一只鸣虫而已。赵存仁却说事关赵家身家性命。
这并不是危言耸听。
林十三将赵存仁搀扶起来：“赵老板，请起。说仔细些。”
赵存仁哭丧着脸，将事情原委和盘托出。
六心居每七日给严阁老府上送一次酱菜，已经有整整六年。跟严府熟络得很。
严家小阁老严世蕃也爱斗鸡走狗、养虫豢鸽。赵存仁的盖雄鸡在京城鸣虫行斗擂，连赢了九场。这事让严世蕃知晓。
严世蕃随口跟管家说了一句：“告诉六心居的人。下次来送酱菜，把那只盖雄鸡一并带来，借我赏玩赏玩。”
贵人开口，“借”其实就是“要”。
赵存仁心想，一只鸣虫而已。小阁老看上送他便是。跟六心居的生意相比，小小鸣虫又算得了什么？下次送酱菜把盖雄鸡带过去。说不准小阁老一高兴，赏下一锭大金元宝。
万万没想到，三日前盖雄鸡竟逃出虫笼，不翼而飞。
小阁老开金口跟你一个臭卖酱菜的要点东西。你能说东西丢了嘛？
还是你不想给？！
不给我严世蕃面子嘛？
如果用四个词形容严世蕃其人，那便是“聪明狡黠”、“喜怒无常”、“睚眦必报”、“暴戾无仁”。
据说某次严世蕃宴请工部的下属官员饮宴。一位员外郎因病未能赴宴。严世蕃认为是员外郎不给他面子。
他直接授意严党骨干，给那员外郎安了个罪名，判了斩监候。全家男丁发配宁夏。全家女眷罚入教坊司。
员外郎是从五品朝廷命官，不给小阁老面子的后果尚且如此严重。
一个卖酱菜的若不给小阁老面子，不得全家归西？
故赵存仁刚才说那鸣虫盖雄鸡乃是赵家上下十五口人的性命。
赵存仁讲述完一切，林十三狠狠拍了下赵存仁的肩膀：“嘿！你怎么不早找我！”
赵存仁吓了一大跳：“十三爷......”
林十三道：“俗话说救人一命胜造七级浮屠。要能救你全家的命，我便积了大功德。不就是一只鸣虫嘛？事情包在我身上。”
赵存仁如抓住了救命稻草：“现在是午时正刻。酉时正刻我得进严府。三个时辰，您找得回盖雄鸡？”
林十三笑道：“一个时辰足矣。”
孙越的脑袋仿佛又大了三圈：“师父诶，这十来亩荒草，咱要是细细搜寻恐怕得找上十天半月。再说了，二十几个伙计都没找到它......”
林十三道：“那是因为伙计们不得其法。用我的法子，一个时辰足矣。”
林十三一副胸有成竹的样子。孙越心里有了底。
这胖厮转头望向赵存仁：“赵老板，我们高小旗说你只出五十两的赏格？十五口的身家性命可不止那点银子吧？”
赵存仁大惑不解：“五十两？我跟贵所高小旗说的是两百两啊。”
很明显，老奸巨猾的高小旗少说了一百五十两。他拿大头，剩下个小头给林十三和总旗、百户分。
林十三心中暗骂了一声：老滑头。
不过林十三倒是不恨高小旗。他觉得高小旗上了年岁，想多攒些银钱养老情有可原。
他骨子里是个善良的人。所以他干不了南北镇抚司那些血腥营生，只能在驯象所里过安逸日子。
高小旗也了解林十三的脾性。他知道，就算林十三从赵存仁处知晓真正的赏格数目，也会看破不说破。
孙越惊呼：“什么？二百两？”
林十三轻轻踹了孙越的肥屁股一脚：“别在这儿大呼小叫的。”
赵存仁试探着说：“我也知道这事不好办。赏格......还可以加。”
林十三大手一挥：“不。我从不强人所难。之前说好了多少赏格就是多少，岂能坐地起价？我家里也是做买卖的。做买卖最讲究诚信二字。”
赵存仁拱手：“多谢十三爷。那十三爷......开始找吧？”
林十三大手一挥：“不急！我给你半个时辰。你给我找齐几样东西。”
赵存仁连忙道：“什么东西，十三爷请说。”
林十三道：“晾干的玉泉山竹一根，要小孩手臂粗；锯一柄；开孔钻一把；牛皮绳五寸；金鱼眼大小的羊骨珠子八颗，要打过眼的；一丈长的细棉槐条杆一根；白面一碗；水一桶；五年陈秋露白一碗；青绿豆虫一只；三十六根竖高粱条蝈笼一个；贵号八宝菜四两；白面饽饽四个......不，八个。”
赵存仁所说的东西并不难寻。赵存仁道：“好，半个时辰内，我一定把东西找齐。”
林十三补了一句：“旁的不急。先让伙计把八宝菜和八个白面饽饽送来。”
赵存仁领命而去。
孙越问：“师父，你要这些东西做什么？听着跟蝈蝈一点关系没有啊。啊，豆虫和蝈笼除外。我晓得蝈蝈爱吃豆虫。蝈笼是关盖雄鸡用的。”
林十三笑道：“除了八宝菜和白面饽饽，其余用物皆与蝈蝈有关。”
孙越奇怪：“八宝菜跟白面饽饽与蝈蝈无关？那要来做什么？”
林十三指了指孙越隆起的大肚皮：“八宝菜跟白面饽饽是咱们的午饭。刚到午时，我就听见你这胖厮的肚子咕噜咕噜打雷一般了！”
六心居的伙计先给林十三师徒端来了八宝酱菜和白面饽饽。
八宝酱菜果然名不虚传，清脆爽口，咸甜适中，酱香四溢。用来佐食再合适不过。
孙越就着酱菜“蹚蹚蹚”连吃了六个白面饽饽，吃完一抹嘴，打了个嗝。
林十三惊叹道：“徒弟啊，你可真是个天生的......饭桶！我这一个饽饽还没吃完，你六个饽饽已经下了肚？吃饱了嘛？”
孙越贪婪的盯着笸箩中最后一个白面饽饽：“啊，八成饱。都怪六心居的酱菜太下饭。”
林十三骂道：“得了。最后一个也给你吧。我晌午少吃些，你师母晚饭要做小碗干炸。”
孙越笑道：“嘿嘿，那徒弟我就不客气啦！”说完一双胖手拿起白面饽饽。
二人吃罢了午饭。赵存仁把林十三要的东西找齐，带了过来。
赵存仁道：“十三爷，东西齐了。”
林十三满意的点点头：“好。你走吧。半个时辰后再过来。”
赵存仁疑惑：“半个时辰后？我寻思在这儿给您搭把手。”
林十三却道：“我寻蝈的本事乃是秘法，秘而不宣，不传外人。”
赵存仁恍然大悟：“对对对。就像我们六心居的酱方，也是不传外人的。我这就回避，半个时辰后过来。”
赵存仁走后，林十三指了指满地杂物：“得嘞徒弟，干活儿吧！”
