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清晨,天的间一片白霜,街道上没什么人,只有沈默和李时珍的两顶轿子,一前一后向着西苑方向坚定的行进,毫不理会身后鬼鬼祟祟的跟随者。
沈默坐在轿子里,双手抱着怀里的包袱,他面沉如古井不波,心中一片清明,这并不是故作镇定,而是在看穿事情表象,抓住问题本质后的从容坚决。
虽然目前的局势万分凶险,但沈默坚信,嘉靖朝政治斗争的本质,不会有丝毫改变。那就是不管下面玩得多热闹,最后的裁判者一定是皇帝,在这个大明朝。只要嘉靖皇帝在一天,这个定律就永远不会变!
虽然他如今已是五十好几,且沉迷修道不可自拔,耽于政务不肯亲历,已经不再是那个,能明察秋毫,洞若观火,可将**群臣于股掌之间的大帝了,但他用四十年铸造的权威,是任何人都无法挑战的!
只要他身体保持健康,思维保持清醒,这一点就永远不会改变。
但可笑可叹可悲可恨的是,经年累月的潜心修道。服用金丹,不仅没有给他带来长生不老、百病不侵,反而严重损害了他的身体,侵蚀他的寿命,让他连最基本的保持清醒都做不到。
是的,自从昨日收到李芳的消息后,结合对目下京城形势的判断,沈默几乎可以确定,嘉靖皇帝暂时失去了掌控权,或者说是健康遇到了大麻烦。而且李时珍也佐证了他的判断,嘉靖帝已经深中铭汞之毒,情绪波动或者过度劳累,都可能会导致昏厥,甚至持续长时间的半昏迷。
所以沈默相信,要想让京城恢复平静,避免出现不可收拾的局面,就必须让皇帝保持健康,起码是保持清醒,,因为这位皇帝还有咋。根深蒂固的习惯。便是对于任何过于剧烈的政局变动,都有着本能的抗拒,因为那太麻烦了,不可控因素太多,如果放在年轻时,还能管一管、理一理,但现在他已经年老体衰,虎老了还不咬人呢,何况本来就不爱管事儿的嘉靖卑呢?人。西苑到了!”
沈默紧一紧身上的大氅,掀起厚厚的轿帘,沉稳的迈步下轿,看一眼穿戴着棉袍、棉帽的李时珍,便将目光投向了肃穆的朱红金钉宫门。
现在已过卯时。宫门倒是开着,当然也不可能妾上,因为内阁也在西苑里,总不能因为皇帝病了,就不让大明的中枢上班吧。
但守门的禁卫一看他不是内阁的,便马上提起警觉,两介。带刀侍卫走过来,盘问道:“哪个衙门的,有事速速通禀,无事请赶紧离去。”见沈默身上是四品高官才有资格穿的黑招皮大氅,这些侍卫的态度倒也
沈默网要答话,一个紫衣太监过来道:“这是沈大人,是老祖宗请来的。”说着朝沈默微微一笑,就要带他进宫”这人沈默认识,正是李芳身边的随堂太监,便点点头,对李时珍道:“咱们进去。”
谁知两个校尉交换下眼色,向那太监般身道:“原来是袁公公,可有陈公公的手令?”
紫衣袁太监一下子变了脸色,怒视着其中一咋。侍卫道:“你再说一遍,要谁的手令?”
“您老别生气,”侍卫小声道:“前几天陈公公传下话来,除了内阁的人,谁也不准进宫,除非有他的手令。”说着还陪笑道:“您也知道,现在是陈公公管着禁卫了小得们只是依命行事,可不是要驳您的面子
“知道。我是那么不讲理的人吗?”那袁太监突然敛尽面上怒容,换上一副神秘的笑容道:“陈公公的手令我没有,你看看这个行吗?”说着右手笼进袖子里,招呼那个侍卫道:“你靠近点
那侍卫以为他有什么秘密,便颠颠的把头靠近了,离着袁太监笼进袖子里的拳头。也就四五寸距离。
只见袁太监又一次突然变脸,右手如毒舌吐信一般,闪电般的从袖子里伸出来。说时迟那时快,那侍卫还没反应过来,便挨了他狠狠两巴掌,登时便被打懵了,就听袁太监一边打一边骂道:“你个王八羔子,老祖宗还健在呢,就改去舔他姓陈的**了?”
