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“没话别硬硬拍。”郭天子笑道：“你这马屁拍得没一点水平。”
众人大笑，说话的翰林王尴尬笑道：“我都是据实而言。”
郭天子一面沿着墙头石道走路，一面说：“朕率两三万禁军而来，要是两个县城都夺不回来，还有什么老脸见人。”
下方突然传来惊呼，众人看下去，原来举天子大纛的士兵因城门太矮，进来时候不小心磕到门洞上方，把上方宝塔形装饰撞掉了，吓得举旗士兵惶恐不知所措，众人惊呼。
城墙文武脸色难看的看过去，一时气氛凝重。
“毛手毛脚，干的什么好事！”李虎着急大骂，王等人脸色难看一言不发，举旗的士兵已被吓得六神无主眼含泪花，他想跪下求饶可手中还举着金吾纛旓，一时不知所措。
郭天子伸手拦住气冲冲要去收拾人的李虎，对下方将士道：“装回去就是，小事而已不必太惊慌。”
气氛这才有些缓和，可左右官员脸色还是不好。
郭天子对举旗士兵道：“快进去吧，别那堵着，该干什么干什么。”将士们都看向天子，气氛逐渐缓和，这才纷纷各司其职，又各忙各的去了。
翰林学士王欲言又止：“官家，这......至少应当责罚一二......”
“不必，寻常事而已。”郭天子说着对众将，此时下方院子中已升起炊烟，三军开始造饭。
“大军今夜留宿此地，明天一早开拔，但要多派斥候，探清楚周围情况。”郭天子说着对李虎等将领指示：“以朕看来，大军作战斥候是很重要的，军中应加强对斥候的培养，现在斥候明显不够。”
“官家教训得是，眼下暂没更多斥候了。”
郭天子点头，也不再多说了，他其实也明白，自己只是心里害怕，所以寻求一种安慰罢了。
在许多人看来，大军派出斥候就能随时了解军队周边的情况。
但历史上的大战中有许多主力大军突然对上还不知道对方存在的案例，而且无论东西，从古代到近代都数不胜数。
因为对斥候的作用只是脑子里的臆想罢了，完全忽视了山河的广大和人的渺小。
即便不考虑山川起伏，以大军为中心前后十里的方圆地域，真要随时掌握状况，按每个斥候监控一千平方米的区域来算，需要八万左右斥候才能做到。
即便每个斥候能实时监控一万平米的区域，也需要八千斥候才能做到大军方圆十里内的情况都实时汇报给主帅，那简直就是天方夜谭。何况还要考虑山川水流，地势起伏，草木遮挡等。
所以对斥候的使用十分考验将领的经验和战略判断，沿着道路部署，或推测出敌军可能活动的区域就十分重要。
下午，众将在城堡内商议后决定，将斥候向西面派出，沿西面到盐津的大道部署，探查一路上叛军的守备情况。
郭天子听着他们讨论没有插话，不过看着地图心里却总有一种奇怪感觉，总觉得哪里漏掉了.......
众将商议定下，正准备各自回去，该值岗的值岗，该休息的休息。
正在这时候，有士兵来报，从筠连县来的后勤队伍已经到了。
李虎起身道：“官家，诸位将军都去休息吧，某去交接。”
听到这话，郭天子却突然灵光一闪，他终于想起哪里漏了，又仔细看了地图道：“这里距离盐津很近，盐津被叛军攻占前也不是重镇，应该不似水富一般囤积众多粮草。
叛军应该知道我们接下来要进攻盐津，如果增兵必从后方补给，可往南增派斥候，说不定能发现他们的补给线。”
郭天子说完，诸将顿住，随即都去看地图，看了好一会儿李虎率先道：“官家高见！”
.......
天地融为一体看不见一点光亮，草木无声，没有虫鸣鸟叫，天地寂静。
黑暗中两盏灯笼盯着他，郭全斌站在塔楼顶端，鸾纛大旗树在身后，只觉一股恶寒直透心底。突然狂风大作树木狰狞，漆黑壮硕身影划破黑暗扑到面前，居然是一只猛虎！
他来不及躲闪，猛虎拍倒大纛旗，一口咬向他的脑袋！
郭天子瞬间惊醒，一摸额头已是满头大汗，浑身内衣都已湿透，大口喘息好一会儿才平复了心情。
他起身穿着内衣出大帐，一吹夜风才舒服许多，守在帐外士兵迎上来，郭天子摆摆手，表示自己走走。
他不知道自己为什么会做那样的噩梦，可能和这些天高度紧张的精神和心中的恐惧有关。
正在这时，远处火光闪烁，有七八人向这边走来，很快走到近前，见天子还没睡也十分惊讶。
为首的是来不及着甲的李虎，他连行礼道：“官家，南面有消息！”
.......
“我们沿着南面山道走十多里，想放会儿马，就遇到一队十来人赶着两辆牛车，有三家人，拉着铺盖锅仗，我们上去问，他们说是南面五十多里的芭蕉村人。
有数不清的兵到他们那，在那下了营寨，还让他们捐出屋舍给军中上官居住。
他们害怕便带着锅仗细软举家往北走......”
后半夜，虫鸣不停，不知名的鸟儿在营帐后的树林中不停啼叫，帐篷中烛火哔啵作响，众人正听着连夜赶回的斥候汇报。
“我们商量之后决定由某先回来汇报，兄弟们继续向南，探清南面是不是真有贼兵大部。”
郭天子听后称赞道：“你们做得好，等全回来朕一并赏赐。”
“谢谢官家！”斥候激动道。
“去伙头军那边弄点吃的，好好休息。”李虎安排。
斥候谢恩后出大帐休息去了。
帐中诸将却都睡不着了，都在思索，如果斥候消息是真，那贼军为什么到他们南面去了？难道他们是去支援盐津，可还是不对啊，要支援盐津大道在更西面，他们干嘛绕远？
难道叛军准备放弃盐津，那些军队是从盐津撤下来的？
可如果放弃盐津，那他们两路大军则可直接进逼大关、罗阳一线，距离叛军大本营乌蒙只有百里之遥。
当然，也有可能是那些百姓说的是假话。
之后郭天子令众将暂时回去休息，自己却再也睡不着，一直焦心思虑。
很快天快亮时，疲倦不已的南面斥候们回来，向郭天子汇报一个重要消息。
他们星夜疾驰，终于在南面山头上看见，距此地五六十里外的山谷中方圆数里火光漫天，列营满野，彩旗飘扬，许多人影在营中巡逻走动，少说有万人以上的军队！
而且因为有一些营地扎在山谷中被山崖和树木遮挡，他们也没看全，不敢再靠近，也可能叛军在南面汇聚了几万人！
郭天子心头大震，安排几人休息后立即派人传令大军天亮后停止开拔，召集诸将领来议事。
他忍不住心头狂跳，万数大军，就在他们南面五六十里外！
这并非一般的规模，应当是叛军的主力了，可他们在南面做什么？
难道是预判他们会自筠连县来，所以想等他们西进盐津后北上包抄后路？还是说原本是准备走西面小路支援盐津？
无论如何，他们如今的处境十分危急，大战可能一触即发！
