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赵思民站在城头，脚下是冰冷城砖，高达五六丈，冷风猎猎，刮在脸上如刀割般生疼。
远处群山在云层中此起彼伏，披着太阳的金光，恍若天上仙境。
赵思民时不时便避开周围人注意，仔细观察着下方纵横交错的城墙建筑，在心里努力记住。
董衷骑着高头大马与几个高大的侍卫走在前面，时不时回头颇为得意说：“我的城池怎么样，比起你们的大梁城如何！哈哈哈哈！”
赵思民心想真是夜郎自大，这青唐城要说大小不及大梁城十分之一，要说繁荣，不及大梁万一。
嘴上却说：“各有千秋。”
董衷哈哈大笑：“不愧是东面的人，嘴上就是会说话，不过我听说东面来的人也就只有嘴上厉害，其实胆小软弱，不堪一击。
男人连弓刀都使不利索，女人只会在家里织布，这是真的吗。”
赵思民也笑了，他斟酌一下，并没正面回答：“十里不同风，百里不同俗。我大周幅员辽阔，地域广大，百姓众多。
并不是几句话就能说完的，各有不同，南方善耕织，西北善射，北面边地妇女皆能挽弓而斗，东北沿海而居之人又擅长渔猎，能耐苦寒。
还有许多地方没说，并不像小地方一样几句话就能说完的。”
此话一出随行的官员和侍卫脸色都不好看。
董衷脸色一变，随后笑起来：“不愧是大国的使者，就是会说话。”
他们说着，路过一处城墙缺口，穿着皮甲的士兵正用鞭子驱赶一群奴隶搬运石头上来修补。
这些奴隶在冷冽寒风中衣衫褴褛单薄，蓬头垢面，骨瘦如柴，颤颤巍巍从城下把大块石头用尽全力搬上来。
这时一个年纪小些的奴隶坚持不住，倒在积雪的台阶上。
士兵过去查看，根本没有救治，直接将他拖旁边墙角，和十几具冰冷的尸体丢在一起。
赵思民看得有些动容，轻叹口气。
“怎么，天使心软了。”董衷玩味笑道，对他的反应颇为轻蔑。
赵思民道：“在大梁，天子不会如此对待自己的子民。”
他的话引来董衷哈哈大笑，“我用鞭子和铁驾驭百万子民，就像我对所有的牲口一样，这就是我的统治之道，狼管理羊就该如此，说不定是你的天子太过软弱了，那他绝非狼的对手。”
赵思民反驳：“在大周，所有百姓都是天子的子民，而不是牲口。”
“哼，漂亮话谁不会说，但人从来不是牲口的对手。”董衷得意洋洋，突然拔刀砍向旁边路过的奴隶。
奴隶哀嚎一声，热血喷哟，倒地不起，雪白积雪上鲜血迅速晕开，冒着腾腾白气。
周围人没有任何反应，奴隶们继续重复工作，随行官员和士兵见怪不怪，没有人觉得诧异。
只有赵思民被这突然又疯狂的举动吓了一跳，在大周即便天子也不能随随便便杀人，必须经过大理寺、刑部。
但在这个地方，规则似乎完全不同。
众人惊诧惶恐的赵思民都哈哈大笑起来。
董衷人随从擦去刀上热血，随后收刀入鞘，颇为得意的说：“这就是我统治的规则，他们都是羊群，牧羊的只有我一个，一切我说了算。
如果有外人胆敢来，只要我一声令下，无论是谁他们都会扑上去。
你看看，他们连死都不怕，会害怕为我而战吗。”
赵思民看着得意洋洋的董衷，明白他话里有话，是在警告朝廷不要打他的主意。
赵思民心想，他们并不是不怕死，只是找不到反抗的机会和希望。
“节帅兵强马壮，治理有方，这些我都会如实禀报官家的。”赵思民顺着他的话说。
“嗯，你知道就好。”董衷满意点头：“有的是手段，我麾下的二十万大军都是百战之师，他们曾经打退过西夏人。
如果不是路途遥远，事务缠身，我都想去大梁面见天子，可惜了，百姓不让我走，我也走不开。”
随后他开玩笑似的挑衅道：“要是天子能屈驾来这让我瞻仰瞻仰也好。”
他说完周围随从、官员哈哈大笑，十分无礼。
赵思民吹着城头寒风，再次扫视城墙结构记在心里，也冷下脸来拱手道：“我会如实转达给天子的。”
董衷无所谓道：“那我谢谢你了！”
......
接下来几天，赵思民在青唐城中受到盛情款待，每天都有不同官员陪同，不过几乎没见着董衷。
在这里，大家都称呼董衷为青唐王，这是僭越，因为朝廷给他加的最大官职是节度使，但他们甚至都懒得在朝廷使者面前掩饰什么，大家都心知肚明，董衷占据四州之地，也只是表面上向朝廷臣服而已。
赵思民也没在这些虚名上跟他们争什么，他明白官家的心思，绝不是什么名分上的虚东西那么简单。
所以他以选马为由，在接下来几天中，由当地官员带领跑遍了青唐城周边。
特别记录了与之距离不远，互为犄角的宗林城，牦牛城的地理情况和布防情况。
这两个城一个位于青唐城西面后方，沿河谷二三十里就到，囤驻大量军队，还有大量牛羊，是青唐城的后方。
而北面的牦牛城则是大多数青唐贵族家眷所在地，同时也驻扎有不少兵力，保护青唐城北面，扼守西夏国从西凉府出兵进入湟水河谷的通道。
到正月十八，马匹已经筹集得差不多，双方开始谨慎交易。
董衷再次与他们见面，这次董衷和他的文武放松了很多，根本没再仔细检查他们的东西，还摆下酒宴给他们送行。
宴会上气氛很好，董衷依旧春风得意，这些天的相处和试探可能已经让他坚信朝廷不足为惧。
之后还亲自率众送他们出城十里，又给天子送了骆驼奶这样意义不明的礼物。
赵思民之后问雇佣随行赶马的当地牧民才知道，当地人都认为喝骆驼奶能让男人变得更加男人。
董衷是在嘲讽天子没有男子气概。
赵思民心里火大，为尽快把情报带回去，赵思民留皇城司的配合牧民驱赶后面的马匹回去，他自己则沿着驿站道路率先出发，带着所有的地图、图纸、情报率先入京。
不过在董衷的地盘上他并没有轻举妄动，还是和大部队一起行动。
一直等到兰州地界，与当地来迎接他们的官员汇合后，赵思民再等不了，立即施行了自己的计划。
