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重物。汉王妃……她的左臂碰巧也有伤。”
他说话时，眉间油然浮起一层愧色，他道：“玉儿那时才七岁，痛得直哭，却从未因此埋怨过我什么。我暗暗发誓，这辈子一定要护好小妹，不让她再哭一次，痛一回。可这些年是我顽钝，浑浑噩噩只想找到凶手，全然忘了这世上还有一个与我血脉相连的小玉儿。我食言在先，身为人子，更教双亲魂灵九泉之下难安。天地君亲，我负了其三，来日该以何面目去见北勒山庄屈死的百十号冤魂？”
叶观澜被陆依山话语间的哀毁深深触动了。
公子的两世，生离死别也算经过历过，但他知道，这种手足再见成仇的戏码，却又是另外一重苦痛。
在这个世上，没有人能够做到全然的感同身受。既然如此，那万中无一的缺憾，公子选择用怀抱来弥偿。
陆依山的肩宽十分优越，叶观澜需要双手环绕，才能将他圈入怀中。
一贯强势的九千岁对这个动作没有表现出任何抗拒，他把头埋在公子心口，叶观澜亦用侧颊轻轻压住他的发心。
两个人的相拥，灯影下看来，就像两头同样受过伤的小兽，互相为对方舔舐着伤口。
叶观澜察觉了前襟的湿意，只作不知，拇指一下一下抚触着陆依山含戾的眉峰，似刀的根骨，还有此刻沾湿的脸庞。
被公子怀抱慰藉的陆依山归于平静，就像是睡着了一般。叶观澜依旧侧耳听着他的呼吸，直到确认陆依山已经把悲伤重新约束回栅栏内，他方徐徐开口道。
“汉王妃赴京，应当就是幕后主使为刘狰敲响的最后一记丧钟。”叶观澜事后回想，终于明白那天萦绕心头的异样感从何而来，“朱苡柔入镇都，只有一个目的。她根本不关心汉王是否犯下株连妻儿的重罪，因为她早就知道，无论朝廷的裁决如何，刘狰都是必死无疑。”
既是处心积虑，便意味着朱苡柔与修罗琴一样，和蝮蛇刺青有着撕掳不开的关联。回溯十二年前的北勒山庄惨案，叶观澜惊觉，所谓的神秘组织极乐楼，也许并非从猗顿兰手上才显现出迹象。
但眼下他并不想纠缠这点。
叶观澜继续道：“督主可还记得，那天在诏狱，刘狰自尽前提到过这样一件事，他想把庆阳城的庄子留给朱苡柔母子，当作身后的保障？”
陆依山须臾如常，沉吟着道：“我还记得王妃答的是，庆阳甫遭匪患，大火烧了沿街十余间铺面，刘狰口中的绸缎庄亦未能幸免。”
叶观澜：“督主不觉得奇怪吗，以汉王的性格，即便要为妻儿的以后作打算，又何至于在这些微末小事上经心。我翻了过去一月间西北都司呈上来的邸报，并无有关匪患的禀奏，刘狰骤然提及这件事，定有他的用意，而汉王妃的回答，也许就是压垮他的最后一根稻草。”
二公子眼底闪动着冷静的光芒，这光芒令陆依山心下安稳，更让他感到着迷。
陆依山抬起头，肩膀与叶观澜的彼此相碰，他面上难祛惫态，但眼底的哀色几乎已淡不可见，“你怀疑，那几间铺子和猗顿氏有关系？”
叶观澜颔首，道：“只可惜，庆阳城的绸缎生意一半属官中营生，贸然追查不仅没有由头，怕是也会打草惊蛇。”
陆依山想了想，说：“这不难，姜不逢才到任上不久，免不了要清库查账。就让他捎带手连同庆阳城的绸缎庄一块儿查了，有消息直报东厂督军账，不必过十二都司的衙署，以防风声走漏。”
陆依山说话间又变成了那个杀伐果断的九千岁，叶观澜看着，眼尾牵连出一抹慧黠：“督主睿智，观澜自可以放心了。”
陆依山握着叶观澜的手，突然省悟了什么。他猛一使力，将人带向自己，几日未剃的胡茬刮在面颊有些刺疼，话音吹入耳中，却轻柔异常。
“下药翻窗挖墙角，你九千岁什么不行，有咱家担着，二公子什么也不用怕。”
叶观澜也笑了，耳鬓厮磨的动作不歇，渐渐泌出些许粘稠的甜腻。陆依山似啄似吻，喃喃地，仿佛在梦中呓语，“矔奴，再给爹娘上炷香吧，他们都是很好的人，若还活着，一定会很喜欢你。”
屋外，房顶正脊，两道人影错身而立。
罡风拂乱陆崛殊花白的发，他那张武人周正的脸上覆满了寒霜。
“那女子，真的是小玉儿？飞鹤不是说她……”身后黑影踌躇着问，话音很快被陆崛殊截断。
“事有万一，当年飞鹤赶去时，山庄已经被夷为平地，除了阿山，几百具焦尸面目难辨，谁又敢担保小玉儿就在其中？”陆崛殊凛声道，“假使小玉儿还活着，她便是当年事唯二的幸存者。平叔，务必给我看好了她，老夫一定得弄清，当年事，究竟是谁走漏了风声。”
他音量不大，却透出股杀气。被唤平叔的阔面老把式身子一震，随即道：“阿山此番受挫不轻，老阁主要不要去瞧瞧他？”
陆崛殊望着廊下随风款摆的山水灯笼，目光似被那昏光晕染，渐渐抹去了锋利道：“不必了，阿山心上已经有了在意的人，他会好好珍重自身，不会把路走窄的。”
第69章火起
盛夏时节的雨水动辄瓢泼，又总在日头升上来以后，蒸腾无踪。雨水的迅速汽化像极了刘狰之死，生前阵仗再轰烈，身后连存在过的痕迹也难寻觅。
日色已过申牌，夕照日头放着蜡白的光，大地上一丝风脚也没，闷热得仿佛午后那场大雨从未来过。
太子刘晔沐完浴，半躺在竹凉椅上，眼皮似阖非阖，两条平直得细条一样的眉心始终折痕不去。
他一直没吭声，容清在旁，鹅毛扇招得手都酸了也不敢停，他清楚主子这是心头有火，也知道主子这股无名火缘从何起。
汉王死得难堪，陆督主花了不少心思，才堵住外头那些悠悠众口。此事按理就该了结在这里，偏刘狰死前还留下了一纸供状，对他买通女官陷害方皇后之事供认不讳。
尽管东厂使劲手段，仍未能从他口中撬出同谋者，但太子却为此感到欣喜若狂。
容清太明白自家主子之于翻案一事的执念，方皇后污名未雪，这事就像一道紧箍咒，死死勒在刘晔的脑门上。他曾经无数次听见太子哭腔唤着“母后”，从噩梦中惊醒。那睁目时的绝望与怨愤，给容清留下了难以磨灭的印象。
当认罪书被呈到刘晔面前的一刹那，容清从他眼底，清楚地看到亢奋的火花瞬间爆开。容清合理怀疑，若非常年自抑使得东宫对情感有着超乎常人的把控，他怕不是即刻就要拿着那纸供状跑上城楼，狂呼着告诉所有人，自己的母亲何其无辜。
然而太子的欣喜未能持续多久，丞相叶循的连封上书，兜头给他泼了一大盆凉水。
