下午两人去河对岸捉螃蟹拾贝壳，然后早上拿到市场卖了，因此生活倒也可以维持，无需李沐阳天天送饭菜来。
这日李沐阳学了几招棋艺，嚷着要去县城河边看人家对弈，宋湉知道这小子其实就是想看他和别人下棋。因此宋湉和李沐阳去城里郊区对弈了几次，宋湉大多都赢了对手，让那老头不得不惊叹象棋界也是自古英雄出少年。
“咚咚咚，咚咚咚。”一阵有节奏的敲门声。
宋湉放下碗筷，心想多半是伯伯来看他了，但他觉得伯伯敲门声比这声音要大，而且还会带推门的动作。
不同性格的人敲门声音不一样，性格急躁的人敲门也比较急，性格缓慢的人敲门声比较悠长。
李沐阳无需敲门，来到门前就会喊宋湉，宋湉！由此判断不是李沐阳，多半是一位有一定阅历的读书人。
打开门的那一刹那，果然发现是中年读书人，此人不是别人就是采草药的张谦，关帝庙里给他食物的张谦。
他放下雨伞，抖落蓑衣上的雨滴，宋湉才意识到不知何时外面下起小雨来。
张谦在门口又磕去鞋子上淤泥，这才起身进门。这一连串动作显示张谦不可多得的修养。古语曰：君子日三省吾身！就是这般了。
宋湉躬身迎接张谦进门，说道：“先生远道而来令蔽舍蓬门生辉，只是寒舍简陋有屈先生之尊，连最简单的一杯淡茶都难以奉上！”
古代人喜欢喝茶，虽说一杯淡茶，家境好的都是有名的碧螺春呀，什么西湖龙井呀，黄山毛尖呀什么的。家境一般的什么老君山、信阳毛尖、祁山红茶，什么竹叶青。
宋湉这两天也喝茶，茶叶是李沐阳带过来的乌龙茶，等级为二等。李沐阳跟宋湉下棋口渴的时候偶尔会煮点茶水。这茶水自然当地普通茶，不过解渴而已。
“何足道哉！老夫来看望你自有老夫的道理!”
张谦的山羊胡须有点花白，头发梳理得整整齐齐。顶上打了一个结，带着一方头巾，古朴古气的一个中老年人。
宋湉受过他的恩惠，自然不敢怠慢，把凳子用袖子扫了又扫，又去忙活烧一碗热茶。
“茶就免了！”
张谦拿起一把凳子坐下说：“你自从虎山下来，松树坪归家只怕有一个多月了，听说你不愿意与你伯伯住在一起，这也是情理之中的事情。可你在外流浪，与人下下棋这般生活只怕日后难有成就啊！”
果然说话有高度有深度啊，可如今这个样子自己能干啥呢？宋湉心想难不成你有办法让我去读书？在这个社会要想闻达于世，成为一名名士，好像读书是唯一终南捷径。
“老夫当年与令尊是至交，贤侄，你幼时天资不凡，读书过目成诵。以老夫看来必将有所成就，如今转眼十五载，令尊仙逝快十年了。你在外飘荡数年，回到故里一事无成，老夫知道你在外不容易，如今可是奋发有为之时，莫使光阴虚度啊！”
宋湉听得连连点头，此言不谬。
“老夫有个不成熟的建议，龙山学堂需要一个人管理花木，不过就是给花木浇浇水，剪剪枝叶。费时不多。你大部分时间可以跟学子们读书。这样既不耽误你的前程，而且还提供食宿…”
“龙山学堂的学费不菲啊，宋湉将这破房子卖了只能读书一年吧？而且龙山学堂一般不收外人。”李沐阳快人快语，
“至于学费老夫自然明白，但你无需担心，且湉儿又不是外人，老夫已经跟沈家管事通气了，他说你只管去就是。这是第一个选择。第二个选择就是跟着老夫去采草药，跟老夫学习医学以后治病救人。不过老夫还是觉得你先去龙山学堂。在老夫眼里你是一块读书的材料，凭你的聪慧以后也许有所成就。”
李沐阳纳闷了龙山学堂是沈家的私家学校，于是问道：“龙山学堂是沈家的学堂，宋湉是宋家的人…”
张谦笑道：“你们有所不知，宋家与沈家有些渊源，湉儿只管去就是！”
说到这里张谦站了起来，披上蓑衣，拿起门角的那把雨伞，宋湉将他送至门口，张谦道：“明日一早来我家，我亲自送你去龙山学堂。”
雨雾中，宋湉觉得张谦的背影越来越高大，后来逐渐消失在黑夜中。
回首看真是万家灯火烟雨中，宋湉随便也送走了李沐阳。只见不远处灯光一直在晃动，如鬼魂在游走，忽明忽暗，隐隐约约慢慢地又向这边走来，快到近前的时候宋湉才看清确实是一个二十多岁的青年男子，也打着一把油纸伞。
“进屋谈吧！”来人毫不客气踏进宋湉家门，将雨伞摆在桌子上，雨水浸湿了桌面。那人从衣袖中拿出一块棉布擦干头发又摸干脸上雨水道：“听说你伸手不凡，我家二公子特聘请你为陪练。保管吃住，月薪三两银子！这是聘书!月薪三两可是不少哦。人家一年才赚三两银子。”
