一个满头白发神采奕奕的老妇人，住着一根乌黑色拐杖，拐杖上端有个弧形半圆，被触摸得光滑发亮，胞浆丰满。老妇人脸上虽说有许多皱纹，脸蛋面容还是非常饱满。老妇人左右两侧都各有一个女子搀扶，两个女子一高一矮，右侧这个体态丰润，左侧这个胸部微凸，身材长挑，俊眼修眉，顾盼神飞。她下穿长裙罩着一双露出小红绒球的布鞋，清丽脱俗弱柳扶风。老人身后还有两个丫鬟模样的女子，也是衣着绚丽，仪态不俗。
宋湉在电视里面也见过古典美女，今日亲眼目睹果然就有种想将她娶回家的冲动。宋湉怀疑自己是不是进了贾家的荣国府。这家虽说无论在规模还是在人气方面比不上贾府，可眼下又很多可以跟家父比拟的的。
眼前这个老太婆与贾母就有得一比，她慈眉善目，雍容富贵。她身边的女子倒也有几分像‘元、迎、探、惜’中几个丫头。当然宋湉觉得那个小一点的沈思妤有些像林妹妹，无论是身材还是表现出来的气质。想到这里突然觉得自己就是贾宝玉了，摸摸袖中可惜没有佩戴宝玉，不然取下来给她们瞧瞧。
老夫人对张谦笑道：“张郎中也来了，真是稀客啊！”
张谦赶紧行礼道：“老夫人越发有精神了!”
老夫人笑道：“我今日能走动还是你张郎中之功啊！年初腿脚不利索，吃了你开的汤剂，倒也可以走动了！”
张谦笑道：“都是老你们沈家祖上的荫庇，加之老夫人乐观豁达，乐善好施感动了仙家地神，神仙也会来助你一臂之力的。”
老夫人听了自然高兴得合不拢嘴。她那略带皱纹的手指着宋湉道：“这是谁家的公子呀？”
宋湉两眼发呆，还在梦游呢，哪里听到老夫人的问话？张谦赶紧圆场道：“便是宋家二公子，宋翔升之子宋湉，这位是宋翔英。”
老夫人听了有些惊讶，叹道：“翔升家的孩子？”
“正是！”
老夫人听了叹息摇摇头道：“翔升一家可惜了，我记得翔升被害前一年，他的长子听说泠儿就坏了，后来翔升被害，夫人秀娟也跟着去了，没到一年湉儿又被拐。如今回来了就好，有了这么一个英俊的儿子，翔升夫妇九泉之下也该瞑目了。”说到这里老夫人伸手去袖中拿手帕，一旁的瘦小的一个女子早已掏出手绢给她奶奶擦拭眼泪。
老夫人又问道：“这孩子被拐后是官府寻回来的吗？”
宋翔英：“回禀老夫人，我家湉儿是自己找回来的！”
说罢宋翔英将身边发呆的宋湉拉着往沈母面前一站道：“湉儿，你还不拜见老夫人？”
那位小一点女孩见这么一个呆子嗤地掩嘴一笑。而高一点的女子面色微红，略带怒容。
“在下见过老夫人！”宋湉拱拱手道。
宋翔英对宋湉道：“见了老夫人要行跪拜之礼。读书人还不懂礼节？”
沈母朗然一笑：“无妨，无妨！多乖巧的一个孩子，”
沈母说罢拉着宋湉的手细细打量一番，问他这些年在哪里，又怎么找回来了，宋湉只得编了一个故事，说自己当年被拐卖道很远的一个地方，那地方这些年闹饥荒，他的养父母膝下又添了儿女，都出去乞讨去了，自己也出来乞讨，一路就讨回来了。沈母听了连连说不容易啊，又招手将两个孙女叫过来道：“来，两个丫头过来见过这个哥哥，当年宋沈两家是世交。你们也要像兄妹一般！”
大一点的还嘟起嘴，颇有点不高兴，但碍着沈母的面子，略略弯了一下腰算是行礼，然后在一旁坐下。
沈母笑道：“姌姌你长大了越发没有个规矩。我没记错的话湉儿大你一个月，他是七月十七生，你是八月十六，刚好中秋过了你妈妈肚子疼了，生在辰时，你要叫他一声哥才好。”
宋湉听了沈母知道高个子就是沈思姌了。只见沈思姌再次在宋湉面前弯腰行礼，蚊子嗡嗡地叫了一声哥哥。
再就是那位面带笑容的小一点的女子大大方方走过来，向宋湉鞠躬行礼道：“妹妹思妤拜见哥哥。”宋湉立即回礼并扶她起来。
行礼已毕。转头见桌上摆了茶果，其时已过重阳，水果有秋季的柑橘、红枣、鸭梨，干果有核桃、蚕豆等。
沈母一边喝着茶一边与宋翔英拉着家常。沈家福的正妻、妾都一一露面，正妻姓钱也是大家闺秀出来的。妾姓龙，人称小龙女。贾母问钱夫人道：“丫鬟小子的月前放过了不曾？”钱夫人道：“已经发放了！”
沈母道：“宋家小子也怪可怜的，如今父母都不在了，也没有一个好去处，不妨就在后院找个房子打扫干净让他去歇息，陪着桓儿读书也好。再给他做两身衣服。”
