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在那略显陈旧的谷仓之中,卡洛静静地站着,他那独特的思维仿佛在空气中凝结成了实质。
卡洛的眼神,紧紧地锁在那几大桶猪脂肪上,心中暗自琢磨着:
“这猪脂肪,在这佛兰德斯,那是要多少有多少,用来捣鼓那神奇的肥皂,简直是再合适不过的材料了。”
“你们这些家伙,都给我听好了!”
卡洛突然提高了音量,那声音在谷仓的四壁间来回撞击,震得屋顶的灰尘都簌簌地往下落。
“把这些脂肪切成小块,大小得均匀一致,要是切得参差不齐,像狗啃的似的,那可绝对不行!”
农奴们听到命令,赶忙慌乱地拿起刀,开始了切割工作。
卡洛在一旁缓缓地踱步,他的眼睛死死地盯着农奴们的每一个动作。
“对,就是这样,再小一些!你看看你切的,这么大块,跟个砖头似的,这还怎么能快速融化?”
他皱着眉头,大声地叫嚷着,脸上带着一丝不满与焦急。
随后,农奴们在谷仓的一角匆匆架起了锅,锅底的火焰瞬间熊熊燃烧起来,发出呼呼的声响,预示着一场奇妙变化即将拉开帷幕。
脂肪一被倒入锅中,就立刻滋滋作响,像是在痛苦地抗议:
“哎呀呀,这是要把我们变成啥呀?”
那股刺鼻的味道一下子弥漫开来,一个农奴忍不住捏着鼻子,满脸嫌弃地喊道:
“大人,这味儿比我家那老茅坑还难闻。”
卡洛却咧开嘴笑了起来,眼睛里闪烁着狡黠的光芒:
“忍着点,等会儿这玩意儿能让你们惊掉下巴,就像看到村头老约翰突然娶了个美娇娘那般。”
在等待脂肪融化的过程中,卡洛也没有丝毫放松。
他转身对农奴们喊道:
“去给我找些燕麦来,要快!”
农奴们急忙跑去,不一会儿就抱着燕麦回来了。
卡洛指挥他们用石臼研磨成粉,他自己则站在一旁,眼睛紧紧地盯着石臼,嘴里还念念有词:
“这燕麦粉一加进去,肥皂的去角质功效肯定会特别出色,到时候肯定能大受欢迎。”
待脂肪全部化为金黄色的液体后,卡洛小心翼翼地端着燕麦粉碗,缓缓地倒入锅中,嘴里还轻声:
“这可就像大厨在烹制绝世佳肴,一步都不能出错。”
他又冲着农奴们喊道:
“拿根木棍来,用力搅拌,这就跟和面似的,一定要搅拌得均匀透彻!”
紧接着,卡洛从怀里掏出早已准备好的茜草和干玫瑰,递给农奴:
“把这些都细细磨碎了加进去,让肥皂不仅好用,还得好看又好闻。”
完成这些操作后,肥皂液开始进入关键的皂化反应阶段。
卡洛心里清楚,热制法的皂化反应也得好几个小时,他可没那个耐心一直守着。
“你们几个在这儿好好看着,什么时候变得粘稠了,就立刻跑去喊我,要是出了岔子,你们可都没好果子吃!”
卡洛板着脸对农奴们吩咐完,便慢悠悠地走出谷仓。
外面,阳光明媚得有些刺眼,大片大片的草地像绿色的绒毯一样,无边无际地铺展在眼前。
这佛兰德斯堪称胜境,此地属温带海洋性气候,四季轮替分明。
九月末气候温润,气温仿若娴静佳人,多在10℃至20℃间悠然徘徊。
如此宜人温度恰是冷季型草生长的温床。
这里丰富的黑麦草、早熟禾等冷季型草种,于九月末仍将草地晕染得一片翠绿。
加之九月往往细雨如酥,为草地补足水分,令那抹绿意在大地之上悠悠荡漾,绵延不绝。
他哪能不去草地上舒舒服服睡个觉呢?
卡洛伸了个大大的懒腰,深深地吸了一口清新的空气,然后寻得一处柔软的草地,一下子躺了下去。
微风轻轻拂过,带着青草与泥土混合的芬芳气息,如同温柔的少女的手,轻轻地触碰着他的脸庞。
卡洛惬意地伸展着四肢,仰望着那湛蓝如宝石般纯净的天空,几朵洁白似棉花糖的云彩悠悠飘浮着。
他心中满是愉悦,感觉自己仿佛已经远离了尘世的喧嚣与烦恼,进入了一个只属于自己的宁静世界。
不一会儿,他便在这宁静的草地上渐渐进入了梦乡。
在梦中,卡洛仿佛穿越回了现代。
他看到了宽敞明亮的商场里,琳琅满目的生活用品让人目不暇接。
浴室精致得如同童话中的宫殿,各类清洁用品多得像天上的繁星。
然而,梦境突然毫无征兆地一转,他又置身于这个世界血与火交织的残酷战争之中。
燃烧的战船在海上肆虐,火焰舔舐着天空,如同末日降临一般恐怖。
如雨般的箭镞遮天蔽日,让阳光都无法穿透那密集的箭雨。
破碎的村庄在战火中痛苦地呻吟,图尔奈的大战犹如地狱的场景,尸横遍野,惨不忍睹。
卡洛猛地从梦中惊醒,额头布满了冷汗,大口大口地喘着粗气,双手紧紧地揪住自己的衣服,声音颤抖地自言自语道:
“呼,谢天谢地,只是一场梦,战争已然结束。我这恐怕是创伤后应激障碍吧,这可怕的战争阴影,到底什么时候才能彻底消散啊?”
