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埃拉城的权贵们决定在市民们新鲜的记忆上浇灌一杯烈酒，借此让唇齿间流动的话题萌生出新的花朵，从而冲淡对墓地里尸体丢失的恐惧。
人总是喜新厌旧的，也总是健忘的，伯索公爵如是说。
这天午后，城里所有的教堂钟声轰鸣，民众由十几条通道污水般注入老角斗场。
老角斗场是一座古老的椭圆形剧场的遗迹，虽然历经风雨已破败不堪，依然能寻觅出昔日的辉煌过的痕迹，如今留下来的三十层台阶残缺不全，还是能容纳上千名民众。
今天，老角斗场的圆形场地已被粗壮的木桩圈成围猎场，一场围猎野牛的活动将在此举行，观众可以免费品尝来自托斯卡纳的美味葡萄酒。
老角斗场周围彩旗迎风飘扬，身着盛装的骑士们进入场地，民众欢呼雀跃。
伯索公爵的高贵私生子——二十五岁的亚历山德罗走在队伍最前列，他身材魁梧，端坐在一匹黑色爱尔兰霍比马上，一副胜券在握的傲慢神情。
亚历山德罗善于乘骑，热衷于参加各种比武大赛，而且总能在比赛中拔得头筹。他也喜欢热情地求爱，会像夜莺般在美丽的姑娘窗下歌唱。总之，他高傲、勇武、热情、暴躁，也魅力十足。
据说，他是伯索公爵与一个来自那不勒斯的摩尔女奴的私生子。
伯索公爵有二十二个私生子，却缺少一个合法的男性子嗣，长女克拉丽丝是公爵唯一的合法继承人。这么多年来，公爵在继承人这个问题上始终摇摆不定。
队伍中位列第二的是克里斯托弗大主教的侄子洛伦佐，他的脸上永远带着一副悲天悯人的神情，注定会成为罗马红衣主教中的一员。
第三位出场的骑士是财政大臣夏念祖之子夏青染，身为埃拉城最富有的继承人，夏青染高贵谦和、彬彬有礼，深沉明亮的黑眼睛里透露出睿智与果敢。
家道中落的兰贝托没有出现在队伍里，他远赴拜占庭，最近跟随商队去做生意了。对他而言，还清父亲的高额债务、避免牢狱之灾才是目前迫在眉睫的任务。
贵宾们纷纷入座，其中不乏花团锦簇的女宾，她们衣饰品华丽，争奇斗艳，将埃拉城的反奢侈条例抛之脑后。
贵宾区有三位美貌的少女。
伯索公爵的长女克拉丽丝小姐年芳十九，她面容精致，鼻梁又细又高，披着白色镶金的华美斗篷，里面衬着紫色绣花的衣裙。
十五岁的夏绿凝小姐明眸皓齿，唇若玫瑰花蕾，玫瑰色华服外披着一件浅色的镶嵌珍珠的斗篷，使得她愈发像一朵含苞欲放的玫瑰花。
克里斯托弗大主教的小侄女安吉拉刚满十三岁，她的娃娃脸粉嘟嘟的，皮肤弹指可破。据说她已经与西班牙一位世袭贵族之子定下了婚约。
三位少女透过面纱，兴致勃勃地望着场地中央的骑士队伍，她们宛若闪耀的明星，吸引了无数年轻人的目光。
老角斗场周围的看台上，黑压压的人群像风吹过麦浪，无数双手臂挥舞着，喝彩声此起彼伏。
一头伊比利亚野公牛被放进围猎场，凶猛的野兽强烈地刺激了人的感官。这头野牛健美雄壮，眼睛里流露出惊恐的神情，它警惕地死死盯着前方，低着头一动不动，无比锋利的犄角令人生畏。
亚历山德罗带头挑逗野牛，被惹毛了的野牛毫不客气地猛冲向他，亚历山德罗灵巧地闪身躲过。
骑士们则在马背上手握长矛驱赶野牛，让它满场狂奔。观众们也不愿意置身事外，他们粗野地尖叫呐喊，不断刺激野牛的神经。
