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一进屋，四下无人。
灯烛通明中，满眼的富贵，明明是亲眼所见，也能触手而及，在她看来却如云烟一般，梦幻又不真实。
谢玄的态度很明确，那就是让她老老实实等着给谢问做妾。她本来就没有什么路可走，如今还被谢家下一任家主给盯上，更是走投无路。
从窗户望去，外面的景物在灯笼的光亮中影影绰绰，也不知那位谢大公子走了没有？
她心下一声叹息，努力摒弃纷杂的思绪。
听到有人进来的动静，宝珠轻手轻脚地从屏风后现身，小声道：“林四姑娘，大夫人乏得厉害，让她多睡一会儿。”
她点点头，表示自己知道。
宝珠算账要用算盘，免不了弄出声响，但她不用。她动作极轻地坐到自己的位置上，视线落在账册上时，低垂的眸中划过一抹了然。
这账册被人动过。
大夫人愿意用她，表明对她的能力已是全然的信任，应该不至于多此一举到来查验一番，那么翻看她所记账册的另有其人。
之前来的路上，她听方嬷嬷说过一些陆家的事。陆家生意做得大，要用的人也多，为怕外人不同心，多年来致力培养自己人。
他们从下人的后代中挑选中聪明伶俐之人，加以培养和考验，大部分人一开始就被淘汰，少部分留下来的人中，有的中途被撤下，有的学成后被安排到各房当管事丫环。而宝珠正是其中的佼佼者，被当时还是陆家大姑娘的大夫人相中，一直带在身边。
“那些人中，顶数宝珠姑娘天赋最好，人也最勤奋刻苦。大夫人观察了好些时日，才定下她。这些年她越发得用，大夫人平日里没少依赖她。”
这是方嬷嬷对宝珠的评价。
或许对宝珠而言，她的闯入是个意外，要么是隐约觉得是个威胁，要么是不相信她的能力。总而言之，不管是出乎什么心理，宝珠私下翻看她所算账目之事，她都表示理解。
“林四姑娘好本事，若非亲眼所见，实在很难相信。”
宝珠这话，一语双关，言语中似乎并没有敌意。
林重影本就不想与他人生出龃龉，自然不可能露出丝毫得色，羞涩的表情中不仅有懵懂，还有些许的低落，“我自己也没想到。”
屏风后传来声响，陆氏已经起身。
宝珠赶紧过去，一旁侍候着。
陆氏揉着太阳穴，眼底隐有一丝意味深长。
这个宝珠啊，算得上是近些年来陆家培养的人中最为得用的一个，心里多少有些傲气。方才她故意装作睡去，有心让身边的人也开开眼界。
几人继续算账，屋内再次响起此起彼伏的珠算声。直到快近卯时时，所有的账目终于整理完毕。
下人们将账册送走，林重影被陆氏留下来。
陆氏话不多说，给她的酬劳是一块金锭。她意外又不意外，打心眼底喜欢这种行事爽快出手大方的人。再次感慨，若遇这样的老板，该是何等之幸。
当然她没有收，而是推脱一番，说了一些自己是心甘情愿帮忙之类的话。
“这是你应得的，给你你就拿着，我们陆家人行事向来如此，功有赏，助有酬，你可不能让我坏了规矩。日后说不定我还会常找你帮忙，总不能次次都让你白干。”
话说到这个份上，她便不再推辞，收了金子。
忙活了一夜，众人都很是乏累，陆氏叮嘱她回去好好补觉。
她揣着烫心的金锭子，出了黄金屋。
这一觉睡至傍晚，醒来时天色已灰，她望着窗外的暮色，竟有种不知自己身在何处的惘然迷茫。
米嬷嬷和根儿只知她一夜都在大房那边，并不知具体发生何事。她避过根儿，挑些能说的和米嬷嬷做了解释。
“…四姑娘竟有这等本事，奴婢却半点也不知晓。若是早些知道，传到老爷那里，或许也能好过些。”
“以前哪有机会知道，若不是恰巧遇上，我自己也不会发现。”
“也是。”
米嬷嬷欲言又止，神情说不出来的怅然。
用过饭后没多久，二房那里有人来请，说是二夫人要见她。她倒也不惊讶，不管二夫人有没有提前知道内情，单凭自己在大房留了一夜的事，根儿也不可能不上报。
二房当着儒园的家，魏氏就是儒园后宅的管理者。所住院子宽敞气派，名为百流，取字百年流芳之意。与黄金屋肉眼可见的富贵相比，百流院的布置要低调许多。但低调不代表寒酸，而是另一种隐藏的富贵。