他翻了个身,试图让自己镇定下来,随后又缓缓睡去。
不知过了多久,卡洛被农奴急切的呼喊声惊醒。
他揉了揉惺忪的睡眼,打了个长长的哈欠,不紧不慢地回到谷仓。
此时,肥皂液已经变得明显粘稠了,他重新打起精神,继续指挥农奴们完成后续的步骤。
卡洛的眼睛紧紧盯着肥皂液的状态,像是在审视一件价值连城的稀世珍宝,他指挥农奴调整火候,嘴里不停地念叨着:
“小心点搅,对,就这么搅,千万别搞砸了啊!要是把这一锅都毁了,你们赔得起吗?”
在他的精心指挥下,肥皂液愈发浓稠,颜色也愈发好看。
最后,肥皂液达到了理想的状态,卡洛让农奴把它倒入模具之中。
看着模具里的肥皂液,他的脸上露出了欣喜若狂的笑容。
脑海中已然浮现出自己用肥皂洗澡时那舒爽惬意的模样,仿佛已经感受到了那细腻的泡沫在身上滑过的美妙感觉。
几小时后,卡洛手中握着那块红色且散发着玫瑰香味的肥皂,心中满是迫不及待,就像一个得到了新玩具的孩子,打算立即去试一试。
出门前,他对农奴们吩咐道:
“你们就依照这个方法,用靛蓝、薰衣草、薄荷接着制作,完成之后再呈给我过目。要是做出来的不好,你们都得挨罚!”
在领主住所那略显简陋的卡洛房间里,温暖的炉火欢快地跳跃着,将每一个角落都映照得暖烘烘的。
卡洛难得地奢侈的享受了一回,让人给他烧了洗澡的热水。
卡洛缓缓地踏入一个装满热水的大木桶中,热水不断地氤氲着热气,仿若轻柔的纱幔,将他的脸庞熏得微微泛红,额头上也渗出了细密的汗珠。
“噜啦啦,噜啦啦,噜啦噜啦咧。噜啦噜啦噜啦咧……”
卡洛一边欢快地搓着身子,一边哼着小曲儿,嘴角上扬,眼中满是惬意。
“嘿,这用猪油做的肥皂可真是个绝佳之物!”
卡洛大声地自言自语着:
“清洁力比橄榄油的要强上许多,还添加了燕麦末呢,瞧,把我身上那些陈年老垢都清洗下来啦!
还有这薰衣草的味道,经典得很呐!”
他拿起肥皂,在手中把玩了一下,感受着它的质地,就像在鉴赏一件珍贵的艺术品。
洗完后,卡洛靠在桶边,手指在水面上随意地划着圈,眼神却渐渐变得深邃,陷入了沉思。
“如今看来,人们似乎并非如我原本所想那般排斥洗澡。
在大规模黑死病之后,那些医生和部分宗教人士才开始宣扬洗澡不好。
他们认为热水会使毛孔张开,让有害的空气(当时对疾病传播的一种错误认知)进入人体。
进而导致感染疾病。但现在可不是那样。”
卡洛微微皱眉,心中满是疑惑:
“这个年代和我原本对中世纪的印象有些偏差啊。
毕竟上次大规模黑死病已经过去许久,贵族们为了保持体面和享受生活,宗教人士因为宗教仪式的需要,都会经常清洁自己。
而且在城市里,受古罗马和古希腊文化的影响,好多地方都有奢华的公共浴室呢。”
卡洛喃喃自语,用手撩起一些水,看着水珠从指尖滑落,像是在思考着什么重大的决定。
他拿起毛巾,轻轻擦拭着脸上的水珠,目光变得明亮起来,像是突然有了新的主意。
“我的肥皂可不能只供我自己享用,得推向市场售卖。
毕竟,贵族的生活方式那可得花费大量的金钱来维持。
光靠那两个村子的地租,可没法让我过上富足的日子。
更何况,这两个村子的领主实际上也并非我呢。”
卡洛眉头紧锁,无奈地摇了摇头,眼神中闪过一丝忧虑。
“肥皂这东西制作起来并无太高的技术壁垒。
就像卡斯蒂利亚的肥皂,主要是那里盛产橄榄才有了大规模产量,一块在市面上能卖到20便士。
可我这肥皂,用料独特,功效更佳,定能在市场上掀起一番波澜。”
卡洛心中暗自盘算着,眼神中又重新燃起了希望与斗志:
“我得好好谋划一番,先在这周边的贵族圈子里推广,让他们知晓这肥皂的妙处,而后再逐步扩大销售范围。
说不定能成为一方巨富,到那时,我便能真正在这中世纪站稳脚跟,不再受他人掣肘。”