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姜山重入牢房，赶巧碰上府尹吴纯正迎面走来，停步招呼道：“吴大人，刚才林尚书说的话，你想必没听进心里去吧！”
吴纯正脚步未停，面无好色地掠过姜山身旁，冷言问出：“不知阁下说这话何意？”
姜山转身答道：“有意无意，意在言外。”
吴纯正道：“那我要是没听进去呢！你当如何？”
姜山笑答道：“没听进去好，听进去了免不了糊涂。”
吴纯正真就不知姜山这闹的哪一出，打住脚步，回头看了姜山两眼，左瞧意难顺，右瞧心不爽，横竖无话好说，干脆接着往前走他的。
姜山走在后边说道：“吴大人，我今日这身伤有林大人见证，你想抹是抹不过去的。若再犯起糊涂，以抛却手下人来推卸责任，只要有人愿意到陛下那里参你一本，你可就不仅是御下不严、纵容手下欺压良民之罪了。”
吴纯正打住脚步回应道：“姜山，你这算是要挟本府吗？”
姜山笑道：“吴大人，你敢对我做出这等事，已算是胆大妄为得紧。我又不是吃了没事做，何须多此一举要挟你来，而自讨没趣。”
吴纯正“哼”的一声，转身衣袖一甩，双手往背后一叉，不屑之意显露无遗。
姜山走上前说道：“吴大人，姜某该说的已说完，你听着顺耳由你，你听不顺耳也由你，犯不着摆出这副姿态送客。告辞。”移步离开。
吴纯正瞧姜山那熊样，走个路都需要荊雨一旁搀协，欢喜之余不免觉得好笑，失望之余不免觉得可惜。心想，这赵全怎就这般不中用，在自家地盘都没将他致残致死呢！
姜山两人出得大牢，步入夜幕之中，以星月为伴，朝士子客栈方向寻去。
为打发身上的伤痛，荊雨道：“老大，姓赵的那些人这般对你，怎还替他们说话来了？”
姜山笑了笑回道：“上为之，下效之。这话你听过吧？”荊雨说：“不就是‘上行下效’吗，那没听过。”姜山说：“既知上行下效，那还问。”
荊雨道：“你堂堂荆湖剿匪统帅，奉旨回京见驾，却被这几个下三滥无故痛打，差点还要伤了元气，这口气那是说咽下就能咽下的。”
姜山说：“有什么咽不下的。京畿重地，到处是达官显贵，赵全称其量一个捕快，连品级都谈不上，职微人轻的，若无府尹暗中纵容，借他十个胆也不敢随意胡来。再说，我俩与他素未谋面，恩怨全无，就算被他抓进了牢房，若无府尹授命，他无理由对我俩胡乱用刑，更别说动大刑了。”
荊雨道：“虽说此事有府尹背后纵容与授命，可赵全等人却是罪恶的实行者，依大夏律，就该受到应有的惩罚。”
姜山说：“古人有云：‘积善三年，知之者少；为恶一日，闻于天下。’你可知其意何指？”
荊雨回道：“善名之难得，恶名之易传，所当懔懔于怀也。”
姜山笑道：“这样理解自然没错。不过反着来看，赵捕头这些人不一定没做过善事，至少供养着父母妻儿，只是今日对我俩行恶，又都习以为常，我俩瞧不见罢了。”
原来姜山大发善心，在意的并不是姓赵的那些人，而是他们默默承担着的那份责任，为了不因城门失火而殃及无辜罢了。
荊雨理会过来，微笑道：“老大，其实吗，只要你当时亮明身份，就没有今日这事，这皮肉之苦算是白受了。”
姜山道：“以势压人，人不知错而不犯错，不代表日后能心悦诚服地改错。顺势教人，人自危而生出敬畏之心，知错而愿改错，称得上善莫大焉。”
荊雨道：“就怕落花虽有意，流水却无情。”
姜山笑道：“俗话说‘近朱者赤，近墨者黑’，特立独行者不一定用得来，善于效仿者还是用得来的。只有京兆府换了府尹，他们失去作恶的依靠，就算不能彻底改过来，多少也会收敛些的。”
荊雨轻轻“哦”出声来，原来姜山是以自己为饵，意在拉京兆府尹下马。
姜山说：“离开荆湖的前夜，我问刘大哥，怎样可保荆湖永享太平。刘大哥说：‘要想荆湖再无百姓暴动，朝廷当整顿吏治，还官场以清明。君、臣、民若能三元合一，同心同德，有福能同享，有难能同当，荆湖自能永享太平。’”
荊雨道：“就怕说起来容易做起来难，徒增‘一厢情愿’罢了。”
姜山道：“谁说不是。纵观历朝历代，不管是有为的君主，还是无道的昏君，没有不想他的统治吏治清明的。可真正达成所愿了的，算上开国的几任君主，却也是寥寥无几，还是只能维持一时，实让人费解。”
荊雨道：“有什么难理解的，人心不古呗。”
