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再下拜帖，邀一位话本先生过府赴宴，难免惹人揣测，此举是否有故态复萌的意思。
吕照梁对此充耳不闻，只一味闪动着钩子般犀利的目光，定定注视着叶观澜。
那眼神里并无危险的觊觎，更多的却是无可名状的震惊和难以置信。
叶观澜点头，吕照梁手开始发抖：“那几句改过的戏文，当真出自你之手？”
叶观澜默认了，听得“咣当”几响，案上最后一只小酒杯也未能幸免。
吕照梁激动地站起身，快走了几步，伴着身后家奴的一声轻呼，叶观澜这才注意到，他没有穿鞋，赤脚踩过锋利瓷茬，西番莲纹的氍毹上留下道道红痕，他却似浑然不觉。
“你认识阿沅，是不是？你告诉我，他在哪，他到底在哪？！”
吕照梁抓紧叶观澜的手臂，拼命追问，黯如死烬的眼神骤然又腾起火苗。鲜血愈发快地从他脚心朝四下蔓延，满目疮痍，反衬得那点焰苗渺小可怜，相比起希望，更无限趋近于绝望。
窗框倏裂，一条身影纵入房中，截住吕照梁钳制公子的手，向外反剪，干脆利落地将人按在了酒案上。
家奴来不及呼喊，陆依山屈指一弹，对方霎时跟木偶泥胎似的定在那儿。
伶人吓晕在地，屋内再没有其他人，陆依山眼底的煞气就快攒不住，仿佛下一秒就要破栏而出，把吕照梁撕个粉碎。
关键时候，叶观澜止住了他。
“等等，他并非想对我怎样。”
陆依山怒气微滞，低头只见吕照梁半张脸被压得变形，早已经泣不成声。
叶观澜走过来，眼睑半垂地看向恸哭流涕的少东家，神色间亦难掩悲悯：“阿沅死了，少东家是知道的。那年北勒河罕见倒流，他自枯羯崖纵身跃入湍急的暴水之中，这世间就再无一个叫‘白蘋’的绝代名伶。”
*
吕照梁出生在一个关外小镇，祖上三代靠烧瓷为生。虽是下九流的手艺人，吕家老太爷却对家风家学颇为看重。
早在吕氏尚和加嫘一族分庭抗礼时，吕老太爷便礼聘大儒，率先在家中开设私塾，大有鞭策子嗣学而优则仕的意思。
作为三代单传的嫡孙，吕照梁被寄予厚望，从小受到的管教自然更加严格。他自开蒙后，就再未读过除四书五经外的任何杂书，理由当然是祖父不允许。
在遇到白蘋以前，吕照梁的确按照祖父的期许，长成了列松如翠的君子模样。
但正值青春少艾的年纪，吕照梁之于风花雪月事，也有他的遐往。踏足三分鼎是个偶然，这对从前的吕照梁来说压根难以想象。他被半怂恿半刺激着进了那个笙歌之地，一打眼就瞧见了戏台正中央的白蘋。
水袖蹁跹，明眸顾盼，落幕终场间，定格的还有流年。
白蘋是个男子，神态举止却比女儿家还要婉约多情。他本名一个“沅”字，姓什么无从得知，“白蘋”只是他的艺名。
他七八岁上就被戏班班主看中，跟着师兄弟们到处跑江湖。直到师父去世，他所在的戏班子终于在甘州站稳了脚跟。而彼时的白蘋，早已长成为戏班的台柱子，一口吴侬软语不知唱软了多少骚客情肠。
比起踏足三分鼎，更让吕照梁想不到的是，他竟然会爱上白蘋，一个男戏子。他知道这件事无论从何种角度看来，都是桩惊世骇俗的灾难。可他无法劝服自己。
情窦初开的滋味是美好的，吕照梁满腹经纶，可轮到这种事上，却显得有些技穷。他学不来那些纨绔子弟千金买笑的豪气，那也不合乎他对爱意的理解。吕照梁能做的，便是穷尽半生所学，为白蘋写下一个又一个缠绵的字眼，将它们串联成戏文，用印着梁燕暗纹的素笺，偷偷塞进白蘋的窗下。
时日一长，白蘋终于留意到这个不善言辞，说说话就会脸红，却写得一手奔放好词的清俊书生。白蘋并不知道吕照梁的家世，但在他哼着他写的词情不自禁红了脸时，这个名字就在他心上落下了痕迹。
白蘋回应的方式更加隐晦。就在吕照梁偷偷将他写的第十七篇词《鸳鸯锦》塞进窗下的第二天，白蘋便在自己的封箱宴上一曲动八方。
当时吕照梁就在台下，他特意寻了个很不起眼的角落，生怕被家人知道。白蘋水袖落定，隔着雷鸣般的叫好声，目光越过幢幢人影，精准地寻到了吕照梁的身影。
四目相对，情根已然深种。
彼时的吕照梁万万想不到，他点灯熬油字斟句酌写下的《鸳鸯锦》，竟会成为把爱人推向万丈深渊的罪魁祸首。
第79章赎价
白蘋一曲动城郭那日，挤挤人群里为之惊艳的，并不只有吕照梁。
弦管歌吹动人情肠，却也引来了豺狼虎豹的觊觎。
庆阳商场的新秀高家，有一外姓子弟，据说是高铭母舅家八竿子打不着的亲戚，奔着高氏泼天的富贵来打秋风，凭一副刁能手腕和油滑唇舌，谋了个商社执事的头衔，日常进出无不是前呼后拥，竟当真有几分显赫可言。
那人和吕照梁一样，皆刚踏足三分鼎不久。白蘋封箱献艺之时，他亦在喧嚣沸腾的宾客中，望着台上那个美到令人失张失致的身影，硕鼠般猥琐奸诈的眼睛流溢出了一丝贪婪。
吕照梁以为，白蘋当众演绎了自己所作的词曲，是对他的一种心照不宣的回答。
于是那天，少东家书塾里的损友惊讶发现，以往总是把门禁规矩挂嘴边的吕照梁，散场后意外地不见了人影。
没有人知道，十八年来循规蹈矩的吕少爷，是攀了院墙才好不容易翻进三分鼎的后台，见到心上人的第一句话却是，“对，对不起，他们不让我从门进来……”
三分鼎是戏院，也是醉生梦死的销金窟。吕照梁出身不俗，可严厉的家规让他不敢暴露自己的身份。门阍见是个衣着不起眼的书生，当即拿出狗眼看人低的款，冷酷地将他拒之门外。
闻言，白蘋瞄了眼吕照梁被墙砖蹭烂、毵毵飘着线头的袖口，态度不冷也不热，只低低说了句，“今晚辰时过半，我还在这里”，便拂袖而去。
吕照梁当然想象不到，身在半个锦营花阵的白蘋，需要鼓起多大的勇气，才能对他这样一个“身世贫寒”的书生，发出如此邀约。
彼时吕照梁只为白蘋人后的冷淡感到挫败，甚至疑心所谓的回应，不过是自己的错觉而已。
可就在这时，本已走远的少年忽然顿足，转头对他说道：“别叫我白蘋了，我有名字的，我叫阿沅。”
少东家一颗濒至谷底的心，随着这句话又重新雀跃在了半空中。
“阿沅。”吕照梁低声念着，齿颊生香。
那是个空气中弥漫着兰草馨香的夜晚，星子铺缀了满空，格外明亮。
