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这片山地并不陡峭,也没有崇山峻岭。
谈不上险地,但也称得上艰难跋涉了。
但山地上的皑皑白雪尚未融化。
这条行军路线,是斥候这些天来反复侦察出来的,能让辎重队伍通行的山地。
都说人走多了就有路了。
只是显然,没多少人会从这里赶路,灌木丛生。
因为有更好的、更快捷的前往康德领的大道。
罗曼要的是从背后捅他一刀,在康德伯爵没察觉到痛前就将肥肉剐下来。
而不是正大光明的走过去,给康德伯爵一拳。
第一天。
所有人竭尽全力也只前进了二十来公里。
积雪融化,山路泥泞,高坡难行,有时候得靠杂役和士兵去推或者拉辎重车,否则只靠挽马拉不上来。
到了傍晚,杂役安营扎寨,士兵节省体力。
并没有后续粮草,他们一次性带够了七天的后勤。
也不多,约莫两万斤,基本是都是肉干和肉馅饼。
斯格镇和康德领相隔不远,直线距离也才不过数十里,说是行军赶路,充其量是出趟远门,没必要携带太多辎重,只会拖累行军速度。
第二天。
行军速度明显下滑,只前进了十多公里。
杂役和士兵都得趟着雪泥,拿起武器前进,籍此减轻辎重车的负担,不然爬不上去。
罗曼本人和他的骏马也开始负重前进了。
他作为合格的征战骑士,体能很高,负重百斤也能赶路。
到了晚上,他挨个检查士兵的身体状况。
所有士兵信誓旦旦的表示早就适应了这种程度的行军。
倒是杂役们脚上被磨出了水泡。
罗曼视而不见。
这批随军杂役是临时征召出来的,也就辛苦这几天,暂时忍着吧。
忍耐是美德。
第三天。
组成的车队长达数百米,挨个通过那座搭建起来的桥梁,越过半米多深的溪流。
今天情况有些不妙,辎重车在雪地打滑,损毁了两架。
他们不得不将上面的物资转移到挽马和杂役、士兵的身上。
但今天的行军路程极好,昨夜的士兵得到罗曼慰问,如受鼓舞,前进了二十公里。
他们的体能在缓慢下降,罗曼也知道这种事。
行军强度极大,睡在冰天雪地,得不到良好的休息,疲惫会积攒,只会越来越累。
只能说,还在忍受范围内。
第四天。
他们前进了将近二十公里。
罗曼在下午的时候,便早早的通知所有人休息。
他们这支孤军长驱直入,驻扎在一座山坡的后方,并未被任何人察觉到。
再近就不行了。
数里外是个男爵领,那座坚固的石砌城堡坐落于半山腰,视野广阔。
如果没有遮挡物,他们很容易暴露。
罗曼甚至没让人生火做饭,而是啃些肉干和面包就行了。
多塔带领的30位斥候在前方组成监视网。
在第五天,经过了昨夜休息。
所有人的状态都恢复的七七八八了。
他们在天色没亮的时候便醒来了,开始默默吃早餐,杂役收拾辎重和营帐。
在大约早晨五点的时候。
罗曼命人发起了进攻。
……
哈斯男爵的城墙共有三位守卫,洛克是其中之一。
康德伯爵将哈斯男爵册封在这里建立城堡,是为了镇守康德领的大后方,免得有朝一日会被捅了屁股。
这种战略目光无疑很长远。
长远到数十年来,这处城堡从没发挥出作用。
捅屁股的难度很高。
因为在这片偏僻之地,压根找不到敌人。以至于守卫都是象征性的,根本没有警戒的意识。
但最近哈斯男爵时常遭到康德伯爵的召见,邀男爵去伯爵城堡商议大事。
这和布罗河下游的那个穷山沟有关。
听说那里产盐了。康德领也因此受益。
城堡里的厨师也舍得放盐了,所以在过去大半年的时间里,洛克的口味都变重了。
如果能有吃不完的盐该多好啊!