和平的娱乐没有持续太久，总得有人把野牛杀死。骑士们一边与野牛斡旋，一边伺机而动。
宗教审判官安德里安的小儿子贾科莫第一个用长矛刺中野牛脊背，这彻底激怒了疲于奔命的野兽。
受伤的野牛狂怒地转身，以速雷不及掩耳之势冲向还在洋洋自得的贾科莫。众人还没来得及看清楚怎么回事，不幸的贾科莫已从围栏上飞出去，而他白色的坐骑呻吟着倒在尘埃里。
疯狂的野牛冲向围栏，它撞断了粗壮的木桩，冲进低处的看台，人们的尖叫声顿时划破耳膜，鲜血如刺目的花瓣在空中飞溅。
亚历山德罗与夏青染同时奔向野牛，两位勇敢的年轻人竭尽全力想将野牛赶入围栏中，他们的长矛不约而同刺进了野牛身体。
鲜血淋漓的野牛愈发暴躁了，它那锐利的犄角划开了夏青染的马肚子，也刺伤了亚历山德罗的大腿。
危急之中，人群中跳出一个观众，这人赤手空拳加入斗牛行动，只见他两手死死地抓住野牛的犄角，使出浑身力气往下摁，暴虐的野牛最终喘着粗气跪倒在地。
亚历山德罗趁机用长矛插进野牛的脑袋，杀死了它。
游戏结束了，人们心惊肉跳，一半魂魄都被吓飞。
这的的确确是杯烈酒，但代价太大了，宗教审判官安德里安的小儿子贾科莫摔断了全身的骨头，一个老头被贾科莫落地时砸死了。
伯索公爵最心爱的私生子亚历山德罗大腿伤势严重；夏青染的马肚子被划开，肠子流了一地。
情况太糟糕了！幸好那位勇敢的观众及时出手相助，才避免了更大的灾祸。
黄昏时分，夏念祖府邸的凉廊上支起了木桌，从这里可以俯视花园里迷人的景致。花园里，乐师们在金色的夕阳中弹奏着优美动听的乐曲。
一道道美食被源源不断地送来，珍珠鸡、腌渍小牛肉、冻猪肉、岁鱼、山鹑、鱼馅儿饼、肉酱千层面、美味血酱、杏仁牛奶小果冻，还有各种蔬菜和新鲜的水果，应有尽有。
每一道美食都很考究，其中单单进入鱼馅儿饼的香料就多达十几种，如橄榄油、橙汁、柠檬汁、丁香叶、芫荽、葡萄干、捣碎的月桂叶、肉豆蔻、番红花和墨角兰等。
盛情款待的客人是今天在围猎场制服野牛的勇士，也正是夏青染与夏绿凝在丛林偶遇的那位怪人——来自罗马的斯特凡诺先生，他此时穿着猩红色长及脚踝的褂子，帽檐上插着几根羽毛，完全是本地人的装束。
受到邀请的宾客还有夏青染的朋友们，这些年轻人大多出身名门望族。宴会也邀请了埃拉城的几位名人，其中就有大名鼎鼎的游吟诗人杰罗尼莫，声名远扬的画家马尔切洛和哲学家卢多维科。大家坐在一起高谈阔论，气氛十分融洽。
席间，有人提及罗马，诗人杰罗尼莫尖锐地指出:“罗马城堪称邪恶的滋生地，七千多名妓女大都拥有教廷发放的营业执照，梅du成为了教士中普遍的病症。每天悬挂在罗马城门上的死囚尸体过多，使人从下面经过都成为一种痛苦的折磨。”
听到诗人杰罗尼莫如此尖刻的指责，大伙儿不禁为今天的主角——罗马人斯特凡诺感到难堪，任何有荣誉感的罗马市民都会认为这是无礼的挑衅。
愉快的氛围被破坏了，餐桌周围的人纷纷停下了吃喝玩乐，默默注视着罗马人斯特凡诺，一场决斗在所难免。
然而斯特凡诺对杰罗尼莫的言论置若罔闻，他头也不抬，狼吞虎咽地消灭掉一大盘羊羔肉，由于吃得过急，口水甚至流淌到胸口，弄脏了猩红的衣裳。
这种反应给其他人留下很不好的印象。
画家马尔切洛见状，适时地谈起本城的一件趣事，话题被巧妙地转移了，大家继续享用美食。
