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变得凶恶的鲛人,这就说得通了。”
那尊古怪的石像可能就是鲛人在岸上的模样?还真是够丑陋的。把石像放到巡抚船上,当然会引来沉船。
甄明薛在思考另一个问题:“这样一来,我们还要把那座石像放进河底吗?要不然……放回海中?”
姜遗光说:“先找到石像再说吧。”
他顿了顿,又道:“我在底下发现了这个。项兄恐怕凶多吉少了。”
他取出一块巴掌大破碎揉皱衣料,沾着血迹,看布料正是项贺威穿的那身,布料边缘有撕扯的痕迹,看上去就像被某种野兽咬下一块肉后吐出的布料。
“他……他竟然被……”温若虚不再说下去,心里默念几句往生咒,算是送他一程。
另几人多少有些兔死狐悲之感,脚下走得更快了。
姜遗光不想叫血腥味引来什么东西,给他们看过后就丢了那块布。等几人离开树林,天色还早,不过卯时左右。
……
天蒙蒙亮,卢礼一家人就起来了。吃过早饭后,女人们就要下地干活,男人们则是去江边寻活干。
不过在干活之前,他们还要去卢老太爷家里送吃的。
卢礼是被卢老太爷收养的孩子,他有好几个兄弟姐妹,都是被收养来的。卢老太爷不肯和他们住在一起,只想一个人住在老房子里,他们几个儿女就约好了每个月各家送饭。这个月就轮到了卢礼一家。
卢礼家靠近一条小河,河里鱼虾多,那条小河有主,听说主人住在城里,经常叫人来看,不准他们在里面打渔。不过周围人哪能这么听话,肚子饿时还顾得上有没有主?
今天一大早,见看河的几人不在,卢礼的小儿子就急忙和大哥一块儿跳下去摸鱼了,他们只有一块很小的渔网,每次都要自己下水去捞。说来也稀奇,以前只有两手指长的小鱼,网再疏一点都兜不住。今天两兄弟下水却发现水底沉着一条巨大的鱼。
“得有二十几斤了吧?”小儿子啧啧称奇,大儿子也一脸惊叹,他们决定必须把这条鱼捉住。
商量过后,小儿子回家拿了鱼叉,还叫上叔叔家的几个堂兄弟,大儿子就在河边守着,那条鱼很安静,好像没意识到有人要捉它。
越往下潜,那条鱼越大,游到近前时,竟发现这条鱼和一个人一样那么大。可能是从海里跑出来的吧?不知怎么就钻进了这条小河里,游不出去了。
它甚至连被套中以后都慢吞吞的,几兄弟顿时乐了,连忙使劲把这鱼弄出来。
几人都带了鱼叉渔网厚菜刀什么的,本以为会有一场大战,谁知这鱼乖顺得很,就是这鱼太大了,即便顺从也沉。几人好不容易弄上岸,商量该怎么办,他们担心拉去卖会被河主人找麻烦,干脆拉回家杀了,几兄弟分肉吃。
这么大一条鱼,几家人分肉也够吃好几天了。
……
这一日,卢三儿收到了儿子儿媳背来的一大袋子肉,怕被人发现,还是用筐子装着,上面盖了一些杂物。
儿子说,他们几个小孩子早上抓了条大鱼。
中午儿媳妇就拿这鱼肉炖了汤喝。
儿子一边喝一边说儿子们是怎么捉的,边吃边笑:“别说,这鱼个头那么大,味道就是不一样。我还没吃过这么奇怪的鱼嘞。”
卢三儿端起碗,慢慢吹开热气,喝了一口。
熟悉的味道叫他顿时愣在当场。
这……这鱼汤……
他不敢相信地挟块肉,犹豫片刻,又想要验证什么似的一口塞进嘴里,嚼了嚼,脸色大变,哇一声吐了出来,猛地打翻碗,哆哆嗦嗦地指着桌上的鱼汤:“这……这真是鱼?这鱼不能吃!不能吃啊!!”
儿子儿媳吃得正香呢,搞不明白爹在干什么,爹一向随和,从来没这么失态过。可卢三儿脸色跟见了鬼一样,也不解释,只催命似的叫他们把送出去的肉赶紧要回来,一口也不准吃。
这、这哪里是鱼……
卢三儿也是经历过两次大灾的。
那一年,洪水泛滥,他和别人一起逃到了山上,后来……后来实在没有吃的……
有些人不舍得吃自家的,就互相把自己的老婆孩子交换了。
他那时候……也吃过。
饿啊……饿到那份上,他花光了最后一点攒的金子,买了一碗汤吃。
后来他才知道那碗汤里是什么。
灾难结束后,所有人都不再提起,大家就当什么也没有发生过。提到死去的家人们,也只说他们是病死饿死的,说到苦处,还要掉两滴泪。
卢三儿越想越激动,直接掀翻了装鱼汤的盆,想到自己刚才还喝下了一口汤就忍不住自己抠嗓子眼,哇一下吐出一大滩。
这下儿子儿媳们也吃不下去了,也不说糟蹋东西了,赶紧上去拍背顺气倒水润一润。儿媳妇不明所以,可还是赶紧去各家兄弟姐妹家跑一趟,让他们不要再吃。
跑一圈后,儿媳妇气喘吁吁回来,把卢礼拉到一边悄悄商量。
她去晚了,各家早就吃了一小半,她说要把剩下的给扔了,他们都不肯。
卢礼叹气,叫人家把到嘴边的肉丢了当然不肯,爹不说,他们也不知道原因啊,总不至于这肉吃不得吧?他们早上吃了不也没事吗?
……
姜遗光一行人尚不清楚项贺威的下落,只以为他被鬼怪或鲛人吃了。
他们根据地图,来到了当初巡抚乘船遇害之处。
多年过去,江水依旧,岸边船只来来去去。
石像和当初那艘大船,沉入了水底。
张白翁说过这儿很热闹,人和船都不少,如今再看岸边人却少了很多,可能是因为天灾的消息传开了的缘故吧?
没多久,张白翁等人来了,肯跟着他来的人不多,都是听说天灾要来就赶紧跑了。
张白翁听说姜遗光等人要下水把石像捞起来,他虽然觉得这帮人瞎折腾,可他们给的钱实在多,也不用他亲自下水,只要他教些技法就好,所以他还是来了。
眼看岸边站着这么多人,还是一群捞尸人和一看就不普通的几个男女站在一块儿。一些路过的船只和行人都忍不住多看几眼,以为又是哪家死人了想叫捞尸人帮着捞,正在讨价还价呢。
“真的要下去吗?”裘月痕忧心忡忡,“我水性不大好,而且这水底下谁知道有什么……”
老孙头不是说他阿公在底下看到了那些东西吗?
第538章
天上不知道什么时候开始聚起了乌云,大朵大朵阴沉沉的,跟随时能拧出水来的脏抹布似的。
张白翁说得口干舌燥,他这辈子就没一口气说过这么多话。他奶奶的,教徒弟都没这么费心过!
可他也想知道这帮人能做到什么地步。他们真能从水底下