说罢这人将评书往桌子上一摆，提着灯笼起身就离去。这时候宋湉才回过神来。只见站在面前的是一个青衣布鞋的男子，他披着蓑衣，看样子不是读书人，也不是种田的庄稼人，又没有公子哥们的气派，倒是有点像个大户人家的下人。
“你家二公子？请问阁下到底所指谁家？”
那人将蓑衣脱下来放在门外抖动了两下，把蓑衣上的雨滴抖掉，然后说道：“喔，我们的公子是沈家二公子，我叫李明成。”
宋湉拿起聘书，翻看一看上面写着：本公子特需陪练人员一名，经赵世推荐，特聘宋湉为培训人员，月薪白银保底二两，加班费另计！
李明成提起木制雨伞离开宋湉家门的时候说道：“宋公子，你先考虑一下吧，去不去都要给我家公子回个话！我家公子后日在龙山学堂见你！”
宋湉点点头将李明成送出门外。
陪练是啥？陪练就是给运动员训练的假想敌手吗？什么沈家少爷，宋湉突然想起外人提到的沈家大院。就是非常有气派的一户人家，他的少爷要请我做陪练？所为陪练就是挨揍呗。想到这里宋湉将聘书丢一边去了。
龙山学堂坐落在城市繁华的南郊，交通发达。学堂是一个木制大门高高耸立，顶上有两个貔貅一样的石雕，貔貅是上古传说中的一种凶猛瑞兽，有个阔达的嘴巴，没有屁眼。能吞万物，有招纳四方之财，当然在这里这个‘财’通‘才’。学堂之意自然不是招纳而是培养人才。
下面楠木上由朝中某个大儒书写楷书，既有颜真卿楷书的端庄雄伟，又兼二王的飘逸。学堂外有青砖切成的高墙，围墙内有一座山，山不高蜿蜒延伸至郊区外，外观似一条蛇，当地人取雅号为龙山。青瓦白房子。当地沈家出资筹建的，沈家在当地是一个大家，说他是门阀也不错的。
学堂有学生数十名，老师也有5至8名。因学生多寡聘请一定数量的老师。掌管学堂的是沈家二房沈庆阳之子沈家盛。年幼时有神童美誉，读书过目成诵。早年中过生员，后来读书乡试屡屡名落孙山，因机缘巧合做过两任文职教官，至于官路如何不畅通，听说他为人迂腐，不迁就上司。与他朝中老师交往也不多，以至与被罢官赋闲在家，只因为学识为当地文人称颂，有学术泰斗之称，沈家人选择他掌管书院最合适不过。但他并无实权，一些大的事情还是有股东说了算。目前沈家三房一家独大，三房有四子，分别是沈家腾、沈家福、沈家良、沈家钟。沈家腾、沈家福之子皆喜欢弄枪舞棒，因此学堂里面又聘请了武术老师。学堂里面还有食堂，食堂只提供中午饭食，晚上学员回家就餐。另外自然聘请有杂役。
清早一起来只觉得昨晚一觉睡得香甜。摸摸着新卖的被褥，有钱日子就会好过一点。他去池塘边洗个脸，看见对面楼阁走出一个女子，是上次在池塘边碰见的那女子，蓝色衣服。在一口井边汲水，不免多看了一眼虽不说绝色容颜，身材婀娜，可自有一番味道。对面石榴树还挂着火红的石榴，茂密的枝叶看出一点秋意的痕迹。他想多早晚偷偷摸摸摘下两颗石榴尝尝。水塘里已经漂浮起泛黄的树叶，小鱼儿冒着气泡追逐着，他吐了一口吐沫星子。小鱼儿睁着来抢。也许是昨晚吃得好一点，吐沫星子里面的营养都有所增加。听见一个声音从家门传来，回头看只见赵世正坐在他的门槛上，屁股一般在房门里面。看见宋湉站起身来后，赵世火烧火燎般地站起身子，拍拍屁股。跑到塘边，扯住他胳膊狠狠拽向房子里去，压低声音贼笑道：“你偷窥少女，当心我告诉他家主人。他家主人是这一带有名之人，背景不俗。你还是少惹他们，不过呢我是不怕崔顾，他呢也不怕我。今天我来是告诉你一件事，昨天你受到聘书了吧？是我把你推荐给我的师父，也就是我的大哥，他有一个很厉害的师父姓姚，在龙山书院教书，也就是教武术。姚老师说起来是我师爷去了，姚家拳法，姚家十八掌都非常厉害。”
宋湉听了半天还是云里雾里问道：“你家师父到底是谁呀？”
“我的师父沈家二公子沈思桓啊，这么有名的人物你居然不知道啊？我向他推荐你是因为你有些根基，前天吃我一腿还疼吧？”
见宋湉点点头，他继续说道：“你那一蹲右肘后击，这一招确实也不凡，不过到晚上我就不疼了。如果打在李沐阳身上只怕他两天起不来床。”
“没这么大威力吧？”
“嗨，你自己不觉得，以后也不要试，免得李沐阳被击倒了还说是我指使的，不过你以后跟着师父练拳脚，功力一定会大有长进，你今天就去报道，有时间我来找你。”