姜山道：“这话可说在节骨眼上。人心之所以与众不同，多姿多彩，五花八门，全因包裹它的欲望多少不一、大小不一、色调不一。而欲望，只要有利于自己的兴致，总是不停地膨胀，得陇望蜀，漫无止境。整顿吏治，就是限制官员的欲望膨胀，而欲望从无安分守己一说，很难静寂下来，就算一时睡着了，终究还有苏醒时。”
荊雨说：“那就依法监督，时刻警惕。”
“不错。惩处贪官污吏以儆歪风邪气，奖励良臣干吏以养正气，用好‘上行下效’四字真言。”姜山刚欢喜过来，转而又陷入沉思，“可朝廷政令，虽由皇帝陛下颁布，实行者却是由上到下的官员们，而世间就没有贪官污吏愿意置自己于死地的。”
荊雨说：“那就干脆些，行者上，不行者下。”
姜山笑道：“这么说来，今日这顿打没白挨，落在我俩身上，痛在贪官污吏心里。”
荊雨打住脚步，笑问道：“老大这身伤，莫非是受给陛下看的？”
姜山道：“早已听闻这吴纯正为官笨于行好，善于使坏，要他来为整顿吏治出力，好如求神拜佛空怀心愿。既是依仗不来，还不如借机将他扳倒，换个忧国忧民的来坐镇京畿之地。”
荊雨道：“那你怎么跟林大人说‘道不同不相为谋’了？”
姜山说：“他是为扶持太子打击政敌，我只是想尽到自己对国家应尽的职责，能说不是道不同不相为谋吗！”
正在这时，一辆马车迎面跑来，车夫正是林管家。马车近得两人身前，调头停下，林管家下车有礼道：“姜将军，请上车，贺先生特委托我来送你回士子客栈。”放好马凳。
姜山回礼道：“多谢林管家，多谢贺先生。”回头看了看，又看看街道两侧，发现没走几里路，便也接受好意，同荊雨上得车去。
林管家收好马凳，等姜山两人坐安稳了后，马鞭一扬，吆喝有声驶向士子客栈，跑了两刻来钟便到了。
士子客栈里，店家听到马蹄声，便跑出来看，见姜山、荊雨两人下得车来，连忙跑上前来迎接住，行礼道：“姜公子，你来我家客栈寄宿，出了这等事，在下实在抱歉得紧。”
姜山笑道：“店家言重了。多亏你派人传信林大人，不是我俩这身皮肉，还不知道有没有这般完整。”接着拱手一礼，道：“多谢店家仗义出手。这份恩情，小弟没齿难忘。”
店家道：“那里敢受个谢字，只要人好就好。”
林管家道：“姜公子，我这就回去交差了。”
姜山道：“林叔慢走。”
林管家微微一礼，驾车离去。
店家扶着姜山，让店小二扶着荊雨，去得姜山两人的卧房，让店小二打来热水，给他俩清理伤痕，敷上膏药，吩咐店小二照顾两人，这才话了晚安离去。
等店家一走，店小二道：“姜公子，你跟尚书大人是何关系啊？”
姜山问：“这话怎么说？”
店小二道：“我只去给你通了个信，就给我了十两银子，这可是从来没有过的事情。”拿出银子递与姜山，道：“姜公子，这么大的银锭，我真不敢收。”
姜山接过银锭道：“你没跟你家掌柜的说吧？”
店小二道：“说了，还把银子拿给掌柜，掌柜没要，说是我应得的。”
姜山道：“店家都说是你应得的，我敢说不是你应得的吗！莫忘了，你对我有恩，我还没有谢谢你呢！”拿过店小二的手，将银锭重重往他手心一放，道：“你若当我是朋友，就收下。”
店小二道：“能成为姜公子的朋友，是小的八辈子的福气。”
姜山笑道：“能成为小二哥的朋友，也是我姜山八辈子的福气。”
店小二道：“姜公子，你俩还没吃晚饭吧？”
姜山道：“真就没吃。”
店小二道：“还是我家掌柜的人好，就怕你俩没顾得上吃晚饭，特意早早让厨房做好了来。我去帮你们热热可好？”
姜山道：“这大热天，吃凉的比吃热的舒服，端来便好。”
店小二笑着离开，端来酒菜，备好茶水，等姜山、荊雨吃好后，清理好桌面，话声晚安离去。
荊雨关好房门，扶姜山上床躺下，见姜山伤的不轻，想着就来气，道：“老大，若放到以前，我定会将那姓赵的那只右手扳断来为你出气。”
姜山笑道：“若放到以前，这等事碰都碰不到，你又拿什么来出气不是。算了，得饶人处且饶人，记仇于那些可有可无的人，除了累了自己，伤害不到别人半分，是最没出息的事情。”
荊雨道：“要是如心嫂子来了见到，问我为何没保护好你，我那有面子回话来。”
姜山笑道：“你都被打成这样了，早就颜面无存，那还需要什么面子回话来。”
荊雨道：“堂堂七尺热血好男儿，真受不了这窝囊气。”
姜山道：“我们行的是苦肉计，只要没亏本就行，那有什么窝囊不窝囊的。睡吧，养足气力，明日贺先生要是来，让他请顿酒肉，以形补形，把这身伤快快养好来。”
荊雨微笑道：“酒补血，肉补皮，感情好的很。”
姜山道：“那还不快睡。”
荊雨应了一声，闭眼睡去，留下一盏灯光与姜山为伴。
