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“不是玩意——是材料交易市场，范德布姆先生。”
“各个国家的魔法界有很多贸易往来，而材料交易就是其中最重要的部分。假如您能预言材料降价和涨价的精确时间点，我们古灵阁就能提前囤积——哦不对，准备好重要物资，确保巫师们不会缺少魔法材料。”
“实在不行，退而求其次也可以，假如您愿意帮我们预测麻瓜股票市场的走势的话，我们也将感激不尽……”
妖精越说越离谱，但越说越兴奋了起来，滔滔不绝地解释起各种金融术语，还时不时提到什么‘抄底’，什么风险投资，看维克多的眼神逐渐比看救世主还热切。
在听了一阵子之后，维克多打断他。
“你觉得我能做到这些？”他古怪地看了它一眼，“我要是真能做到，为什么不自己投资挣钱呢？”
妖精滔滔不绝的话卡了一下，费了半天功夫才从它的美好畅想中回过神来，才磕磕绊绊地说：“呃……因为您品格高洁？不愿以占卜牟利？”
“如果是那个原因，请您再考虑一下，维克多先生，我们每次投资成功都可以分给您30%的利润！如果您要更多分成，我们还可以再谈……”
“和分成没关系，”维克多又摇了摇头。
“预言精确的未来需要付出代价，而代价与财产无关。代价会是你们重要的部分，比如情绪，欲望，或者身体的一部分。”
“也并不是所有妖精或者巫师都能有交易的资格，只有愿望足够强烈，或者有特殊天赋的才可以。”
妖精在座位上呆若木鸡。
说完之后，维克多于是从桌上拿回来了妖精刚才说话时开好的账户号，对它点了点头，轻轻说：“我的地址在紫藤路7号，如果你们还有想法，可以再联络我……”
但在他转身想走时，那名妖精忽然猛地站了起来，对他深深鞠躬。
穿着猩红镶金服饰的它动作格外真诚，头深深地低下，笔尖几乎碰到了桌面。金碧辉煌的大厅顶燃烧着数百根白蜡烛，照耀下来的光辉给它的动作带上了一股肃穆的意味。
它用截然不同的郑重声音说道：
“不必了，范德布姆先生，您的要求我们答应了。”
“每一个妖精都愿意付出头发，眼睛，甚至肝脏、心脏来换取钱财。无论您要什么都可以——包括我们想要获得钱财的欲望本身。”
“如果您愿意接受这起交易的话，就请和我们的主管谈谈吧。”
“他已经恭候您很久了。”
……
下午三点，兑换完加隆的格兰杰夫妇在大厅中等待，迟迟没有看见维克多的身影。在询问了旁边的妖精之后，得到了“请您再等等”的回答。
格兰杰夫人忧愁地叹了一口气，看向自己的家人，忍不住又数了一遍手里的加隆。
“五英镑兑一加隆，但却有最大兑换限额，赫敏，你之后得省着点用了。”
“没关系，妈妈，”赫敏很看得开，“麦格教授说了，霍格沃茨是寄宿学院，我在学校里面没什么要花钱的地方。”
“希望如此。只是我总觉得我们的遭遇不是特别公平……”
“行了，玛丽，不要和孩子说这些。”
格兰杰先生叫住了自己夫人，只是摇了摇头，留下赫敏疑惑地看着他们，不清楚他们要说什么。
赫敏是小孩子，导致她对其他人情绪的感触并不敏锐，但格兰杰夫妇在兑换时可是清晰感受到了妖精对他们的不耐烦。就算巫师们对麻瓜出身的巫师没有那么歧视，但对麻瓜还是明显存在歧视的。
……要不是霍格沃茨教授们的态度都还算正常，格兰杰夫妇是真的要重新考虑赫敏读书这件事了。
十分钟后，维克多终于从里面的一间房间里出来了，同时出来的还有一名点头哈腰的妖精，看上去对维克多非常尊敬，反复鞠躬送他离开了。
格兰杰夫妇看的都有些诧异。
那还是对他们爱答不理的妖精吗？
“久等了。”
维克多走到格兰杰夫妇面前说。
“没关系的，教授，”格兰杰先生说，“是遇到了什么麻烦吗？”
“那倒没有，只是和古灵阁的妖精们聊了一点金融投资方面的事。”维克多简短地说道。
“他们对和我交易的可能副作用表示百分之一百二十的满意。”
“这样吗？”格兰杰先生似懂非懂地说，“有副作用也是好事？呃……我猜那一定是一笔双赢的好生意？”
“正是这样。”
在简单地聊两句之后，他们也没有在意这一点，而是和维克多一起前往商店买东西了。
