洛薇雅的话应验得很快。
清晨千枝是被一阵警笛声、轰鸣声震醒的。
这在一直很寂静的黑塔里显得极为突兀。
她掀开窗帘向外望，看见阴沉沉的天空，以及那些曾经低矮的，但现在却呈半透明化、延伸伸长到云里的围墙。
墙面上泛着蓝色的激光，嗡嗡作响。
从半透明的墙看过去，树丛、云层里是密密麻麻黑压压的一片移动的“黑云”。
带着诡谲惊人的速度，这片黑压压的东西向第九区的外沿压过来。
所有的向导和黑塔的哨兵都被集中到黑塔的五层安全区。
“那是什么？”千枝看着围墙上的量子炮不断地向那片密麻的黑云轰去。
每轰一次，就炸起一片绿色血雾。
“是虫，前锋兵。”连华回答，“大概两到三年，虫族就会在春季发起一次对人类区域的进攻，不过这次预估的数量要超过往年的百分之三十，所以需要格外重视。”
连华看了下通讯仪，紧张的表情中带了些雀跃：“这次中央军部会派人过来，据说连元帅和S级向导也会来。”
“元帅级别的哨兵？”千枝的翠绿色眼眸亮了一下。
不知道会是什么味道的，她很好奇。
说到元帅，连华小嘴不停：
“他可是在少年时期就一人闯进第九区外虫窟，手刃丛林带虫母的男人！而且他到现在为止，从无败绩！当然，他还是劳模！据说元帅府的灯都是彻夜不息的！最最最重要的是！他长得超帅！被称为是长着一张建模脸的男人......”
连华的话还未说完，集中区的门被打开，穿着白色制服的高大男人被身后的人簇拥着，走了进来。
伊恩·格温冷漠地扫视了一下人群，冰冷的蓝眸在看见窗边的某个人影时定了一瞬，就立刻收回目光。
他昳丽英俊的脸上冷淡疏离的表情不变，只有柔软纤长的黑色羽睫抖了一瞬。
“——格、格温元帅！”橙红色头发的女孩猛地跳到伊恩的面前，她的面色发红，看起来非常激动。
伊恩·格温几乎是每个向导想要安抚的对象，如果不是他来到第九区，也许爱丽丝一辈子都没机会看到他。
“我是第九区的A级向导，爱丽丝·布朗，如果您有任何精神力抚慰需要的话，都可以来找我。”爱丽丝特意把“A级”说得极为大声。
毕竟A级以上的向导屈指可数。
如果她精神安抚做得好，或者与元帅的精神力较为契合，说不定有机会留在元帅身边，又说不定可以直接离开第九区这个落后的地方，到帝都星生活。
更说不定，还可以和元帅......
“谢谢您，布朗向导小姐，”伊恩的眼眸结着数丈寒冰，“不过我的精神力很稳定，不需要浪费您的力量。”
他看着面前脸红的向导，不着痕迹地向后退了一步。
“可是，这次的虫数量非常大，如果一个不小心——”爱丽丝看不出伊恩的拒绝，脸色越发的红。
元帅是在关心她吗？
她的身子向前倾倒，想做假装平地摔的动作。
只要摔到元帅的怀里，她就可以用精神力尝试俘获他！
但她的身子还没贴过去，后颈就传来一阵被冷风刮过的彻骨寒意。
男人正居高临下地睨着她，神情冷得彻骨，就像看一只丑态尽显的小丑一样。
她被他释放出的精神力震得一动不能动，连向后逃窜的力气都失去了。
这、这就是帝国SS级哨兵的力量吗？爱丽丝这才感受到她与伊恩之间的差距。
男人身形一晃，从她的身前侧过身走开，像是绕过一个挡路的破石头。
窃窃私语的声音窸窸窣窣地响起。
“她以为她能配得上元帅？真是白日做梦。”
“格温元帅早就说过，他不会接受向导的安抚。”
“一只精神力刚刚到A的金刚鹦鹉，觉得就能飞到SS级豹子的头上了？笑死人了。”
爱丽丝猛地转过头，阴戾地盯着那群议论的向导看。
真是趋炎附势的臭虫们。爱丽丝愤恨地想。
自从千枝来了之后，就没有向导愿意听她的支配使唤了。
那个菟丝子向导又算什么？论起精神体种族，她不知道要比千枝好了多少倍！
她至少在帝星有一星半点的名气，而那个千枝谁会认识！
元帅连她是谁都不会知道！
爱丽丝安慰着自己，重新抬起下巴，得意地向千枝的方向看过去。
下一刻，她的表情陡然阴郁下去，连指甲刺进肉里都无知无觉。
因为那个正脸也不愿意给予她的帝国元帅，正微微垂首，站在千枝的面前。
几分钟前，千枝正兴致缺缺地看着爱丽丝用力过猛的演技，打了个哈欠，又转过去看了看外面越来越暗的天色。
“我倒是为布朗小姐感到有点难过了。”连华坐在千枝身边，啧啧惋惜地摇头，但她的表情倒是带着点讥讽，“格温元帅一心专注帝国安全上，连上采访时候都说过，他没有那个心思与向导绑定，或者是接受安抚呢。”
爱丽丝曾经太过于张扬和趾高气昂，连华也曾经在她的手下吃了些苦头。
不过，幸好她现在被分配给了千枝。
“啊，元帅果然理都没理。”连华笑嘻嘻。
但身边的少女并没有搭腔，而是微微蹙起秀美的眉：“奇怪...”
“怎么了？”连华顺着千枝的方向向外看。
“那边的虫族的密度有些稀疏，位置是虫族并不喜的云层最薄的阳光处，但是这里虫的分布最为严谨。”
就好像人类皇帝的亲卫兵一样，在潜意识里要在虫母的面前表现自己最好的一面。
“这意味着，树丛下方可能以湿润泥土或者泥泞地形作为掩体，而虫母就在下面。”
就像人类做过的伪生物形式的指挥部掩体一样。
怪不得虫族与星盗和其他星际敌人相比，是帝国最大的隐患。
它们已经进化出了足够与人类战斗的智力，和越来越精进的战斗系统。
“千千你怎么知道——”连华看着千枝精致俏丽的侧脸，感到有些惊讶。
“——看起来您很清楚虫族的进攻习惯。”低沉的男声从她们身边响起，打断了连华的询问。
连华转过头，发现矜贵的男人正站在她们身后。
“元元元元帅帅——”她惊愕到话都说不完整。
伊恩其实没想走过来的，毕竟他这辈子都不想与向导绑定。
但是哨兵敏锐的感官听到了千枝说话的声音，以及话里的内容，所以他容许自己向千枝的方向走过来。
他紧紧盯着千枝的碧绿眸子。
这是第一次，不是隔着冷冰冰的屏幕，而是真正看到了她本人。
她要比他想象的还要...温软和...可爱？连轻微的向导素味道都有她自己的特点。
像雨后被水滴浸湿的花瓣般甘冽清甜。
与异性和向导交流经验异常匮乏的元帅在这一刻，脑袋里只能想到这些贫瘠的、以及让他自己感到羞耻的形容词。
但是他面上丝毫不显，甚至继续冷硬地说：
“您是在哪里知道这些的？”