边上侍卫眼睁睁看着,却没人敢上来阻拦,那侍卫捂着脸,也不敢发作。而是委屈道:“陈公公是老祖着的大儿子,我们以为听他的,就是听老祖宗的呢。”大明朝的皇宫禁卫,最初叫亲军指挥使司十二卫;后来宣德六年改为叫“羽林三千户所”后又改为武集、腾镶四卫,编制时有变换,但向来都隶属于御马监。
所以御马监名为养马,实则统领禁兵防奸御侮,是内廷中的武职衙门,其提督太监的位在内廷年二监中绝对排前三。但无论他有多牛逼,司礼监管,因为司礼监掌印太监,管的就是所有天哲蜘一儿以刑罚,所以那些禁卫,是无论如何也不敢得罪李芳身边的红人的。
所以挨了打,那禁卫还得小心赔笑,袁太监却还不解恨,狠啐两声道:“我呸!”又使劲踹两脚道:“你给我听好了,这宫里皇上之下,就一个人能做主,那就是老祖宗,陈洪要替老祖宗做主?除非太阳从西边出来!”最后暴喝一声道:“滚!”果然就骂得那些挡住路的侍卫,纷纷开一条通道,袁大监便带着沈默和李时珍。昂首进了西苑之内。
“陆太保一去,把主子给闪着了。
袁太监叹口气轻声道:“先是好几天吃不下饭,然后又发起高烧来,一直不退烧,说胡话,叫陆太保的名字”说着真的抹起泪道:“主子仁义啊,虽说跟陆太保是奶兄弟,但皇帝能对臣子这样的,实在是罕见沈默听了也是一阵沉默。
过了一会儿,袁太监收敛情绪,轻声道:“当时陆太保的噩耗,是陈洪禀报给主子的,主子当时一听就懵了,陈洪便趁机问主子:“查不查?”主子想也没想,就怒吼道:“查,当然查。该抓得抓,该杀的杀,一介。也别放过””说着摇摇头。满脸愤恨道:“咱家琢磨着,主子这也就是句气话,根本不是正式的命令,可那陈洪偏偏抓住这句话,开始嚣张起来,,不仅重新发动东厂,开始在宫外大肆按捕,还在宫内以查奸细为名,肆无忌惮的排除异己。老祖宗不跟他一般见识,他便以为老祖宗好欺负,竟拦着不让老祖宗见主子,说什么嫌疑没排除之前,除了他自己,谁也不能靠近皇上!”
沈默终于明白,李芳为什么兜了那么大***,才把信送到自己手里,为什么要自己拿着黄玉如意进宫,原来不是来了就能给皇帝看病的,还得靠这玩意儿敲门啊!
正思索间。三人到了玉熙宫外,远远便见数不清的太监、侍卫,将嘉靖皇帝的寝宫,围得水泄不通
那些太监和侍卫,显然已经得到了上头的命令。竟在宫门前手挽,手,组成了数道人墙,横亘在沈默、李时珍和袁太监面前。
一看这阵势,几人都知道了,你袁太监不是爱扇耳光吗?那就尽情扇,咱们就是人多脸皮多,你把自个扇脱向了。也甭想往里进一步。
袁太监许是感到自己被戏弄了,尖声怒喝道:“都让开!”
一道道人墙后面,站着介。同样穿紫衣的太监,闻言皮笑肉不笑道:“对不起。老袁,恕兄弟难以从命,咱们奉命为皇上把守寝宫,事情没查清楚前。谁也甭想踏足一步。”
“姓方的你少放屁!”袁太监不耐烦的摆摆手道:“这是给主子看过病的李太医,老祖宗请他来给主子诊断,你丫的赶紧闪开,要是耽误了主子的病情,扒了你的皮!”看着对方那么多人,自己这边却有些孤立无援。心中不禁埋怨道:“老祖宗毕竟是老了,都被欺负成什么样了,还不跟陈洪争
“谁扒我的皮?你么?”那方太监是陈洪的心腹,平素跟袁太监就是针尖对方芒,现在占了上风,岂能不尽情戏耍他:“你要是真有那本事,老子的皮就送你当褥子了!”引得众人哈哈大笑。
“你”袁太监气得跳脚,网要反唇相讥,却见那方太监抢先发作道:“你把人带来的正好”便时没参与排人墙的东厂番子下令道:“把那个姓李的江湖游医抓起来,送到东厂去严刑拷问!”
“姓方的,你要干什么?”袁太监惊怒交加道:“李太医可是来给主子瞧病的!”
“什么李太医?”方太监冷笑连连道:“翻遍太医院的花名册,能找到个叫李时珍的吗?”说着眉毛一挑,厉声道:“此人前不久,进宫来给主子看过病,但经他诊治之后,主子的病不仅没有好转,反而越来越厉害,我现在怀疑这个游医意图谋害陛下,决定把他逮捕,回诏狱细细审问!”
见那袁太监慌了神,方太监心中兴奋,决定乘胜追击道:“他边上那个必定是同谋,一起抓回去细细审问!”说着大声叫道:“抓人!”那些头带尖顶帽、脚踏白皮靴的番子,便拿着铁链铁尺铁枷,从四面将沈默和李时珍为主。
“谁敢!”袁太监赶紧将两人护在身后小声道:“沈大人,沈祖宗,你带那东西来了吗?!”