维克多则是在走出古灵阁前，把一个小包不动声色地放进了自己的口袋里。
当他出门时，门两侧的妖精好像已经被通知了什么，恭恭敬敬地给他又鞠躬了一次，用细细的声音说：
“古灵阁随时欢迎您的到来，先生。”
……
从古灵阁出来，刚好又回到了对角巷最繁华的那一段街道。扑面而来的暖风把刚才的肃穆情感一扫而空。
和古灵阁铜质大门面对面的是一家魁地奇商店，橱窗里有两把交叉的扫帚，旁边的牌子上写着：“光轮2000，最高速。”
但是一年级新生是不被允许买扫帚的，所以维克多带赫敏先去了长袍店，给她和自己都定制了三套纯黑色的斗篷，然后又来到了街道另一侧的丽痕书店。
丽痕书店是一间堆满了各种书籍的小店。它本来算不上小，但当各种各样的书堆到了天花板，到处还都是层层叠叠的书架时，剩余的空间看上去就格外小了。哪怕在空着的地方，也站满了巫师。
“让我看看，还缺《标准咒语，三级》和《中级变形术》。该死，我真不想开学。”
“弗雷德，不许说脏话！”
在进门处，右边一对红头发母子这么争执道。他们手里还拿着一本封面在不断变化的书，更让赫敏提起了一些兴趣。
在她看过去的时候，红头发的少年忽然对她友好地笑了一下。
赫敏受宠若惊地笑了回去，让她终于感受到了被欢迎的滋味。
现在，她有心情好好看向周围的书了。
在经过那对红发母子后，她拿着一张提前写好的小纸条仔细看了看，先去旁边拿了一打包好的新生入学书籍，然后又找到了店员问：
“先生，请问你们这里有历史类、人文类、和魔法物品相关的书吗？”
她可爱的脸蛋努力摆出严肃的表情，立刻吸引了店员的注意力。
年轻的书店店员态度很好地低头和她说；
“有的。历史类最常购买的有《现代魔法史》，《黑魔法的兴衰》，《二十世纪重要的魔法事件》，还有对初入魔法界的小巫师们最有用的《现代知名巫师概览》。其实还有一本很有用的《霍格沃茨：一段校史》在学校的图书馆里可供借阅，所以我们这里没有的卖。”
“啊，说远了，你想要哪一本？”
“全部。”
“全部？”
年轻的店员愣了两秒，忽然瞪大了眼睛。
他脸上还长着雀斑，看上去年龄不大，最多刚从霍格沃茨毕业。
“没错，全部，”赫敏肯定地点了点头。
“如果我要在一年级的期末考试时获得满分的成绩，我最少在前一个月就得完全掌握所有魔法知识，这其中包括魔法史，魔咒学，因此我至少在第一个学期就得搞明白所有魔法史大……”
“而如果我要在第一学期拥有和所有魔法界小巫师相同的知识储备，我至少从开学前就应该搞明白基础的魔法事件和常识，这样才能让我在进入学校时，不会因为不理解教授上课开的玩笑而落下课程，所以我最好能在暑假就看完五本介绍魔法界的书。”
在一口气说完这一长串话后，赫敏真诚地眨了眨眼睛，看向年轻店员。
年轻店员和后面看着的维克多都倒吸了一口凉气。
维克多看赫敏的表情只剩下了钦佩。
“我，呃，我去给你拿书。”
店员僵硬地转头走开了。
原地，赫敏意识到了他反常的态度，也注意到了维克多的反应，下意识地回头求助教授：
“范德木……范德布姆教授，我说的不对吗？”
“叫我维克多教授就好，格兰杰小姐，”维克多摇了摇头，“你说的很对，只是你有时候可以更注重一点劳逸结合。”
赫敏惊讶地看向维克多：“难道您没有这么努力吗？”
维克多沉默了一会。
怎么说？还真没有。
他是个懒人，具体体现在他来了魔法界这么久，都没看完赫敏刚才买的那一堆书。
——反正他一来就已经确定了，整个魔法界能打过他的人不多。
但维克多沉默完了之后，又忽然理直气壮了起来，淡淡地说：
“这样说吧，格兰杰小姐。”
“在我来的地方，如果我太努力了，其他人都会不太高兴。所以为了大家的和谐，我觉得我还是少努力一些比较好。”
可不是吗？
要是维克多太努力，童话世界那些教廷魔法事故司的人估计就要彻夜难眠、痛彻心扉地工作了，时时刻刻都得绞尽脑汁地思考如何抓住他。
要是更努力一点，制订好三年开连锁五年搞垄断计划，维克多现在估计已经有了新的外号：
那个该死的卷王魔王。
