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没有月亮，亦没有一丝风，夜黑得很纯粹，很彻底。窄巷子里空无一人，连野狗也销声匿迹。偶尔传来夜鸟凄厉的鸣叫，令人毛骨悚然。
此刻，在刀剪街冰冷泥泞的路面上，蠕动着一团黑乎乎的怪物。
远远望去，那似乎是一条超乎寻常的大毛毛虫，而当这条毛毛虫吃力地爬行时，又宛如一座三足大鼎。
倘若凑近，就能听到痛苦的喘息和呻吟，也依稀能分辨出——这是一个人。他气息微弱，命若游丝，左腿不知何故消失不见了。
不久，伴随着马蹄和车轮碾压在泥水里的“扑哧”声，一辆黑色马车缓缓地在“大毛毛虫”身边停下来。
黑暗中，从车上跳下来两个人，如鬼魅般，倘若不是他们比夜色更黑的着装，简直分不清哪里是夜，哪里是人影。这俩人摸黑把横卧在路中央的“大毛毛虫”装进了早就准备好的麻袋，粗鲁地扔进马车。
来者正是方才赶车从这里逃跑的车夫与他的同伙。
“娘的，运气不算坏，这一路折回来，人总算没弄丢，这下能交差了！我就说嘛，这混蛋被我们砸得不轻，肯定跑不远，除非魔鬼把他抓走了！”车夫边赶车边庆幸，总算没白忙活。
他蓦地想起那一男一女的鬼魂，连忙把嘴巴闭上了，惊恐的目光投向伸手不见五指的夜。
“我他妈的……眼睛睁不开啦……得眯一会儿……睡会儿……睡……”车里的胖子未嘟囔完，一歪脑袋睡过去了，手里还紧紧拽着捆绑麻袋的绳索。
清晨，一缕阳光透过缝隙热辣辣地刺进昏暗的地窖里。
老猎人切萨雷从昏死中醒来，发现自己被结结实实地捆绑着，身处一个废弃的地窖里。四周散发着潮湿的霉味儿，还夹杂着一股子血腥味。
剧痛使得他下意识地望了望自己的左腿，那里只剩下短短的被血痂与污泥糊满的半截大腿，断面裹缠着的布条也肮脏不堪，殷红的鲜血还在向外渗。
他猛然记起昨天那档子事，想起自己昨晚杀了人，额头顿时渗出一颗颗豆大的汗珠。
昨天，对埃拉城人来说，是个全城轰动的大喜的日子，但对老猎人切萨雷来说，却是噩运的开端，罪魁祸首是一堵该死的墙。
也不知埃拉城的人昨天都犯了什么魔怔，为了围观公爵的私生子的婚礼，疯狂的人们竟然挤塌了玛利亚大教堂附近的一堵墙。
毫无预兆，老猎人切萨雷被意外倒塌的墙压断了左腿，血流不止。他还算幸运，在这场闹剧中最不幸的倒霉蛋儿——老猎人的搭档莫卡当场被砸得脑浆迸裂，一命呜呼。
昏迷的老猎人切萨雷被抬进教堂附近的老外科医生马泽奥家。不巧的是，当时有个小偷正好在马泽奥家里偷东西。
当小偷发现有人进来，听见他们嘈杂的议论时，连忙从藏身的布帘子后面冒充老外科医生说，他正在给一位病人做外科手术，让大家把受伤的病人留下，赶紧离开，不要打扰他。
大伙儿忙着观看公爵儿子的婚礼，于是便争先恐后地跑了，把这个还在流血的人留给了心怀鬼胎的小偷。
幸而小偷还没丧尽天良，他欢天喜地准备满载而归时，看到了躺在地上的老猎人，竟动了恻隐之心。
小偷扯下布帘撕成布条，帮助昏死过去的切萨雷捆绑住流血的大腿，然后扬长而去。老猎人切萨雷在漫长的等待中清醒了几次，又一次次陷入昏迷。
等老医生马泽奥终于回到家时，已是夜幕降临。他不仅发现了地上躺着的病人，更发现了自己的家被洗劫一空。