下人们通报之后，她被引进去。
这是她第二次来百流院，头一回是刚到谢家时。那次她跟在林有仪身后，像一道可有可无的影子。
魏氏没在屋内，而是正在院子里修剪花枝。
她上前行礼问安后，送上自己带来的礼物。魏氏显然有些意外，看了一眼她绣的鞋垫后，不冷不淡地说了一句“有心了。”
侍候在旁的嬷嬷代主子接过鞋垫，退到主子身后。
魏氏问起昨晚的事，态度有些漫不经心，语气也很随和，仿佛是在与人话着家常。但林重影不会真的以为这位二夫人不在意此事，甚至她敢肯定，魏氏越是如此，越是表明在意。
所以她不能邀功，更不能表现出兴奋。当魏氏表扬她时，她装出一副诚惶诚恐的样子。
“自打我住进谢家，府里的人对我都很好。能为府里分担一二，我心甘情愿，一点也不觉着累。”
“你能这么想，我很欣慰。”魏氏抬眼看她，神情间有几分缓和。“你有这般能力，将来必定大有用处。”
这话不好接，林重影只能作羞涩状。
接着魏氏又问了她一些事，比如说几时学的算术，和什么人学的，她给出的回答和在陆氏那里一样。
半晌，魏氏喃喃，“没想到，竟然是这样。”
短暂的沉默后，她示意林重影上前一些，仔细打量一番后，问：“你帮我看看，这两朵花该剪哪一朵？”
那是一盆菊花，开得极为妍丽。魏氏所指的两朵，一朵位于分枝，已然绽开，花瓣垂丝如瀑极尽张扬艳丽。另一朵为正枝，含苞欲放，花形瞧着应该也不会差。
林重影瞬间了然，这位二夫人是在考验自己。
“二夫人，我不懂这些。”
“不懂也没关系，你好好瞧瞧，剪掉哪朵更好些？”
正为妻，侧为妾，若说把正的剪掉，那便不容于世俗。若说把侧的剪掉，无疑又是自寻死路。
两样都不能选，她索性装傻，“二夫人，为何非要剪掉一朵？”
“花草要修要剪，才能长得正，开得正。若让旁枝的占了先机，不管不顾地抢夺风头，这盆花也就废了。”
原来是怕她抢了林有仪的风头。
若真如此，为何要同意林家陪嫁媵妾？今日这般试探，真的只是为了让她认清自己的身份吗？
她仔细回忆进谢府之后的种种，尤其是第一次来百流院给这位二夫人请安时的情景。那时二房的人都在，除了谢清明和远在京中的三姑娘谢舜英。
谢清明有两房妾室，杜姨娘生了二姑娘谢舜章和五公子谢亦，沈姨娘是五姑娘谢舜芷的生母。她记得不管是谢舜章谢亦，还是谢舜芷给她的印象都是言语谨慎之人。
那么为何当着长辈们的面，谢舜芷会突然失态，说出“难怪三哥昨日没去学堂，原来是今年不用下场”的话？
须臾，她想到了一种可能：这位二夫人后悔了！
两姓结亲，结的是两家之好。一旦退亲，若无站得住脚的理由，结亲成了结仇不说，还坏了自家的名声。倘若是女方出了纰漏，比如说行事不检点，比如说与人私会等等，那么男方不仅有退亲的理由，且还站在道德的至高点。
她完全相信，一旦当面对质，以谢为对三夫人的惧怕，不仅不会护她，反而会将过错推给她。到时候众矢之的，她百口莫辩。
如果不是意外出现的谢玄，她恐怕早已沦为这些人勾心斗角的牺牲品。
这位二夫人一计不成，便再生一计。今日找她来，试探的不是她的底线，而是她的野心。若是她表现出想压林有仪一头，甚至是取而代之的想法，魏氏必会顺着她的话，煽风点火膨胀她的野心，让她与林有仪去斗。
她们两败俱伤招人耻笑之时，正是谢家退亲最好的时机。若真如此，哪怕是林谢两家退了亲，她不用给谢问做妾，依然还是没有活路，甚至可以说更是走进了死路，等待她的命运更惨。
“二夫人，我不懂养花。我只知秋来时，这些花各争艳。秋尽时，唯有一地残。不管是哪一朵，到最后结局都一样。”
“这如何一样？”
“确实也不一样，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。今年开的花，自然和明年的花不同。二夫人若真是觉得难以抉择，不如将它们全部剪下，插在不同的瓶中，它们便谁也不会压着谁。”
魏氏闻言，若有所思地看了她好一会儿。
最后收起剪子，递给身后的嬷嬷。
