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罗曼觉得塔希娜有点战狂的倾向。
这项工程意味着能将起源和丰饶连成一个整体。他来到这片土地的第二年就在盘算这个计划了。
可直到第五年快结束了才开始施工。
但好活不怕晚，罗曼认为这个工程能给两座城市带来难以想象的发展益处。
这个白钢公主怎么就光看重战争优势了呢？
唉，下头女，一点眼光都没有。
庞大的好处也需要支付庞大的代价。
所以，这个工期是按年来算的。
三五十米的山体听着极厚，看着也极厚，地势险峻，高约二三十米，杂草丛生，冬季一片荒凉。
今年到明年，空闲的劳动力都得过来挖山凿口。
首先就要修建出居住点，有那么一批人要在这里长期服役。
罗曼从发号施令到即刻动工，通知过程不超过半天，一众劳役说干就干了，这就给了塔希娜一点小小的行政震撼。
她心想，难怪河谷之王能做到屡战屡胜，光是这种管理制度就胜过大地诸王了。
塔希娜知道罗曼还在同步建设五座军事堡垒。
丰饶和起源两座城都在全力支援这些建设，竭尽所能的提高效率。
但这是因为别的老爷们不想加速吗？
当然不是。
提高效率的唯一方法就是提高待遇。
只能说有可能，但不太可能。
生产力决定了生产关系。
农夫在重体力活的时候，其饮食标准大约是平时的3倍。
贵族老爷哪来的3倍口粮给你吃。
这些劳役一旦多起来，所需的后勤物资就是个天文数字，
平时连修桥铺路都做不到，更别说更大的徭役工程了。
你们吃的是粮，老爷们没的可是命。那些粮食能换兵器、甲胄、战马、培养征战骑士的。倘若没有征战骑士的话，如果你们造反了，老爷们拿什么镇压你们？
中古时代的生产效率提不起来是有原因的。
一些城堡的建设周期极其漫长，原因就在于分配问题。
当然，只改变资源分配，不提高生产力，那生产效率也提不起来。
因为全部资源拿来搞劳动建设，没钱提升军事力量，就没法保护劳动成果。
但这片土地被保护的很好，称得上井然有序、生机勃勃。
塔希娜暗自思忖：这样强大的统治力，就算她没有带兵前来，罗曼勋爵也很难败亡。
那些劳役对他全然服从，说干什么就干什么，在过去协同劳作中培养出了一定的组织度，简直是征召兵的雏形。
但另一方面来说，他们也是靠不住的墙头草，哪边待遇好就往哪边倒，毫无忠诚可言。
伊奥塔希娜对此并不恼怒。
经过天马平原一役，她算是看穿了这些底层人的心思。
谁强，他们就帮谁。
塔希娜是弱肉强食的性格，对此很能理解，所以她就想当永远的强者。
她觉得罗曼也是十足的强者，不然怎么可能得到底层人的爱戴。
她眯着眼睛看着罗曼进行发展计划——按照后者的想法，他准备将这里发展成一片城镇，作为中转站，守住通往起源城的未来隘口。
罗曼骑着马，不断往返各处，洒下石灰，插下旗子，慢慢规划出居住用地。
仅此一项，一整个下午都没弄完。
“塔希娜殿下，我今天不回去了。”傍晚的时候，罗曼对白钢公主说道，言下之意是让她独自回去。
他不回去的原因很简单，来回一趟太麻烦，
伊奥塔希娜说，“我也要呆在这里。”
“那随便你吧。”罗曼不再管她。
冬天的黑夜来的极快，太阳刚消失，转眼间天色就暗淡下来了。
罗曼去了临时食堂打了一份晚餐过来。
塔希娜见状，也跟在他后面，拿了个餐盘盛饭。
晚餐的主食是糙米饭——只进行了脱壳，加工程度最低的大米。
菜品是咸菜滚豆腐——秋季腌制的大量蔬菜，能在冬季补充维生素。
汤是不限量的肉汤补充热量。
罗曼吃的津津有味，忙碌过后，消耗极大，吃什么都是香的。
塔希娜也不拘小节，明显不是娇生惯养出来的，只是用餐礼仪却很讲究。