心情沮丧的老医生马泽奥还是决心先救治伤病者。他的善心差点要了老猎人切萨雷的命，更是葬送了他自己。
要知道，在这个医学落后的年代，有时候看病等于付钱找人杀掉自己，无论国王与平民，风险是等同的。
根据一份医学记载，一位低热头疼乏力的女性被诊断为脑袋里藏有恶魔，她被用剃头刀剖开脑子并撒上盐巴；
一位腿部患脓肿的骑士被医生用斧头砍掉伤腿，不幸骨髓冒了出来，该骑士当场毙命；
遇到胎儿胎位不正难以生产，铁质的钩子会把胎儿从子宫里硬勾出来，在撕裂、大出血、感染等摧残下，母亲还能不能活着就很难说了；
如果有人患了痔疮，医生用快刀割掉痔疮后，烧红的烙铁便毫不留情地给流血不止的肛门盖个戳……
诸如此类，无一不是拿生命做赌注。
于是，当老医生马泽奥仔细观察了切萨雷的腿伤后，一把锯木头用的锋利的大锯子闪亮登场了。
老医生马泽奥将还在昏迷的切萨雷结结实实地捆绑起来，然后用布条勒紧了他左腿的大腿根，就不急不缓地锯起切萨雷的大腿，那泰然自若的神气，活像木匠锯一截树桩。
不料，锯子才拉扯了一下切萨雷就醒了，他发出野狼般的嚎叫，疼得眼珠子爆出血泪来，拼命地挣扎着。
当然，马泽奥医生也不是吃素的，他料定患者肯定会挣扎，所以捆绑时特别费了功夫，切萨雷被死死地绑在桌脚上，根本无法摆脱。
“哦，我是马泽奥医生，没事儿，放心吧！我可是个有经验的老外科医生，这活计干了一辈子了，你想活命就别乱动。
“告诉你吧，你这条腿废啦！留着它是个祸害，会要了你的老命！别乱动，别乱动，一会儿就好，一会儿就好。”
老医生马泽奥见惯了这种场面，他一边不慌不忙地锯着切萨雷的腿，一边不紧不慢地给可怜的患者解释，像哄小孩儿。
老猎人切萨雷听医生这么解释，只好咬紧牙关任由医生摆布，他这会儿只想活着，什么也顾不得了。
随着锯子不断深入，鲜血像喷泉般猛射出来，马泽奥医生不得不擦了擦被血弄模糊的眼睛，赶紧又把切萨雷的大腿根儿再次勒紧，才又继续干活儿。
老猎人切萨雷再坚强也扛不住这么折腾，他嗷嗷大叫，又一次昏死过去。
不知过了多久，等老猎人切萨雷迷迷糊糊睁开双眼时，映入眼帘的一幕令他魂飞魄散，头脑瞬间异常清醒:
只见老外科医生马泽奥哆哆嗦嗦地把一截还在淌血的断腿举到眼前。
这半截断腿热乎乎的，被厚硬的褐色毫毛覆盖着，脚部粗钝，爪子锋利如钩，显然是野兽的腿！
地板上躺着半截子人的腿部皮囊，惨白中缀着几点血红，宛若一条绣花长筒袜。
“这，我，这是……”老医生马泽奥吓傻了，“你该不是撒旦变成的吧？这哪里是人腿，分明是魔鬼的腿！你……你是魔鬼……魔鬼！
老医生马泽奥想逃，但浑身瘫软。锯这条腿已经耗尽了他的气力，再这么一惊吓，他完全动弹不得了，如同一滩烂泥。
“把耳朵凑过来，我悄悄告诉你，你救了我的命，我保证不会伤害你！我以上帝的眼睛发誓，绝对不会伤害你，尊敬的医生。”老猎人切萨雷用极度虚弱的声音说道，从他眼里投射出诚恳的可怜巴巴的微光。
“不伤害我？我才不信你的鬼话！谁相信魔鬼的承诺，谁就是傻子！你这个花言巧语的撒旦，我要把你送给最严苛的宗教审判官，安德里安先生最会对付魔鬼啦，没准儿他会把你送回地狱！那里才是你该呆的好地方！”
