甘老头摸摸脑袋像个孩子似的笑道：“我破产了是不是就不还钱了？你不是白费了么？”
宋湉心想这老头也挺实在，一味第担心还不上钱，想必上次借崔田生的银子吓怕了，宋湉有一颗劫富济贫的心怎会担心他还不上呢，笑道：“我那个时候已经发大财了！已经不在乎这一丁点银子了！”甘老头笑笑算是同意了。宋湉也放下心来，这扶贫工作总算走出了第一步。
市场热热闹闹的，一对卖鱼苗的夫妻在一角落低头说着什么，然后夫妻两人笑嘻嘻地走到宋湉和甘老头面前，一把抓住宋湉袖子便叫恩公。
“这可巧了，在这里碰见恩公，真乃三生有幸。我是一个粗人，叫李学优，上回你救我一双儿女，感激不尽。请受在下一拜。”说罢跪地上磕头就拜。
宋湉赶紧将三十多岁的中年男子扶起：“使不得，使不得！”
中年男子指着甘老头问道：“这位是令伯父吗？”
宋湉笑道：“好友，甘祥！甘庄岭人士！”
“对，甘翁，一些日子不见了，差点认不出来了。说罢伸出手和甘翁握手。
“适才看见你们在选购鱼苗，购买鱼苗之事尽管落在在下李某人身上就是，我家原本就是做鱼苗生意的。不过是为农民们挑送鱼苗而已。原本打算过些日子，卖完鱼苗后便去贵府拜见恩公。今日不想在这里遇见你了，还请恩公移步至鄙舍小坐。”
甘老头笑道：“小兄弟，你尽管去就是，老夫就在市场等你！”
李学优道：“甘翁你也不用客气，不妨一起去坐坐。”
甘老头笑道：“宋公子也是我的恩公。你们尽管去就是，老夫要去亲戚家走走！”
见甘老头有事儿，夫妻两个也不强求，领着宋湉到家里去。他家在市场不远处郊外一个小山上，放眼望去，田园风景尽收眼底，从这里还可以看见宋湉的稻田，水塘。他家也有几间瓦房，虽然算不上富裕，倒也不至于贫穷，还有个园圃，里面放养一些鸭子。
不一会儿便上茶了。茶毕，李学优道：“在下听贤侄说你乐耕于垄亩之间，在下甚是钦佩！不过以在下愚见学而优仕是读书人应有的选择！”
宋湉微微一笑，不是自己不想上学读书，而是没有学堂可去。这里又不是实行九年级义务教育，随便找个学习就可以享受免费义务教育，对于贫穷的孩子这年代在这里读书都是一种奢望。
李学优道：“在下听贤侄说你也是贫寒之士，令尊仙逝多年，令尊与在下有些交情。恩公的困难便是在下的困难，至于读书学费，恩公自然无需担心。”
宋湉道：“你家也非富裕之家，一年束脩虽说不多，也要二两银子，令郎、令爱都尚在幼年，每年开销也不是小数。”
李学优笑道：“公子见外了！这两年来在下倒是收入比往年要多些，特别是今年，亲朋好友寻找我购买鱼苗的、卖鸭子的、都尽往我家跑，银子也比往年多了些，家中开销绰绰有余，舅舅如今已然去京城谋职，家中安排妥当，已请了两名先生教书，一位教开蒙学生，另外一位是教十三四岁以上年纪的学生。每户提供束脩不过一两银子。其余由舅舅家补贴。公子若是不嫌弃这里鄙陋尽管来此！中午在我家就餐，贱内在家无事不过是照看小儿。老师虽说不上顶级名士，也是宿儒。听说经济学问还是有的。”
两人正说着话，一个熟悉的声音闪了进来，宋湉一看就是李沐阳这厮，他一见李学优便叫：“叔！”李沐阳笑道：“宋公子你意下如何？”
宋湉拍了李沐阳肩膀道：“你这个促狭鬼，尽耍弄我！”
李沐阳一本正真地道：“我是替你在堂叔面前略微提了提而已。你那些稻田养鱼我都视察过来，农田这些粗事儿甘老爷愿意为你效劳。秋收季节打了稻谷，鱼池卖了鱼儿，给点谷物或者钱财酬劳甘老。你就一心一意读书写文章多好！”
李沐阳说罢又将老甘呼来，老甘点点头，道：“公子你放心，我老甘虽然一把老骨头了，农田耕作比三四十岁壮汉不会差。快的话一天收割一亩地不在话下。”