“带了。”沈默沉稳的点点头道。
“那快拿出来呀”喜太监颤声道,看来他也是强撑着。,以于一声低喝道!”御赐玉如意在此。谁敢卜前!,※
众人循声望去,只见沈默高举着一个檀木托底的玻璃盒子,透过那淡红色的玻璃壁。能清晰看到。里面有一柄黄色的如意!是的,黄色的如意。
一看那如意的形状,很多人马上跪下了,这东西他们实在太熟悉了。嘉靖皇帝原先经常拿在手中把玩,许多人都印象深刻。
当然,大多数人没见过,但见身边人齐刷刷跪下去,知道这玩意儿不是假货,哪里还敢站着?齐刷刷跪了一地,整个玉熙宫门前,除了沈默几个,再无一人站立。
袁太监看那方太监也跪了,感觉实在太解气了,对沈默道:“沈大人。咱们进去吧。”沈默点点头,将那水晶匣子改为捧着,便要跟李时珍往里走。
却又一次被拦住道:“且慢!”那声音阴沉倨傲,一听就是个自命不凡的家伙只见身穿大红蟒衣的陈洪,出现在众人面前。显然他早就在里面,但原先不想或者不属于出面,此刻见下面人顶不住了,才终于跳了出来。
“大胆,见了黄玉如意,为何还不下跪!”反正已经是你死我活了。袁太监索性撕破脸道。
陈洪的马脸一阵**,冷笑道:小猴子,还轮不到你来教我。”说着朝那如意拱拱手道:“这物件在皇上手里,才能代表皇上,或者陛下赐给沈大人时,说“见此物如见君”那说不得,谁都的跪下磕头,乖乖听从调遣。”这家伙竟然好口才,看来能在司礼监混出头来的,没一个善茬子,只听他接着道:“现在陛下没说过这话,所以只是将这东西,当作赏赐赏给了沈大人,那意义可就变了,不再是国家重器,而只是一件御赐的宝物,我们做臣子的,当然敬着供着,但不代表还要听沈大人的吩咐”。说着看一眼跪在地上的手下道:“还不都起来?”
地上的侍卫、太监们赶紧都爬起来,重新把沈默几个围在中拜
看到陈洪一出来,便立刻力挽狂澜。袁太监满头大汗,却束手无策。只好满脸乞求的望向沈默道:“沈大人,怎么”“办。字还没说说出来,就见一团黑乎乎的东西朝自己飞来,袁太监下意识的抓住,一看竟然是沈默一直穿在身上的大氅。
然后再看向沈默,就见他仅着一身单薄的官袍,高高举起那装如意的盒子,嘿然一笑道:“陈公公好大的口气,连皇上御赐的宝物都不买账,自然也不会在意,我这个小小的四品官了。”
“不要曲解咱家的话”陈洪阴着脸道:“我说的是,这宝贝当然要敬着。但你不能凭它号令禁卫!”
“我没有号令禁卫。”沈默淡淡一笑,根本无视那些刀枪,往前走两步道:“我只是想进去。”那些卫士怕碰到他,再一失手把如意砸了。全都不由自主的往后退却,跟他保持一段安全距离。
“这不都一样吗?休要在这狡辩!”陈洪怒道:“不然我就不客气了!”
“怎么会一样呢?我要进去面圣。你却不让我进去,那就是不把这件御赐的宝物当回事儿。”沈默冷笑一声。将盒子举到胸前道:“我来问你,这是件什么东西?”
“御赐如意啊!”陈洪特意没将“黄玉,二字说出来小聪明倒不少。
“是的,御赐如意!”沉默提高声调道:“皇上都赐我如意了,你敢不让我如意吗?给我让开”。最后四个字如舌绽春雷,都把陈洪等一干人震懵了。
陈洪不由慌乱道:“你敢曲解圣意?”
“沈大人没有曲解圣意一个温和却又威严的声音响起来,网网站起来的太监侍卫们,马上行礼问安道:“老祖宗”若不是陈洪要杀人的目光。肯定会再次跪倒。
白发苍苍的李芳出现在玉熙宫前。他没有看别人,只是双目炯炯的望向陈洪道:“当日咱家在场,陛下的意思,因为沈大人放弃了三品侍郎。所以给他一次如意的机会,陈公公,这下还有什么要反驳?”
陈洪本来就被沈默整泄了气。现在李芳出现,又把他剩下的一半气给撒了,彻底瘪了下来,只好退到一边道:“进去吧。”
沈默松口气道:“李公公请。”
李芳指指那如意,笑道:“还是沈大人先请
沈默马上醒悟,展颜一笑道:“好。那下官就先进了!”说着捧着盒子,大步走进了玉熙宫中。
李芳与李时珍紧紧跟在后面,只留下面色惨白的陈洪,在那里汗流