一众劳役也没回去，他们睡的是用粗麻和木板搭建的临时居所，可惜御寒效果极弱。建筑队和劳役们早有准备，用铁炉和蜂窝煤御寒，每夜都要消耗上万个蜂窝煤，释放的温度支撑他们度过了一个又一个寒冷的冬夜。
罗曼的住所就强多了，足有两个铁炉放在里面，睡的也不是草席，是名副其实的木板床，床上铺着厚实的羊毛毯，被子是他白天所用的柔软宽大的皮草斗篷。
“殿下，您何苦在这里受罪。”夏斯塔所说的对象并非罗曼，而是伊奥塔希娜。
塔希娜的住所规格和罗曼的大差不差，奥莱得知她身份，特意为公主所准备的。
前者对住宿条件要求极低，但对后者来说是一种怠慢。
公主说：“这不算受罪，行军打仗的旅途更辛苦。”
夏斯塔对此并不否认，白钢公主是个异类，先王血脉赋予她强韧的心志。
夜渐深了。外面寒风呼啸，其中夹杂着极细微、极细微的人的呜咽。
两座营帐靠得很近，罗曼和玛格丽特在其中一座，伊奥塔希娜和夏斯塔在另一座。
夏斯塔有些尴尬，脑补出隔壁两人在斗篷被子下的激烈肉搏战，年轻人精力旺盛，尤其是食髓知味后……她准备另觅住处，却被白钢公主拉到这里，她保证后者肯定也听到了。
公主又说：“你为什么不去？”
女巫低声道：“侍寝的人一个就够了。”
白钢公主侧耳倾听片刻，那如泣如诉的声音在寒风中像是断了线的风筝，越来越缥缈。
她开口说道：“一个只怕不够。”
夏斯塔暗想，其实是够了，反正死不了人。
她更加羞赧，精致脸庞有些泛红，她抿着嘴，努力保持清冷的模样。
塔希娜一眼就看出她是性格保守的女巫，就算不保守也无所谓，如果抛开女巫的身份不谈，不过是两个随军妓女罢了，就算两个齐上也不可能对她造成威胁。
但如果算上女巫的身份……
“女巫，要不要来帮我做事。”
夏斯塔觉得多年前曾听到过这句话，罗曼和塔希娜极其相似，她轻叹说道：“殿下，如果您五年前……不，四年前对我说的话，我必然应诺。”
公主又说：“我当时尚未掌权。”她指出：“你怨恨黑铁王室没有帮女巫林？”
“不……”夏斯塔沉默片刻，她低声道：“当时局势如此，黑铁陛下也有难处，这怪不得谁。”
塔希娜见她言不由衷，于是说道：“一切还有挽回的机会，我重新册封你们为宫廷女巫，先知也好，席位女巫也好，我可以接受你们的效忠，并且发誓不会背叛你们，我会让你们如百年前那样在阳光下活着，我们亲手去开辟未来。怎么样？”
她此刻散发着强大的魅力和感染力，纡尊降贵的和女巫抵足而眠，就不信后者不折服于她。
但夏斯塔却说：“陛下，我们世受熏陶，曾经的宫廷女巫教导我们，只有在宫廷成长的女巫才有荣誉和高贵，而我们只是一群下贱的、没有荣誉的弃子……”
“我给你们荣誉！”塔希娜说道。
“唉，晚了，殿下。”夏斯塔心中有些苦涩。
黑铁王室和宫廷女巫，剪不断理还乱的关系，在过去，她们无不渴望得到这份承诺，但此刻她说：“我已经有了效忠一生的对象了。”
再也回不去了。
夏斯塔又想起误闯进去的那一天，那种窒息感如鲠在喉。
寄人篱下的日子不好过啊。
她其实是想反抗的。
但又想起她的姐妹们，只好被迫献身了，被毫无反抗之力的摆成各种姿势，V+M+V！
唉，真无奈，人生身不由己啊。
塔希娜见夏斯塔嘴上难过，但心底却不是这回事，不由得暗恼这些女巫意志软弱、不守约定。
她现在极缺战力，女巫林瘦死的骆驼比马大，对她有极大帮助，但奈何有人先下手为强……我那该死的父王！塔希娜心底暗骂，
她和伊奥利恩虽是同一阵营，政治理念却截然相反。
她希望联合女巫林对神奥发动闪电战，将整片大地都拖进战争的地狱里，重新洗牌一切势力，重新确立征服者的权威。
