建兴八年，公元229年3月，司州，河南尹，洛阳
自李严归降后，曹睿的心情便是极好。这可是季汉的镇南将军，军中数一数二的官衔，此等重臣都能投降魏国，一定会大振己方士气，重创季汉人心。
为此，曹睿甚至将李严召至洛阳，并亲自在朝会上接见。当着文武百官的面，曹睿称赞李严深明大义，弃暗投明，并击杀冯习为大魏立下功劳，然后加封其为征南将军，南乡侯。
曹睿之所以这么做的原因，自然是厚待降将可以笼络季汉乃至东吴人心。群臣对此倒也心知肚明，就算怀有嫉妒，看到李严少了的半截耳朵，心里瞬间平衡了不少。
而李严不仅顺利成为与张辽同等官爵的武将，还受封乡侯，心中更是大喜。他为季汉效力十余年，不过区区一名亭侯，与关索等许多朝臣一样。这样一比，李严更觉得自己降魏的决定无比正确。
然而李严的好梦在回到南阳后便遭到破灭。当得知李丰竟然放弃潜逃、主动向刘禅自首、最终难逃一死的经过后，李严两眼一番，瞬间晕倒在地。
“逆子！逆子啊！汝如此愚忠，又有何用啊！！！”被亲兵救醒后，李严气得泪流满面，痛恨地咆哮起来。
“诸葛亮！汝杀死我子，此仇不共戴天！”李严遥望西南方向，咬牙切齿地怒骂道，“关索竖子！我儿之死皆因汝而起！我亦非杀汝不可！”
虽然李丰之子已被黄权接回府上抚养，李严的孙子免于一死。但黄权的女儿日后极有可能改嫁，李丰的儿子也有改姓的可能，那么李严的香火，也是名存实亡。
好在自己身为征南将军，不愁没人过来提亲，就算没有妙龄少女，也有丧偶寡妇，李严还未到年迈的地步，努力努力或许还能再有子嗣。听说魏国太傅钟繇，七十五岁高龄还老来得子，这让李严充满了动力。
而曹睿那边，又等来了他前往豫州传召的邓艾。
不过让曹睿深为痛惜的是，豫州刺史贾逵在石亭之战昼夜驰援曹休，疲劳过度，回到豫州没多久便染病去世。邓艾念及贾逵器重自己的恩情，当日便痛哭了一场，与追思贾逵的豫州军民官吏一同为贾逵刻石立祠。
后来得知曹睿召见自己，邓艾知道定是贾逵举荐的缘故，心中不由得更加感恩贾逵。
不过邓艾并没有第一时间启程，而是在豫州继续处理事务。直到新任豫州刺史、后将军满宠抵达汝南赴任后，邓艾方才禀过满宠，离开豫州，星夜前往洛阳。
由于邓艾不过一介主簿，曹睿自然不会在朝会上隆重地召见他。这日下午，曹睿闲暇之时，邓艾方才在内侍与虎贲甲士的引领下进入后殿，拜见曹睿。
“豫，豫州主，主簿邓，邓艾，拜，拜见圣，圣上！吾，吾皇万，万岁！”伏拜在地的邓艾，往日做梦也不会想到自己有生之年真的可以得见龙颜，纵是做好心理准备，此刻也是万分激动，说话的结巴程度已然达到顶峰。
好在贾逵曾和曹睿提及邓艾是个口吃，因此曹睿对邓艾眼下的情况并没有吃惊，只是淡淡地笑道：“朕召卿入宫，卿何以来迟？卿不必过于紧张，好生说话。”
曹睿没有给邓艾一个下马威，这让邓艾情绪稍有舒缓。他平复了一下气息后，当即诚恳地回答道：“陛，陛下恕罪！贾，贾使君病故，继任者未至，诸，诸多事宜积压。臣身，身为豫州主簿，理应与众官吏协力处理，不，不敢轻易离开，故，故而耽搁时日！”
曹睿微微点头，他已从豫州别驾等官吏上奏的文书里得知豫州因贾逵去世人心不安，更需钱粮士卒转运扬州，正处于极为忙碌的状态。
话说大司马曹休因为石亭惨败羞愧万分，上书请罪，但曹睿对他并未苛责惩罚，反而加以勉励，这让曹休更是无地自容。
不过或许是闻知一向厌恶的贾逵去世，曹休反倒是有些幸灾乐祸，原本抑郁至极的心情逐渐畅快。本该在历史上因为背疮发作而去世的他，这次竟奇妙地躲过一劫，虽得背疮，但最终痊愈。
而曹休又担心东吴会因大胜，趁势攻打合肥新城乃至寿春。考虑到贾逵去世，豫州暂无主事之人，他一面上书朝廷，一面以大司马的身份去豫州调兵遣将，增强扬州防务。
故而曹睿并没有因此责怪邓艾，反而欣赏邓艾忠于职守，没有因为可能得到晋升的良机而火速赶到洛阳，撇下豫州事务。
“卿此来正是适宜，不必惶恐。”曹睿微笑着说道，“卿此番识破吴军奸计，解大司马之围，于国有功。贾梁道生前又称赞卿通晓军机，朕今日正思虑征伐之事，卿可试言之！”
“臣遵旨！”邓艾并没有因为自己是个小吏而表现得自卑谦逊，其实为了应对这次召见，邓艾早在汝南做了充分的准备，此刻正想展现自己的才能。
曹睿正色问道：“眼下群臣虽主张修生养息，但朕素有一统天下之志，只是不知当先灭蜀，还是先灭吴？”
邓艾虽为屯田小吏，但一直通过往来汝南的商贩及云游之人，留意天下之事，他对此早有考量，随即徐徐说道：“陛，陛下，东吴有长江天险，外加陆，陆逊等重臣竭力辅佐孙权，只凭王师之力，极难速平。何，何况诸葛亮执意入寇天朝，亦不会与王师联手伐吴。”
“至于西，西蜀，眼下虽强于东吴，但东吴与其有荆州之争。孙，孙权当年两次效忠朝廷，袭取荆州，足见其垂涎荆州已久。只因荆，荆州位于长江上游，孙权不甘此地落入他人之手。”
“王师伐吴，则势必以一敌二，若，若诸葛亮趁势进兵雍州，荆州蜀军北上南阳，大，大魏必将三线交，交战，于国无益。”邓艾一针见血地指出，“王，王师伐蜀，尚有机会联手孙权，纵是西，西蜀强悍，也难以抵挡两处之兵。”
“卿之言甚和朕心！”曹睿十分满意地点了点头，贾逵果然没有看错人，这个貌不惊人的屯田小吏，当真不是普通人。
“西蜀镇南将军李严已归降朝廷，想来蜀中人心惊骇。朕若趁此时伐蜀，卿以为如何？”曹睿见邓艾见识极高，便多问了一句。
邓艾闻言，低头思忖，神色略带犹豫。曹睿看出邓艾心思，随即笑道：“此间并无他人，卿有何言，但讲无妨，朕亦不会有所动怒。”
