刘协呆若木鸡般张开双臂拥抱大哥，镇北王何其威武，却对自己的亲弟弟保留着一丝温情。
那场面，看得众人眼泪止不住地往下流淌。
接连几日奔波，让后面马背上的文人苦不堪言。
等王爷兄弟俩拥抱过后，刘恒赶忙命人迎接大家。
“秦观！你带着薛州的文人来帮着大家下马，本王在谷梁城南市摆酒设宴，还请大家不要客气！”
武将有武将的规矩，文人有文人的办法，跟随而来的八大家也被邀请进城中，在酒席宴间坐了上席。
秦观恭敬从刘协身边走过，两人相互寒暄，装作不太认识的样子。
事实上刘协都快恨死他了，要不是秦家人，此时倒霉的应该是刘恒才对。
文人都是脏心烂肺的货色，可气可杀！
刘协心里所想的事情，刘恒能看出来个七八分。
“六弟看谷梁城内一派欣欣向荣的景象，与蜀地相比感觉如何？”
“还是大哥懂得运筹帷幄，小弟佩服至极！谷梁城与外面比起来要好太多了。”
“那就好，那就好，等过些日子返回乾京，多带些粮草给父皇他们。”
刘协有一句没一句地应承着，刘恒说的都是些无关紧要的废话，他在谷梁城的地位，已经超过武帝了。
能让百姓安居乐业，让粮仓丰满、牛羊成群，百姓就会拥戴他。
有镇北王在，四州之民无不感叹老天有眼。
久而久之，就算刘恒没有称帝的意思，百姓们也会将他推向那个高度。
到那时武帝再怎么挣扎，都没办法扭转局面了。
大不了另起炉灶，把武帝架到太上皇的位置一坐，事情就尘埃落定了。
谷梁城南市的空旷街巷口，由百趣楼的厨子们精心烹饪的菜肴，博得一众文人的夸赞。
这群舞文弄墨的人一旦开口吹捧，定然说出来的都是些不着边际的夸张话。
“王爷的品味超凡脱俗！这新式菜肴我等闻所未闻，好吃得很！”
“怪不得人人都说谷州是龙脉之地，连饭菜都与众不同！”
“好吃极了！再多的词藻都无法形容！王爷若是有机会，恳请传授些诀窍，好让我等也回家大显身手！”
刘恒专心品尝着吃食，却显得略有心不在焉。
“大哥，他们都在夸赞你的酒席，何不给大家点甜头？”
刘协也想知道，大哥的厨子都是哪里找来的。
皇城里御膳房的大厨，可谓从五湖四海精挑细选出来的高手，他们都没做过如此精美的菜肴。
普天之下还有皇室没品尝过的美味，在谷梁城这里，却是街面上普通人都能花钱买到的。
刘恒拉过身边人耳语几句后，那人跑出去半晌才回来。
“王爷，苏二爷刚进城，还没来得及换马，说是直接跑过来。”
“哦，那就好，那就好，甜头在路上这就到！”
刘协不知道他葫芦里卖的什么药，只得耐心等待。
酒过三巡，文人们都有些醉意，便到了口出狂言的经典环节。
其实刘恒也想知道，这群奔着功名去的白身学子，喝多了之后究竟能说出何种话来。
“诸位不必拘束，这顿饭本王请客，不是朝堂正宴，大家畅所欲言即可。”
如果刘恒不说明白，大家都支支吾吾的把话放在心里不敢明说。
他一开口，局面瞬间热闹起来。
有一麻袍书生端着酒杯起身，朝着刘恒抱拳施礼，而后将杯中酒一饮而尽。
“王爷！我等追随谭公而来，说白了就是为了考取功名、为国效力，可眼下四处战火，乾京城一路颇为艰辛凶险……”
谭文祖从袖口里朝着他暗暗摆手，这话明着说还得了？
“王爷，他多半是喝醉了，年纪轻轻不知道分寸。”
“允了！从谷州开始一直到乾京城的沿途官道，都会有本王派兵把守，并且沿途补给全部免费供应，就是吃喝简单了些。”
“啊！这……”
麻袍书生听闻此言，明显有些慌乱。
先不说免费送吃送喝，就这千里之遥，镇北军要想全部护着，所耗费的人财物不计其数。
这边还未坐下，另一边又站起一人来。
“听说王爷并不被朝中百官看好，如今却是领了摄政王一职，是否知道春闱的内幕？”
谭文祖脸色阴沉，双手都攥紧成拳了。
八大家个个表情丰富，这句话是大忌讳，弄不好是要掉脑袋的！
刘协刚要拍桌子，酒席宴外气喘吁吁跑进来个黑脸的汉子，背着破麻袋笔直跑到刘恒桌前，一屁股坐在地上不由分说就抓酒壶。
“莽夫！你是何人！脏手拿开！”
刘协伸手抓住此人手腕，却被对方一用力给挣脱了。
“我是他大舅哥！你说我是谁？撒开手！”
“大舅哥？”
刘协恍然大悟，苏荷有两位哥哥，长子是个学富五车之人，绝不会如此莽撞。
那就是老二苏略，可自己也见过苏略长相，同样皮肤白净、眉清目秀，只是行事作风乖张些。
怎会是眼前这幅惨兮兮的模样？
等苏略喝完一壶酒，才解开包袱取出里面的东西。
一堆闻起来跟木渣相似的长条，倒在桌案上梆硬。
“妹夫，这东西是真难做，不过好在我还是试出来比例了，味道相当好！”
刘恒拿过来含在口中，而后又用碗里装些热水，将长条扔进去。
一遇到热水，原本像是木头一样的长条，竟然融化消失，变成了香气扑鼻的肉汤。
刘恒喝了一口之后，相当满意这味道。
比自己想象中还要好！
看来苏略的确是做这个的材料，脑子灵活还爱较真，钻研发明必备的品质他都有。
“大哥，此为何物？”
“你尝一尝就知道了，大舅哥来给诸位都分一些，好让大家都品尝味道，看还有没有能够修改提升的地方。”
苏略拿着麻袋，挨桌分发过去。
大家拿到手中的第一感觉，其实跟刘协并没有不同。
风朝数百年历史里，从未有过这种食物。
等木条被热水一泡开，大家便瞬间明白此为何物。
“真是奇物一件！为何会有肉味！”
