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吐谷浑使节名叫慕容信，他得知唐朝让本国居宴会首位后，喜不自胜，来到一间屋子外，朝屋中之人拜了拜。
“王妃殿下，臣慕容信求见。”
屋中之人是吐谷浑王妃，也是大唐的弘化公主，李平。
因局势危急，吐谷浑王慕容忠烈为请得大唐援助，连妻子也派在使节团中。
“慕容将军有何要事，就在外面说吧。”屋中传来弘化公主的声音。
慕容信道：“鸿胪寺刚刚派人传来消息，明日有唐朝官员代替大唐天子，宴请各国外使，本国排在头一席。”
弘化公主惊喜道：“当真？”
往年都是吐蕃坐一席，就算大食国使节来了，也只能屈尊二席，吐谷浑还要跟回纥争第三席。
如今大唐天子让他们坐一席，显然是在释放某种信息。
慕容信笑道：“绝不会错，末将以为，这是大唐天子打算出兵援助我们的征兆！”
弘化公主却没有这么乐观。
她凭着旧日人脉，已探知朝廷眼下的局面。
唐军正在征讨西突厥，此战结束前，只怕很难出兵相助吐谷浑。
话虽如此，就算唐朝不出兵，也依然有操作余地。
唐朝每年的各国朝贡，不仅是唐朝与外邦的交流盛宴，也是各国趁机开展外交的机会。
平日各国使节很难见到面，就算见了，因主客关系，总有一方处于谈判弱势，很难谈拢大事。
在长安就不同了，大家都是客，谁也占不到便宜，更容易达成协议。
弘化公主轻声道：“明日宴会之上，将军可趁机再与党项人谈谈，也许他们会改变主意呢。”
慕容信答应了。
另一边，李义府被李治任命为宴会使，心中极为振奋。
他先去甘露殿找上李治，问了几句宴会的事，摸清了天子的意思，心中有了底。
随后他又马不停蹄去了殿中省和礼部，与他们协商明日宴会的事。
礼部是许敬宗执掌的部门，还算配合，只是恭喜他时，多了几分酸溜溜的语气。
殿中省却是世家派系的地盘，殿中监正是长孙冲。
他似乎提前算准李义府要去，也不知躲哪里去了。
李义府只好与殿中省其他官员交涉，那些官员也不故意跟他唱对台，只个个打太极，推来推去。
幸得李义府为人精明，对殿中省流程很了解，若是个刚入官场的雏鸟，准被这帮人绕得迷迷糊糊，最后啥也干不成。
第二天正午，宴会在昭德殿如期举行。
李义府深悉李治用意，在宴会上很抬举慕容信，拉着他的手，与其他使节敬酒。
吐蕃使节都布见了，只是冷笑，喝了两杯酒便提前告辞离开。
宴会之后，慕容信回到外馆，朝弘化公主回报了一天的收获。
“王妃殿下，党项使节果然改变态度，表示只要唐朝支持我们，他们就肯出兵共抗吐蕃。”
弘化公主点点头，道：“那就需获得大唐支持才好呢，纵然他们不出兵，最好也派一名将领，让党项知道他们在支持我们。”
慕容信道：“您说的极是。”
弘化公主又道：“除去党项，就剩东女国最强大了，若能得她们相助，胜算又能增加几分。”
慕容信皱眉道：“她们并非大唐属国，无法进鸿胪寺，我费劲周折找到她们，那东女女王却傲的很，根本不见我。”
弘化公主笑道：“不必担心，宾就女王既亲来长安，就说明东女国形势也不好，总有机会。”
“可她不见咱们，如之奈何？”
弘化公主沉吟道：“她们来长安，也是想获得大唐护佑。要想说服她们，还是得利用大唐来压压她们。”
慕容信道：“那就只能拜托王妃了。”
弘化公主道：“我祖母昔日有一友，原是个信佛的，后来还俗，生了个好女儿，如今贵为大唐皇后。就不知这位老祖，肯不肯念几分旧情。”
慕容信又惊又喜，道：“请王妃以大王为重，以国家为重，务必试上一试！”