不止洛克这样心想,城堡里的很多人都这样想。
洛克执勤不足半年。
相比起其他守卫,他的资历很浅。
他是通过城堡女仆、他的表姐的关系得到了哈斯男爵的提拔。
每天只需要无所事事的待在城墙上面,就能得到较好的生活待遇,对于大多数人而言,这是梦寐以求的职位。
他因此从表姐那里得知某些内幕。
比如,伯爵在开春的时候,会将所有征召兵都组织起来,每隔三天,就要进行一天的训练,籍此加强征召兵的战斗力,筹备战事。
而他的表姐届时会让他也加入进去。
洛克不想上战场,但他的表姐说服了他。
那处穷山沟根本没多少人、连卫兵也仅有数十个、就连盐矿都要购买奴隶去开采、攻打起来没什么难度。
到时候,如果他能看中穷山沟的某个农女,就能抢过来做老婆。
如果都看不上,也可以委托商人帮他专门买个漂亮的女奴隶。
毕竟,那边是产盐地。
一枚坚硬的、沉甸甸的、闪烁着金属光泽的铜币,也只能购买一斤盐。
他只要在那边工作,经手的食盐就少不了,肯定能发大财。
洛克内心有些躁动。
他二十来岁,对女人仍处于幻想阶段,家里兄弟众多,老爹也没钱给他娶老婆。
成家意味着需要一座坚固木头房子,屋顶也得盖上一层厚厚的茅草、需要数十亩的土地来养活全家人、需要家具、粮食、柴火、甚至于过冬衣物。
他的表姐很争气的爬上过了哈斯男爵的床,给他找了份城堡守卫的活,每年在坐在这里发呆就能得到好几枚铜币,只要干个三四年,就有了成家的资本。
他暗地喜欢着那个村里叫萝拉的女孩。
她好看又勤劳,是道格村最优秀的女孩。
他喜欢那个女孩,但她的父亲理查老头是个顽固老头,像是蜜蜂保护蜂蜜那样,驱赶着那些觊觎者。
他要在男爵的城堡里干三四年才有资格成家,但萝拉却到了适婚年龄。
听说,她在准备在明年春天和一位管事在教士老爷的见证下,签订婚约。
那个老蜜蜂起初不同意——因为要迎娶萝拉的管事绝非善类。他前妻被他赶到羊圈里过夜,在某个冬天被冻死,尸体上遍布青紫伤痕,看得人触目惊心。
但后来,管事翻了旧账,声称理查老头在多年前春耕时损坏了一个犁具,要理查老头现在就赔偿五枚银币,一头耕牛的价格。不然就将萝拉嫁给他。
在教士老爷的判决中,萝拉的父亲在寒风中被吊起来抽鞭子,打的头破血流。
直到萝拉改口,愿意嫁给那位管事,那老头才被放下来……
……
冬季郁结在冰冷的城堡里,山风阴魂不散,发出凄厉呼啸。
洛克把羊毛毯子裹得紧紧的,铺着厚厚的稻草和麦秸。
他在睡梦中幻想着攻破斯格镇后得到哈斯男爵的赏识,发了大财,他帮助理查老头赔偿那五枚银币,赢得了萝拉的钦慕,并且抢到了四五位漂亮的农女,让她们全给他做老婆、生孩子。
直到他的同伴将他晃醒,焦急大喊着他的名字。
洛克睡眼惺忪的从草堆里站起来,发现同伴脸色恐惧,惶恐不安的不断指向城堡外面。
啪!
一只手从下方伸出,五指用力的扣住了城垛。
洛克一个激灵,吓得睡意全无!
那可是五米多、将近六米高度的城墙!
城墙外哪来的手?
山鬼?还是精怪?
从小听闻过的邪魔传说在大脑中产生了风暴。
那只手的主人动作敏捷的爬上城堡的墙道后,洛克才发现那只是个表情冷峻的少年。
他的一位同伴当即意识到了那是入侵者,他拿起自己的武器,摆出守卫城墙的姿态,但双手颤颤巍巍,不敢进攻。
只因在那位少年的背后,一道又一道身影干脆利落的爬上城墙。
另一位同伴却吓得惊魂大冒,转身逃之夭夭,不知道是出于畏惧,还是要去禀报哈斯男爵,迅速消失在这里,不见踪影了。
洛克站起身来,茫然的望着这群不速之客,好似还没从美梦中苏醒。
直到那位少年迅猛如猎豹般的冲他冲了过来,双手紧握两把短剑。
刹那间,三人交错而过,两蓬血在空中溅起。
洛克感到脖子一凉。
他摸了摸那里,发现黏腻腻的,温热的液体不断涌出来,当发现那是自己的血后,他便因缺氧而丧失了思考能力,所有的意识也仿佛沉沦到了刚才那个他不曾醒来的美梦中。