宋湉点点头道：“如此甚好！农田之事虽你老甘能工巧匠，我宋某人原本也要耕作提高农田产量，这样吧，若是在忙季，老甘就来帮衬则个，我每天来这里读书做文章，下午放学去田边管理农田。”
一行人就这样说定了，李沐阳高兴的不得了，李学优留着几人吃了中饭，瓜果茶水招待周到，又要打发一摞子东西，李沐阳笑道：“堂叔，这些东西原本公子也不会要，以后你就包了公子中饭！”
李学优点头答应。伯父宋翔英听了提了一些礼品去李学优家去感恩，李学优道：“大哥，你这就见外了，一则令弟小时候原本与我有些交情，再者你侄子宋湉还救了我家平儿，我还没上你家谢恩，你倒是提着东西来看我，受之有愧。”说罢又打发宋翔英一只鸭子，一块青布。两人扯了半天，后来宋翔英接了那只鸭子和农家的生姜。瓜果等物，至于那件布匹他死活不受，说道：“原本是给你送些微薄之物作为侄子束脩之用，今日反而还得你许多东西。”李学优留着宋翔英吃了中午饭才打发他回去。
宋湉自此天天在李家小学堂读书学习，虽说这里读书学生不多，但总的来说比龙山学堂不差，因为这里学生宋湉还算大的，虽然李家有两个十六七岁的学生，但为人老实本分，没人欺负不说，读书识字无人打扰，也无需给沈思桓做陪练。老师虽说不是一流，但对于作文也是相当棒的。而且这里离家较近，宋湉早上七点钟吃了早饭，七点半就可以赶到李家学堂，下午申时放学，回家自己还可以去田间走一走，做点田地之农事，傍晚洗脚上田，回家自己弄点晚饭，夜里继续刻苦读书。
凡事有大江河流，每年都要举行声势浩大的龙舟比赛，龙舟队一般五至七支队伍，依兰每年端阳节龙舟竞赛是六支队伍。城内两支队伍，其余各地区共组建四肢队伍，城内队伍分别为龙山队和虎山队，兰江从依兰城市穿过，北边的支流为泔水，从石头亭子下面穿过，甘庄岭、白茅滩、平阳甸、清泰村等9个村庄在泔水北面。他们组建甘庄支队，另外三支队伍分别是东西南面三个方向的队伍。分别有东面下马村一带的马队，西面多山林，其中竹林占据主要部分，包括毛竹村，楠竹村、铁竹村、还有南塘村等八个村庄，他们组建的队伍称竹队。南面有山有水。水域面积很宽，有临水村，上溪村富湾村等十二个村庄，他们组建的队伍称为湖队。每组队伍桨手12人，舵手1人，鼓手1人，标手1人。队员必须水性极好的人，桨手一般来说都是壮汉，有功夫的人。鼓手也是功夫不错的人。标手是喊号子的人。
龙舟号子是向读书人征集的，每年如此，选择优秀的词作作为号子，被选中的号子作者不仅有奖金，还会受邀端午节夜晚兰江文会。龙舟竞赛后便是文会，有一定学问的读书人方可参加，当人这个文会是由县领导同本县文化名人共同举办。
龙舟竞赛完毕后还有舞狮子、舞龙灯众多节目上演，一路上可以欣赏兰江夜景，对于任何人都是一场别开生面的表演，不愿意错过的表演。
开赛前差不多一个月组建好的队伍开始训练喊号子，因此一个月前就得征集号子词曲。宋湉也递了一份号子“大江向东流呀，天上星辰水中游呀，该出手时就出手呀，风风火火划龙舟哟，一二三，再二三…”唱起来这词铿锵有力。他很满意这首词作，选不选的上无所谓，重在参与吧。
今天下午早早地放学了，李沐阳带着他往河岸边看排练去，只见几只龙舟浮在兰江上，龙舟外观与龙一般，龙头上扎着红花，十二壮汉登舟划船，喊号子的标手喊着各种号子，有一首号子非常响亮：“大江向东流呀，天上星辰水中游呀，该出手时就出手呀，风风火火划龙舟哟…”
李沐阳听了半日笑道：“这不是你作的词吗？对，公子，你的词作被采集了。”说罢欢欣地抱着宋湉跳了起来。
