离开县衙后，徐闻开始猜测老周什麽意思。
让自己当代理县丞？
这麽重要的位置，不应该给他自己人吗？
一时没想明白，徐闻乾脆不想了，命轿夫前往城东唐家当铺。
这里人来人往，当铺生意不错。
得知来人是徐老爷，当铺夥计忙将徐闻引去後院的唐家宅子。
唐达作为清平县的大财主，家有万金，住的地方倒是不大。
“哎呦呦，徐老爷莅临寒舍，小人蓬荜生辉呀！”
唐达携全家十几口人，亲自到大门外迎接，礼节隆重。
没想到，那县衙的唐捕头竟然也在。
这位壮硕的汉子正在蹭吃，搞的满嘴是油，见了徐闻不知如何是好，尴尬抹着嘴。
唐达介绍道：“徐老爷有所不知，唐飞是我本家族弟，当初因健步如飞，适合抓贼，由小人引去县衙当了捕快，经过十来年的工作经验，才当了捕头。”
徐闻清楚，定有唐达金银铺路，唐飞才有捕头当。
否则以唐飞这般老实人，想在官场上混得开当上捕头，难度着实不小不。
进门后，仍是寒暄一阵。
这回倒是徐闻失算了。
提起周知县，唐捕头提醒道：“徐老爷有所不知，赵举人老早便想当县丞，因赵主簿是其族弟，吴家又是赵家姻亲，如此一来赵家势力庞大，周知县......”
看似老实本分的唐捕头，竟也深谙官场之道。
听他分析县衙官场局面，徐闻这才明白老周的意图。
原来老周是担心自己被架空！
若县衙里的二把手，三把手，四把手全是一家人，他这知县当的，岂不成了摆设？
三人很快转变话题。
“老唐，当初我借你二百两银子，助我渡过难关。”
徐闻从袖中取出一叠面额百两的会票，双手奉上：“昔日借款，今日特来归还，还望查收。”
明朝没有银票，由於大明宝钞贬值太快，商人们进行大宗商品交易，通常用会票结算，方便携带。
徐闻在济南时，专门兑换了几张，可以凭此票在山东商会旗下特定的几大钱庄兑换。
这小票子，可是个稀罕物，韩克忠说是有钱人身份的象徵，一般人没资格兑换。
唐达见状，面色微变，连忙摆手：“徐老爷，那些银子权当我助你度过难关，无需归还。”
徐闻面色一沉：“老唐，欠债还钱，天经地义，你的恩情，我铭记在心，但这银子，我必须还，你必须拿！”
唐达见他如此坚持，神色复杂，终是叹了口气：“徐老爷，你真是……”
他缓缓接过银袋，眼中闪过一丝欣慰与无奈：“罢了，既如此，我便收下，不过，城中那套宅子，还请徐老爷务必笑纳。”
“也罢。”徐闻微微颔首，没有拒绝。
唐达松了口气，笑道：“且徐老爷随我来，看看您的新家。”
夕阳西下，天边染上一抹绚烂的霞光。
二人很快来到一座气势恢宏的宅院。
宅内假山流水，花木扶疏，亭台楼阁错落有致，尽显富贵之气。
徐闻漫步其间，本以为是个稍微大点的小宅院，没想到竟然这麽大！
他不禁感叹：“此宅太过奢华，我何德何能承受？”
太贵了，不好意思收了。
唐达笑道：“徐老爷才华横溢，未来可期，此宅不过是你应得之物。”
好吧好吧，你说服了我，我确实喜欢......
