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◇第四日，3:10PM◇
对于秋村雅各而言，此时此刻就像是回到了位于东京江东区的公寓的41层。
由于所处高度而自然形成的气流，簌簌地从耳边划过，如同湍急的河水冲刷岸头，光是在这样的湍流中巡航的危险，就已经足以让人四肢僵硬动弹不得。
——然而恰恰相反。站立在本应是甲板的位置，这一次，他感觉双腿奇妙地充满了稳定坚实的站立感，不再惶恐地打晃了。
被踏在足下的是原本呈现出流畅的船只形状的载具——比属于Rider的梦境中更大、更壮阔的，以雪松、象牙和黄金造就的战船。
作为Rider的宝具的一部分，时间宽容地在船只上停驻了。连刚刚落成时的崭新的漆面都维持着原样，木质的醇厚气息时时刻刻萦绕鼻端。
然而还不止于此。原先为了驯服海洋而呈现出的流线形态，在气流中也发挥着作用，而凭空生长出的两翼，像巨鸟的双翼般托举着Rider和雅各升上了高空，得以平视高高地盘踞于天空一角的空洞。
“话虽那么说，这种逞英雄的大场面可不能让你一个人抢了风头。”
一只手牢牢把持着满嵌了宝石的滑杆，像是最娴熟的飞行员一样将船只悬停在了空中，Rider偏过头，打量着一脸凝重地眺望着空洞的雅各。
“那么，雅各，你打算怎么做呢？”
——自被召唤以来第一次，她目睹雅各不甚熟练地摘下手套、取下悬在腕间的以骨殖磨成的礼装，将大多时候都缠绕着织物或手套、从不轻易示人的双手，完全裸露出来。
右臂翻转了过来，露出了腕部和小臂内侧。
纵横交错的陈年伤疤，一道道次第层叠着，几乎数不清数量。或是仍然鲜红分明、显然愈合未久，或是已经结痂脱落，却因为其后的二次伤害而生出了丑陋扭曲的瘢痕。
弯弯扭扭、高低起伏的伤痕，和属于同一主人的秀气光洁的面孔，似乎毫不相称。然而，却确实出现在了同一副躯体上。
Rider深深地皱起眉毛，望向站得离自己更远了一些、已经几乎伸手便可碰触到空洞的雅各。
“挖掘‘死’的对面，是创生。虽然我更愿意学习此道……但过去的时间里，还在和那个人一起生活时，我的确从来没有得到过学习创造生命的魔术的那种机会。”
以再简单不过的语言，雅各淡淡地将想要倾吐已久的话语和盘托出，脸上渐渐挂上了一抹自嘲的微笑。
“但好在，我的身体似乎很特殊。我很快发现，于我而言这是不需要学习就能得到的能力。”
按下了方才起就已经佩戴上的耳机，雅各将手触上原本被魔眼的实体占据、现在已经化为了空洞的边缘。
——冰冷而似乎有微弱的吸引力。然而“窥探”的感觉已经消失，不再令人感到如芒在背，似乎已经从具有生命的状态转化为了死物。唯一具有生命气息的，仅有被包裹在球形的空间中央的小小婴儿。
但脚步仿佛被绊住了一般，无论如何竭力向前，都无法靠近那婴儿。雅各索性止住了步子，任凭身体毫无着落地悬停在半空中。
“各位，我会在此处制造一个拟态的生命。它没有任何其它的作用，仅仅是能令地面那些……被虞小姐称为‘困敦’的怪物，暂时停止在地面进食的渴求，转而疯狂地渴望能摄入这更为可口的拟态生命。”
“明白了——而我们要在仍然在行动的那些困敦汇聚到一处的一刻，力图一击就将它们全部消灭！”
Saber将刀抽出了鞘，试着握紧。
“倘若是恰如此时所具的火之型、风之型，以此破势，应该可以做到。”
像是下定了什么决心，她低低自语。
◇◇
站立在几步开外的距离，Archer背着手，仔细打量着雅各，但并无靠近上前的意图。
嫣红的新鲜血液正沿着手腕滴落。由于积年的伤痕，手腕的皮肤有些粗糙，血液也因此流动得并不快。也正因如此，空洞中随着时间流转而产生的变化，也变得尤为明显。
——被那不知所踪的青年遗留下的“婴儿”，正以数十倍于正常人类的成长速度，伸展着躯体。
然而越是成长起来，越是显得可怖：五官一直显得模糊而难以分辨，肌肤是一味的纯白。“不管那究竟是什么，至少一定不是寻常的生命体”——唯有这一点，是严密戒备着的魔术使和英灵们足以确信的。
Rider那奇妙地能行于天空之上的太阳船已经停泊在了空洞的边沿。毫无实感地注视着腕间渐渐流失的血液，直到轻微的眩晕感开始占据意识，雅各慢慢靠上座椅靠背，伸手捏拢伤口。
好像下刀时没有控制好分寸，伤口有些碍事了。没有接受过“怎样制造出恰好能施展魔术且不伤身的伤口”的义务教育似乎始终是自己的一大缺憾……想到这里，他忍住笑，迎上一直若有所思地看着自己的Archer的目光——故意没去看背后保持着驾驶姿态的Rider。
“你一早就知道御主……抹大拉小姐的现状了吧，Archer。”
“的确。只是即使是我，也会在亲眼目睹和确证之前，抱有一丝侥幸心理，即使连自己都知道那只是渺茫的、连希望都算不上的一点愿景。”
“既然如此，为什么没有阻拦我们现在的行为？她的魔眼，应该是还遗留在世的最后一点与你的联系吧。”
“谁知道呢？或许我们都只是在赌一赌运气，譬如我的御主遗留的奇迹足以延续下去，又譬如阁下也在赌自己的血液流干以前，可以吸引到附近所有的捕食者。”
头也不回地，Archer远远地凝视着地面。
被一句话刺得措手不及，本就感到大脑有些迟钝下来的雅各徒劳地张了张嘴。
“即使是这样，也有说不通的地方。比如Archer你可以袖手旁观，又或者和那青年去做些交易……不管怎么说，Archer，你似乎在刻意地让我们欠你一个天大的人情。”
“要对付那个人和‘它’，即使是将你们的力量一并计入，也大概是不足够的。他们挡在你们所有的去路上。”
Archer的语气格外平静，尽管并无再解释更多的意愿。
“而我与御主，最初仅仅是想让天平的两边，更加公平一些而已。那不仅仅是你们与‘他们’之间的天平，也是……或许这本也与那个人殊途同归吧——正因如此，我才不能和他站在一边。”
本还想说些什么，雅各的注意力却完全被终于涌入视野的，铺天盖地的“困敦”吸引。Archer露出一丝微笑。
“看来你还是赌赢了。”