龙夫人道：“做衣房布料库房里也缺货了，前些日子想给您老做一间秋天披风，在库房找了半日也没有找到，后来还是你赏给春香丫头的一件绸缎拿出来裁剪一半。”
“男式的布料没有也罢，赶明日让人去布行拿一匹青布，一匹绸缎给湉儿一样做一件。另外赶早再做一件棉袄，这天气越发冷了起来，年轻人虽说血气旺，倒也别冻着他了。”
龙夫人笑道：“果然是老太太想得周全。只怕你疼爱他比你孙儿还上心了呢。”
沈母笑道：“你这个丫头就爱拈风吃醋的，他一个没有父母爱的孩子，在外流浪了那些日子，怪可怜的。不过是周济一点，也花不了二两银子。”
她们说笑一会就让丫鬟小子撤掉茶果，摆上菜肴准备午饭。
龙夫人道：“老夫人既然这么疼痛宋家小子，不妨将身边的丫头放一个给他？”
老夫人笑道：“放一个倒也不错，好男儿志在四方。男人首先要立志，然后才立家。当年你公公三十多岁在考取功名，那个时候我嫁过去才十八岁。家里虽一穷二白，我还不是勤俭持家过来的。”
张谦眼见时机成熟了，于是朗声道：“听闻当年翔升兄弟与家福老爷有异性兄弟之称，更有指腹为婚之誓，不知此事是真是假？”
沈母惊讶地瞪大眼睛问他儿子道：“家福，有这等事情？为何我都不知道呢？这要是当真也是好事一桩呀。”
沈思姌见宋湉衣着老土，整个人不伦不类心里就不高兴，又听了指腹为婚之事，越发不高兴，对宋湉阴沉着脸，又拉着老夫人袖子道：“奶奶，我才不喜欢他呢？”
沈家福道：“不过是年轻无知一时间的玩笑话而已，也做不了数的。再说了老母亲不是说好男孩志在四方，先成业再成家嘛，湉儿还小，也要历练历练一下，等到高中举人进士，再提婚姻之事，也不迟呀？”
宋翔英也知道沈家福不过推脱而已，中举人进士简极就是痴人说梦，侄儿刚从外地回来，大字不识一箩筐，何年中举？于是不好意思的讪笑道：“老夫人，家福所言极是，湉儿还年幼，我们家现如今也是平民人家，自然不敢高攀。不敢有误二小姐终身大事，那些玩笑的话也算不了一回事。”
尽管张谦在一旁瞪着眼睛，宋翔英还是把压在心里到底话说了出来，虽然带了一些怨气，终究如释重负一样轻松，这门婚事对他来说就是一座大山一样压得他喘不过气起来，如今知道对这门婚事无望倒也释然，按照他的意思侄子宋湉长得不赖取个乡下女子不是难事。
沈母倒是没显示什么难堪，淡定自若，毕竟见过大场面的人。她说道：“我们家几个丫头将来择婿我们这些老东西说话还不作数，还得要入她们自己的法眼，你看看这些人中与没有愿意的，有愿意的今日我在这里就给你们做主，不过话说回来，丫头们年幼还不懂这些，也摸不清公子性情。来日方长，婚姻大事为时尚早。过三年五载都不迟。”
沈思姌低着头默不作声，沈思妤年纪太少，虽然笑嘻嘻的，也不能说她就对宋湉有意思。话里话外的意思大伙都明白，张谦这个月下老人的红线还不能将两人系在一起，因此在一边默默无语。
宋翔英听了连连点头，笑道：“老夫人所言极是！他们都还小，婚姻大事往后再说吧。”
他们大人正说着话，沈思妤却站在宋湉身边问长问短，她对宋湉被拐卖那段经历兴趣盎然，问他那家子对他好不好，被家暴过没有。宋湉叹道：“哪有不被家暴的呢？你想想看我又不是他们亲生的，天天压着我干活，没完成任务就得挨板子。”沈思妤听了又叹息一回说道：“如今湉儿哥哥回来了就没有人敢打你了！若是有人欺负你你告诉我，我来帮你出气。”
宋湉看她认真的样子于是答应道：“嗯，要是有人欺负我，我一定告诉你的！”沈思妤往花厅门口走去，走了两步向宋湉招手道：“湉儿哥哥，你过来！”
宋湉跟了过去，她们进入一间房子，房子里面有一张床，一个柜子和一张桌子，沈思妤从柜子里翻出几个粘土做的玩具一个个摆在桌子上，说道：“这些泥玩具是湉儿哥哥送的，你还记得么？”
宋湉拿起来细细看了一下，有泥菩萨、泥车、泥凳子。虽然是小孩子做的，做工也不赖。他没想到原来的宋湉竟然还会这些。宋湉点点头道：“是的！都是我做的！”
沈思妤拉着宋湉的手道：“湉儿哥哥，赶明日你给再做一个，好吗？”
宋湉点点头道：“明日我给你做个比这个更好玩的玩具。”沈思妤听了笑得可开心了。沈思妤又翻出一些糖果和糕点递给宋湉一个酥饼，说道：“吃这个，这个你以前最爱吃的了！”