但伊奥利恩却一味绥靖，认为黑铁王室不能率先打破规矩。
他是国王她是公主，再强壮的胳膊也拗不过大腿。
现在好了，所有的牌都输光了，接下来没得输了，只能破而后立了。
白钢公主笔挺的躺在床上，旁边是夏斯塔，眼中满是斗志！
……
第二天。
罗曼神清气爽的走出住所。
早餐是豌豆咸粥、小麦面包、昨夜吃剩的糙米饭放了肉丁用油炒了一遍。
吃过早餐后，所有劳役搓着手，吐着白雾，捡起十字镐和斧头等工具，继续昨天的工作——砍树和挖地基。
丰饶城这边的土地不比起源城，冬季的土地坚硬如冰，土壤紧实的不像话。
但没办法。罗曼老爷规定了期限，他们就得在期限内完成。
不能因为难办就不办了。
一众劳役随着身体活动而逐渐升温，开始热火朝天的改造这片荒芜的土地，血管里迸发的热量能将大地融化……是不可能的。
冬季气候恶劣，动工等于事倍功半，这不是靠热情就能改变的铁一般的事实。
罗曼对此视若无睹。
开玩笑，这么多劳动力不干活，难不成让他们全都回家睡大觉吗？
现在这时候怎么睡得着的啊？！
发展就是要争分夺秒，不卷哪来的效率。
他从昨天就开始亲自坐镇，劳役们的效率立竿见影的高了不止一成。
罗曼开始全面勘察这片土地。
“你在干什么？”塔希娜问道。
这位公主有时候就会问他一些问题。
罗曼答道：“寻找能种的土地。”
塔希娜美丽的脸庞满是不解：“这里太贫瘠了。”
她是不懂种田，但事实显而易见。
这片地貌不好，坡度起伏较大，长期水土流失，浅浅的土壤呈现红色，酸性强，几乎没多少肥力，部分地方岩层裸露，石漠化严重，堪称农业的地狱。
这是积年累月所致。
罗曼却说：“再荒芜的土地上也有野草成长。”
塔希娜说的不错，这片土地确实是一片瘠薄之地。
但是……来都来了，总得种点东西吧。
罗曼苦思片刻，蹲在地上，拿着十字镐撬起一块坚硬土块出来，五指用力，将其细细碾碎，任由那些红土尘埃从指间飘落。
他的眉头稍微舒展了，“先种一年的牧草吧。”
红三叶草、黑麦草、高羊茅是最合适的，苜蓿也不是不能种植，但土壤改良起来会很麻烦，要撒石灰消减酸性，然后再增加有机肥——泥炭和粪肥就行，有机质可缓冲酸度并给土壤提供丰富养分。
最起码三五年功夫，才能将这片贫瘠的土地改良成可耕种土地，而且其耕种潜力和真正的良田没法比。
一亩地的石灰、泥炭、粪肥，加起来弄个两千斤就够了，等自然降雨，再用重犁来回耕耘三五遍，深耕深松，能有效改良土壤，最起码牧草能长起来。
但问题是，隘口刚开始动工，如今运送泥炭过来，仍要绕远路。
靠着牛马人当畜力，拉着上千斤的板车，从数十公里外拉到这片土地，就这规模的板车，最起码要拉几千车。
种地很难，难的就是肥力。
别说是贫瘠的土地，就算是肥沃的土地，罗曼每次播种，每亩地都要施一两千斤不等的肥料。
否则，一旦土壤肥力耗尽，下一季度的作物就很难有高收成。
可丰饶城哪有肥料资源。
虽说丰饶城居民的粪便能填补部分的空缺，配合那些枯枝烂叶、木屑麦秸等，将其发酵成肥料后，也仅有三万多吨。
根本不够用！
所以，今年从起源盆地运过来的泥炭就有十几万吨，这才勉强能保证了耕种任务。
而这十几万吨泥炭，就需要几千名纤夫和上万个人形牲口充当运力，用了两个多月时间才结束。
离起源城最近的丰饶城尚且如此，更遥远的苹果城镇、寒风镇、莱斯特男爵城堡等地，要将泥炭运过去就更难了。
罗曼现阶段是没这能耐。
就算他今年打下了那些封地，最多也是普及粪肥，改变耕作方式……只能说丰饶城和其余五处领地的耕田潜力加起来，也远不如起源城得天独厚。
况且，战争的阴影未至将至。
要种田就更难了。
