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“可是，”名叫田畑的园丁还有些迟疑。“没知会太夫人的情况下就……”
“说他们是我的好朋友不就行了，”老爷显得并不在意。“岳母那个样子，也不需要知道这么多事情，省得为了这些小事而浪费太多精力……我先回去了，你带着他们去找管家，就说是我的命令，给他们找一间大一点的客房住下。”
说完，他便自顾自地向不远处的一座库房走去了，只留下园丁和少年侦探团的大家。
短短几句话，这位“老爷”的身份基本就不言自明了——他有一位在名义上具备更高权威的岳母，这意味着女方的权力要比他更大。否则的话，就算是岳母，也不过是一个没有什么实际权力的客居者罢了，无论“老爷”做什么决定，都轮不到她来说三道四。
也就是说，这座城堡或许属于某个只有女儿的家庭，而面前的这位老爷，是这个家庭的倒插门入赘女婿。
而且，从这位老爷所谓的“岳母那个样子”看起来，太夫人大概率处于某种身体状况或者精神状况遭到挑战的情况，以至于并不能正常管理家庭里的事务。
想到这里，林子舟忽然意识到一个问题。
如果说，这个女婿是倒插门入赘过来的，那么就算太老爷肯定已经去世了（否则的话对这个人的称呼就会是少爷而非老爷），他的配偶在顺位上应该也要比他高，这里的话语权也轮不到由他掌握。
只有一种解释，他的妻子也已经失能。
身为倒插门女婿，不但熬到了岳母年事已高无法正常行为的年纪，更是直接熬废了一般来说寿命比较长的配偶女性。以生理男性的正常寿命，和结婚时常见的男方年龄略大的情况来看，这样的情况着实有些少见。
当然，如果以比较歹毒的方式揣测，认为可能倒插门女婿通过某些见不得人的手段登上了权力的巅峰的话……那林子舟也同样对他肃然起敬。
无论如何，这位老爷现在已经是这座城堡的话事人，至于更多的事情……那就不是林子舟这个外人需要关心的了。
…………
“这个庭院，感觉已经大到完全不需要考虑空间利用率了……”宫野志保环顾着四周，不无羡慕地说着。“甚至还能专门设立一个棋盘……”
她所指的，是一个有些突兀地出现在草坪当中的大理石板面，而那上面还放着不少大理石质地的国际象棋棋子。
“这东西……”林子舟第一时间就感觉有些不对。“这东西是什么，著名棋局吗？”
“呃……”宫野志保这才也将目光放在这些棋子的具体排列上。“这……不对吧？残局有这种奇怪的结构吗？”
虽然两个人在国际象棋方面都没有接受过太多训练，但最基本的下法还是知道的。而从盘面上来看，黑棋在子力上处于压倒性优势，而且几乎都团在棋盘的中央。
“这黑棋好多……”跟着侦探团的其他人从棋盘的旁边路过的时候，林子舟甚至还点了一下究竟有多少枚黑棋——然后他就站住脚，愣在了原地。
“嗯？”宫野志保立刻意识到林子舟的异常，也停了下来，就这样看着林子舟伸出手，有些不确定地一边用手指点着，一边将数着的数字念出来。
“搞什么鬼？”最终，林子舟满脸都是见鬼的表情。“这里有17枚黑子，其中有9个兵？”
虽然国际象棋当中，的确有所谓“升变”的规则，但棋子的总数是无法增加的——即便是在开局的时候，每方也一共只有16枚棋子，其中只有8个是兵。
而现在，这幅棋盘上的黑子有17个，其中有9个兵。
毫无疑问，这幅棋盘上描绘的也绝不是什么经典残局，因为这根本就不是棋局。
而与此同时，这也肯定不是真正用来下的棋盘——且先不论这些棋盘上的棋子能否移动（他们也没有看见类似滑道之类的东西），棋子的数量也根本不足以进行正常的对局。
就在他们还在看棋盘的时候，侦探团的孩子们却将目光看向了另一侧。“看，那边有一座塔诶！”
“那座塔看起来有些奇怪……是损坏掉了吗？”
听到这样的描述，林子舟也看向那一侧，果然发现了一座顶部被严重损毁了的塔。
“那个啊，”在前面领路的园丁看了一眼那边。“那里曾经是夫人的卧室，后来因为火灾而烧毁了。”
“没有重修吗？”阿笠博士嘀咕了一句。
“本来是有重修的计划的，”园丁看了一眼已经走远的老爷的方向，然后稍微压低了些声音。“但后来，太夫人把重修计划叫停了，说是不希望抹去夫人的痕迹……哦对了，夫人她也在那次火灾当中不幸身故了。”
听到这样的消息，阿笠博士一时间有些不知道该说什么。“哦，是这样啊……很遗憾听到这样的事情。”
“那个，”感觉正好是将话题导向更轻松的方向的时机，柯南插了话。“叔叔，这个棋盘为什么会在这里啊？我看上面的棋子，似乎有些奇怪？”
“我不知道，”园丁摇头。“我是五年前才来到这里的，所以对起源不太清楚——事实上，整个庄园里的员工都是最近几年才雇佣的，因为老的佣人都和夫人一起在四年前葬身火海了——反正，以前我听说，好像是太老爷要求留下来的设计，不允许拆除，也不允许修改。”
“都？”林子舟也提出了问题。“请问，那场火灾究竟烧死了多少人？听起来不像是小事情啊！”
“十几个，”园丁仿佛想起了什么很可怕的事情。“那时候，大家本来是要在夫人的那座塔的一层大厅里举办餐宴的，但像我们这种资历最浅的新佣人是没资格参加的。更何况，那天太夫人正好身体不舒服，所以也需要人看着。所以最后，就是我陪着太夫人留在了别馆里，这才幸免于难……”
看着他那副后怕的表情，哪怕是小孩子们，也都难免心有戚戚。
