚里斯特俚语，等同于打开天窗说亮话）。”
诺则叹了口气，有些无力地靠在了靠背上。
“相信安瑞阁下从安戈洛亲王那里已经知道了最近城内的进展，不瞒您说，情况不甚乐观，查普曼知道您需要大量的铁矿，对我展开了专门的设计，在多年持续不断的攻击下，我已经丢掉了铁矿石进口的专营权，现在的铁矿很多都是库存或者通过非法手段提供给您的，这已经是我能做到的极限了。”
“不仅是铁矿，查普曼现在大有一统扎路港的趋势，他对所有的贸易开始了全面的控制，他声称巨龙是影响扎路港经济发展的罪魁祸首，是因为您和您的部下经常骚扰采集队伍才使得现在丛林商品的供应紧缺－－我们实际都知道绝大部分商品是您供应的。”
“他通过各种手段拉拢了大量的支持者，和我们这些‘保龙派’针锋相对，不仅如此，对于一切和他不是同盟的人，甚至已经开始了人身攻击，四个乞丐亲王在去年一年里接连消失了三个，我和我们这一派的贸易亲王遇刺超过足足100次，下毒，刺杀，绑架亲属威胁，无所不用其极，不怕您笑话，如果您没有答应这次会面，我真的很担心还有没有机会再见到您了。”
说到这里，诺则脸上的扑克脸都带上了一丝抹不掉的担心与忧愁，他也顾不上礼仪挽起了袖子，上面一道深可见骨还没完全愈合的伤口证明了这句话并不是夸大。
“这一切除了查普曼自身的狡诈之外，还有猎龙会的参与，事实证明不管是我还是乞丐亲王都轻视了这些背后的人，他们是我们落得现今下场的最主要原因，为了能活下去，就在刚刚出城之前，我已经和最后的乞丐亲王安戈洛达成了同盟关系。”
这句话让安瑞皱了皱眉甲，从乞丐亲王那里得到的消息只知道明面上查普曼已经对整个扎路港的控制权开始了豪夺，而诺则和乞丐亲王的结盟则释放了更危险的信号，要知道乞丐亲王和贸易亲王之间的关系属于吴产和资本阶级不死不休的对抗，是整个扎路港对抗最为激烈的部分。
两个世仇竟然选择放下成见携手合作，这说明查普曼对于他们已经处于绝对压制的局面，这比安瑞预计更为严重。
“我相信我看人的眼光，也对你身为贸易亲王的能力有着最基本的信任，可我真的有点难以理解如此大好的形势为什么会被你和安戈洛弄成这样，这个猎龙会真的有这么大的影响力吗？”
“阁下有所不知。”
诺则看了两旁的手下一眼，包括假亲王在内的数人立刻理会地离开了木屋。
“猎龙会的来历极其隐秘，据说其成立在上古时期的雷霆年代，成立的初衷是为了对抗属于我们巨龙一族的始祖龙神艾欧。”
诺则摩挲着手腕上的一小块龙鳞，看得出来他对于自己绿龙血脉还是有着相当的认同感的。
“为了搞清楚其具体的来历，我还专门差人前往烛堡花了大价钱搞到了这份情报，您也知道作为整个大陆最为神秘，资料保存最全的地方，烛堡的知识保存量仅次于巨龙的龙之传承。”
“可即便这样，我得到的信息也极为有限，猎龙会的来历、目的、组成成分通通是未知，他们在雷霆年代之后的历史中非常神秘，唯一能够确认的是他们参与过对狂龙迷锁的保卫战，和精灵一起防御了北风之主和五色龙后的联军。”
“根据文献，这个组织与没落的魔法帝国奈斯瑞尔有着千丝万缕的联系，魔法帝国的成立远晚于猎龙会，他们是如何搅和在一起的不得而知，但可以肯定魔法帝国成为猎龙会的重要组成力量。”
“魔法帝国消失后猎龙会以观察者和幕后黑手的身份活动在大陆上，其隐秘的轨迹让人难以捉摸，他们与散塔林会、龙巫教这样的组织不同，对于权利和财富或者其他明面上的事物并没有什么兴趣，只对于一些成就特殊的龙倾注了额外的注意，除了黑龙巫妖朵高索斯，红龙选民察斯萨，银翼和薇拉玛兰黛丝这样比较杰出的巨龙，还有黑皇帝凯撒，虚空之银李维斯，永恒时光之龙加隆这样成就突出的异位面异体龙等等。”
“如此明面参与商业行为可能是历史上的第一次，鉴于他们一直都对特殊的龙感兴趣，我强烈怀疑，他们可能是冲您来的，毕竟像您这样卓越的宝石龙在这个位面上着实有些罕见。”
“……”
诺则带来的消息让安瑞陷入了沉思之中，诺则从烛堡换来的信息是安戈洛那些街头监视者远远不能相比的，他没想到猎龙会竟然有这么久的渊源。
猎龙会与魔法帝国相关的事更是让安瑞心中警兆大响，根据第五执政官留下的残存记忆，亚特兰蒂斯远征军和魔法帝国是实实在在的敌对关系，远征军最后的结局应该是成功地打败并导致了魔法帝国的覆灭。
在这层基础上，如果猎龙会真的是魔法帝国的后裔，那么结合猎龙会现在的表现，他们到底是想干什么？复仇还是为了夺取残存的亚特兰蒂斯科技以助再次崛起？
最让他不安的是这个猎龙会明明有足够的实力对他用强，可偏偏用这种玩弄一样的方式……
这是属于魔法帝国的恶趣味复仇吗？不断设置困难，看着我一点点崛起，然后在某个时刻夺得一切，肆意享受曾经被夺走的荣耀。
亦或者……他们希望从我身上得到什么其他不能直接抢的东西……
他也很希望这一切都是巧合，但太多的迹象表明这个猎龙会就是冲着他或者说他执政官这个身份来的。
事至于此，安瑞已经不再留存不切实际的幻想。
不管他们的目的是什么，他都不会让他们如愿以偿，纵使实力悬殊，安瑞也从来都不会因此退缩，在面对红龙血新娘查普曼时是如此，面对猎龙会也是如此。
没把我直接弄死是你们最大的错误，我可不管你们到底有多久历史，我只知道你们不过是藏在阴影里的残兵败将，来吧，我倒要看看你们有些什么招数！
心中有所定夺之后，安瑞再次看向诺则。
“情况我已经了解了，现在告诉我你的诉求吧，我相信你来找我可不单单是为了诉苦，那么，你希望我做什么，来逆转当前的局面呢？”
“我希望您……”
诺则犹豫再三，最终还是握紧拳头下定决心直视安瑞。
“……进攻扎路港！”
