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因为天色不早，外加考虑安全因素，主仆三人今夜同住一屋。
艾伦睡床铺，卡洛琳卧室打地铺，托马斯则是在外间打地铺。
翌日清晨，当艾伦醒来，卧室的地铺已经不在。
他刚起床整理好衣服，卡洛琳就抬着一盆清水来到卧室。
见到艾伦已经起床，卡洛琳白皙的俏脸明显闪过一抹羞红。
“艾伦少爷早！”
“你也早，托马斯呢？”
“少爷，托马斯正在空地上，他已经汇聚了整个聚集地的村民等待您！”
“行！”艾伦点点头，来到木桌前便准备拿铜盆中的毛巾洗漱，因为这条毛巾就是他的，显然清水也是为他准备。
卡洛琳却是阻止了他的动作，抿了抿红唇，“少爷，洗漱这样的事情由卡洛琳服侍您吧！”
说着，卡洛琳那修长光洁的双手已经没入清水中，而后将毛巾捞出拧干，这才递给艾伦。
这穿越都三年了，艾伦还是第一次享受这样的服务。
接过干爽的毛巾洗了脸，卡洛琳又将毛巾收回。
就在艾伦准备走出卧室时，卡洛琳却是又叫住了他，“艾伦少爷！”
“还有事么？”艾伦疑惑。
卡洛琳抿了抿唇，低着头：“您的惩罚……”
卡洛琳已经想通了，反正已经接受了第一次惩罚。
后面要是自己拒绝，岂不是第一个惩罚就白打了。
所以干脆让艾伦快点惩罚完，自己真的就当被野猪多顶了几下。
“嗯，差点忘记了！”艾伦点点头，让卡洛琳摆好姿势。
啪的一声，浪花翻腾，看得艾伦一阵心惊动魄。
而卡洛琳此时的姿势依旧，可艾伦却不准备再打了。
“好了，剩余的等明天！”
“可是……”依旧是不给卡洛琳说话的机会，只留下了又气又恼的卡洛琳。
……
来到空地，这里已经汇聚了五十多人，托马斯见到艾伦到来，小跑迎上前汇报了解到的情况。
聚集地人口四十九人，有着十一户，男女老幼都有。
这也是小聚集地的普遍状况，在死亡沙海，限制人口的不单单只有食物，还有着水源。
这聚集地就依靠一口水井来维持用水，如此人口不可能更多。
托马斯原本是想让艾伦做一番训话，安抚的同时也是树立威信。
可艾伦看他们衣不遮体，面黄肌瘦，眼中只有麻木与畏惧，当下直接否决了。
两世为人的他无比清楚，这些乱世的平民其实是最好驾驭的。
因为他们唯一的要求是能够活下去。
谁要是能让他们有一口饭吃，不被饿死，那他们就拥护谁。
反而夸夸其谈，画大饼谈理想那完全是无用功。
所以，只要自己能让他们不被饿死，那就不用担心他们造反。
如果能够做的更好些，在不饿死的前提下，上让他们吃饱穿暖，还能收获忠诚。
让麻木的村民记住自己这今后聚集地主人的面容后，艾伦也不耽搁，让这些人开始劳作。
平日聚集地依靠维持生活的劳作有两种，其一是采摘聚集地内的火枣，其二则是去捡拾铁片。
火枣，一种类似前世青枣的树生果实，是死亡沙海的独有特产。
至于铁片，据说死亡沙海上古的时候发生过毁天灭地大战，导致这里遗留了大量的武器残片。
死亡沙海的人们就依靠着捡拾这些铁片出售糊口。
至于其他什么栽种小麦、西红柿等作物，那是不存在的，起码小聚集地无法做到。
由米根·沙虫和村民们带路，艾伦到了聚集地边缘，也看到了火枣树。
火枣树非常高大，每颗的主杆都有着十多厘米，高度在十米左右，上面挂满了红黄色的果实。
聚集地总共五棵火枣树，据说除了冬季，其他季节都可以进行采摘。
每日都会有着上百颗左右的火枣成熟。
而每颗成熟火枣，能出售到一枚铜板的价格。
“这么高的价格？为什么不多种些？”艾伦有些诧异。
五枚铜板差不多就能购买一块黑面包，足以让一家四口吃个半饱。
也就是说，一颗火枣树就能养活两家人。
就算除去了冬季，那也不应该这样困苦。
“艾伦少爷，您跟小的到院子里看就知道了。”米根·沙虫道。
这么重要的火枣树，周围自然是有墙围的。
跟着米根沙虫走入院中，艾伦就知道怎么回事了。
只见这院子内的泥土是黑色的，并不是荒漠中的土黄色。
“需要的泥土不同？”艾伦之前还真不清楚。
“没错，艾伦少爷，在死亡沙海，想要种出作物，必须用来自外面的泥土，因为死亡沙海的泥土有毒，否则的话作物根本长不出来，！”
“而这些泥土都是来自于各王国内肥沃的土地，一斤泥土就需要十枚铜板，也就是十颗火枣……”
“泥土都能卖出这么高的价格？”
按这样算的话，一百斤泥土岂不是十枚银币了，一千斤就是一枚金币。
人肉都没这个值钱吧？
倒卖泥土的商人岂不是赚翻了？
要知道想铺满一平米的面积，你总要个三五十斤的吧，这还是浅铺，种植些根茎短小的植物。
如果是大株的火枣树，一米深估计也堪堪够用，面积还至少需要三平米，那一颗就得消耗好几百斤。
当然，这行业暴利归暴利，可绝对有着大势力已经垄断，毕竟泥土在死亡沙海外应有尽有，能卖出这么高溢价，除了成本，大头肯定在垄断。
而且也不是目前的他可以觊觎的。
“艾伦少爷，除此之外，火枣树还非常消耗水源，每日的井水都花费在了浇灌它们，我们都只能喝泥浆水。”
“现在聚集地的井水比前两年前已经减少了大半，恐怕过不了几年就要枯竭了……”
米根·沙虫脸上露出了担忧与哀伤。
没有了水源，那这块土地就不适合生存了。
他们这些村民就得重新寻找地方。
可死亡沙海的所有水源都是有主的，想要寻找一個合适的栖身之所绝对不容易。
一旁托马斯也是皱起了眉头。
自家少爷才占据下来准备发展，这可绝对不是好消息。
艾伦闻并未开口，而是走向了小院一角。
聚集地内的唯一水井同样在这小院内。
朝着水井中望去，井深十五米，口宽一米，井壁由石块折叠加固而成。
而此时井中的水最多一米左右，这确实是不多了。
【叮，能量点+0.1】
“唉？”艾伦愣了一下。
这还没等他为水井担忧呢，怎么忽然就有着提示声乱入呢？
看了看面板，发现自己原本见底的能量值竟然真的增加了0.1。
所以，这是哪里来的，我可什么都没做？
艾伦有些莫名其妙。
