严嵩说道：“陛下，现在应该先确定这备倭总督所辖地域，应该以何品级出任为要。”
嘉靖想了想说道：“将东南深受倭寇之害的数省全部划归其管理，统一事权，朕意以兵部尚书出任如何？”
严嵩说道：“陛下所言极是，臣等不及。眼下受倭寇祸害较大的省份有：江南、江北、浙江、山东、福建、两广，但是两广太过遥远，且广西也不安稳，两广宜专设总督辖制，山东离京师较近，可责成巡抚专司其事即可。”
嘉靖点点头说道：“那就议一议谁可当此重任吧！”
这个职务权力不可谓不大，但是职责也颇重，一旦备倭出现重大的失误，以嘉靖的性格，那肯定是身败名裂，而且以尚书衔出镇地方，不可谓不重视。
没想到作为首辅的严嵩这次竟然罕见的没有推举人选，严嵩说道：“陛下，臣不通军务，也不是江南人士，对于人选，实在是没有可推荐的，徐阁老是松江府人，又是王学巨擘，交游广泛，颇有识人之明，还是请徐阁老来推荐吧。”
严嵩虽然看似在推辞，实则是是在嘉靖面前借机给徐阶挖坑，徐阶好提携后进这是举朝皆知的事情，徐阶的王学背景也是大家都知道的，但是严嵩把这两件事联系到一起，就让徐阶有些进退两难了。
严嵩做了这么多年多年的首辅，严党也算枝繁叶茂，怎么会找不出人来呢？从品级上来说，漕运总督吴鹏、两广总督欧阳必进、右都御史鄢懋卿都是符合条件的，严嵩都没有推荐他们，无非是以退为进罢了，严嵩知道，这么重要的人选，嘉靖心目中肯定有了想法了。
严嵩不介意用此事恶心一下徐阶，日积月累，破坏徐阶在嘉靖心目中的形象。
徐阶也是人精了，怎么会不知道严嵩的想法呢？当下说道：“严阁老谬赞了。这等人选，臣岂敢置喙，还是陛下圣裁！”
嘉靖轻轻的笑了一声说道：“这就奇了怪了，内阁两位阁老，连个人选都推举不出来吗？还是我大明朝无人可以御倭？”
严嵩和徐阶赶紧跪下请罪，嘉靖说道：“徐阁老说说吧，你是松江府人，总要为你的家乡择一父母官，造福桑梓吧！”
徐阶无奈，他明白严嵩的话在嘉靖那里起了作用，嘉靖今天就是要自己举荐人，若是自己举荐乡党或者王学门人，在嘉靖眼里就有了结党的嫌疑，严嵩这老狗现在搞得徐阶很被动，徐阶必须找到一个和他、王学没有什么关系，又有足够的能力，能够真的解决倭寇，因为这时候举荐大臣是要承担责任的。
尤其是这样的方面大员，一旦招致打败，他徐阶是肯定要承担相应的责任，而且严党也不会放过这等机会的。同时徐阶还要猜测嘉靖的意图，最好是能够猜到嘉靖心目中的那个人选。
徐阶紧张的思考着，在嘉靖正准备再一次提醒他的时候，徐阶终于开口说话了，徐阶说道：“臣以为南京兵部尚书张经，足以当此任。”
在徐阶眼里，张经确实是一个上上之选，张经是正德十二年的进士，福建福州府侯官洪江乡人，既是东南人士，熟悉当地情况，又和徐阶一贯没有任何来往。而且从资历来说，张经应该是无人能够超越的，毕竟现在正德十二年的进士活着的都不多了。
同时他还是南京兵部尚书，职务上刚刚合适，而且张经确实是知兵之人，嘉靖十六年，由于徭役的频繁和汉官的勒索，以侯公丁为首的瑶族武装占据罗滩，攻城杀官。朝廷命张经任两广总督，总督两广军务。张经到任后，立即指挥官军进剿，四道进军会师宾州，抵达叛匪巢穴之后夹击。叛匪被击败之后向东逃奔林峒去了。王良辅等率兵出击阻拦，叛匪被破中断，再次向西回奔，明军趁势斩首一千二百余级。
在此次作战中，俘获叛匪四百五十人，招降的人有二千九百多人。当地的土人说，祖祖辈辈在这里居住已经八世了，从来没听说官军有到这里剿匪的。此外张经还参与对安南的征讨。
在安定两广之后，安南国相莫登庸杀其王自立，致使内乱不息，长期不向大明进贡，且又侵占大明边境土地。嘉靖决定兴师问罪，派原总督宣大、山西军务的毛伯温到广西，与张经会商进兵。张经等人经过对形势的分析之后，认为安南正忙于战事，没有工夫前来请贡，并不是有意怠慢明朝上国的；况且远征安南劳师糜饷，这不是一条上策，应该想法子震慑他们让他们不敢不听从号令。
于是毛伯温、张经等人决定攻心为上，一面用重兵压境威慑，一面派张岳入安南，晓以利害。最终，莫登庸权衡利害关系，向天朝谢罪，避免了一场战祸。
张经的资历、才干都足以担任此事，故而徐阶向嘉靖推荐张经总督江南、江北、浙江、福建备倭军务。
嘉靖问道：“徐阁老推荐张经，诸位以为何如啊？”
一众大臣们都表示赞同，主要是确实找不出比张经的资历更深的大臣，而且张经现任南京兵部尚书，朝廷诏令到达，就可以立即上任，不耽误军情。
嘉靖于是说道：“既然诸位都没有意见，那就命张经解部务，以南京兵部尚书总督江南、江北、浙江、福建备倭军务，南京兵部事，由左侍郎李天宠暂署，令李天宠参赞南京机务。”
既然嘉靖已经做出了了决定，那一众臣子们就赶紧去传达，走出无逸殿，徐阶才发现自己后背冷汗淋漓，看着前方的严嵩佝偻着身子慢慢走回直庐，徐阶赶紧迎上前去，扶住严嵩说道：“严阁老慢走，下官扶严阁老回去。”
严嵩眯着眼睛说道：“老夫老子，不中用了，以后子升多担待些！”
徐阶头垂得更低，躬身扶着严嵩说道：“阁老不老，再说大明还需要阁老！”
严嵩只是摇摇头，在徐阶的搀扶下回到自己的直庐。