徐闻点了点头，正色道：“老唐，这些年你对我的帮助，我都记在心里。”
“大恩不言谢，我徐闻知恩图报，不会让你做亏本的买卖。”
他沉吟道：“这样，我有个想法，可以赚大把银子，不知你有没有兴趣听听？”
“有有有，徐老爷尽管说。”唐达热情回应，表示洗耳恭听。
徐闻缓缓道：“你的当铺经营放贷业务，有没有想过把放贷业务拓展一下，做大做强？”
唐达道：“如何做大做强？”
他现在主要经营当铺为主，兼放贷业务。
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徐闻道：“做钱庄！”
“钱庄？存钱？”唐达不理解，这营生虽然赚钱，但赚的不多。
他有个朋友就是干这个的，遇到生意清淡的时期，裤衩子差点亏出来。
徐闻笑道：“不仅仅是存钱加放贷，还得要给存钱的人利息！”
唐达惊呼：“什麽？帮他们存钱，还得给他们钱？那岂不亏死？”
现在的钱庄，都是存钱的人，给钱庄保管费。
他从来没听过钱庄还得给存钱的利息！
就好比你来买东西，我把东西给你，还得另外给你钱？
徐老爷这是怎麽了？
唐达疑惑了。
“肤浅！”徐闻呵呵一笑：“若以存钱人之资，贷予需银之人，中间赚取利差，岂不美哉？此乃双赢之策，既解他人之急，又增自身之财。”
他耐心的把银行的盈利模式详细讲解给他听。
唐达不愧是经商的好料，听后豁然开朗，连声称妙。
两人当即商定，合股开设“云升钱庄”。
由徐闻以其举人身份，游说乡绅富户，将银两存入钱庄，共谋发展。
唐达负责放贷，干自己的老本行。
......
徐闻住进了新宅，开启了美滋滋的。
为了打理这座大宅，他任命了忠诚能干的岳冲为管家，并另招了几名佣人，负责看家护院，确保府邸的安宁。
这一日，岳冲从乡下匆匆返回，面带忧色，直奔徐闻的书房。
“少爷，范老去世了。”他的声音低沉而沉重。
“什麽？”徐闻闻言一惊，手中的笔掉落在了宣纸上，溅起了一团墨花。
岳冲继续道：“昨天一早，他被人发现死在了家中，孤零零的，没个亲人在身边。”
“什麽原因？”徐闻追问，心中涌起一股莫名的哀伤。
“仵作去查验过了，属於正常死亡，应该是年老体弱，自然归天。”岳冲回答道。
徐闻听后，怒意难平：“死了两天，竟无人收尸？他的儿女呢？难道都死绝了不成？”
岳冲解释道：“范老的儿子范中在城中布店当账房，一直没有回去，女儿则是嫁到了外乡，也没回来。”
徐闻听后更是气愤难当，他猛地一拍书桌，震得桌上的茶具乒乓作响：“你去一趟县衙找唐捕头，让那个不孝子回去守孝！他若是不回，就捆了他回去！”
当天，唐捕头带着几名手下，冲进了范中所在的布店。
他们不由分说，将正在账房里忙碌的范中捆了个结实，一路拖回了范举的家中。
......
中举后，徐闻风光无限，门庭若市，车水马龙，宾客络绎不绝，皆是来道贺或求交往的。
与他同去参加乡试的七十岁老人家范举，回乡后则是门可罗雀，孤独死在家中，无人收尸。
村里的人们开始议论纷纷，有人说这都是命。
范老头读书一辈子，终究没中举。
而徐老爷命中注定，一举成名，这就是差距！
这些话传到了徐闻的耳中，他心中五味杂陈，难以平复。
这一日，他返回永宁乡，亲自祭拜范举，给予他一个体面的安葬。
他的举动让乡亲们深受感动，纷纷效仿，也前往范举的坟前祭拜。
他们口中不再是说风凉话，而是对范举的惋惜和对徐闻的敬佩。
不久之後，范举的儿女从外地赶回，得知父亲的遭遇，他们痛哭流涕，悔恨不已。
其实，更多的是因为徐闻的到来，以及一个举人的重视。
他们哪里想得到，自己那没用的老父亲，居然与徐老爷相交莫逆，早知道......
然而，当他们来到徐闻面前，想要表达感激之情时，却被他严厉地呵斥了。
“你们愧为人子！”徐闻的声音响彻屋檐：“父亲生前，你们何在？如今人已逝去，才来惺惺作态，又有何意义？”
范举的儿女被他的话震得哑口无言，只能默默地低下头。
“以後休要再见！”徐闻冷冷地说完这句话，便转身离去。
他的身影在夕阳的馀晖下拉长，留下了一地的沉寂和反思。
