面对江东的解释，朱载坖虽然理解，这也是大明现在的现状，但是朱载坖很清楚，这只不过是权宜之计。现在朝廷有钱，能够为家丁们单独拨给粮饷赏赐，将领们当然不至于克扣军士们的粮饷来保证家丁的丰厚待遇。
但是朱载坖很清楚，一旦朝廷没钱了，将领们肯定是优先保证家丁的待遇，到时候普通士卒的粮饷必然受到影响。
朱载坖问道：“江本兵，现下九边诸镇，哪一镇家丁最多？”
江东说道：“殿下，现下九边，家丁最多的是蓟镇。按照朝廷定制，参、副招家丁一百五十名，守、提招一百名。蓟镇将领，有副总兵3员、参将11员、守备8员、提调26员，家丁总数在五千五百人左右。”
蓟镇是因处京师藩篱，防守最为严密，是朝廷人力、物力投入最大的边镇。家丁数量众多，也是正常的事情。但是朱载坖关心的就是辽东镇的家丁。因为蓟镇的家丁虽然数目众多，但是分散在各级军官手中，单个军官所能控制的家丁数量是很有限的。
其他边镇的家丁大多比较分散，而辽东家丁基本集中在总兵麾下。这点江东也很清楚的，所以这次辽东总兵出缺，嘉靖专门点了恭顺侯吴继爵出镇辽东，就是因为吴继爵士勋臣，在辽东没有根基，嘉靖想借此了解辽东镇的现状。
家丁最多是蓟镇，而家丁比例最大和最集中是辽镇，这点江东也不否认。究其原因，辽镇边防压力较大。辽东不像其他边镇可以声势相连，可谓是孤悬千里，其防线达到两千余里，显得十分狭长。而且辽东周边的形势比较复杂，其东边有女真建州、毛怜等部，西边又有蒙古朵颜三卫，势力错综复杂。
嘉靖以前，朝廷和辽东诸部尚算和睦，朝廷通过羁縻授官、边境贡市，诸部尚侵扰较少，但到了嘉靖中期以后，各部剽掠无时，边人不得耕牧，城堡空虚，兵马凋耗，战守之难十倍他镇矣。尤其是打来孙部东迁以来，辽东诸部都受到挤压，和大明的矛盾更加尖锐。
而辽东镇的士兵待遇较其他地方普遍要低得多，饷薄导致士兵逃亡的现象十分严重，辽东地方官员无法在短时期内普遍提高士兵的粮饷待遇，不得不通过食双粮的办法将一些精锐的士兵纳入到家丁的体系中来，以图维持平时作战的需求，实际上就是集中财力多养精兵。
江东认为，辽东镇在九边比较特殊，除了设有抚缉女真族的安乐、自在两个羁縻州外，境内皆是卫所，人口主要以军籍人员为主，是故投军者较多；辽东三面邻虏，降“夷”多，这些人是家丁的重要来源；在卫所世袭制度下，朝廷选任将官时实行本土优先的原则，军士近似于武官的世代统属，加上少数民族父权制人身依附关系的浸染，辽东的士兵就很容易转化成将帅的家丁。
而且由于辽东广大，为了兼顾辽东诸卫的防御，历任的辽东镇总兵广养家丁，并且集中在广宁镇城。广宁镇城为巡抚、总兵及督饷郎中、分巡道等辽东高级官员的驻地，其重要性不言而喻。大军驻扎，也是为了保证镇城的安全，同时也是为了策应辽东镇的各个卫所。
总兵麾下的这些精锐家丁的任务不仅仅是防守广宁镇城一线，它担负着东西应援的繁重责任。辽东的家丁为什么在九边堪称精锐，就是因为辽东镇的家丁经验丰富，欧阳必进就曾经上疏称：辽东镇家丁闻警则分防于六城二十七堡六驿之内，急则东西应援，奔走两河之间，无事则发边工作。一岁之中得解甲释畚而还顾其家者，大都不两月耳，辽兵视他镇兵最苦，而镇城之兵其苦又最辽兵。
这些家丁虽然拿的饷银高于普通士卒，但是他们承担的风险也是远远高于普通士卒的，不仅要承担辽东镇的防务，一旦蓟镇或者是京师有警，还要承担入卫勤王的责任。
而且由于辽东镇战事频仍，不管是总兵还是其麾下的家丁军官，都常常亲自披甲上阵，悍勇异常，辽东镇作战，军官基本是统率家丁营的人。官军分为两个梯队，第一部在最前列，摆成一字阵，负责冲锋；第二部成二字阵在后，负责援战。
至于朱载坖所说的辽东家丁待遇丰厚，江东觉得可能是有些误传了，据兵部的规定，辽东家丁月食双粮5钱，虽说是普通军士的2倍，但按照现在辽东的购买力还不足6斗之米的价格，根本无法支撑全家的生计。
除了军士的粮饷之外，另有马料银6钱5分，合之一人一马月支银1两3钱。然而，当时辽东为了弥补倒死马匹的损失，便从全辽兵马粮料中扣除十分之一，谓之朋银。将朋银扣除后，家丁一个月实际能拿到手的只有1两1钱7分，人、马各得5钱8分5厘。如果碰到粮食丰收，米贱钱贵，家丁的月饷勉强能维持一个五口之家一个月的口粮；若遇灾荒歉收，家丁的月饷便不足三口之家一个月的口粮。
辽东家丁的生活境遇虽较普通军士略优，但仍属困顿之列。现在辽东镇的军饷总数为46万，竟抵不过蓟镇中协一区之饷63万两，所以辽东镇家丁的待遇也并不算好。
听了江东的话，朱载坖明白，现在家丁制度也是朝廷不得已为之的办法，因为朝廷的饷银有限，只能多保障家丁，使之能够上阵，但是朱载坖还是认为要对武将的家丁加以制衡了，否则一旦尾大不掉就麻烦了，虽然现在自己把李成梁按在蓟镇，但是没有李家，未必不会由其他的辽东的将门出现。
对于朱载坖的忧虑，江东也表示理解，他说道：“殿下，其实兵部也不是没有考虑过，现今督抚的标营，正是为了制衡各级将校的家丁的。”