老医生马泽奥扔掉那半截断腿，慢慢挪动他不听使唤的双脚。
“你瞧，我快要死了，没本事伤你，临终之前，我，我要把真相告诉你，难道你就不好奇，好奇这是怎么回事吗？”
老猎人切萨雷奄奄一息，他断断续续地说，还不时翻着白眼，看样子真是快要死了。
“那，好吧，你这个魔鬼，我量你也不能把我怎样！”老医生马泽奥说着，把脑袋凑近老猎人切萨雷。
老猎人切萨雷突然以闪电般的速度逼近老医生马泽奥，锋利的狼牙疯狂地咬断了医生的脖颈。
他瞧都不瞧倒在血泊里的老医生，眼睛直勾勾地盯着地板上的锯子，双手在背后拼命地磨着，心里盘算着如何把锯子弄到手里。
不得不承认，老医生马泽奥捆绑的技术太高超了，挣脱这条绳索花去了老猎人切萨雷整整三个小时，在这三个小时里，他几乎快崩溃了。
等气息奄奄的切萨雷终于从老医生家里逃出来时，已经是午夜时分了。街上空荡荡的，埃拉城的人们早已沉浸在梦乡里。
老猎人切萨雷艰难地顺着冰凉的路向前爬，他必须躲进自己的家里才能活命。然而他毕竟伤势太重，这一路上不知昏迷过多少次，醒来后又咬紧牙关继续向前爬。
他其实也没爬多远，就在刀剪街的泥窝里又昏死过去。后来，他在迷迷糊糊中被马车夫与同伙当作罗马人斯特凡诺装进麻袋，醒来后就在这个地窖里了。
此时，地窖的盖子突然被挪开了，一大片白花花的阳光刹那间涌进阴冷的地窖里，老猎人切萨雷不由得心里一紧，他不知自己会落在何人手里。
看清来者的面貌时，切萨雷不由得松了一口气，那不是阿戈兰特的管家德蒙吗？他那死鱼般的眼睛以及那绝无仅有的肿眼泡太显眼了。
跟在管家德蒙后面的另一个男人神神秘秘地裹着一件黑色长袍，脸藏在斗篷里，看不清样貌。
当这两位来者猛然看到老猎人切萨雷的脸，不由得都愣住了。他们俩面面相觑，谁也不清楚发生了什么。
神秘的黑袍人不耐烦地扯掉兜帽，恶狠狠地瞪着老猎人切萨雷，仿佛看着一个怪物。老猎人切萨雷也看清了对方的脸，这个装神弄鬼的家伙竟然是阿戈兰特老爷。
“怎么搞的？不是说抓住了偷走皮耶罗人皮的罗马人吗？怎么是这个老东西？”阿戈兰特又惊又疑，愤愤地质问管家德蒙。
管家也一脸懵。
“老东西，你怎么会在这里？老老实实交代，别跟我玩儿花招，否则你会死得很惨！”阿戈兰特没好气地质问老猎人切萨雷。
“大人，你派我去抓那个罗马人，我被教堂附近的一堵墙砸断了腿，我的老搭档莫卡也被砸死了。”老猎人切萨雷老老实实地说。
“别提那个罗马人！”阿戈兰特恼怒地说，“昨天就让你把他给我抓回来，你却一整天没音讯！
“我不得不冒风险，派人在公爵眼皮子底下动手抓人，人是抓住了，到头来却莫名其妙地被你这个老混蛋掉包了！你还真是成事不足，败事有余！我早该废了你！”
阿戈兰特蹲下身子，猛然撕掉老猎人切萨雷伤腿上脏兮兮的布带。原本凝结的伤口顿时被揭开，血流不止，疼得老猎人切萨雷眼冒金星，干裂的嘴唇也被他自己咬破了。
“这伤口可不像压断的。”狡猾的阿戈兰特盯着老猎人切萨雷的伤口，血正不断地从断面处往外冒。
“我自己干的！”老猎人切萨雷连忙说，“那帮没心没肺的人全跑了，把我留在倒塌的墙底下，腿被压在断墙下，没办法抽身，如果任由它流血，我必死无疑，所以我不得不像切香肠一样切掉了它，然后自己包扎好伤口。