愉悦的时光总是太过短暂，不知不觉已是深夜，客人们纷纷散去，罗马人斯特凡诺则被主人夏青染留宿在府邸里。
深夜，埃拉城万籁俱寂，街上空荡荡的没有半个人影。
此时，幽静漆黑的街巷里游荡着一个黑影，它悄无声息地钻进了夏念祖家幽深的庭院。仔细看去，竟然是狼，它那只绿幽幽的狼眼骗不了任何人，只不过它的左眼瞎了。
独眼狼也许嗅到了弥漫在空气里的香喷喷的肉味，它饥渴难耐，便顺着香味儿搜寻食物。
黑暗中，早有人盯上了独眼狼，那人身材魁梧，目光炯炯，面对意外出现的恶狼丝毫不畏惧，他摆出胆大包天的架势，伸出双臂拦住独眼狼的去路，这竟然是罗马人斯特凡诺。
独眼狼此刻饥肠辘辘，饿得前胸贴后背，就算给它一头牛也能吞下，熟料老天真给它送来个大活人，又岂能放过！
独眼狼喜不自胜，张开血盆大口猛扑过来，恨不得一口吞掉此人。
狼没料到，那人既不逃跑也不躲闪，却做了个极其不寻常的动作:
他飞快地把手伸到脖颈后面用力向前一扯，一颗可怕的狼脑袋浮现在夜色里。
独眼狼的獠牙已触碰到了猎物，却不由得打了个哆嗦，嘴边的食物忽然之间变成了同类，面前这条狼比它更可怕！
眼前的狼高大健硕，浑身毛色黑得发亮，脖颈以下露出的部分犹如落雪一般，它目光威严令人不寒而栗，来者正是丛林里的狼王苍雪。
说时迟那时快，两条狼撕咬在一起，黑暗中发出低沉的呜咽声。
夏家的男佣被一阵奇怪的声音惊醒了，他揉了揉朦胧的睡眼，举着蜡烛走出屋子。
人的拖沓的脚步声如同惊雷，独眼狼心惊胆战，慌忙夺路而逃，狼王苍雪也不恋战，追随独眼狼奔出了夏家庭院。
独眼狼逃出夏家府邸，它刚想回头瞧瞧，脖子被随后而至的狼王狠狠咬住。狼王苍雪并不想杀死同类，它发出低沉的驱逐令，示意独眼狼立即离开埃拉城。
独眼狼沮丧地、十分不甘心地夹着尾巴灰溜溜地向巷子里逃去。它没能够逃走。饿昏了头的独眼狼想把一个睡在街上的流浪汉塞进肚子。
流浪汉迷迷糊糊地睁开惺忪的睡眼，一看见狼，就发出杀猪般的惨叫，招来了恰恰在此处巡逻的猎人队。
这些猎人，是不久前法官桑德罗专为抓捕恶狼而召集的，他们至今一无所获，遭到世人耻笑。女人们讥讽说猎人该到丛林里去，而不是在埃拉城里装装样子，白白浪费纳税人的钱财。
这些受够了窝囊气的猎人们，即将逮住一条狼时，心情的激动可想而知。大伙儿眼睛比狼眼还要绿，齐刷刷盯紧了独眼狼。
没费啥工夫，独眼狼就化身为刺猬——它被当做活靶子，浑身插满利箭，一命呜呼。
老猎人切萨雷始终呆在黑暗里没有动手。他看得真真切切，狼左眼瞎了。他想起失踪的年轻猎人皮耶罗，皮耶罗瞎掉的恰恰是左眼。
此情此景让老猎人切萨雷心惊肉跳，随即想到了丛林中的女子——夏绿凝，他眼睛里射出一缕凶光。
夜已深，花未眠。
夏绿凝此时独坐烛光下，心事剪不断理还乱，奈何无处诉说，只得拿出笔墨，在纸上匆匆写下一行娟秀的汉字:
“隰桑有阿，其叶有沃。既见君子，云何不乐。中心藏之，何日忘之？”
几行诗落在纸上，竟也行云流水，落笔如云烟。
写罢，夏绿凝摇摇头，又把纸揉成一团，扔在窗前，闷闷地独自凝望着窗外苍茫的夜色。
她不知明澈此时身在何方，是生是死，不由得心乱如麻。
