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假期的最后一个星期,过得简直是飞快。维德只觉得他才看了几本书,时间就已经偷偷溜走了。
摩瑞教授留给他的,是一个小小的火柴盒,盒子里装着一小块卷曲的、蓝黑色的薄片,宛如一条晒干的毛虫,或者从蝙蝠翅膀上撕下来的翼膜。
因为不能使用魔杖,维德只是用放大镜观察了一下它的外形,没有采用更具破坏性的监测手段,等到了学校以后,他才可以仔细地研究。
马奇奥尼正如他自己所说的那样,果然让《友人帐》如期上市了。维德也收到阿斯兰魔法作坊发售日的邀请函,猫头鹰还给他寄来了样品——每种样式都有两套,并且备注着他可以一套收藏,另一套送人。
比起凑什么“发售首日”的热闹,维德更愿意在家里看书。奈何菲奥娜从《预言家日报》上看到了友人帐的广告,兴致勃勃地想要去,父子两人便陪着她一起去。
一家人驱车来到威斯敏斯特区的查令十字路,把车停在附近,然后步行前往破釜酒吧。最近刚刚下了雪,地面又湿又滑,菲奥娜紧紧抓着费迪南德的胳膊,走路时脚下依然在打滑。
“我真想一下飞到破釜酒吧去——喝点黄油啤酒——不,火焰威士忌——”战战兢兢走路的菲奥娜念叨着说。
“就快到了。”费迪南德安慰她,实际上,他们都已经看到破釜酒吧的招牌了。
格雷夫妇作为哑炮,魔法学校没有接纳他们成为自己的学生,但巫师界并没有完全对他们关上大门。费迪南德和菲奥娜体内都有魔力,虽然无法使用,却也让他们跟麻瓜有了区别。
比如,他们可以看到麻瓜眼中不存在的破釜酒吧,魔药对他们也能产生效果。
如果是纯粹的麻瓜,有些对巫师而言稀松平常的魔药,被他们喝下却会变成致命的毒药;对巫师来说不值一提的伤势,放在麻瓜身上就是无法挽回的严重伤害。
当维德在霍格沃茨上学的时候,格雷夫妇有时候也会在对角巷转转,他们虽然没有魔杖,但只要在别的巫师打开入口时跟上去,就能进入对角巷,别人一般也不会说什么。
此时维德就感觉,父母进入对角巷以后就像是回家了一样,很自然地先在破釜酒吧喝了杯啤酒(不知道什么时候起,菲奥娜也不再嫌弃这里的卫生了),然后沿着那条蜿蜒曲折的小路到了入口,齐齐地看着维德。
维德拿出魔杖敲了敲墙上的一块砖,熟悉的拱门立刻出现,迎面就是硕大的海报——
【友人帐,划时代的标志!】
【你还没有给孩子买友人帐?梅林啊,他在学校该怎么办?】
【品质巅峰,优而不贵,新时代无可替代的享受!】
【身边有我,世界不同——随时随地的沟通,友人帐改变你我的世界!】
“天哪——”菲奥娜忍不住发出一声惊叹。
五光十色的海报几乎在视线的任何一个角落都能看到,各种标语滚动着不断地出现,催促人们立刻去购买。对角巷里人头攒动,到处都是孩子的父母,甚至还有很多外国巫师。
他们不需要再去马奇奥尼的店铺了,因为沿着对角巷的街道,每隔十米就是一个售卖点。店员高声喊着:“每人限购一本!限购一本!嗨,先生,你多拿了!”
“不要着急!我们很快就会生产出更多的产品!不要着急,如果你愿意等两天,你可以坐在店里慢慢挑选!各种款式!”
但是根本没有人听他的,人们不停地往前挤,手里攥着加隆高声喊——
“给我三本!我有三个孩子!”
“后面的别挤了!谁踩了我的鞋?!”
“我要那本红色的,给我那本红色的!”
人群中忽然发出一声惊呼,拥挤的人潮哗地一声散开,两个巫师竟然滚在地上打起来了,尖叫声和叫喊声乱成一团,很快他们又被旁边的人拉开了。
菲奥娜咽了咽口水:“我们——我们要不还是在这里看看得了——”
“——明智的选择。”
费迪南德买了冰激凌,三人坐在店外的小桌子旁,看着那边令人望而生畏的抢购场景。
穿着小马甲的老板福斯科端着冰激凌送到桌子上,笑着说:“你们也是来给孩子买友人帐?”
“唔——是啊——”费迪南德含糊地说。
“那你们可要早点去买了。”福斯科调整了一下领结,说:“我有内幕消息,阿斯兰魔法作坊加班加点赶制出来的友人帐只有目前这一批,买完以后他们的工作人员要休几天假才能继续开工。所以错过这一回,至少也得等一个礼拜才能买到。”
维德抬头看了看他——难怪那些店员维持秩序的叫喊根本不管用,有这些对角巷老板们宣传“内幕消息”制造焦虑,当然会让每个人都担心自己买不到。
“您的内幕消息是——”费迪南德谨慎地问。
“哦,我有个远方姑妈家的邻居的女儿在阿斯兰魔法作坊工作,就负责友人帐的生产工作,所以我的消息是绝对真实、可靠的!”福斯科骄傲地说。
“哦——”费迪南德将信将疑地点点头。
维德:……
这个“内幕消息”该不会是马奇奥尼授意自己的雇员放出来的吧?为了刺激消费,故意造谣传谣,一边官方宣传“我们存货有很多”,一边让人透露内幕消息“存量紧张”,人们当然会选择相信后一种。
“等一个礼拜——也没什么吧?以前只有猫头鹰不是也很好吗?”菲奥娜奇怪地问。
“这怎么一样呢?”福斯科老板看了看维德,说:“想想你的儿子——夫人——等他到了学校以后,同学们都在谈论、交换友人帐,他却什么也没有,不会被孤立吗?至少也会感到自卑吧?想想那样的场景——作为父母,难道你不会觉得难受吗?”
菲奥娜跟着他的话想象了一下——学校里的学生都在成群结队地玩耍、在友人帐上聊天,彼此默契地笑闹,她的维德只能一个人站在角落里,可怜巴巴地看着——菲奥娜心里顿时就难过起来了,连连点头说:“对啊!肯定会啊!太可怜了,不能这样!”
“是吧,大家都是这样想的——至少也要让孩子带上一本友人帐去学校,这样才不会跟其他孩子格格不入——所以还有人能忍住不买吗?”
“忍不住,那肯定会买!”菲奥娜很捧场地说。
福斯科叹着气走了,嘴里还感慨着父母对子女的心意之类的话。菲奥娜坐立不安地看着那些抢购的人群,忽然站起来,又被费迪南德一把拉住了胳膊,维德惊讶地看着她。
“费迪——”
“维德已经有友人帐了,记得吗?”费迪南德无奈地说:“他有很多,可以跟见到的每一个人交换,不是什么小可怜。”
——甚至他本人就是友人帐的发明者,想要什么样的没有?
菲奥娜眨了眨眼睛,恍然大悟:“哦——对哦!”
维德:……
所以,你是真的被鼓动了,而不是在替我暗中宣传,对吗?