“毕竟切断自己的腿可不容易，我昏过去了。醒来后天就黑了，只好一步步往回爬，也不知怎么的，早晨醒来就到这里了。”
“是个狠角色，不过你已经报废了，留着，也没什么大用处。”阿戈兰特思索着说。
“不，不，大人，我只需要一根拐棍就能行走如风，不信你等着瞧好啦，我会比以前更好使唤！”老猎人切萨雷急切地恳求说。
“把他留在这里可不行，”阿戈兰特对一旁的管家德蒙说，赶紧弄出去！”
管家德蒙没有动，他望着主人的脸，想进一步搞清楚怎么个弄法，是弄死？还是仅仅弄出去？
“把他送回去吧！”阿戈兰特厌恶地避开老猎人切萨雷的伤腿，忙不迭地从阴暗潮湿的地窖里逃走了。
老猎人切萨雷深深地松了一口气，他比谁都明白，阿戈兰特比老医生马泽奥的锯子可怕得多。
锯子锯掉的只是腿，阿戈兰特要的可是命。
皮革场街的十字路口常年架着一口烧得红彤彤的大锅，锅里总是翻滚着沸腾的开水。这儿常上演烹煮活人的大戏，被扔进开水锅里的几乎都是制造假币者。
这条街两边密密麻麻地挤满了陈旧不堪的民居，过度拥挤使许多屋子已经扭曲变形，它们争先恐后地向空中挣扎，仿佛想脱身而去，好让自己喘口气。
放眼望去，屋顶也罢，墙壁也好，全都灰头土脸的，透过圆拱窗户还能看到同样灰头土脸的居民。
老猎人切萨雷的家就混在这堆旧房子中。身受重伤的老猎人被扔在家里，自生自灭。
昏暗狭小的屋里摆着一张破旧的餐桌，桌上乱七八糟堆着些碎骨头，苍蝇绕着乱飞，一个散架了的木箱子与餐桌相依相伴，看得出它被充当了椅子。
屋里冷冰冰的，没有炉子，没有床，地上铺着凌乱肮脏的稻草，一口水缸老老实实地蹲在屋角。
屋里的活物除了稻草上命悬一线的人，就剩一群循着血腥味而来的苍蝇，它们兴奋地围着半截血糊糊的断腿飞舞，没完没了地在奄奄一息的人耳边“嗡嗡嗡”，“嗡嗡嗡”，提醒他还活着。
老猎人切萨雷就这样迷迷糊糊躺着。他梦见有个小女孩冲他微笑，笑着笑着，她的眼白就翻出来，手里的银币散落在石板路上……
他吓醒了，觉得口渴，就自己弄点凉水喝，餐桌上的碎骨头被他拿来充饥。独自躺在屋子里，忍受着伤痛的折磨，种种可怕的念头不断涌上猎人切萨雷的心头。
他想起老医生马泽奥举着半截狼腿时恐惧的眼神。
他似乎看见自己已经被剥掉人皮，以恶狼的形象被吊死在埃拉广场的尖顶塔上，脚下是愤怒的人群。
这场景太熟悉了！皮耶罗最后不就被悬挂在尖顶塔上的吗？
想到年轻的皮耶罗，老猎人切萨雷不由得惶惶不安，如果不是他残忍地脱掉皮耶罗的那张人皮，也许皮耶罗还能苟延残喘地活下去，也许此时此刻还有人照顾自己。
切萨雷不由得把所有怨恨记在夏绿凝身上，如果不是那女人多管闲事，皮耶罗也不至于瞎了一只眼，更不会死无葬身之地；
倘若皮耶罗没死，自己也不会去跟踪偷人皮的罗马人斯特凡诺，更不会倒霉地被锯断一条腿。
凡此种种，都令老猎人切萨雷心中充满了仇恨，他咬牙切齿地发誓，如果自己能撑过去，第一件事就是杀掉那个女人，为皮耶罗和自己报仇雪恨。
但他还能不能活着，恐怕只有魔鬼才知道。
一个无所事事的人，在一间空荡荡的屋子里，仅剩的只是真真切切的疼痛和天马行空的思想，他的思想用一个字来概括，就是恨。
他恨夏绿凝，恨和夏绿凝一样的人，恨这座城市，唯独不恨他自己。