远处，黑沉沉的天幕下，盘旋着一只类似于鹰隼之类的大鸟，它穿过幢幢高耸的塔楼，从天而降，悄无声息地落在夏绿凝窗前。
夏绿凝仿佛遇到旧相识，她与大鸟互相对视着，直到起夜的仆人惊动了他们。
大鸟离去时带走了夏绿凝揉成一团的诗文，夏绿凝目光紧紧追随着它，直到它与黑夜融为一体。
沼泽地。
明澈夜不能寐，悲愤与惆怅灌满他的胸膛。十年来，他始终无法忘记自己的真实身份，无法忘记故国，沉重的责任像座大山，压得他喘不过气来。
尽管老太监苦渡一再警告他:只有死的遗忘才能保住性命，而他，难道只能苟且偷生？
他曾被万众瞩目，身边簇拥着大群扈从和卫兵，穿过大明帝国金碧辉煌的宫殿，如今都那么缥缈，往事一去不复返。
“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。”明澈不觉悲从中来。
他想起在铁笼前为他挡住侮辱的东方女子。她曾经在他阴暗的生命里投射过一缕微弱的光芒，对他而言，她就像溺水者手中抓紧的稻草。想念她，是他在荒凉的沼泽中最美的事。
“不许你们伤害他！”明澈记得她说这话时的样子，她柔弱的身躯为他抵挡了侮辱。虽萍水相逢，但在他心里，她是冰窟里的一丝丝暖，是唯一值得他想念的人。
他在黑夜里勾画她的模样，她害羞时眼眸低垂的样子令他情难自禁，一想到她，明澈就彻夜难寐。
次日清晨，独眼狼的脑袋被悬挂在尖顶塔上，一大群人在尖顶塔下议论纷纷。
老猎人切萨雷没有去接受奖励。自从丛林归来后，他始终处于忐忑不安的状态，总感觉自己的命被别人牢牢攥在手心里。
独眼狼之死，令老猎人切萨雷一夜衰老了许多。当人们簇拥在尖顶塔下围观独眼狼时，老猎人切萨雷却魂不守舍，不知不觉移步到夏家府邸前，他神情恍惚，蓦然间与一个男子撞了个满怀。
老猎人切萨雷揉了揉布满血丝的老眼，顿时懵了。年轻猎人皮耶罗站在他面前，满脸怒容。
老猎人一句话也说不出来，只是默默地盯着所谓的“皮耶罗”，等对方解释这是怎么回事。而对方粗暴地推开他，径自走了，好像根本不认识切萨雷这个人。
“这世上根本不存在猎人皮耶罗，那仅仅是一张人皮，一件衣服而已，只是穿衣服的变了。”老猎人感叹道。
当他意识到，刚才那家伙偷走了他藏在丛林中的人皮，不由得脊背发凉，心惊肉跳。他赶紧去追，然而对方却早已机警地逃脱了。
太阳缓缓升起，明澈透过沼泽中薄纱似的晨雾遥望埃拉城的方向。
心中抱有期待，无望的期待又令他痛苦，是啊，她怎么可能知道有个人在沼泽地里想念她。
知道了又怎样？像他这种被人追杀的逃亡者，没资格爱。
一缕苦笑浮现在明澈嘴角，他忽然很想死。
哈斯特鹰矫健的身影出现在远方的天空，它鲜艳的羽毛被朝霞渲染得异常瑰丽。很快，披着万丈霞光的哈斯特鹰稳稳地落在城堡前，从它爪子下滚落一团揉皱了的纸。
明澈又惊又疑，他捡起那团皱巴巴的纸，小心翼翼地展开，几行娟秀的字迹刹那间映入眼帘:
“隰桑有阿，其叶有沃。既见君子，云何不乐。中心藏之，何日忘之？”
明澈轻声吟诵故国熟悉的文字，不由得眼眶湿润了。
他激动地疾步奔进城堡内，挥笔疾书:“众里寻他千某度——蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