弘化公主叹道：“你不必多劝，我如今已是半个吐谷浑人，为了大王，碰碎了头也无妨。”
十二月初六，是武皇后之母杨氏的寿辰。
为了抢着给杨氏拜寿，才刚刚到初四，武府大门都快被挤破了，都想获得一份请帖。
到了初五早晨，武顺总算得了空闲，在母亲杨夫人嘱托下，又进宫来拜见武媚娘。
这次武顺并未带女儿，而是把儿子贺兰敏之带来了。
母子二人在后殿见过了礼，贺兰敏之朝武媚娘甜甜一笑，道：“皇后姨母，外甥好想您。”
这孩子与李忠同年，今年十二岁，长的眉清目秀，很是惹人喜爱。
武媚娘笑道：“出去玩儿吧，我和你母亲说几句话。玉屏，带敏之去秋谧园。”
一名宫人应了声，拉着贺兰敏之出去了。
武媚娘挥了挥手，屏退了其他宫人。
武顺见武媚娘绷着一张脸，陪笑道：“哎，好妹子，我这次可不是来烦你，是母亲有事让我跟你说。”
武媚娘道：“母亲有何交代？”
武顺笑道：“那个出嫁吐谷浑的弘化公主，你可还有印象？”
武媚娘目光微闪：“哦，是她啊，她也来长安了吗？”
“可不是吗？跟着吐谷浑使节一起来的。”
“她怎么了？”
武顺见她面色缓和了一些，挨近她坐下，笑道：“母亲做娘子时，与她祖母是手帕交。她如今找过来，求母亲帮个小忙，母亲抹不开面，所以让我来问问你。”
武媚娘道：“她想求母亲什么？”
武顺笑道：“也不是什么大事，就是希望母亲寿宴那日，请一位外国使节到咱府上，再给间房子，让她们单独说几句话。”
武媚娘道：“她要请的可是东女国女王？”
武顺吃了一惊，道：“妹子，你怎么连这也知道？”
武媚娘微笑道：“你别多问，回复母亲，答应她便是。”
武顺答应了。
她见妹妹心情转好，便和她说了一会闲话，正要告辞时，宫人玉屏在宫外求见。
武媚娘命她进来了。
只见玉屏牵着贺兰敏之走了进来。贺兰敏之脸上有一道淤青，低着头不说话。
武顺吃了一惊，抱住贺兰敏之，道：“我的儿，你脸上这是怎么了？”
贺兰敏之哼了一声，不吭声。
武媚娘沉声道：“玉屏，你说。”
玉屏低声道：“回殿下，小郎在秋谧园和人打起来了。”
武顺又惊又愕，道：“敏之与谁打起来了？”这里毕竟是皇宫，宫中的小孩可不比外边。
那宫人道：“是高安公主和一名小内侍……”
原来贺兰敏之在秋谧园玩耍时，碰到高安公主，便和她说话。
后来得知高安公主是萧淑妃女儿，便骂萧淑妃是狐狸精，两个孩子便吵起嘴来。
高安公主哪里吵得过他，两人争论没几句，高安公主就哇哇大哭。
贺兰敏之更加得意，动手捏扯高安公主的脸，旁人见他是皇后外甥，都不敢管。
便在这时，小吉路过，瞧见高安公主被欺负，就过来帮她。
贺兰敏之对公主尚且无礼，更不会对一个小内侍客气，抬手就对他拳打脚踢。
小吉一开始颇为忍让，后来实在忍不住，反击了几拳。
贺兰敏之自来长安后，娇生惯养，从未受过欺负，被他打懵住了。
玉屏趁机拉他回来了。
武顺听是个小内侍与儿子动手，便道：“皇后殿下，你外甥被阉奴欺负，你管不管？”
武媚娘沉默了一会，朝玉屏问：“那小内侍叫什么？”
宫人道：“是跟在圣人身边的内主事小吉。”
内主事是内侍监九品官，王伏胜看李治喜欢小吉，就提拔他一个小官。
武媚娘皱眉道：“是他。”
武顺听说是皇帝身边的人，一下就慌了，怕被皇帝知道此事，毕竟是自家儿子欺负公主在先。
“皇后殿下，我看这事就算了，可别闹大，惹圣人心烦。”她陪笑道。
武媚娘斜了她一眼，道：“母亲年老心软，架不住孩子撒娇，情有可缘。可你这做母亲的要管，否则这孩子将来就要毁在你手中！”
武顺陪笑道：“是是，回去我就管教他。”带着贺兰敏之匆匆离去。
